“任务完成！等级提升！我宣布，今天放假！”
安然伸了个懒腰，银发在阳光下闪闪发光。
“走！桐人，我们去切磋切磋吧，或者去湖边比赛钓鱼……”
“不行！”
三个声音异口同声地响起。
莉兹、光和纱夏不知何时已经站成了一排，形成了一道坚固的“美女防线”。
“队长，你知道你最大的问题是什么吗？”莉兹双手叉腰，一脸恨铁不成钢。
“什么问题？我觉得我挺好的啊。”安然一脸无辜。
“暴殄天物！”纱夏小声嘟囔，脸颊微红。
“安然姐你这头银发这么漂亮，却整天不是打架就是钓鱼，太浪费了！”
光推了推眼镜，冷静地调出一个数据面板：
“根据玩家社区匿名调查，队长您的形象在‘最想看到的美丽景色’排行榜上位列第二，仅次于第22层的星空。但您本人的形象管理意识，在顶尖玩家里排名……倒数第二。”
“倒数第二？！”安然瞪大了眼睛：“那倒数第一是谁？”
三个女孩齐刷刷地看向不远处正准备溜走的桐人。
“喂喂喂，关我什么事啊！”桐人赶紧摆手，“我这是实用主义！”
莉兹一把抓住安然的手臂：
“不管！今天你必须跟我们逛街去！我要给你买那条看中好久的精灵长裙！”
纱夏也鼓起勇气拉住安然的另一只手臂：
“还、还有那件带蕾丝花边的衬衫……一定很适合安然姐！”
光虽然没动手，但不知从哪里掏出了一本厚厚的时尚杂志，快速翻到做了标记的一页：
“根据色彩分析和体型匹配，我推荐这套主打款。考虑到队长的战斗习惯，材质选择了高弹性纤维……”
“等等！我觉得我现在这身战斗服挺好的！”安然试图挣扎，“方便活动，耐脏，而且……”
“而且像个糙汉子！”莉兹毫不留情地打断，“今天你必须让我们好好打扮你！”
安然绝望地看向唯一的救星：“桐人！帮帮忙！”
桐人看着被三个女孩“围攻”、一脸生无可恋的安然，非常识趣地后退三大步，举起双手作投降状：
“那个……我突然想起来，我约了艾基尔谈生意！你们玩得开心！”
“叛徒！”安然哀嚎。
莉兹露出胜利的微笑，随后对桐人问道：“桐人君你真不去吗？我记得有几件衣服也挺适合你的哦~”
桐人连连点头，心里暗想：
陪一个女生逛街是辛苦，陪三个女生逛街是折磨，陪三个想要改造另一个女生的女生逛街——那是地狱级别的任务。他还是溜之大吉为妙。
看着桐人迅速消失的背影，安然彻底放弃抵抗，像条咸鱼一样被三个兴奋的女孩拖向商业区。
“我要抗议！这是绑架！”
“抗议无效！”
“我要求律师！”
“在22层，我们就是法律！”
“至少让我带把剑……”
“不行！今天你只需要负责美美的！”
女孩们笑闹着远去，只剩下安然凄惨的“救命”声在风中飘荡。
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成功逃离“战场”的桐人，独自一人走在回小屋的路上。阳光透过层层枝叶，在小径上洒下斑驳的光点。微风拂过，带来青草和野花的清香。
“难得的清闲啊……”他在那棵熟悉的大树下停下，找了个舒适的姿势躺下。
青草的柔软，阳光的温暖，还有远处溪流的潺潺声，一切都让人放松。
连日征战的疲惫渐渐涌上，他的眼皮越来越重，最终沉沉睡去。
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与此同时，在上层攻略组中，一股微妙的变化正在发生。
