墨园的书房弥漫着陈年檀香与铁锈混合的怪味，就像刚开过棺的古墓。
雷烈踹开雕花木门时，十二道紫檀木书架突然自行转动，露出后面整面墙的玄甲 —— 都是玄甲卫制式，肩甲的玄鸟图腾却被人用利器剜去了右眼，与书房主人的独眼形成诡异的呼应。
“雷小友来得正好。”
靠窗的太师椅上，独眼老者慢悠悠转动着翡翠扳指，指节处的老茧比书架上的兵书还要厚重。
他左眼戴着块黑绸眼罩，边缘渗出的暗红污渍已结痂，右眼的瞳孔浑浊如老井，正落在雷烈咽喉处的 “破阵” 刀身上，仿佛在鉴赏一件古董。
雷烈的刀刃又逼近半寸，寒光映得老者鼻梁上的刀疤愈发狰狞。
那道疤从眉骨斜劈至下颌，像条冻僵的蜈蚣，与三年前在缅北丛林击毙的倭寇小队长脸上的伤痕如出一辙。
“我爹的事，你知道多少？”
老者没接话，只是用银茶匙轻轻搅动青瓷碗里的茶汤。
碧绿色的茶水泛起涟漪，浮沫竟自动聚成一条昂首吐信的蛇形，与九商盟令牌上的标记分毫不差。
“明前的碧螺春，苏小姐尝尝？”
他突然将茶盏推向苏清依，动作轻得像拈起一片羽毛。
苏清依的指尖刚触到盏沿，就被雷烈一把拽到身后。
军刀划破空气的锐鸣中，她看见老者书架第三层的暗格里，整整齐齐码着七只陶罐，罐口封着的黄纸都印着玄甲卫都护府的火漆 —— 与雷家老宅地窖里找到的一模一样。
“二十年前卧龙关，你爹用普通钨钢换走了三成镇魂铁。”
老者的声音突然沉了下去，右眼的浑浊褪去些许，露出里面深藏的寒意，“那些掺了活人骨粉的铁料，本该铸成控制玄甲卫的‘锁魂弹’。”
雷烈的脊柱突然传来钻心的灼痛，那颗弹头像是被这句话点燃，烫得他几乎握不住刀。
他想起父亲病床下那箱生锈的锻打工具，想起母亲临终前攥在手里的半截钢针，那些曾被他视作寻常家什的物件，此刻在茶香中显露出狰狞的真相。
“九商盟花了十年才补足亏空。”
老者摘下眼罩，露出的空洞眼眶里塞着枚青铜塞子，上面刻着极小的 “商” 字，“否则，玄甲卫早成了赵寒山手里的傀儡。”
他突然嗤笑一声，翡翠扳指在茶碗边缘划出刺耳的响，“你以为崔厉为什么敢动雷家？他不过是替都护府清理门户。”
苏清依突然指向墙上的古画。
绢本泛黄的《埋俘图》里，穿玄甲的士兵正将战俘推入土坑，最前排那个监刑官的侧脸，竟与老者有七分相似，只是左眼还完好无损，正冷漠地看着笔尖在功劳簿上勾画。
“画是仿品。”
老者顺着她的目光看去，嘴角勾起一抹诡异的笑，“真品在都护府档案室，旁边还压着你爷爷苏墨尘的投名状。”
他突然将滚烫的茶汤泼向苏清依，碧绿色的水珠在空中划出弧线，带着硫磺般的刺鼻气味。
雷烈的反应快如闪电。
他横刀挡在苏清依身前的刹那，脊柱的弹头突然爆发出龙吟般的嗡鸣。
那些飞溅的茶水在触及他后背时，竟凭空化作白雾，蒸腾的热气中，能看见无数细小的铁屑在飞舞 —— 那是镇魂铁在高温下的异象。
“果然是血脉相连。”
