眼看快到黑龙帮的寨门口，殷灵毓与万谦碰上一对兄妹，二人正攀在树上掏着树上的树洞，因为摘下了手闷子，手指被冻的通红。
“哎？殷姐？你咋来啦？”妹妹袁珠一抬头，看见两个裹着毛皮袄的人，仔细分辨了一下，才看出来是谁，招呼道。
哥哥袁方跟着扭头看过去，也招呼道：“殷妹儿！找我爹吗？要一起进山？今年你们存粮也恁快就没啦？
殷灵毓拢了拢毛皮领子，冲他们点头：“找袁叔有事。”
袁方一听，直接从树上跳下来，落在松软的厚厚雪层上，雪沫子溅了一裤腿，也不管，咧嘴就笑道：“那必须得给咱殷妹儿带路啊！走走走！我跟你说，前几天我们还逮了只傻狍子，肉可嫩了，待会儿让我爹炖上！”
袁珠拿着装满松鼠过冬粮的包袱顺着树滑下来，一把拽住他后领子往后扯：“哥！你瞎跳啥？东西还得我经管！”
转头又对殷灵毓道，“殷姐，别理他，他这两天冻傻了。”
随后将一包袱的干果往袁方怀里一塞，自己把挂在脖子上的那对手闷子戴上，想要重新接回来，袁方已经将其拎在了手上。
殷灵毓笑笑：“没事，这次来是有正事商量。”
袁珠于是转而从怀里摸出块布，递给殷灵毓：“殷姐，擦擦脸，你眼睫毛上全是霜了。”
确实，一路跋涉到黑龙寨来，殷灵毓和万谦呼出的热气已经在眼睫上凝结出了浓密的冰花，殷灵毓大大方方道了声谢，接回来擦擦眼睛，又递给身边的万谦。
袁方拎着那包袱干果，一脚深一脚浅的走在最前面，在雪里蹚着，嘴上却半点不闲着，活像只逮着机会就要扑棱翅膀的松鸡： “殷妹儿！你们寨子今年咋样？我爹前儿还念叨，说你们老陈家腌的酸菜够劲儿，想拿两张狐狸皮换一缸呢！”
袁珠简直想把她哥埋雪里算了，干脆拽过殷灵毓的胳膊往前带：“殷姐，我们走，不理他个贪吃鬼，我爹这会儿啊，准在堂屋烤火呢！”
万谦在后头噗嗤笑出声，殷灵毓也忍不住勾起唇角。
袁方袁珠这对兄妹是黑龙帮帮主袁虎的儿女，因着两个寨子离得不远，互相有所走动，常约着进山，一边采药更厉害，一边打猎更厉害，便也互相都还算熟悉。
至于为何他们这些群体中，对女子并无什么大约束，反而是自己人里重要的一员，比如殷灵毓身边背弓的万谦，比如那个话题权颇重的老婆婆周云鹤，比如眼前管着袁方的袁珠，再比如，做了把头的原身。
并非他们思想多先进，而是他们退无可退。
是足够严酷的自然条件，倒逼出了最简单的实用主义。
当人们伤重之时走投无路的时候，当所有人都得想尽一切办法活下去的时候，当朝廷的屠刀架在每个人脖子上的时候。
有人能让你活下来。
谁还管这个人是男是女？
能带大家活下来的人，就是天经地义的首领。
而大家的热情，好客，也是这样的自然环境所促使的。
这里每年几乎有小半年时间，都处在寒冬。
大雪封山，气温极低，暴风雪随时可能来临，将人冻死，饿死。
粮食，盐，药品等物资，极度稀缺。
住在这里的人们，必须依靠集体的互帮互助，才能熬过寒冬。
而在这样的苦寒之地，善意会被放大，比如一碗热汤，一筐柴火，都能让人铭记于心。
且明末清初的辽东移民多为逃难者或冒险者，性格本就直率，重义气，你敬我一尺，我敬你一丈。
再加上他们都是被朝廷压迫的群体，共同的仇视，让他们也相对珍视自己人。
所以，他们会约着上山打猎，会互相互通有无，会互相帮助其他“自己人”，一起活下去。
这些，都是这里生活的人们，逐渐掌握的生存法则。
也是对殷灵毓极其有利的先天条件之一。
这样的条件，先天适合拉队伍，虽然人少，但凝聚力极高。
四人一路笑闹着，刚到寨门口，袁珠突然拽住殷灵毓袖子，压低声道：“殷姐，我爹这两天为粮的事儿，也挺上火，要是说话冲了……您多包涵。”
袁方回头插嘴：“可不！昨儿还骂我‘兔崽子不如扔雪窝里省粮’呢！哎哟！”
这回袁珠气的干脆俯身抓了团雪砸他，落到脖领子里，冻的人一激灵。
堂屋里，袁虎正对着火盆烤着手，一抬头见殷灵毓进来，眉头还没皱紧，就先瞥见自家闺女警告的眼神，只好把骂儿子的话咽回去，粗声粗气道：“殷丫头？雪没停就窜寨子，出啥大事了？”
殷灵毓落座：“袁叔，我杀了个黑乌鸦，所以想来告诉您一声儿，开春得躲躲。”
“啥？！你个小丫头片子单枪匹马去捅黑乌鸦窝了？！”袁虎眼睛一瞪，上上下下打量殷灵毓，看不出什么大伤，才松口气，扭头冲外头吼：“好！有种！比你爹还虎！老二！把地窖里那半扇鹿肉拖出来！今儿老子要请客！”
从头到尾，半句觉得被连累的责难都没有。
殷灵毓摇头：“袁叔，我来是想说，开春官兵必搜山，咱们得联手。”
这次袁虎眯起了眼睛，换了称呼：“殷把头，你这是什么意思？”
袁珠端上来两碗热水，殷灵毓端起来一碗，轻嗅一下，喝了一口，从容不迫：“袁叔，您这黑龙帮，也没少在他们手上吃亏吧？不想拼一拼吗？”
“那群黑乌鸦的鸟铳，一枪能把人轰碎乎喽！咱俩寨子都是老弱妇孺占了一半，拿啥拼？”袁虎端起水一饮而尽，瓮声瓮气道。
殷灵毓浅笑着：“袁叔放心，我手上，能拿到比鸟铳还好用的燧发枪，还有粮食，盐，铁，什么都有，您只需要出人。”
袁虎抬头直直盯着殷灵毓：“是不是‘北边儿’的？”
“不是。”殷灵毓当机立断。
袁虎抹了把脸：“丫头，你实话告诉叔，你究竟想干多大的事？”