咸丰三年春，江宁城下起了一场反常的太阳雨。
沈砚秋站在博古轩店门前，望着檐角连成线的雨帘。这雨下得蹊跷，前日城南当铺的掌柜离奇暴毙，今晨码头运米的苦力又莫名发狂，如今这诡异的日头雨，莫非是什么不祥之兆？
掌柜的，收不收老物件？一位裹着青布头巾的老妇人站在店内，怀中抱着个褪色的蓝布包袱。
沈砚秋放下手中的《博古录》，抬头打量这位不速之客。老妇人约莫七十多岁，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得出奇，浑浊中透着几分诡异的光。
您要看什么老物件？瓷器、玉器还是字画？沈砚秋客气地问道。
老妇人没有立即回答，而是伸出枯瘦的手指，轻轻抚摸着蓝布包袱。我这里有件稀罕物，不知掌柜的可识货？
沈砚秋示意她打开。老妇人小心翼翼地解开包袱，露出一只约莫三尺高的泥塑娃娃。那娃娃面色如土，双眼空洞，嘴角却诡异地微微上扬，似笑非笑。
这是何物？沈砚秋皱眉问道。
傀儡娃娃。老妇人声音嘶哑，能替主人挡灾解难，也能招来厄运缠身。
沈砚秋一听，心中警觉。江湖上确有传言，有些巫婆巫汉会用泥塑人偶施法害人。他正欲婉拒，目光却被娃娃腰间的一枚铜铃吸引。那铜铃虽小，却做工精细，铃身上刻着几个古怪符文。
这娃娃我要了。沈砚秋决定道，多少钱？
老妇人眼中闪过一丝不易察觉的笑意：不卖钱，只换命。
沈砚秋一愣：此话怎讲？
三日后，子时三刻，带着它到城南土地庙。老妇人将娃娃递给沈砚秋，记住，无论听到什么声音，都不要打开那庙门。
不等沈砚秋发问，老妇人已转身消失在雨幕中，仿佛从未出现过一般。
三日后，夜幕低垂。
沈砚秋站在城南土地庙前，怀中抱着那只诡异的傀儡娃娃。铜铃在他怀中微微作响，仿佛有什么东西在呼唤。
荒谬。沈砚秋自言自语道，世上哪有什么诅咒娃娃。不过是江湖骗子的伎俩罢了。
他掏出怀表看了看，还有一刻钟才到子时三刻。庙门紧闭，门环上挂着一把锈迹斑斑的大锁。周围一片死寂，连虫鸣都听不到。
突然，一阵阴风吹过，沈砚秋打了个寒颤。他下意识地紧了紧怀中的娃娃，却发现那原本干瘪的泥塑娃娃似乎变软了些，腰间的铜铃也响得更加急促。
当——当——当——
三声钟响从庙内传来，沈砚秋心头一震。他掏出老妇人给他的铜钥匙，颤抖着插入锁孔。钥匙旋转的刹那，他听见身后传来轻微的脚步声。
沈砚秋猛地回头，却只看见空荡荡的庙前台阶。
庙门应声而开，一股霉味夹杂着某种说不清的气息扑面而来。沈砚秋深吸一口气，举着油灯走进庙内。
正殿中央，一张供桌上摆放着各式祭品，而供桌后方，赫然立着一个与怀中娃娃一模一样的泥塑人偶，只是面容更加狰狞，嘴角的弧度更大，几乎成了一种嘲讽的微笑。
这是......
沈砚秋还未说完，怀中的娃娃突然剧烈颤抖起来。铜铃疯狂作响，泥塑表面渗出一缕黑色液体，在灯光下泛着诡异的光泽。
供桌上的烛火同时熄灭，整个大殿陷入一片黑暗。沈砚秋听见供桌后传来细微的沙沙声，像是泥土摩擦的声音。
谁在那里？他厉声问道，同时摸索着掏出火折子。
就在火折子点燃的瞬间，沈砚秋看到一双暗红色的眼睛在黑暗中亮起，紧接着是第二双、第三双......整个大殿四周的梁柱上，密密麻麻爬满了人眼，全都直勾勾地盯着他。
沈砚秋惊恐地大叫一声，踉跄后退。
怀中的娃娃不知何时已经裂开，露出里面密密麻麻的朱砂符文。铜铃从他手中脱落，滚落在地，发出刺耳的声响。
找到新主人了......娃娃口中发出沙哑的声音，那声音不像是来自口中，而是从头到脚每个部位都在发声。
沈砚秋转身就跑，却撞上了一堵无形的墙。他拼命挣扎，却发现自己被困在了原地。
供桌后的泥塑人偶缓缓站起，迈着僵硬的步伐向他走来。每走一步，地面就留下一个湿漉漉的脚印。
不，不要过来！沈砚秋绝望地喊道，我没有害你，我只是买下了这个娃娃！
人偶走到他面前，弯下腰，那张扭曲的脸上露出诡异的笑容：现在你有了我，就有了永恒的生命......