随着玩家们等级的普遍提升，装备经由顶尖生产职业玩家（如莉兹）的打造和强化日益精良，以及对楼层boSS战斗机制的熟悉和配合默契度的增加，曾经令人绝望的守关boSS，如今带来的压迫感似乎大不如前。
这种实力的增长，催生了一些公会领袖的野心。
就在不久前，由牙王和辛卡领导的“军队”（Army）公会，竟然在没有其他大型公会协助的情况下，独立成功攻略了第44层的楼层boSS。
这一消息如同投入平静湖面的石子，在攻略组内部激起了层层涟漪。
各大公会和顶尖玩家小队开始重新评估彼此的实力，一些原本被压抑的想法开始萌生
——独立攻略、争夺首杀、提升公会声望……竞争的暗流开始涌动。
血盟骑士团的副团长亚丝娜敏锐地察觉到了这种氛围的变化。她第一时间想到了繁花小队。
作为目前公认的顶尖小队之一，繁花的态度和行为很大程度上会影响攻略组的格局。
然而，最近却很少在高层看到他们的身影，似乎一直滞留在下层。
“她们在下层做什么呢？这种关键时期，可不能消息闭塞啊。”
亚丝娜有些担忧。她觉得作为朋友，有义务去提醒她们一下。
通过玩家好友定位，她来到了第22层，找到了那座依山傍水、风景秀丽的繁花小队小屋。敲了敲门，无人应答。
“不在家吗？”亚丝娜有些疑惑，在附近寻找起来。
很快，她就在不远处的一棵大树下，看到了那个熟悉的身影……
——桐人正躺在树荫下的草地上，胸口平稳起伏，睡得正香。
亚丝娜顿时有些气结，快步走过去，语气带着一丝急切：“桐人！这都什么时候了？你居然还能在这里睡得着觉？”
睡梦中的桐人被惊醒，迷迷糊糊间听到有人很急切的说话。
虽然他很累，也睡的迷迷糊糊的，但还是本能的反应到——这声音不是他所熟知的繁花众女孩的，那么就可以不用过于在乎了。
于是他抬了抬眼皮，意识还未完全清醒，几乎是本能地、用一种带着睡意的慵懒声音回应道：
“不要那么急急忙忙的，慢下来感受游戏世界的阳光和风吧……放松一下……不要辜负了这份美好……”
亚丝娜被他这没头没脑的话说得一愣，下意识地抬起头。
天空是艾恩葛朗特特有的、如同蓝宝石般清澈的穹顶，阳光透过层层叠叠的枝叶洒下，形成斑驳的光影，微微有些刺眼，却又带着暖意。
微风拂过，带来青草和野花的清香，吹动了她栗色的长发和白色的骑士裙摆，清凉而舒适。
她忽然愣住了。
是啊，自从被困进这个死亡游戏，她几乎把所有时间都投入到了练级、攻略、管理公会事务上，神经始终紧绷，像一根拉满的弓弦。
她有多久没有像这样，单纯地停下来，感受这个世界的“存在”了？
她似乎一直都忽略了游戏中这份近乎真实、却因生死压力而被遗忘的美好。
想到此处，那股急切的心情不知不觉平息了下来。
看着桐人毫无防备的睡颜，再看看这片宁静祥和的景色，一种莫名的疲惫感也涌了上来。
她犹豫了一下，轻轻叹了口气，竟鬼使神差地在桐人旁边的草地上也坐了下来，然后学着桐人的样子，小心翼翼地躺下。
身下的青草柔软而富有弹性，阳光透过眼皮带来温暖的红光，微风像母亲的手轻柔抚摸。周围的一切都那么安静、平和。
或许是她真的太久没有休息，身心俱疲，在这份意外的宁静中，亚丝娜紧绷的神经渐渐松弛，眼皮越来越重……没过多久，她的呼吸也变得均匀绵长，竟也在第22层的阳光下，沉沉睡去了。
树荫下，两位顶尖的剑士，暂时忘却了层级的攻略、公会的纷争和死亡的阴影，享受着这难得的、偷闲的静谧时光。而在他们沉睡之时，上层的暗流，依旧在悄然涌动。