狂暴的能量余波如同无形的灭世海啸，瞬间呈扇形扩散，以摧枯拉朽之势席卷了整个北部矿区战场。
被光剑散溢能量流扫过的尸兽，躯体如同烈日下的薄冰，连惨叫都来不及发出便直接汽化；稍远一些的，则被冲击波震碎成漫天飞溅的腥臭残渣；更远处还没被波及到的尸兽群，仿佛也被按下了暂停键，僵硬地停止了行动，空洞的眼窝中幽绿的磷火如同风中残烛般剧烈摇曳，似乎那残留无几的混沌理智中，都已然被源自本能的灭顶恐惧彻底淹没。
“轰隆隆——！！！”
被劈开的两半大地蚓残躯上，混杂着内脏焦糊味的烟尘与灼热的气浪裹挟着刺鼻的焦臭，冲天而起，形成一道短暂的、污浊的蘑菇状烟柱。
整个战场，恍如陷入了死一般的绝对寂静，耳畔只余残骸燃烧的噼啪声、熔岩冷却的滋滋声，以及……如同战鼓般擂响的、无数幸存者粗重的喘息和怦怦心跳声。
这令人窒息的寂静仅仅凝固了数秒。
“呜……呜哇——！！！”
不知是谁第一个发出了劫后余生的、带着哭腔的呐喊，这声音如同投入油桶的火星！
“干……干掉了？！！”
“那条该死的、超级大怪物……被劈碎了？！”
“是那个小子！那个在天上发光的小子！他……他做到了！”
“英雄！他是英雄！！！”
“太好了！太好了啊！！！”
瞬间，压抑许久的恐惧、绝望、疲惫，如同决堤的洪水，化作了山呼海啸般的狂喜和呐喊！所有残存的卫巡队员、武装镇民、矿区工人，无论之前属于哪个小队，身处哪个角落，此刻都如同找到了主心骨般疯狂地朝着光剑消散、兰德斯落下的方向涌来！他们脸上混杂着硝烟、血污和泪水，眼中却迸发着劫后余生的光芒和对那惊天一击所展现的力量的敬畏！
兰德斯身上的幽蓝光芒缓缓收敛，极限融合形态和兽甲战铠解除，他有些脱力地踉跄落在地上，脚步虚浮。那块奇异的兽骨武器被他下意识地紧紧握在手中，此刻正散发着温热的余韵，表面的能量回路如同熄灭的熔岩般渐渐暗淡下去。他茫然地看着四周汹涌而来的人群，大脑一片空白，刚才那仿佛抽干了他灵魂的毁天灭地一击，让思考都变得迟钝无比。
“小哥！小哥你没事吧？！”一个满脸络腮胡、浑身浴血的卫巡队员冲在最前面，激动地抓住兰德斯的肩膀用力摇晃着，声音带着哭腔，“我们……我们赢了！多亏了你！”
“有没有受伤？刚才那道光芒……太吓人了！”一个手臂缠着还在渗血绷带的矿工挤过来，眼神中充满了关切和近乎虔诚的崇拜。
“太厉害了！简直像天神下凡！”一个年轻的镇民激动得语无伦次，“扑通”一声直接跪了下来。
“英雄！我们的英雄！”不知是谁带头喊了一句，瞬间引爆了人群！
“英雄！英雄！英雄！”
震耳欲聋的欢呼声浪几乎要将矿区的穹顶掀翻！狂热的人群根本不给兰德斯解释或反应的机会，几个壮硕的卫巡队员大笑着，如同捕获了珍贵的猎物般七手八脚地将他举了起来！
“噢噢噢——！！”
“兜一圈！让大家都看看我们的英雄！”
人群欢呼着，簇拥着高举兰德斯的壮汉们，开始在残破不堪、遍布尸兽残骸和战斗痕迹的矿区空地上近乎癫狂地游行！他们绕着巨大的矿坑边缘，穿过倒塌的工棚和仍在闷燃的矿车残骸，所过之处，是更多如同滚雪球般加入欢呼和以手抚胸敬礼的人群。