娃娃的双手突然变得柔软，如蛇一般缠住了沈砚秋的脖子。他拼命挣扎，却感到一股不可抗拒的力量将他拉向地面。
我会替你死......娃娃在他耳边低语，但你必须代替我活着......
沈砚秋感到一阵剧痛，仿佛有什么东西钻进了他的身体。他的意识开始模糊，最后看到的画面是娃娃那张诡异微笑的脸，以及大殿梁柱上无数只血红的眼睛。
次日清晨，博古轩的学徒小李发现店门大开，掌柜的沈砚秋倒在正厅中央，双眼圆睁，脸上带着诡异的微笑，脖子上缠着一条红色的丝线。
而在他的怀中，静静地躺着一只褪了色的泥塑娃娃，嘴角微微上扬，似笑非笑。
第二章：诡异童谣
掌柜的死了！沈掌柜的尸体在博古轩！
清晨的江宁城沸腾了。沈砚秋暴毙的消息像长了翅膀一样传遍了整个城市。更令人毛骨悚然的是，据第一个发现尸体的学徒小李说，沈砚秋的尸体脸上带着诡异的微笑，尸体僵硬的姿势如同跪拜一般，双手合十，仿佛在向什么无形之物祈祷。
苏玉棠听闻消息赶到现场时，衙役们已经封锁了博古轩。作为城南衙门的仵作，她对这类离奇死亡案件有着丰富的经验。
苏仵作，您快看看。领头的衙役递上一盏油灯，太邪门了，尸体到现在还不腐不臭，面色红润如活人。
苏玉棠环顾四周，博古轩内异常安静，连灰尘都仿佛凝固了一般。她走向沈砚秋的尸体，注意到尸体确实异于寻常——皮肤泛着不自然的红润，尸僵程度异常，仿佛时间在这里停滞了一般。
她小心翼翼地检查尸体，忽然发现沈砚秋的脖子上有一圈细微的红痕，像是被极细的丝线勒过。更奇怪的是，沈砚秋的双手紧握，似乎攥着什么东西。
把手掰开。苏玉棠命令道。
衙役费了九牛二虎之力才掰开沈砚秋僵硬的手指，从中掉出一枚铜钱大小的铃铛。
傀儡铃？苏玉棠眉头紧锁，这种铃铛只有南疆巫师才会使用。
她拿起铃铛仔细端详，发现铃身刻着几个古怪符文，与她在一本古籍中见过的傀儡术记载极为相似。正当她准备进一步研究时，一阵阴风吹过，铃铛突然无风自鸣。
叮铃——
铃声清脆，却让在场所有人都毛骨悚然。更诡异的是，尸体竟在此刻微微动了一下，沈砚秋的嘴角似乎抽搐了一下，露出一个难以察觉的微笑。
诈、诈尸了！衙役们惊恐四散。
苏玉棠强作镇定，俯身观察。令她震惊的是，沈砚秋的尸体真的动了起来，动作僵硬而机械，如同提线木偶一般。他的手指开始扭曲，形成一种怪异的姿势，仿佛在抓取什么看不见的东西。
退后！都退后！苏玉棠大喊，同时从怀中掏出一把朱砂粉撒向尸体。
朱砂触及尸体的一刻，发出声响，冒出一缕青烟。尸体的动作戛然而止，重新僵硬下来。
不是诈尸。苏玉棠低声道，眼中闪烁着专业的冷静，是有人在操控尸体，用的是傀儡术。
她转向衙役：查一查沈掌柜最近接触过什么人，特别是三天前来访的客人。
夜幕降临，苏玉棠独自坐在书房内，就着油灯翻阅那本从衙门档案室借来的《南疆巫蛊考》。书页已经泛黄，散发着陈年墨香。她需要从中找到关于傀儡铃和傀儡术的记载。
傀儡之术，古已有之。南疆巫师以泥塑人偶，注入魂魄，可替主人承受灾厄。然此术邪门，施术者必遭反噬......苏玉棠轻声念着书上的文字，眉头紧锁。
突然，一阵风吹来，烛火摇曳。苏玉棠抬头，发现窗外似乎有人影晃动。她警觉地走到窗前，却只看见空荡荡的庭院。
