明日就是决战了，方既明深夜约奈布哈尼来到王都酒馆。
此刻的王都，大多数店铺早已闭户歇业，而这家酒馆仍然有恃无恐地敞着大门。
客人也有，但远没有往日热闹。
如今的形势下，还来喝酒的，多是些不明局势的冒险家、对权力更迭漠不关心的酒鬼，以及无处可去的佣兵。
方既明到时，奈布哈尼神色很冷，却依然选择赴约。
两人沉默地步入酒馆。
酒馆内，依然有天不怕地不怕的吟游诗人在弹着琴，吟唱着什么“民心所向”，什么“天命所归”的词句。
师徒二人点了各自惯常喝的酒与果汁，在角落里的老位置坐下。
两人安静地喝了一会，气氛实在沉重，方既明终于言简意赅地开口了：“加入我们。”
奈布哈尼微微摇头：“我不会背叛他的。”
方既明早已料到这个答案，轻叹一声：“师傅，你为什么一直在逃避呢？你不是不知道他现在变成了什么样子，他早就不是你记忆里……”
奈布哈尼有些生气，但知道方既明没说错，只是皱起了眉打断了他：“他待你不薄。”
“你看，你还在回避这个问题。”方既明灌下一大口葡萄汁，“我能活下来，能在宫廷立足，靠的是阿尔图、奈费勒的相助，加上一些运气和我自己的本事。”
“对他来说，我并不是特别的，只是个好玩的、能给他带来乐趣的。”
“您也知道，我们这些人，要的不是权势地位，只是希望他能做个明君……如果还能活着看到他当个好人，那就更好了。”
方既明顿了顿：“既然他做不了明君，那就只能换人了。”
奈布哈尼沉默着饮了口酒，长长叹一口气：“我不想与你们俩任何一个为敌，也不想看到你们……”
残忍的话他没说出口，甚至不愿意去想。
“我们已经没有退路了，师傅，你还有机会加入。”
“我不会背叛他的。”奈布哈尼再度重申。
……两人再度陷入沉默。
“徒儿，明天……就要对上了，”奈布哈尼将壶中残酒一并倒入杯中，一饮而尽，“再给我拿壶酒吧，你知道我最喜欢喝什么。”
好机会！
方既明起身走向吧台，买了一壶浓郁的红葡萄酒。
他背过身，在奈布哈尼视线无法触及之处，将早已备好的药粉融入酒液，轻轻摇晃均匀，才回到桌前。
奈布哈尼默默地把放在桌上的手收了回去，给方既明留出放酒的空间。
方既明将酒壶放到他面前，问道：“师傅，为什么你只看得到姑娘们的苦难呢？”
奈布哈尼不假思索：“她们每一位都是值得珍惜，需要被好好保护的花儿啊。”
“我的意思是，男人不需要被珍惜吗？每个人，甚至是每条生命都是值得被珍惜的。”苍蝇蚊子除外。
“男人不就是守护鲜花的骑士吗？”
方既明发现这是他根深蒂固的想法，是奈布哈尼特有的、浪漫的固执，便换了种角度：“这个帝国，无论男女，都可以少受苦难，少担惊受怕，活得更快乐些。这是我们的目标。”
“您自己回忆，您花天酒地这些年，逃避无视的、故作不知的，是多少人、多少家庭的惨剧？这些苦难的源头，皆是苏丹。”
“您真要守着这样一位只顾自己快意的暴君，和他一起腐烂吗？”
奈布哈尼沉默了。
见他似乎有些动摇，方既明使出了激将法：“还是说，你怕死？我竟有一位怕死的师傅！”
“这招对我没用……”奈布哈尼顿了顿，举起酒壶，对着壶嘴就把酒往嘴里倒，倒到一滴都晃不出来，他才缓缓放下酒壶，“还是你第一次送我的那美酒……最有滋味啊。”
他摇摇晃晃站起身：“让我回去好好想想……好好想想……明天战时，你就会知道我的答案了。”
方既明用奈布哈尼自己的话劝他：“或许你可以为他带来自由。”
奈布哈尼离开的脚步微微顿了一瞬，便接着迈步离开了。
……
回到借宿的那家贵族宅邸后，方既明与参与决战的众人再次核对了一遍战斗流程。
他拍拍圣主像：“如果我带着圣主能打过，你们就不用出手。”
他看向希尔希纳：“如果苏丹略胜一筹，希尔希纳就来帮忙。”
他目光移向奈费勒：“如果我们依然打不过，奈费勒就用你那支箭。”
他转头望向古利斯：“如果我们都撑不到奈费勒念完毒箭上的名字，激活不了箭的诅咒，就由古利斯直接射出那支箭。”
“最后，对那个坏女术士……”方既明话未说完，肚子突然咕噜噜叫了几声，顿觉不妙。
“坏了！我师父想法和我一样！”他猛地站起身，“蒙脱石散，泻立停、炭片……”他一边念叨着药名一边冲向门外，“救命救命救命救命……！！”
声音随着他狂奔的身影迅速远去，留下房间内的几位主力人员面面相觑。
在圣主幸灾乐祸的狂笑中，奈费勒神情凝重地开口：“快找军医，取止泻药。”