秘密实验室的制冷机像困在铁壳里的蜂群，嗡鸣声单调又刺耳，裹着刺骨的寒气往骨髓里钻，连空气都似被冻得发脆，每一次呼吸都带着冰碴的触感。
雷烈蹲在第七道密码锁前，指尖捏着特制的撬锁器，金属齿牙与锁芯咬合的瞬间，传来细微的 “咔嗒” 声 ——
这是周都护设下的最后一道防线，密码转盘上还留着他指纹的淡痕，纹路浅淡却清晰，与雷烈之前在九商盟据点采集的样本严丝合缝，像故意留下的挑衅。
“搞定了！”
雷烈低喝一声，手腕猛地发力，锁芯应声弹开，厚重的合金门缓缓滑开，一股混杂着消毒水与龙骸气息的冷风扑面而来，带着股说不出的腥甜，让他忍不住打了个寒颤，玄甲的甲片都似被冻得轻微碰撞。
门后，十二具培养舱在淡蓝色的冷光中一字排开，舱体透明如冰，里面漂浮的胚胎像被冰封的魂灵，透着股诡异的死寂，活像十二具精致却邪恶的棺椁。
每具舱体里的胚胎都浑身插满透明的镇魂铁管线，管线细如发丝，末端缠着闪着微光的金线，整齐地连向后墙的总控制台，像一张无形的网，将胚胎牢牢困住。
最扎眼的是胚胎后心 —— 那里凸起一块淡青色的弹头雏形，泛着冷光，正随着舱内营养液的流动轻轻跳动，频率与雷烈心口的龙形胎记完全同步，像两颗隔着玻璃的心脏，在冰冷的实验室里默契共鸣。
“狗娘养的周老鬼，竟搞这种邪门玩意儿！”
石敢当的怒吼从身后传来，他扛着流星锤，铁链垂在地上，见了培养舱里的景象，气得链环在水泥地上拖出火星，溅起细小的碎石。
没等雷烈阻拦，他已经抡起流星锤砸向控制台，“哐当” 一声巨响，线路板迸起的火花像炸开的星子，细碎的零件四处飞溅，缠落的电线中，一本深棕色皮质封面的实验日志飘了出来，封面边角磨损，落在雷烈脚边，发出轻微的声响。
雷烈弯腰捡起日志，封面烫着金色的 “周” 字，边缘还嵌着细小的玄铁碎片，翻开第一页，密密麻麻的字迹映入眼帘 ——“战尊血脉纯度 98%，可作为克隆容器，镇魂铁管线接入后心，可引导龙气凝聚弹头雏形...”
每一页都详细记录着他的血脉数据，从三年前北境中枪时的弹头残留，到东南亚龙气归元后的变化，事无巨细，像有一双眼睛，悄无声息盯了他整整三年，连他自己都没察觉的细微变化，都被精准记录。
翻到最后几页时，一行猩红的字迹突然刺得他眼疼，墨水像是混了血：“用战尊血脉克隆新容器，待龙气充盈，即可剥离本体血脉，掌控完整战尊之力。”
“痴心妄想！”
雷烈猛地合上日志，指腹因紧绷而微微颤抖，反手抽出背后的 “破阵”，军刀出鞘的寒光劈开冷蓝的空气，带着凌厉的风，直直劈向最近的培养舱。
“哗啦” 一声，玻璃应声碎裂，锋利的裂口像冰刃，营养液顺着裂缝涌出来，溅在他的军靴上，冰凉刺骨，却浇不灭他胸腔里的怒火。
就在这时，舱内的胚胎突然动了 —— 它缓缓睁开眼睛，瞳孔里迸出的金芒像淬了朝阳的钢，瞬间刺破舱内的冷蓝，直直撞进雷烈眼底。
那金芒的色泽、流转的节奏，与他左瞳的战尊印记几乎一模一样，连瞳孔收缩时的细微纹路都分毫不差，像在镜中看见另一个自己。
“这... 这是...”