可能是风声。她自言自语道，转身准备继续研究。
就在这时，她听见门外传来轻微的脚步声。苏玉棠迅速熄灭烛火，隐身在门后。门被轻轻推开，一个瘦小的身影蹑手蹑脚地走了进来。
苏玉棠厉声喝问。
那身影被吓了一跳，发出一声轻呼。借着月光，苏玉棠看清了来人——是个约莫七八岁的小女孩，穿着粗布衣裳，面容清秀，只是脸色苍白得吓人。
你是谁？为什么半夜闯入衙门？苏玉棠质问道。
小女孩没有回答，只是怯生生地望着她，双手揪着衣角。
说话！苏玉棠上前一步，语气严厉。
小女孩突然开口，声音细若蚊蝇：我...我叫小荷。我...我来告诉你一个秘密。
什么秘密？
沈掌柜...沈掌柜不是自己死的。小荷抬起头，眼中满是恐惧，是娃娃...娃娃干的。
娃娃？苏玉棠眉头紧锁，你是说那个傀儡娃娃？
小荷点点头：替命娃娃，会替主人挡灾，也会索取代命人的魂魄。沈掌柜买下它，就已经惹上诅咒了。
这些话你从哪里听来的？苏玉棠追问。
小荷刚要回答，门外突然传来一声巨响。紧接着是衙役的喊叫声：有刺客！拦住她！
小荷脸色大变，转身就要往外跑。苏玉棠一把抓住她的手腕：等等！你还没告诉我你是怎么知道这些的！
小荷挣扎着，突然从怀里掏出一个褪色的蓝布包袱，塞进苏玉棠手中：去找城隍庙的老道士...他知道一切...话音未落，她突然挣脱苏玉棠的手，从窗口翻出，消失在夜色中。
苏玉棠打开包袱，里面是一块残破的玉佩和一张发黄的纸条。纸条上写着几行字迹潦草的字：
七月半，雨落娘娘冢。娃娃哭，铜铃响，血月当空替命郎。
更令苏玉棠震惊的是，玉佩上的纹路与她今早在沈砚秋怀中发现的傀儡铃上的纹路一模一样。
第二天，苏玉棠来到城隍庙。这是一座年久失修的古庙，香火早已断绝，只有几个乞丐在此栖身。她在庙后的一个小偏殿找到了传说中的老道士——一个满头白发的瘦削老人，正在用朱砂绘制符箓。
道长，我听说您了解傀儡娃娃的事？苏玉棠开门见山。
老道士头也不抬，继续画符：知道得越多，死得越快。姑娘还是请回吧。
沈砚秋死了，死状诡异。苏玉棠加重语气，我需要您的帮助。
老道士终于抬起头，一双锐利的眼睛审视着苏玉棠：你身上有傀儡铃的气息。沈砚秋找过你？
苏玉棠点头：他死前曾来我府上拜访，但未能见面。
老道士叹了口气：我就知道。这是命数，沈砚秋命中注定要死在傀儡娃娃手中。
为什么？他不过是个收藏家，与巫蛊之术有何关联？
老道士放下朱砂笔，缓缓道出一段往事：二十年前，沈砚秋的父亲沈明远曾来我这求长生之术。我告诉他，世间从无不死之人，只有借尸还魂之术。他失望离去，后来听说他沉迷古玩，寻得了不少奇珍异宝。
这与傀儡娃娃有什么关系？
傀儡娃娃需以活人魂魄为引，方能成型。老道士神色凝重，沈明远当年得到一具千年女尸，用秘法保存至今。沈砚秋买下傀儡娃娃，恐怕与此有关。
女尸？苏玉棠心中一惊，是城南乱葬岗那具无名女尸吗？
老道士点头：正是。那女尸来历不明，据说是百年前一位富商之女，死于非命。她身上附着一种特殊的怨气，是制作傀儡娃娃的最佳材料。
那沈砚秋是怎么得到那具女尸的？
不清楚。但我知道，那个女尸已经失踪三天了。老道士眼中闪过一丝恐惧，如果沈砚秋买下傀儡娃娃是为了复活那具女尸，那么他已经打开了潘多拉魔盒。