兰德斯被高高抛起，又稳稳接住，如同凯旋的将军。他既窘迫又疲惫，想挣扎，想退出，但在这近乎失控的狂热人群力量面前显得如此无力，只能任由自己被这狂热的浪潮裹挟着。几缕阳光穿透弥漫的硝烟，洒在他年轻而茫然的脸上，镀上了一层不真实的、圣洁般的金色光晕。
就在这喧嚣与狂喜的顶点——
“兰德斯！哥们儿！！”拉格夫那标志性的大嗓门如同炸雷般压过了欢呼，他兴奋得满脸通红，一个箭步冲上来，对着被举高的兰德斯兴奋地挥舞着拳头，“挖——槽！！！他娘的光束斩舰刀哇！太他娘的帅了！帅炸了！帅得简直……简直甩那个汤姆·克鲁斯十条街都不止啊！！”
被举在半空的兰德斯一脸茫然：“汤……汤姆·克鲁斯？那谁啊？”
“哎呀！那不重要！”拉格夫急得直跺脚，跳着脚，手舞足蹈，“反正就是电影里最帅最能打的家伙！哥们儿你刚才那一剑，比那些电影特效牛逼一万倍！真家伙！看得我心肝脾肺肾都在颤！热血沸腾哇！！”他激动得唾沫横飞。
“兰德斯！”戴丽带着哭腔的焦急声音响起，她奋力推开挡在身前的拉格夫，冲到举着兰德斯的人群下方，仰着头，清澈的眼眸中满是未散的惊悸和后怕，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你怎么样？有没有哪里不舒服？刚才掉下去的时候……我以为……我以为……”她的眼圈微微泛红，贝齿紧咬着下唇，显然强忍着情绪。
看到戴丽泫然欲泣的焦急模样，兰德斯心中一暖，连忙示意下面的人把他放下来。双脚一沾地，他对着戴丽露出一个安抚的笑容，虽然脸色还有些苍白：“戴丽，我没事，真的。就是有点用力过头了，浑身骨头像散了架，没受什么伤。谢谢你关心。”
听到他亲口说没事，戴丽紧绷的神经终于松了下来，一直强忍的泪水再也控制不住，如同断线的珍珠般滚落下来。她赶紧低下头，用手背慌乱地擦拭，肩膀微微抽动。刚才那瞬间，她感觉自己的世界都要崩塌了。此刻的泪水是担忧释放后的宣泄。
“好啦好啦，兰德斯你也少说两句，”霍恩海姆教授温和的声音适时响起，他走到戴丽身边，轻轻拍了拍她的肩膀以示安慰，又看向兰德斯，镜片后的目光充满了欣慰和一丝深沉的探究，“看把人家小姑娘急得都哭了。不过……”他的视线锐利地落在了兰德斯手中那块已经恢复古朴形态、却依旧引人注目的奇异兽骨上，眼神变得无比凝重，“兰德斯，刚才那把……超巨大的光剑？那到底是什么？它蕴含的能量层级……简直超出了现有理论的认知框架！闻所未闻！”
众人的目光也瞬间聚焦到那块兽骨上。拉格夫好奇地凑近，几乎把鼻子贴上去：“对啊哥们儿！这玩意儿哪来的？太猛了！刚才那一下，我简直感觉整个矿区都要被你劈开了！这宝贝疙瘩叫啥名堂？”
兰德斯低头看着手中的兽骨，感受着它残留的温热和灵魂深处传来的血脉相连般的奇异悸动，眼神复杂：“这是我父亲给我的，他说这是一把异骨武器。以前……它就像一块普通的骨头，无论我怎么尝试，注入能量也好，精神沟通也罢，都无法激发它的力量。我也不知道今天是怎么回事……”
他抬起头，看向霍恩海姆教授，眼中带着困惑与一丝后怕，“就在我快要掉进那怪物嘴里的时候，心里特别害怕，又有些发狠，只有一个念头——活下去！它……它突然就回应了我。”
“你父亲？又有传说中极为稀有的那种异骨武器？你的姓是……埃尔隆德……”霍恩海姆教授眉头微蹙，似乎想到了什么极其关键的信息，他摸了摸小胡子，语气变得更加慎重，甚至带上了一丝敬意：“兰德斯，你的父亲……他的名字莫非是叫……雷古努斯·卡洛·埃尔隆德？”