石敢当的声音都变了调，流星锤悬在半空，忘了继续砸控制台，眼里满是震惊，连呼吸都放轻了。
苏清依这时也快步走过来，她腕间的银链突然绷直，七枚玉佩坠子像被磁石吸引，齐齐缠向培养舱壁的标签，动作急切又精准。
玉佩贴在标签上的瞬间，突然亮起淡青色的光，将上面的 “编号 073” 照得透亮 —— 这是雷烈当年在玄甲卫的专属编号，从北境雪原到红海战役，他一直带着这个编号的狗牌，从未离身，连苏清依都是偶然才知道这个秘密。
“基因序列... 与你完全一致。”
苏清依的指尖轻轻颤抖，银链上的玉佩还在发烫，传递着龙气的共鸣，“周都护是想克隆出第二个你，用他来承载龙气，等时机成熟，再夺走你的战尊身份，让克隆体成为他的傀儡。”
雷烈盯着胚胎的眼睛，突然发现它的手指在微微动 —— 不是无意识的抽搐，是有规律地叩击残留的玻璃碎片，“嗒、嗒嗒、嗒”，节奏清晰而熟悉，是玄甲卫特有的求救信号，当年在红海战役中，他就是靠这个信号，在废墟里找到被困的小七，那孩子当时也是这样，用微弱的动作传递希望。
“你... 能听懂我说话？”
雷烈试探着往前走了一步，声音放轻，带着几分难以置信的试探。
胚胎的瞳孔突然亮了些，叩击的节奏更快了，像是在急切回应，又像是在确认他的身份，金芒中透着股纯粹的渴望，没有丝毫恶意。
心口的龙形胎记突然传来一阵灼热，比之前任何一次都剧烈，像是有团温暖的火在里面燃烧，驱散了实验室的寒气。
培养舱里残留的营养液开始沸腾，冒着细密的气泡，胚胎的躯体在金芒中渐渐变得透明，血管、骨骼、甚至后心的弹头雏形都清晰可见，最后化作一缕缕龙形金粉，像有生命般，顺着雷烈的指尖钻进血脉，没有丝毫排斥。
金粉融入的瞬间，雷烈能清晰地感觉到一股温暖的力量在经脉里游走，像是失散多年的碎片终于归位，之前因龙气不稳带来的滞涩感消失无踪，心口的胎记变得更加鲜亮，却不再有之前的灼痛，反而透着股前所未有的安稳，像找到了真正的归宿。
“日志... 最后一页。”
苏清依突然递来日志，指尖还带着日志的余温。
雷烈翻到最后，一行细小的字迹用红笔写就，墨水已经干涸：“克隆体终将回归本体，这是龙气的宿命。”
原来周都护从头到尾都错了，他以为能靠克隆体偷取龙气，却不知道龙骸的力量认主不认形，这些用他血脉克隆的胚胎，从来不是要取代他的敌人，而是散落在外的龙气碎片，最终还是要回归本体，这是连周都护自己都没看透的宿命。
就在这时，实验室突然剧烈震颤，天花板的水泥块簌簌落下，砸在地上发出沉闷的响，制冷机的嗡鸣变成刺耳的尖啸，红色的警报灯开始闪烁 —— 刚才石敢当砸坏了控制台，实验室的自毁程序被意外激活了。
“快走！”
雷烈拽着苏清依的手，掌心的温度传递着安心，石敢当扛着流星锤跟在后面，铁链甩动时避开掉落的碎石，动作虽急却稳。
他们刚冲出实验室大门，身后就传来 “轰隆” 一声巨响，整座实验室在火光中坍塌，扬起的烟尘里，还能看见点点金粉在空中盘旋，像追随着指引，最终汇入雷烈的掌心，消失不见。
雷烈摊开手，掌心新增了一道淡金色的龙纹，纹路流畅，与心口的胎记遥相呼应，泛着柔和的光。
他望着坍塌的实验室废墟，复杂的情绪在心里翻涌 —— 终于彻底明白周都护的终极计划，却也庆幸龙气的认主，让这场阴谋彻底破产。
可就在这时，掌心的龙纹突然微微发烫，光芒指向江城的方向，像是在无声预警 ——
周都护既然能造出这十二具胚胎，或许还有更多隐藏的后手，藏在江城的某个角落，这场与周都护的较量，还没到真正结束的时候。