青云宗，演武广场。
今日的广场，比往常任何一刻都要喧嚣沸腾。黑压压的人群从广场中央巨大的演武台周围，一直蔓延到四周的山道台阶之上。无数外门弟子翘首以盼，空气中弥漫着激动、紧张和昂扬的斗志。
宗门大比，乃是外门弟子鱼跃龙门，晋升内门最重要的途径，亦是检验一年苦修成果的盛大舞台。高台之上，端坐着数位气息渊深的内门长老，他们的目光如同鹰隼，扫视着台下芸芸众生，寻找着可能脱颖而出的璞玉。
林霄静立在外门弟子的人群中，一袭青衫，气息沉静。经过数日闭关，他将修为彻底稳固在真元境中期，星辰剑种凝核完成后，体内真元不仅总量暴涨，其精纯与凝练程度，更是远超同阶，带着一股星辰特有的浩渺与锋锐之气。他看似平凡，但若有感知敏锐者仔细观察，便能发现他眼眸开阖间，似有星芒隐现，周身气息圆融内敛，仿佛一座沉寂的火山。
“快看，是赵乾师兄！他去年就是外门第十，据说今年已经突破到真元境初期巅峰，有望冲击前五！”
“王昊师兄也来了，他的裂金掌刚猛无俦，寻常凝气境巅峰连他一掌都接不下！”
人群中不时响起惊呼，一个个在外门声名赫赫的身影出现，引来阵阵议论。林霄目光平静地扫过，这些曾经需要他仰望的身影，如今在他心中已激不起太多波澜。
“肃静！”
一声蕴含真元的低喝如同闷雷般滚过广场，将所有嘈杂压下。一位身穿执事袍服的中年人跃上中央最大的演武台，目光如电，正是外门执法堂的吴执事。
“宗门大比，现在开始！规矩照旧，抽签决定对手，擂台比试，不得故意伤人性命，违者重罚！”吴执事言简意赅，大手一挥，一道光幕升起，上面开始随机显现对战名单。
“第一轮，甲字台，林霄对刘莽！”
听到自己的名字，林霄神色不变，从容不迫地走向指定的分擂台。他的对手刘莽，是一个身材魁梧、满脸横肉的汉子，修为在凝气境巅峰，在外门也算小有名气，以力量见长。
刘莽打量了林霄几眼，见他气息不显，以为不过是个普通凝气境弟子，脸上露出轻蔑的笑容：“小子，看你细皮嫩肉的，现在认输还来得及，免得爷爷我动起手来，不小心拆了你的骨头！”
台下围观者中，有人认得林霄，低声道：“是林霄？他几个月前不是才凝气境吗？这下惨了，遇到刘莽这个莽夫。”
林霄对刘莽的挑衅充耳不闻，只是微微拱手：“请指教。”
“不识抬举！”刘莽怒吼一声，全身肌肉贲张，土黄色的真气包裹双拳，如同巨锤般朝着林霄当头砸来，气势汹汹，引得台下不少人惊呼。
然而，面对这足以开碑裂石的一拳，林霄只是轻轻抬起了右手，五指微张，指尖有淡淡的星辰光辉一闪而逝。他甚至没有动用任何武技，只是将一缕精纯的星辰真元凝聚于掌心。
“砰！”
拳掌相交，发出一声闷响。预想中林霄骨断筋折的画面并未出现。刘莽那狂暴的拳劲，在接触到林霄掌心的瞬间，竟如同泥牛入海，消失无踪。紧接着，一股他无法理解的、看似微弱却凝练到极点的力量反震而来。
“呃啊！”
刘莽只觉得一股锐利无匹的气息瞬间撕裂了他的护体真气，整条手臂剧痛发麻，庞大的身躯不受控制地倒飞出去，直接摔下了擂台，狼狈不堪。
全场顿时一静。
许多人都没看清发生了什么。只看到刘莽气势汹汹地冲过去，然后就以更快的速度飞了回来。
“刚才……怎么回事？”
“刘莽输了？一招？”
“那个林霄，他用的什么招式？根本没看清！”
高台上，一位目光锐利的长老轻“咦”一声，对身旁之人道：“此子真元……好生精纯凝练，竟能以真元境中期，如此轻描淡写地化解凝气巅峰的全力一击，并瞬间反制，根基打得异常扎实啊。”
吴执事也多看了林霄一眼，朗声宣布：“甲字台，林霄胜！”
林霄面色平静，仿佛做了一件微不足道的小事，转身走下擂台。他刻意控制了力量，既展示了实力，又未暴露太多底牌。这种举重若轻的姿态，反而更让人摸不清他的深浅。
接下来的几轮比试，林霄的对手从凝气境巅峰到初入真元境初期不等，但结果毫无悬念。他或是以身法轻松避开攻击，寻隙一击制胜；或是同样只动用少量真元，以质取胜，轻易击溃对手的防御。整个过程，他连背后的长剑都未曾动用过。
“这林霄是谁？以前没听说过啊，竟然这么强！”
“他已经连胜五场了，对手不乏真元境初期，居然没人能逼他出第二招？”
“黑马！绝对是这次大比最大的黑马！”
林霄的表现，终于引起了广泛的关注，从最初的意外，变成了震惊和热议。他的名声迅速在外门弟子中传开。
第六轮，林霄的对手，是一名手持长剑的青年，气息凌厉，修为赫然达到了真元境初期顶峰，乃是外门排名前二十的高手，名为陈风。
“林师弟，你的确让人惊讶。”陈风神色凝重，林霄之前的比赛他都看了，心知此人绝不像表面那么简单，“但我不是刘莽那种莽夫，我的追风剑法已臻化境，小心了！”
话音未落，陈风身形一动，如清风拂过，剑光乍起，化作数道残影，迅疾无比地刺向林霄周身要害，剑尖吞吐着锋利的青色真元。
这一手快剑，引得台下阵阵喝彩。
面对这凌厉的攻势，林霄终于不再只是原地防守。他脚下步伐一动，身形变得飘忽不定，宛如星丸跳掷，总是在间不容发之际避开剑锋。他并指如剑，指尖星辰真元流转，每一次点出，都精准地击中对方剑招的薄弱之处，发出“叮叮”的脆响。
两人身影在台上交错，剑指碰撞，真元四溢。看上去似乎斗得旗鼓相当，但明眼人都能看出，林霄始终游刃有余，而陈风的脸色却越来越苍白，剑招也逐渐散乱。
“他的真元怎么会如此凝练？每一次碰撞，都震得我气血翻涌！”陈风越打越心惊，他感觉自己不是在和一个人战斗，而是在撞击一座亘古不变的星辰。
终于，林霄看准一个破绽，指尖星光微亮，速度骤然加快，穿透了剑网，轻轻点在了陈风的手腕上。
“锵啷！”
陈风手腕一麻，长剑脱手落地。他呆立当场，满脸难以置信。
“承让。”林霄收指，气息平稳如初。
台下在短暂的寂静后，爆发出更大的声浪。连外门前二十的陈风都败了，而且败得如此彻底！这意味着，林霄至少拥有了冲击外门前十，甚至更高排名的实力！
吴执事深深看了林霄一眼，再次宣布：“林霄胜，晋级十六强！”
林霄感受到几道来自高台的审视目光，其中一道格外锐利，似乎来自一位面容古板的长老。他心中明了，自己的表现，已经真正引起了宗门高层的注意。
而下一轮，他的对手名单也显现出来——外门第三，张狂，修为：真元境后期！
一股无形的压力，瞬间笼罩而来。台下所有人的目光都聚焦在林霄身上，充满了期待、质疑与兴奋。
真正的挑战，即将开始。