兰德斯猛地一震，眼中爆发出难以置信的光芒：“教授！您……您认识我父亲？！”
霍恩海格教授沉默了几秒，目光仿佛穿透了时空，似乎在斟酌词句，最终缓缓点头，声音低沉而带着一丝悠远的回忆：“是的。关于你父亲……雷古努斯，有很多事情，涉及一些过往的……尘封的秘密和沉重的承诺，我现在还不能说，除非他自己愿意告诉你。”
他看着兰德斯瞬间黯淡下去又充满急切的眼神，语气转为坚定和抚慰，“但是，兰德斯，有一点我可以明确地告诉你：你的父亲，雷古努斯·卡洛·埃尔隆德，曾经是一个……非常了不起的人。他拥有的智慧、力量和他所追寻的东西，都远超常人的想象。这块异骨武器……”他目光如同探针般再次扫过兽骨，“或许就承载着他辉煌而隐秘的一部分过去。”
兰德斯的心剧烈地跳动着，那个记忆中总是沉默寡言、甚至有些暮气沉沉、连出门都很少的父亲，过去的形象在教授的话语中竟是如此神秘和伟岸，但随之而来的是汹涌如潮的更多疑问。他还想追问些什么，霍恩海姆教授却轻轻拍了拍他的肩膀，语气带着不容置喙的关怀：“好了，我知道你有很多疑问，但现在不是细说的时候。你刚经历了一场大战，精神力与体力都透支严重，需要休息和调养。跟我来，去临时医疗点检查一下。”
兰德斯看着教授温和却坚定的眼神，最终将满腹的疑问如同巨石般暂时压下，点了点头，默默地将异骨武器小心地收好，贴身存放，跟着教授走向一旁相对安静些的临时休息区。拉格夫和戴丽也连忙跟上，戴丽的目光还时不时充满忧色地落在兰德斯略显摇晃的背影上。
在不远处一座相对完好的矿机高台上，
肯特·达尔瓦和他儿子莱尔静静伫立，将下方那场劫后余生的狂欢和兰德斯与众人交谈的一幕尽收眼底。
肯特抱着双臂，粗犷的脸上没有了往日的戏谑，取而代之的是一种深沉的感慨，他望着被簇拥后又与伙伴汇合的兰德斯，声音浑厚而带着一种见证历史般的肃穆：“看到了吗，小子？我们正在注视着新的传奇，在这片废墟之上……冉冉升起。”
他指了指兰德斯，“那种力量……那种在绝境中燃烧生命般爆发的意志和潜力……还有他手中那把蕴藏着古老秘密的奇特武器……这小子，注定不会平凡。”
莱尔双手插在裤兜里，身体微微绷紧，目光复杂地盯着兰德斯的方向。羡慕、不甘、还有一丝被彻底比下去的挫败感在他眼中交织。听到父亲的话，他撇了撇嘴，故意用一种满不在乎的、带着酸溜溜的语气说道：“哼，传奇？吹得也太过了。也没那么了不起。不过是运气好，捡了把厉害的武器，再加上被逼到绝路才狗急跳墙罢了。”他试图贬低兰德斯的光环，却掩饰不住语气中的那点强撑的别扭。
“啪！”
肯特毫不客气地反手一巴掌拍在莱尔的后脑勺上，力道不轻，拍得莱尔一个趔趄，差点咬到舌头。
“嗷！老爹你干嘛！”莱尔捂着脑袋，恼怒地回头。
肯特收回手，脸上是罕见的严肃和认真，目光如炬地盯着儿子：“干嘛？打醒你！臭小子，收起你那点可笑的嫉妒心和不知天高地厚的优越感！”他的声音低沉而有力，带着不容置疑的训诫，“你以为在皇家学院镀了几个月的金，学了点华而不实的花架子，就真以为自己天下无敌了？就能看不起在血与火的生死边缘磨砺出来的力量与意志？就能看不起一个在绝境中能爆发出撕裂黑暗那种光芒的战士？”