我们还能做什么？
今晚是七月半，雨落娘娘冢。这是百年一遇的阴时，也是娃娃最活跃的时候。老道士递给苏玉棠一张符纸，带上这个，去城南土地庙。如果沈砚秋的魂魄还在，或许还能救回来。
夜幕降临，天空飘起了细雨。苏玉棠穿着一身素衣，带着符纸和桃木剑，独自来到城南土地庙。庙内空无一人，只有几盏长明灯在风雨中摇曳。
她点燃符纸，符纸上浮现出几个古怪的符号，散发着微弱的蓝光。苏玉棠按照老道士的指示，将符纸放在神像前，然后盘腿而坐，开始念诵《净心咒》。
时间一分一秒地流逝，雨越下越大。突然，神像的眼睛闪过一丝红光，苏玉棠感到一阵寒意袭来。
苏姑娘，你来了。一个熟悉的声音在庙内响起。
苏玉棠猛地睁开眼，看见沈砚秋站在神像旁，面色苍白，双眼空洞，嘴角挂着诡异的微笑。
沈掌柜？她强压下心中的恐惧，您还活着？
我死了。沈砚秋的声音飘忽不定，傀儡娃娃已经找到新主人了。
什么意思？
我的魂魄已经被困在娃娃体内，成为它的傀儡。沈砚秋——或者说控制着沈砚秋身体的力量——缓缓走近，苏姑娘，你很聪明，但你不明白，有些东西不是靠符纸和咒语就能驱散的。
那老道士呢？他知道什么？苏玉棠后退几步。
老道士？沈砚秋发出刺耳的笑声，他不过是傀儡戏中的一枚棋子罢了。
就在这时，庙门被猛地推开，一个瘦小的身影冲了进来——是小荷！
快走！小荷大喊，它控制了更多人！
话音刚落，小荷突然变了脸色，双眼变得血红，以一种不可思议的速度向苏玉棠扑来。苏玉棠本能地挥剑格挡，桃木剑刺中了小荷的胸口，却像刺中了一团空气，毫无阻力。
苏姑娘，你逃不掉的。沈砚秋的声音从四面八方传来，娃娃已经附身在很多人身上，它们都在等你......
庙顶突然传来一阵诡异的声音，像是有人在敲打棺材板。小荷——或者说附在她身上的力量——发出尖锐的笑声：找到了！找到了！血月就要升起来了！
庙门被一股巨力撞开，狂风暴雨灌入。苏玉棠看见庙门外站着一群面无表情的人，他们双眼血红，动作僵硬，一步步向庙内逼近。
在最前面，是那个老道士，他的双眼空洞无神，嘴角挂着诡异的微笑，手中捧着一个褪色的蓝布包袱。
替命仪式要开始了，苏姑娘。老道士——或者说控制老道士的力量——用沈砚秋的声音说道，你也将成为其中一员。
苏玉棠紧握桃木剑，知道一场生死决战在所难免。她必须找出真相，才能解开这场诅咒。
第三章：血月祭祀
血月当空，整个江宁城笼罩在一片诡异的红光之中。
苏玉棠被绑在土地庙的神像前，口中塞着布条，动弹不得。她的眼前站着七八个面无表情的人，包括沈砚秋、老道士和小荷。他们的眼睛全都泛着诡异的红色，动作僵硬如同木偶。
时辰到了。老道士——或者说控制他的人——宣布道。他手中捧着的蓝布包袱微微颤动，似乎有什么东西要破布而出。
神像在这时裂开一道缝隙，露出一个暗格。老道士小心翼翼地打开暗格，从中取出一个精致的檀木盒子。
百年之期已到，终于等到这一刻。老道士喃喃自语，打开盒子，从中取出一团黑红相间的物体——那是一团人形的东西，被丝线缠绕，浸泡在一种暗红色的液体中。
这是什么？苏玉棠心中充满恐惧，却强装镇定。
