林霄在迎仙居客房内布下重重禁制，隔绝内外。他盘膝而坐，掌心托着那枚从地摊上购得的锈蚀金属碎片。碎片触手冰凉，其上那个模糊的印记，在混沌元力的微弱刺激下，仿佛活物般隐隐流转着难以察觉的微光。
“父亲令牌上的印记……”林霄闭目凝神，仔细回忆着童年时见过的、父亲时常摩挲的那枚古朴令牌。印象虽然久远，但修士的记忆远超常人，那令牌的材质、纹路，尤其是中心一个类似星璇的奇特符号，逐渐在脑海中清晰起来。
他小心翼翼地分出一缕极其细微的混沌元力，如同丝线般探向碎片上的印记。元力接触的刹那，碎片轻轻一震，那模糊的印记骤然亮起，散发出一种古老、苍茫的气息。与此同时，林霄清晰地感觉到，自己识海深处的九霄塔，竟然也随之产生了共鸣，塔身微微震颤，散发出愉悦的波动。
“果然与九霄塔有关！”林霄心中一震。这碎片绝非普通古物，很可能涉及上古甚至更久远的秘辛。
他尝试加大元力输入，但那印记的光芒闪烁不定，似乎因为残缺太过严重，无法稳定显现更多信息。只能感受到一股微弱但精纯的星辰之力蕴含其中，并与九霄塔产生着某种玄妙的联系。
“一块碎片便有如此反应，若是完整器物……”林霄目光灼灼。柳承志搜寻的“上古星象古物”，极有可能就是此物的其他部分！此物不仅可能与父亲有关，更与九霄塔渊源极深，必须弄到手！
他压下立刻去寻找其他碎片的冲动，当务之急是安全返回青玄门，消化此次坊市之行的收获，并应对柳承志和万妖谷随之而来的报复。
接下来的四天，林霄深居简出，大部分时间都在客房内研究那枚碎片，尝试以混沌元力温养，并借助九霄塔的时间流速差异进行推演。虽然未能破解其核心秘密，但对星辰之力的感应和运用，却有了一丝新的明悟。同时，他也将购得的药材分门别类，开始着手炼制一批急需的丹药，尤其是疗伤和快速恢复元力的种类，以备不时之需。
他能感觉到，客栈周围的眼线增加了，不仅有柳承志的人，似乎还混杂着其他不明势力的探子。想必他之前在百宝楼出手阔绰，以及轻易化解刘护卫威压的表现，引起了一些人的注意。流云坊市的水，比他预想的还要浑。
第五日清晨，林霄准时前往百宝楼。钱掌柜早已等候多时，见到林霄安然无恙，似乎松了口气，连忙将封装好的星辰砂交给他，并低声提醒道：“道友，近日坊市内不太平，柳二公子的人活动频繁，您要多加小心。”
林霄接过星辰砂，神识一扫，品质上乘，点了点头：“多谢钱掌柜提醒。”他并未多言，付清尾款，便转身离开。
走出百宝楼，林霄能清晰地感觉到数道不怀好意的目光从不同方向投射而来，如同暗处的毒蛇。他面色不变，径直朝着坊市出口走去，步伐不疾不徐，仿佛对周围的暗流毫无察觉。
就在他即将走出坊市大门，踏入相对荒僻的郊野地带时，身后突然传来一阵急促的脚步声和厉喝。
“站住！前面那穿青袍的！”
林霄脚步一顿，缓缓转身。只见以刘护卫为首的七八名郡守府护卫气势汹汹地追了上来，瞬间将他围在中间。周围进出坊市的修士见状，纷纷避让，远远围观，不少人脸上露出幸灾乐祸或同情的神色。
刘护卫一脸狞笑：“小子，在百宝楼让你侥幸溜了，今天看你还往哪跑！识相的，跟我们回郡守府一趟，公子有话要问你！”
林霄目光扫过几人，修为最高的是刘护卫，真元境后期，其余多在真元中期或初期。他心中冷笑，柳承志果然按捺不住了，派这些虾兵蟹将来试探，或者说，送死。
“柳公子有何指教，不妨在此明言。在下还有要事，不便久留。”林霄语气平淡。
“哼！由不得你！”刘护卫厉喝一声，“动手！拿下他！”
话音未落，周围几名护卫同时出手，刀光剑影夹杂着各色法术，朝着林霄周身要害袭来，显然是下了死手。
围观者发出一阵惊呼，仿佛已经看到林霄血溅当场的惨状。
然而，面对这看似凶猛的围攻，林霄只是轻轻一跺脚。
嗡！
一股无形的大力以他为中心骤然扩散开来！并非多么狂暴的能量冲击，而是一种厚重如大地、深沉如渊海的力量波动。冲上来的几名护卫只觉得周身一沉，仿佛瞬间陷入了泥沼之中，动作变得迟滞无比，攻出的元力和法术也如同撞上了一堵无形的墙壁，纷纷溃散瓦解！
正是林霄初步领悟大地源核印记后，结合自身混沌元力施展出的领域雏形——【混沌泥沼】！
不等他们从这突如其来的禁锢中反应过来，林霄身形如鬼魅般晃动，指尖连点。
噗！噗！噗！