莱尔被父亲刀锋般严厉的目光看得有些心虚，嘴硬地嘟囔：“我没有看不起……”
“没有？”肯特打断他，向前逼近一步，气势迫人，“变强的路途有多长？你才迈出第一步就敢翘尾巴？看看人家兰德斯！看看他身边的伙伴！
“拉格夫那小子皮糙肉厚敢打敢拼，关键时刻能当肉盾能开路！是能在背后放心交付性命的盾！戴丽那丫头精神力敏锐，洞察战场，关键时刻能救场！是团队不可或缺的眼睛和援手！
“他们或许还没有学到你那些学院派的‘优雅’技巧，但他们有在实战中磨砺出来的、最珍贵的战斗本能和能将后背托付的相互信任！
“你呢？除了会放几个火球耍耍帅，除了你那点脆弱的不值钱的骄傲，你还剩下什么？你的路，还长得很！也难得很！”
肯特的话如同重锤，狠狠砸在莱尔心上。他张了张嘴，想反驳，却发现父亲说的每一句都精准地戳中了他潜意识里的不安。他确是实实在在地感到了差距，不仅是力量上的，更是那种……在绝境中并肩作战、生死与共的彼此信赖的羁绊。
他扭过头，看着远处正和霍恩海姆教授走在一起的兰德斯三人，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，最终闷闷地说道：“……我会找到自己的路的。”
看到儿子似乎听进去了一些，肯特严肃的表情稍微缓和，他摸了摸下巴，露出一个惯常的、深思的表情：“本来嘛……老子是想厚着脸皮，把你小子也塞进兰德斯那个小圈子里去。跟着他们这样的人物，经历这种高强度的战斗，比你窝在学院里学十年都强！”
莱尔闻言，脸上立刻露出强烈的抗拒和难以置信的表情：“什么？！把我塞进他们……跟他们一起？开什么玩笑！我才不要去当他们的跟班！”
“就知道你这驴脾气吃不消！”肯特没好气地瞪了他一眼，“就你这臭脾气，又傲娇又别扭，放进去也是添乱，估计没两天就得被那个石头墩子气死，或者被人家小姑娘嫌弃死……”他摆了摆手，“算了算了，毕竟强扭的瓜不甜嘛。”
莱尔刚松了口气，却听肯特话锋一转，嘴角勾起一抹熟悉的、带着点算计意味的“油腻”笑容：“不过嘛……这一支队伍不行的话，那就再另外拉一支！一支能和你这小子的能力跟脾气合拍，又能和兰德斯他们那支队伍……嗯，形成良性竞争的队伍！老子看人的眼光，向来很准！”
莱尔看着父亲那副“一切尽在掌握”的笑容，本能地就想嘲讽“你说拉就拉有这么容易？你以为一支合拍的队伍是大白菜？”，但话到嘴边，他却猛地咽了回去。因为他脊背陡然一凉，清晰地感觉到，父亲在说出这句话的瞬间，一股绝非伪装、深沉如渊、厚重如山岳般的恐怖威压，如同沉睡的巨龙掀开了一丝眼睑般，从父亲魁梧的身躯内不经意地散发出来！虽然只是一闪而逝，快得像是错觉，却让莱尔瞬间汗毛倒竖，呼吸都为之一窒！那绝不是平日里那个大大咧咧、开着油腻玩笑的二道军火贩子能拥有的气息！
莱尔瞳孔微缩，第一次用带着一丝真正敬畏和重新审视的目光看向自己的父亲。肯特似乎毫无所觉，依旧笑眯眯地看着他，但那笑容深处，似乎藏着莱尔从未真正触摸过的深邃。莱尔最终只是沉默地移开了目光，没有再反驳，心中却隐然掀起了惊涛骇浪。
与此同时，在学院地底深处，通往源基保管库的幽暗通道中。