沈家祖传秘术，以血养尸，以尸养魂。老道士将盒子放在供桌上，沈明远当年得到一具女尸，却无法唤醒其中的魂魄。他不知道，那具女尸体内寄宿的，是百年前一位将军的亡妻魂魄。
将军的亡妻？
那是嘉靖年间的一位将军，他的爱妻被奸人所害，含冤而死。将军请来巫师，用秘法将她的魂魄封入一具泥塑娃娃中，期望有朝一日能让她复活。老道士指向神像后的墙壁，那里隐约可见一个洞口，那娃娃被藏在乱葬岗的一口棺材里，已经百年。
沈明远找到女尸后，试图用邪术将女尸与娃娃合二为一，却不知那娃娃早已有了自己的魂魄。老道士的声音变得阴森，两个魂魄争夺一具肉身，必有一方灭亡。沈明远不知道，他请来的巫师早已被娃娃控制，设下了替命诅咒。
所以那些死去的人......苏玉棠恍然大悟。
都是替命的。老道士点头，每过十年，就需要新的魂魄来维持娃娃的活力。沈砚秋的父亲沈明远是第十个祭品，现在轮到他儿子沈砚秋了。
就在这时，神像后的洞里传来一阵抓挠声，像是有什么东西要从里面出来。老道士急忙将檀木盒子放回暗格，然后转向那些面无表情的人。
开始仪式。
那些人如同提线木偶般整齐划一地行动起来。他们围成一个圆圈，面向中心。老道士取出傀儡铃，轻轻摇晃，发出清脆的铃声。
叮铃——叮铃——
随着铃声，那些人的动作变得越来越僵硬，如同被丝线操控的木偶。他们的胸膛开始起伏，却没有呼吸的迹象，就像是被无形的力量操控着。
小荷——或者说附在她身上的力量——走到苏玉棠面前，蹲下身子，直视着她的眼睛：苏姑娘，你很聪明，但你以为逃得掉吗？
苏玉棠没有回答，只是冷冷地看着她。
你以为老道士是自愿的吗？小荷继续道，他也是被迫的。所有知道这个秘密的人，最终都会成为娃娃的傀儡。
为什么是现在？为什么是血月之夜？
小荷笑了：因为今晚是百年一遇的血月，也是娃娃最强大的时候。今晚的祭祀完成后，娃娃将获得新的力量，不再需要替命人。
什么意思？
因为沈砚秋的父亲已经打开了封印，释放了娃娃体内的将军亡魂。小荷指向神像后的洞口，那个将军已经等待了百年，今晚他将借沈砚秋的身体复活。
就在这时，洞口传来一声凄厉的惨叫。众人回头看去，只见沈砚秋被一股黑气缠绕，从洞中拖出。他的身体扭曲变形，面部肌肉不断抽搐，口中发出痛苦的呻吟。
不！我不是祭品！沈砚秋挣扎着，却被黑气完全控制。
老道士走上前，口中念念有词：将军大人，请收下祭品。
黑气凝聚成一只巨大的手臂，抓住沈砚秋，将他拖入洞中。洞口迅速合拢，只留下一片寂静。
仪式完成了。老道士的声音变得空洞，将军大人已经苏醒，娃娃也获得了新生。
小荷——或者说附在她身上的力量——转向苏玉棠：现在轮到你了，苏姑娘。你是最后一个知道秘密的人，必须成为娃娃的新主人。
为什么是我？
因为你身上有娃娃认主的标记。小荷指向苏玉棠的胸口，那里不知何时出现了一个小小的红色符文，形似一个铃铛。
苏玉棠这才明白，为什么娃娃会对她感兴趣。那枚符文是娃娃留下的印记，意味着她已经被选中了。
我不会屈服的。苏玉棠咬牙道。
小荷笑了：由不得你。
她突然扑向苏玉棠，双手掐住她的脖子。苏玉棠拼命挣扎，却感到一股不可抗拒的力量正在侵蚀她的意志。她的视线开始模糊，耳边响起阵阵铃声。
叮铃——叮铃——
