归墟的海风裹着咸腥的凉意，往日里奔涌向东的海眼漩涡，此刻竟反常地倒转，墨色海水如沸腾的墨汁般翻滚，卷起丈高的黑浪，拍在岸边的礁石上，激起的水花落在沙地上，瞬间凝出细小的黑纹，似被某种力量腐蚀。
十二座星纹石塔沿归墟海眼呈环形排布，这是玄澈率鲛人耗时三月建成的护阵，塔身上刻着细密的水纹符文，原本该泛着莹白微光的避水珠；
此刻已有三座塔尖的珠子失去光泽，浑浊如蒙尘的玻璃，在黑浪中摇摇欲坠，塔身也被墨色海水浸出三道指宽的裂痕，符文在裂痕处渐渐褪色。
“族长，石塔撑不住了！”
鲛人战士玄浪的声音带着急促，他握着海藤长鞭，试图将靠近石塔的黑浪抽散，可鞭子刚触到海水，便被一股无形之力缠紧；
淡蓝的海藤瞬间绷得笔直，表面浮现出细密的黑纹，不过两息便脆裂成段，落入海中不见踪影。
玄澈穿着银鳞甲，鱼尾在海水中快速摆动，他望着倒转的漩涡，银白的鳞片因紧绷而微微发亮：
“是寂灭之影的气息，这海水里裹着虚无之气，能腐蚀灵气器物。”
他抬手凝聚一道水箭，射向最近的一座受损石塔，水箭落在塔身上，竟在裂痕处凝成薄冰，暂时止住了海水的侵蚀，“三座石塔的符文已被污染，再这样下去，整个护阵都会崩解。”
话音未落，漩涡中心突然传来 “哗啦” 一声巨响，一只背生双翼的玄龟从水中冲出。
这玄龟比寻常海龟大上三倍，龟甲泛着暗青光泽，表面布满深浅不一的抓痕，每道抓痕里都嵌着半寸长的黑色鳞片，鳞片泛着极淡的灰光，与之前灵均见过的寂灭之影触手气息完全一致。
玄龟落在一座完好的星纹石塔旁，双翼无力地垂落，口中发出低沉的呜咽，似在传递紧急讯息。
玄澈快步上前，指尖轻轻抚过龟甲上的鳞片，刚触到鳞片，便觉一股阴冷之力顺着指尖蔓延，他猛地收回手，指腹已泛上淡淡的灰气。
“这些鳞片会吸收灵气。”
玄澈的声音带着凝重，他挥手召来两名鲛人战士，“快取三枚深海珍珠来，用珍珠灵气暂时压制鳞片的邪气！”
“它们从星海裂缝钻进来的！”
玄龟突然开口，声音沙哑如磨石，这是归墟玄龟特有的通人性能力，“裂缝在归墟海眼底部，那些黑影顺着海眼往上爬，三座石塔已经成了它们的巢穴，里面藏着无数带星纹的邪物！”
离朱早已搭箭拉弓，箭囊中的雷鸟尾羽箭泛着淡蓝雷光，他见玄龟提及石塔巢穴，不再犹豫，指尖松弦，箭羽如流星般射向最近的一座受损石塔。
箭羽穿透塔尖的瞬间，雷火在塔内炸开，淡蓝光芒中，无数细小的黑影从塔缝中涌出，竟是些指甲盖大小的小蟹。
这些小蟹通体漆黑，背甲上刻着与星树之桥相似的星纹，螯钳泛着极淡的灰光，顺着海水快速爬向鲛人族群，所过之处，海水都泛起细微的黑纹。
“是‘噬灵蟹’！”
玄澈的鱼尾拍击出一道丈高的巨浪，试图将蟹群冲散，可巨浪刚靠近蟹群，便在半空中凝结成冰，咔嚓一声碎裂，小蟹们毫发无损，反而加快了攀爬速度；
已有两只爬上了一名鲛人战士的脚踝，战士发出一声痛呼，脚踝处的银鳞竟以肉眼可见的速度失去光泽。
阿若站在玄澈身旁，见此情景，立刻从怀中取出个竹篮，里面装着晒干的水藻种子。
她将种子撒向海面，指尖凝聚一缕灵气，种子遇水便快速发芽，不过三息便长成千株翠绿水藻，如活物般织成一张巨大的绿网，将蟹群牢牢困在网中。
“这水藻是南荒交胫国的‘锁灵藻’，能暂时困住邪物。”
阿若的声音带着急促，她不断催生动灵气，让水藻的藤蔓愈发粗壮，“可撑不了太久，得尽快找到破解之法！”
灵均站在绿网边缘，九条狐尾突然在身后展开，金红狐火顺着指尖流淌，落在绿网的网眼处，瞬间烧成一道丈高的金墙。
狐火的温度不似寻常火焰那般灼热，反而带着股温润的力量，将试图冲破绿网的噬灵蟹烧成缕缕黑灰，黑灰落在海水中，很快便被墨色海水吞噬。
“这些蟹的星纹与星树之桥有关。”
灵均的目光落在绿网中挣扎的蟹群上，狐火中泛着极淡的星力，“它们是寂灭之影用来污染归墟地脉的工具，一旦爬上岸，整个归墟的鲛人都会遭殃。”
玄龟见蟹群被拦，突然转身沉入海底，不过半柱香时间，便再次浮起，背甲上托着颗磨盘大的珍珠。
这珍珠通体莹白，表面泛着淡淡的金光，珠内竟映出清晰的景象 ——
星海裂缝处，无数墨色黑影顺着星树之桥的根系往下爬，根系上的星纹已被黑纹覆盖，原本璀璨的星辰叶，正以肉眼可见的速度枯萎。
“星桥…… 星桥要被它们毁了！”
玄龟的声音带着绝望，背甲上的双翼微微颤抖，“裂缝越来越大，启明国的主星都在摇晃，再这样下去，大荒和星辰海都会被黑影吞噬！”
灵启站在灵均身侧，小手紧紧攥着星叶剑，剑身上的 “山海” 二字突然泛起微光。
他见珍珠中的景象，突然将小剑抛向空中，剑身在半空旋转，淡金光芒从剑纹中涌出，与珍珠的金光产生共鸣。
光芒交织的刹那，海面上突然织出一个巨大的阵图，阵图的纹路与星树之桥的星辰纹完全一致，淡金光芒顺着阵图蔓延，覆盖整个归墟海眼。
倒转的漩涡渐渐减缓了速度，墨色海水的侵蚀也变缓，受损石塔尖的避水珠，竟重新泛起了一丝微弱的莹光。
“暂时稳住了！”
玄澈的眼中闪过一丝希望，他立刻指挥鲛人战士，将三枚深海珍珠嵌入受损石塔的裂痕中，“可阵图的力量撑不了太久，星桥的根系还在被黑影侵蚀，我们得尽快去支援！”
离朱将箭羽重新搭在弓上，雷火在箭尖凝聚：
“我先去星桥探查！
灵均，你们守住归墟，若是有异动，我立刻传讯！”
灵均点头，九尾上的狐火愈发炽烈，他望着珍珠中仍在蔓延的黑影，又看了眼海面上渐渐黯淡的阵图，心中明白，归墟的危机只是开始，真正的决战，已在星树之桥悄然拉开序幕。