陆昭烈翻窗离开后，锦绣阁内重新安静下来。
只有床头那盏灯烛，跳跃着昏黄温暖的光晕。
林焦焦靠坐在引枕上，指尖无意识地摩挲着那只丑得有点好笑的草蚱蜢。
粗糙的草茎硌着指腹，带来一种奇异的、鲜活的真实感，一点点驱散着噩梦残留的冰冷。
小蝶一边收拾着床铺，一边忍不住小声嘀咕：“陆世子也真是的，大半夜翻墙爬窗，也不怕被府里的护卫当贼拿了去。”
话是这么说，她嘴角却带着一点笑意。
在这深宅大院里，能有一个人如此不计后果、赤诚热烈地关心着小姐，总是让人心头暖的。
阿阮沉默地将一杯温热的安神茶递到林焦焦手中，目光在她手中那只草蚱蜢上停留一瞬，清冷的声线没什么起伏：“此物虽陋，心意却真。”
林焦焦低头，看着掌心里那只仿佛随时会跳起来的歪扭蚱蜢，眼前浮现出陆昭烈那双亮得灼人、带着毫不掩饰担忧和认真的眸子。
她轻轻“嗯”了一声，将草蚱蜢小心地放在了枕头旁边。
安神茶的温度透过瓷杯传到掌心，让她冰凉的手指渐渐回暖。
她知道陆昭烈的心意是真的，前世他那般惨烈的结局更是将这真心烙进了她的灵魂里。
可正是因此，这一世，她更不能轻易沉溺。
她身上背负的东西太多，前路的荆棘也太密，稍有不慎，便是万劫不复，甚至会再次连累身边人。
“小姐，快歇下吧，天都快亮了。”小蝶吹熄了外间的灯，只留下床头一点微光，轻声催促。
林焦焦顺从地滑入被衾，侧身躺着，目光正好能瞥见枕边那个小小的、守护着梦境的草编身影。
她闭上眼睛，这一次，睡意来得平和许多，那些狰狞的前尘旧梦，似乎被这笨拙的守护暂时挡在了外面。
翌日，林焦焦起身时，天色已经大亮。
或许是因为那只草蚱蜢，或许是紧绷的神经终于放松，她这一觉后来睡得还算沉，气色也恢复了不少。
刚用过早膳，正在阿阮的指导下辨认几味新送来的药材，就听小蝶进来禀报：“小姐，永嘉郡主来了！”
话音未落，一身鹅黄骑装、打扮得明艳利落的永嘉郡主已经风风火火地闯了进来，人未到声先至：“林大小姐，你好些没有？可担心死我了！”
她几步走到榻前，拉着林焦焦的手上下打量，见她脸色尚可，才拍着胸口松了口气：
“昨儿回去我都没睡踏实，就怕你惊着了。怎么样？头还晕不晕？身上可有哪里不舒服？”
林焦焦心中微暖，笑着摇头：“劳郡主挂念，已经好多了，只是些皮外伤，不碍事。”
“那就好，那就好！”永嘉郡主顺势在她身边坐下，自己拎起茶壶倒了杯水，咕咚喝了一大口，这才凑近林焦焦，压低声音，脸上带着兴奋又神秘的表情
“你猜怎么着？昨天马场的事儿，有眉目了！”
林焦焦眸光一闪，放下手中的药材：“哦？”
“是陆世子！”永嘉郡主语气带着几分赞叹
“他昨晚送你回来之后，压根没回府，直接带人杀回了西郊马场，连夜把那匹疯马和经手过的马夫、驯马师全扣下了，一个个亲自审问
听说动静闹得可不小，连巡防营都惊动了呢”
林焦焦指尖微微蜷缩了一下。
她猜到陆昭烈不会善罢甘休，却没想到他动作这么快，这么雷厉风行。
“查到什么了？”她轻声问。
“听说那马确实是被人动了手脚，马鞍底下藏了根极细的毒针，马一跑起来，针扎进皮肉，毒素发作，这才突然发狂。”永嘉郡主说着，脸上也露出一丝后怕和愤慨
“真是好歹毒的心思！这是冲着要你命去的啊！”
她顿了顿，声音压得更低，几乎是用气音在林焦焦耳边说：“而且，陆世子顺着线索查下去，好像牵扯到了你家后院里那位呢……”她说着，眼神意有所指地往王姨娘所住院落的方向瞟了瞟。
林焦焦心中冷笑，果然是她。
王姨娘，还有她那好妹妹林清清，就这么迫不及待了吗？
看来昨日马球会上，她们是彻底坐不住了。
“我父亲……知道了吗？”林焦焦垂下眼睫，掩住眸底寒意。
“这么大的事儿，怎么可能瞒得住永昌侯？”永嘉郡主撇撇嘴
“听说今天一早，陆世子就派人把初步查到的结果递到侯爷面前了。”
“这会儿，侯爷应该正在处理家事吧？
“哈哈哈，别担心别担心啦～”
正说着，外面隐约传来一阵喧哗，似乎还夹杂着女子的哭泣和辩解声，方向正是前院正厅。
小蝶机灵地跑到门口探头看了一眼，回来小声道：“小姐，是前头王姨娘和清清小姐被叫去问话了，好像哭闹得挺厉害。”
林焦焦端起茶杯，轻轻吹开浮沫，神色平静无波。
永嘉郡主看着她这副淡然的模样，眨了眨眼，忽然笑道：“焦焦，我发现你真是……跟以前不一样了。”
若是从前，遇到这种事，林焦焦怕是早就又气又怕，六神无主了，以前瞧着是个很腼腆的内宅女子。