就在她即将失去意识的瞬间，一道金光从她胸口的符文中迸发。小荷尖叫一声，松开双手，踉跄后退。
这是...什么？小荷惊恐地看着自己的手。
苏玉棠感到胸口的符文发热，一股暖流涌入全身。她的意识逐渐清晰，回想起老道士曾经教过的一道防御咒语。
天地玄宗，万炁本根！苏玉棠喃喃自语，同时将桃木剑刺入地面。
奇迹发生了。桃木剑接触地面的瞬间，整个土地庙剧烈震动。一道金色的光芒从剑身迸发，形成一个保护罩，将苏玉棠笼罩其中。
那些被控制的傀儡人们纷纷跪倒在地，痛苦地捂住头颅。老道士的面具裂开，露出下面苍白的面容，眼中满是恐惧。
不！这不可能！老道士尖叫道，你怎会懂得《天罡正气诀》？
苏玉棠没有回答，继续念诵咒语。随着她的咒语，金光越来越强，将整个庙宇照得如同白昼。
将军大人，救我们！老道士哀嚎道。
回应他的是一阵阴森的笑声。神像后的洞口再次打开，一股强大的黑气涌出，凝聚成一个高大威武的身影——那是一位身着古代铠甲的将军，面容模糊不清，只有一双血红的眼睛格外清晰。
凡人，胆敢打扰本将军的复苏？将军的声音如同雷鸣，震得庙宇嗡嗡作响。
老道士跪倒在地：将军大人饶命！是沈家父子擅自唤醒了您的部分魂魄，我们只是想完成最后的仪式。
愚蠢！将军怒吼一声，一道黑气击中老道士，将其化为齑粉，沈家父子妄图用邪术控制本将军，已经触怒了冥界的法则。他们的灵魂已经被打入十八层地狱，永世不得超生。
那...那我们该怎么办？小荷颤抖着问道。
将军冷冷地扫视众人：你们都是祭品，一个都别想逃。
说完，黑气化作无数细丝，缠住每个人的脖颈。他们痛苦地挣扎着，却无法挣脱，眼睁睁看着自己的生命被一点点抽离。
苏玉棠紧握桃木剑，知道这是生死攸关的时刻。她必须想办法打破这个诅咒，否则不仅自己难逃一死，整个江宁城都将陷入灾难。
将军大人，您被困在娃娃体内百年，不得解脱，想必也是痛苦。苏玉棠大声说道，试图分散将军的注意力，不如放过这些人，我愿意帮您找到真正的自由。
将军冷笑：就凭你？
我虽不懂傀儡之术，但我了解阴阳五行之道。苏玉棠镇定地说，将军生前是忠义之士，死后也应得到安息。强行占据他人身体，不过是延续痛苦罢了。
将军沉默片刻，似乎在思考苏玉棠的话。就在这时，苏玉棠注意到神像底座上刻着几个古怪的符文，与她在一本古籍中见过的镇魂符极为相似。
将军大人，您可知那女尸的来历？苏玉棠继续试探。
将军的目光转向神像后的洞口：她是本将军的结发妻子，被奸人所害。本将军用秘术保住她的魂魄，希望能有朝一日让她复活。
可惜您的执念害了您自己。苏玉棠叹息道，《往生经》有云：强求逆天，必遭天谴。您这样做，不仅无法复活爱妻，还会让自己堕入轮回地狱。
住口！将军怒吼，黑气再次缠向苏玉棠。
就在这千钧一发之际，苏玉棠突然将桃木剑刺入神像底座的镇魂符中央。金光与黑气相撞，爆发出震耳欲聋的声响。神像轰然倒塌，露出后面的一具棺材。
棺材盖被震开，里面躺着一具身着华服的女尸，保存完好，面容安详，仿佛只是沉睡一般。而在女尸旁边，静静地躺着一个精致的泥塑娃娃，正是沈砚秋买下的那个傀儡娃娃。
这是......将军的声音突然变得柔和，他飘向棺材，深情地注视着女尸，阿秀......