老者的右眼亮得惊人，他抓起桌上的铁壶，将整壶沸水泼了过来，“可惜啊，你爹当年偷换的铁料，最后都成了九商盟的囊中之物。”
这次雷烈没有硬挡。
他拽着苏清依旋身避开，军刀顺势劈向书架。
紫檀木碎裂的脆响中，暗格深处的陶罐纷纷坠落，里面滚出的不是茶叶，而是截截泛着蓝光的碎骨 —— 每块骨头上都刻着玄甲卫的编号，其中一块的 “xJ-073” 字样被血渍浸透。
“这些都是‘锁魂弹’的试制品。”
老者的声音里带着病态的兴奋，他突然扯开衣襟，露出胸腹处纵横交错的伤疤，“看见这窟窿没？
当年试射时炸的，比你那颗弹头厉害多了。”
雷烈的 “破阵” 突然出鞘，刀身在空中划出三道残影，同时劈向老者的咽喉、心口和独眼。
这是玄甲卫的 “破风式”，他曾用这招在拉卡弹药库连斩十七名叛军。
但老者的动作更快，只见他猛地后仰，太师椅的四条腿竟同时陷入青砖半寸，恰好避开所有刀刃。
“年轻人就是急躁。”
老者用脚尖勾过旁边的铁尺，尺身带着锯齿，在月光下泛着冷光，“你以为找到镇魂铁的秘密就赢了？
九商盟在江城地下埋了整整十二吨。”
他突然挥尺砸向雷烈手腕，锯齿擦过刀身，溅起的火星落在茶碗里，竟将残茶煮得冒泡。
苏清依趁机将茶沫凝成的蛇形图案拓在宣纸上。
墨迹未干，她就认出这与爷爷日记里夹着的九商盟分布图完全吻合，蛇眼的位置正好是玄甲卫旧部的聚居区。
“雷烈，他在拖延时间！”
雷烈的军刀突然变招，刀柄重重撞在老者的空洞眼眶上。
青铜塞子飞出的瞬间，他看见里面嵌着个极小的齿轮，转动的声音与自己脊柱弹头的震颤频率完全一致。
“你也是改造人？”
老者闷哼一声，铁尺突然刺向苏清依的咽喉。
“小姑娘太聪明，活不久的。”
他的右眼闪过一丝猩红，与崔家死士眼球里的颜色如出一辙。
就在这千钧一发之际，雷烈的脊柱突然爆发出刺眼的金光。
弹头冲破皮肉的刹那，整间书房的铁器都开始疯狂震颤，书架上的玄甲自动组装成十二具虚影，举枪对准老者 —— 那是被 “锁魂弹” 害死的玄甲卫英灵。
“不！”
老者的铁尺掉在地上，他捂着右眼后退，空洞眼眶里的齿轮开始反向转动，“镇魂铁怎么会失控？”
雷烈没有回答。
他看着掌心渗出的黑血，突然明白父亲偷换铁料的真正用意 —— 不是削弱玄甲卫，而是给后人留下一线生机。
当他的血与弹头融合时，那些被九商盟控制的镇魂铁，竟会认主。
苏清依突然发现老者的黑绸眼罩上绣着暗纹，展开后竟是张地图，标注着九商盟在江城的十二处藏铁点，每个点都画着个骷髅头。
“他是九商盟的‘铁面判官’！”
老者见势不妙，突然撞破后窗跳了出去。
雷烈追出去时，只看见片衣角消失在巷口，空气中留下股淡淡的硝烟味 —— 与三年前炸毁雷家别墅的炸药气味相同。
书房的月光下，十二具玄甲虚影渐渐消散。
雷烈摸着后背重新嵌入皮肉的弹头，突然想起父亲说过的话：“玄甲卫的铁，既能护国安邦，也能毁天灭地。”
他低头看向那碗沸腾的残茶，水面上的蛇影已经扭曲成问号，仿佛在嘲笑这场刚刚开始的较量。