离开迷雾沼泽后,三人沿着荒芜的山路向北急行。极北的风越来越凛冽,吹得人脸颊生疼,地面也渐渐出现薄霜,每走一步都要格外小心。依依的小脸冻得通红,却依旧紧紧抓着兰心的手,咬着牙不肯掉队。
“再走半个时辰,就能到前面的驿站,我们可以在那里歇脚,顺便打听一下豺狼的消息。”李伯喘着气说道,他的伤口在寒风中隐隐作痛,却强撑着不让自己拖后腿。
兰心点头,从包裹里取出一件厚实的披风,裹在依依身上:“冷不冷?再坚持一下。”
依依摇摇头,小脑袋靠在兰心胳膊上:“我不冷,就是担心二爹爹……他会不会找不到我们?”
兰心心中一酸,却还是挤出笑容:“不会的,豺狼很熟悉这条路,他一定会追上我们的。”话虽如此,她心里却充满了担忧——青禾变成半人半魔后实力大增,豺狼就算能打赢,也肯定会受伤。
三人加快脚步,终于在半个时辰后看到了驿站的影子。这是一座简陋的木屋,屋顶覆着厚厚的积雪,门前挂着一盏破旧的灯笼,在寒风中摇曳。
兰心推开门,屋内暖意融融,一位穿着棉袄的老者正坐在火塘边烤火。看到他们进来,老者抬起头,眼中闪过一丝惊讶:“这么冷的天,你们怎么会来这里?”
“我们是赶路的,想在这里歇脚,顺便向您打听点事。”兰心笑着说道,将一些碎银子递了过去。
老者接过银子,热情地招呼他们坐下,给他们倒了杯热茶:“你们要打听什么?这附近的事,我都知道。”
“您有没有看到一个身穿黑衣、手臂受伤的男子经过?大概这么高,拿着一把短刀。”兰心比划着豺狼的模样。
老者皱起眉头,仔细想了想:“黑衣男子……昨天傍晚倒是有一个,他身上受了很重的伤,骑着一匹马,朝着北边去了。看起来很着急,好像在追什么人。”
兰心心中一喜:“他是不是往雪峰的方向去了?”
“对,就是那个方向。”老者点头,“不过你们可别往那边去,最近那边不太平,听说有很多怪人在搜山,好像在找什么东西。”
兰心心中一沉,知道那些“怪人”肯定是天后的人。她谢过老者,对李伯和依依说:“豺狼已经先走一步了,我们也赶紧出发,争取在天黑前追上他。”
三人休息片刻,吃了点干粮,便再次上路。刚走出驿站没多远,就看到一只信鸽从空中飞来,落在兰心的肩膀上。信鸽的脚上绑着一个小纸条,是墨兰阁的标记。
兰心立刻取下纸条,拆开一看,脸色瞬间变得苍白。纸条上是分舵主的字迹,写着:“青禾已死,豺狼重伤,被我分舵弟子救下,现安置在驿站附近的山洞中,速去接应!天后大军已抵达雪峰脚下,总坛危急,望尽快汇合!”
“豺狼受伤了!”兰心惊呼一声,立刻转身朝着驿站的方向跑去,“李伯,依依,我们去山洞找他!”
李伯和依依也很着急,跟着兰心一路狂奔。根据纸条上的提示,他们在驿站西侧的山洞里找到了豺狼。
山洞里,豺狼躺在铺着干草的地上,脸色苍白如纸,手臂上的伤口缠着厚厚的纱布,渗出了血迹。一位黑衣弟子正守在他身边,看到他们进来,立刻起身行礼:“兰心小姐,你们来了。”
“他怎么样了?”兰心冲到豺狼身边,握住他的手,只觉得一片冰凉。
“他被青禾的魔气所伤,伤口一直在恶化,我们已经给他敷了草药,可效果不大。”黑衣弟子担忧地说,“分舵主让我们在这里等你们,他说只有您手中的玉佩,能暂时压制他体内的魔气。”
兰心立刻掏出父亲留下的玉佩,放在豺狼的胸口。玉佩接触到豺狼的身体,立刻散发出淡蓝色的光晕,缓缓渗入他的体内。豺狼的脸色渐渐有了血色,呼吸也平稳了一些。
“太好了,有用!”依依高兴地拍手。
就在这时,黑衣弟子突然想起什么,从怀中取出一个包裹:“这是豺狼公子交给我的,他说如果你们来了,就把这个交给你。”
兰心接过包裹,打开一看,里面是一张地图,还有一枚小小的墨兰令牌。地图上标注着一条通往雪峰总坛的捷径,能绕过天后的封锁。令牌是墨兰阁阁主的信物,有了它,就能直接进入总坛。
“豺狼早就准备好了……”兰心眼眶一热,握紧了手中的令牌。
黑衣弟子站起身:“分舵主还让我转告你们,天后的大军明天一早就会进攻总坛,你们必须在天亮前赶到。我已经备好马匹,就在山洞外。”
兰心点了点头,对李伯说:“李伯,您帮我照顾依依,我来背豺狼。”
她小心翼翼地将豺狼背在背上,李伯牵着依依,跟着黑衣弟子走出山洞。山洞外,三匹骏马早已等候在那里。兰心将豺狼扶到马背上,自己坐在后面护住他,李伯则抱着依依,骑上另一匹马。
“我们走!”兰心大喝一声,策马扬鞭,朝着雪峰的方向奔去。寒风呼啸,雪花飘落,马蹄声在寂静的山林中回荡。他们知道,一场决定天界命运的大战即将来临,而他们,必须赶在天亮前,抵达总坛。