苏玉棠明白了，这位将军的执念源于对亡妻的深情。她轻声道：将军大人，您已经守护她百年，为何不让她安息？
将军转身，泪眼婆娑：如何安息？
阴阳相隔，本是常理。苏玉棠解释道，她若安息，灵魂才能得到解脱。您若强行将她留在阳间，不过是让她承受无尽的轮回之苦罢了。
将军沉默良久，终于叹了口气：本将军明白了。只是......他看向苏玉棠，你救了我妻子，又该如何补偿？
不需要补偿。苏玉棠摇头，我只希望您能放下执念，让她安息。
将军点点头，伸手抚摸女尸的面庞，眼中满是柔情：阿秀，百年之约已满，该走了。
女尸的眼睛微微睁开，露出一丝微笑，然后缓缓闭上。将军轻轻抱起女尸，转向苏玉棠深深一揖：多谢道长指点。本将军这就带她离去，不再打扰阳间众生。
说完，将军抱着女尸化作一道青烟，消失在夜空中。
随着将军的离去，那些被控制的傀儡人们纷纷倒地，恢复了神智。小荷虚弱地靠在墙角，眼中满是惊魂未定。
这...这到底是怎么回事？她颤抖着问道。
苏玉棠收起桃木剑，走向那具傀儡娃娃。她小心翼翼地拿起娃娃，发现它比之前轻了许多，腰间的铜铃也不见了踪影。
诅咒解除了。苏玉棠松了口气，将军带着他的爱人离开了，娃娃也失去了力量。
小荷走到苏玉棠身边，眼中满是感激：谢谢你救了我们所有人。
不必谢我。苏玉棠摇头，我只是做了我该做的事。
她看向窗外，血月已经西沉，天空泛起了鱼肚白。新的一天即将开始，而这场诡异的诅咒，终于画上了句号。
几周后，江宁城恢复了往日的平静。沈家父子离奇死亡的消息已成为人们茶余饭后的谈资，而城南土地庙的诡异事件，也被官府定性为邪教作乱，草草结案。
苏玉棠站在衙门的屋顶上，望着远处的江水。案件虽然结束了，但关于傀儡娃娃的谜团依然萦绕在她心头。那个女尸究竟是谁？将军与沈家又有何渊源？为何傀儡娃娃会选择沈砚秋？
正当她沉思之际，一阵清脆的铃声从远处传来。苏玉棠循声望去，只见一个小女孩抱着一只崭新的傀儡娃娃，蹦蹦跳跳地走过街道。
那娃娃腰间系着的铜铃，在阳光下闪闪发光。
苏玉棠心头一震，一种不祥的预感涌上心头。她快步追上小女孩，叫住了她：小姑娘，你的娃娃很特别，是在哪里买的？
小女孩天真地笑了：这不是买的，是我捡到的。它一直在这里等我，说我是它的新主人。
苏玉棠脸色大变，急忙从小女孩手中接过娃娃。她仔细检查，发现娃娃腰间刻着一个小小的字，与她之前所见的那只娃娃一模一样。
这娃娃你要吗？小女孩问道，我家里还有好多呢。
苏玉棠强忍心中的恐惧，问道：你家在哪里？
就在前面不远处，城隍庙后面的小屋里。小女孩指了指方向，妈妈说，不能让别人知道我们有很多娃娃，不然会被抢走的。
苏玉棠心中警铃大作。她不动声色地将娃娃还给小女孩：我很喜欢你的娃娃，但它太特别了，不适合我。你可以留着它，但要好好照顾它哦。
小女孩点点头，蹦蹦跳跳地离开了。苏玉棠站在原地，看着小女孩远去的背影，陷入了沉思。
她知道，这场噩梦并没有结束。只要有人还在寻找永生和复活的秘术，只要有人还在制作那些诡异的傀儡娃娃，这场诅咒就会一直延续下去。
而她，作为一名仵作，注定要在这条揭开真相的路上走下去。
夕阳西下，苏玉棠离开衙门，向城隍庙方向走去。她不知道前方等待她的是什么，但她知道，真相就在前方等着她去发现。
而那只新的傀儡娃娃，已经被她悄悄收入袖中，准备进行更深入的研究。
因为苏玉棠明白，只有了解真相，才能真正结束这场百年诅咒。