数道凝练至极的混沌剑气无声无息地射出，精准地穿透了每一名护卫的丹田气海！
惨叫声戛然而止，那些护卫如同被抽掉了骨头般软倒在地，修为尽废，脸上充满了难以置信的恐惧和绝望。
从围攻到全军覆没，不过眨眼之间。
刘护卫是唯一还能站着的，但他此刻面色惨白如纸，浑身颤抖，看着一步步走近的林霄，如同看着一尊魔神。他刚才甚至没看清对方是如何出手的！
“你……你到底是……”刘护卫声音颤抖，再无之前的嚣张。
林霄走到他面前，目光冰冷：“回去告诉柳承志，青玄门，不是他能觊觎的。若再敢伸爪，我不介意帮他剁掉。滚！”
最后一个“滚”字，如同惊雷在刘护卫耳边炸响，震得他气血翻涌，差点瘫倒在地。他再不敢有丝毫停留，连滚带爬地朝着坊市内逃去，连那些被废掉的同伴都顾不上了。
周围一片死寂。所有围观者都目瞪口呆地看着这一幕，看向林霄的目光充满了敬畏和惊骇。真元境后期，秒废数名同阶？此人的实力，深不可测！
林霄不再理会众人，转身，一步踏出，身形便已出现在数十丈外，再几步，便消失在众人的视线尽头。他并未全力飞行，而是借助对大地之力的感应，施展出类似“缩地成寸”的神通，速度极快，且气息与大地相连，极难追踪。
数日后，林霄安然返回青玄门。宗门一切如常，护宗大阵运转良好，在司徒影的优化下，隐匿和防御能力更胜从前。
莫问长老见到林霄归来，大喜过望，连忙汇报近日宗门情况。内乱平息后，经过整顿，宗门风气为之一新，弟子们修炼热情高涨。司徒影则兴致勃勃地拉着林霄，展示她鼓捣出的几个新阵法节点，声称就算元丹中期修士来攻，也能困住一时三刻。
林霄对二人的工作表示肯定，随后召集所有长老和核心弟子，宣布了几项重要决定：
第一，开放部分宗门秘藏，设立贡献阁，弟子可通过完成宗门任务、斩妖除魔、探索遗迹等方式积累贡献点，兑换功法、丹药、法器。此举极大激发了中下层弟子的积极性。
第二，设立讲法堂，由林霄、莫问长老等定期开讲，传授修炼心得、法术运用，提升弟子整体实力。
第三，加强对外警戒，派出多支小队，轮流巡视青玄山脉周边，密切监视郡守府和万妖谷的动向。
第四，也是最重要的一点，林霄宣布将亲自指导一批有潜力的内门弟子，传授更高深的功法剑术，作为宗门的核心力量重点培养。
一系列举措雷厉风行，让青玄门上下凝聚力空前强大，焕发出勃勃生机。
夜晚，掌门静室内。林霄将此次流云坊市之行所得，除了那枚神秘碎片，尽数取出。大量的珍稀药材、矿石，以及从暗影阁获得的信息玉简。
“莫问长老，这些资源你统筹分配，优先满足贡献突出的弟子和长老。这枚玉简内的信息，你与司徒长老一同参详，关乎宗门存亡，务必谨慎。”林霄将玉简递给莫问。
莫问神识扫过玉简，脸色顿时变得无比凝重：“柳家……万妖谷……地脉血髓……他们果然贼心不死！宗主，我们……”
林霄摆摆手，眼神锐利：“兵来将挡，水来土掩。我们现在的实力，还不足以正面抗衡郡守府和万妖谷联盟，但凭借大阵和地利，固守足矣。当务之急，是提升自身实力。我近期会闭关一段时间，尝试冲击元丹中期。宗门日常事务，依旧由你主持，若有急事，可震动此玉符。”
他交给莫问一枚特制的传讯玉符。
“宗主放心，老夫必定竭尽全力！”莫问长老郑重接过玉符。
随后，林霄又找到司徒影，将那块神秘碎片给她观看，询问是否见过类似器物或印记。
司徒影拿着碎片研究了半天，皱着小脸：“这印记……好古老的感觉，蕴含的星辰之力很奇特，似乎不是现今流传的任何一种星象体系。我没见过，不过……感觉和某些上古阵法的核心符文有点类似？说不清。你从哪弄来的？”
林霄没有细说来源，只是嘱咐她多加留意相关线索。
安排妥当后，林霄开启了掌门静室的深层禁制，准备闭关。此次流云坊市之行，不仅获得了急需的资源，更得到了关乎父亲失踪和宗门危机的重要线索，尤其是那枚神秘碎片和大地源核印记的初步融合，让他对突破元丹中期充满了信心。
然而，就在他闭关的第三日，静室外传来一阵急促的玉符震动声！正是他留给莫问长老的那一枚！
林霄猛然睁开双眼，眼中精光一闪。出事了！
他挥手打开禁制，莫问长老焦急的声音立刻传来：“宗主，不好了！巡视弟子传回急报，在青玄山脉东侧边缘，发现大量妖兽聚集的痕迹，其中……有化形大妖的气息！疑似万妖谷先锋，已至！”