可现在，她竟然如此沉得住气。
林焦焦抬眸，对上永嘉郡主探究又带着欣赏的目光，浅浅一笑：“人总是要长大的。”
是啊，死过一次的人，若还学不会沉稳，那才是真的无药可救。
前院的喧闹持续了约莫小半个时辰，渐渐平息下去。
没多久，就有林弘身边得力的管事妈妈过来传话，语气恭敬却带着一丝不易察觉的微妙：“大小姐，侯爷吩咐了，您昨日受惊，近日就在锦绣阁好生静养，无事不必去前头请安了。
一应吃穿用度，都会按最好的份例送来。”
这话说得客气，实则便是变相的禁足，当然，禁的不是林焦焦的足，而是不让王姨娘和林清清那边的人来打扰她。
看来，林弘即便为了侯府颜面不会将此事大肆声张，但心里已然有了决断。
林焦焦温顺地应了声：“是，劳烦妈妈回禀父亲，女儿知道了。”
管事妈妈行礼退下。
永嘉郡主哼了一声：“算永昌侯还有点脑子。”她拉起林焦焦的手
“也好，你正好清净几天。
等你好了，我带你去京郊别庄散心，我新得了一匹西域来的小马，温顺又漂亮，送你压惊～喔”
送走了永嘉郡主，锦绣阁彻底安静下来。
林焦焦走到窗边，看着院子里洒落的阳光，眼神却慢慢变得幽深。
王姨娘这次吃了这么大一个亏，以她的性子，绝不会就这么认栽。
她正凝神思索，眼角余光瞥见院墙角落的阴影里，似乎有什么东西动了一下。
定睛看去，却什么都没有。
是错觉吗？
她微微蹙眉，总觉得有一道无形的视线，若有似无地落在自己身上
她不动声色地关上了窗户，隔绝了那可能的窥视。
无论如何，兵来将挡，水来土掩。
而此时，永昌侯府前院书房内。
林弘脸色铁青地坐在太师椅上，地上是一片狼藉的碎瓷片，显然是刚摔了茶杯。
王姨娘跪在地上，发髻散乱，哭得梨花带雨：“侯爷明鉴！妾身冤枉啊！定是有人陷害妾身和清清
那马场的人胡乱攀咬，妾身怎么敢做出谋害嫡女这等猪狗不如之事啊侯爷！”
林清清也跪在一旁，小声啜泣，肩膀耸动，看着好不可怜。
林弘胸口剧烈起伏，指着王姨娘，怒道：“冤枉？陆世子亲自查出的证据，难道也是冤枉你不成？！
那动了手脚的马夫，虽咬死了不认主使，可他家中突然多出的二百两银子是哪里来的？!
还有，他一个外院马夫，如何能认得你身边的陪房？！”
王姨娘哭声一滞，眼神慌乱了一瞬，随即哭得更凶：“妾身不知……妾身真的不知啊侯爷！
定是那陪房背主忘恩，被人收买了来陷害妾身……侯爷，妾身跟了您这么多年，为您生儿育女，没有功劳也有苦劳，您可不能听信外人一面之词啊……”
她一边哭，一边膝行上前，抱住了林弘的腿，哀哀切切。
林弘看着跪在脚下哭得几乎晕过去的爱妾和女儿，又想到陆昭烈那边强硬的态度和递来的铁证，只觉得一个头两个大。
他烦躁地揉了揉额角，最终疲惫地挥挥手：“够了！”
“此事到此为止！那马夫和你的陪房，我会处理干净。
从今日起，你就在自己院里闭门思过，没有我的吩咐，不许踏出院子半步！清清也一样！”他顿了顿，语气带着警告
“管好你手下的人，若再出什么纰漏，别怪我不念旧情！”
王姨娘心中虽有不甘，但也知道这已是眼下最好的结果，连忙磕头谢恩：
“谢侯爷！妾身一定谨记侯爷教诲，好好管教下人，绝不再给侯爷添乱！”
林清清也暗暗松了口气，垂下的眼帘却掩不住一丝怨毒。
这次没能除掉林焦焦，反而折损了母亲的心腹，真是偷鸡不成蚀把米！
林焦焦……她绝不会就这么算了！
母女二人相互搀扶着，狼狈地退出了书房。
走到无人处，王姨娘擦干眼泪，脸上哪里还有半分柔弱，只剩下阴沉和狠厉。
她看了一眼锦绣阁的方向，指甲深深掐进掌心。
“小贱人，这次算你命大！咱们……走着瞧！”
夜色再次降临。
锦绣阁内，林焦焦正准备歇下，小蝶却拿着一张小纸条走了进来，神色有些古怪：
“小姐，刚才……窗外飞进来这个。”
林焦焦接过纸条，展开，上面只有一行苍劲凌厉、力透纸背的小字：
“马夫已暴毙，王姨娘禁足，草蚱蜢，丑。”
没有落款。
但林焦焦一眼就认出了这字迹——是江浔。
她捏着纸条，怔了片刻。
最后那三个字，莫名让她读出了一丝极淡的，嫌弃？
林焦焦下意识转头，看向枕边那只歪歪扭扭的草蚱蜢，在昏暗的烛光下，它依然丑得那么独具一格。
她沉默半晌，忽然伸手，将那只草蚱蜢拿起来，放到了离枕头稍远一些的床头小几上。
然后，她吹熄了灯烛，躺了下去。
黑暗中，她睁着眼睛，望着帐顶模糊的轮廓，脑海里却反复回响着那纸条上的字
养兄他到底，想怎？