希尔雷格教授面无表情地看着晕倒在地、礼帽掉到一边的达德斯副院长，那眼神仿佛只是拂去了一粒碍事的灰尘。他推了推鼻梁上的银框眼镜，冰冷的镜片反射着通道顶微弱的应急灯光，视线转向费腾那一边。
费腾仍旧保持着终焉骑士形态，紫金色的异瞳死死锁定着希尔雷格，毁灭性地能量在体表如同毒蛇般明灭不定，充满了戒备和巨大的不解。他冰冷的声音在死寂的通道中回荡：“希尔雷格……你搞什么鬼？”
希尔雷格缓缓转过身，动作精准得如同机械，直直看向费腾。他的表情依旧平静无波，声音也毫无起伏，仿佛在陈述一个简单的事实：“我没打算跟你动手……”他顿了顿，补充道，“只是单纯想见见老朋友而已。”
“老朋友？嘿！”费腾像是听到了极其荒谬的笑话，发出一声充满讽刺的嗤笑，肩侧的刃翼危险地微微震颤，“朋友……希尔雷格，从我认识你那天起，我就知道你绝不会和任何人成为‘朋友’。”
“你的世界里只有冰冷的实验数据、逻辑推演和……你那深不可测的‘目的’，还是不要在这里说这种令人作呕的笑话了。”他向前逼近一步，毁灭气息如同实质的火焰般升腾，“我可不相信，你会因为这点……几乎就根本不存在的‘交情’，就选择背叛帕凡，放过我这个‘叛徒’和‘窃贼’。说出你的真实目的！或者，亮出你的底牌！”
希尔雷格对费腾的逼近和逼问毫无反应，甚至连眼神都没有丝毫波动。他仿佛只是在观察一个有趣的实验对象，沉默了几秒，才再次开口，声音依旧平淡：“顺便……来看看你多年不见，是否已经拥有了足够的……器量。”
“器量？”费腾被这莫名其妙的话语弄得更加烦躁和警惕，“你在说的什么鬼？什么器量？希尔雷格，别在这里打哑谜！要么动手，要么……立刻让开！”他掌中的紫黑色能量开始高度凝聚，散发出令人心悸的波动。
希尔雷格看着费腾，几不可闻地、轻叹了一声，那叹息轻得仿佛只是错觉。随后他不再看向费腾，语气恢复了那种纯粹公事公办的淡漠：“仅此而已吗？好的，我差不多知道了。”他微微侧身，让开了主通道，并伸手指向旁边一条更加狭窄、布满灰尘、弥漫着机油与铁锈气味、似乎废弃已久的维修管道入口，“这边有条捷径，可以直接带你到上层的废弃通风井，比走主通道快，也更隐蔽。”
费腾狐疑地盯着希尔雷格，又看了看那条仿佛巨兽食道般幽深黑暗的管道。他完全无法理解这个曾经的实验搭档、如今的“谜之背叛者”到底想干什么。但此刻对他而言，带着到手的目标物品尽快脱身才是首要任务。他不再犹豫，紫金色的异瞳深深看了希尔雷格一眼，仿佛要将这个始终谜团一般的老相识刻入脑海，然后身形一晃，化作一道紫黑色的流光，瞬间没入了那条漆黑的管道之中，消失不见。
希尔雷格教授站在原地，直到费腾的气息彻底消失在管道深处。他低头，再次看了一眼昏迷的达德斯副院长，然后推了推眼镜，转身，悄无声息地融入了主通道的阴影里，仿佛从未出现过。只留下通道中弥漫的冰冷与未解的谜团。
费腾沿着希尔雷格指出的、布满蛛网和锈迹的废弃管道快速穿行。冰冷的金属触感透过鞋底传来，管道内弥漫着陈腐的灰尘味和金属锈蚀的腥气，每一次呼吸都带着颗粒感。
他心中充满了疑虑和警惕，希尔雷格的举动太过反常，这所谓的“捷径”也让他隐隐有种踏入陷阱的不安。但管道确实如希尔雷格所说，曲折向上，直通地面，避开了主要监控和守卫区域，除了几只受惊的变异老鼠，并没有让他遭到更多的阻拦和袭击。
不知过了多久，前方出现一丝微弱的光亮。费腾一拳轰开锈死的格栅，从一处被枯萎藤蔓半遮掩的、位于镇子边缘一栋废弃仓库外墙上的通风口钻了出来。
终于回到了地面。午后的阳光有些刺眼。费腾迅速解除了终焉骑士形态，恢复成普通人的样子以免太过显眼，但依旧让体内的毁灭能量保持着随时可以爆发的活动状态。
他环顾四周，这里已经是兽园镇的外围区域，距离学院核心区域已有相当距离。
然而，眼前的景象却让他微微一愣，心中那因希尔雷格而产生的沉重的感觉并未因为逃离而减轻，反而愈发沉甸甸地坠入谷底。
他原本以为，“合伙人”所说过的“配合”最多就是冲击学院和矿区核心地带，造成混乱以掩护他行动。
但此刻，呈现在他眼前的镇子外围的大片区域，同样是一片触目惊心的狼藉。曾经温馨的民居此刻只剩下断壁残垣，焦黑的木梁无力地冒着青烟；街道上散落着破碎的家具、沾血的玩具和来不及带走的行李；几辆被掀翻的民用车辆扭曲地躺在路边，如同巨大的钢铁尸体；空气中弥漫着浓重的硝烟味、血腥味和……令人心悸的死寂。
破坏是如此的严重。目光所及，几乎看不到一栋完好的房屋。倒塌的墙壁下，隐约可见似乎还压着什么……费腾强迫自己移开视线，不再去看那些无声控诉着可能存在的惨状。
这些……都可以算是他的计划所引发的附带伤害。
虽然他的目标只是想制造混乱、盗取物品，对这些外围平民的生死其实并无多少在意，但亲眼目睹这如同末日般的景象，一种冰冷的、难以言喻的沉重感还是压在了心头，使他心里不由得产生了一道想说“抱歉”的念头，却又茫然地不知该向谁说出口。
他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪。那点微不足道的歉意瞬间被更强烈的目标感取代。他辨认了一下方向，朝着镇子外更荒凉的旷野地带快速潜行而去。只要离开镇子范围，进入荒野，以他的能力和速度，学院就很难再追踪到他了。
就在他的身影即将掠过最后一片倒塌的围墙，彻底脱离兽园镇范围的那一刻——
“费腾——！！！”
一个冰冷到极致、蕴含着滔天怒意和山岳般沉重威压的声音，如同九幽寒风，瞬间穿透了废墟的死寂，清晰地、如同重锤般砸入他的耳中！那声音仿佛带着冻结灵魂的雷霆之力，让周围的空气都为之粘稠凝固！
费腾的脚步猛地顿住！一股前所未有的巨大危机感瞬间攫住了他的心脏！他霍然转身！
只见不远处，一片被爆炸掀起的、尚未完全散去的烟尘之中，一个身影如同出鞘的利剑般挺立。银色的发丝在紊乱的气流中狂舞，深褐色的眼眸此刻如同冻结的寒潭，蕴含着足以焚毁一切的怒火！他身上的院长长袍无风自动，一股磅礴浩瀚、仿佛与整个学院所在土地意志相连的恐怖威压，如同实质般弥漫开来，牢牢锁定了费腾！
正是亲自追击而来的奥勒留·德·帕凡院长！他终究还是赶上了！
帕凡的目光如同实质的冰锥，扫过费腾，扫过他腰间那个鼓囊囊的、可能存放着目标物品的容器，最后定格在他身后那片满目疮痍的镇子废墟上。院长的眼神，冰冷得足以让灵魂冻结，那里面翻涌的不仅是愤怒，更是痛惜与……审判！
“你……罪无可赦！”