姜维率领的八百死士，如同投入平静湖面的石子，在广袤的凉州激起了层层涟漪。他们化整为零，以商队护卫、流浪武士、甚至是某个小部落失散亲眷的身份，活跃在羌胡各部与汉人聚居的城池之间。
得益于刘禅“夜观天象”送来的那几位“羌胡亲和”、“畜牧专家”，姜维的行动顺利了许多。这些系统人才或许在战场上不算顶尖，但在沟通、获取信任方面却有着独特的天赋。他们能用流利的羌语与部落首领交谈，能一眼看出牛羊的优劣，甚至能提供一些改良牧草、防治畜疫的“小窍门”，迅速赢得了不少羌人的好感。
姜维自己则充分发挥其胆大心细、武艺高强的特点。他亲自潜入魏军控制下的几个边城，联络那些对曹魏统治不满的汉人豪强和失意官吏。他带来的不仅是季汉的承诺，还有实实在在的“硬通货”——来自成都的琉璃珠、白糖，甚至还有几盒堪称“奢侈品”的“快乐酥”。
“看看！这才是人过的日子！”在一个隐秘的据点，姜维对几位被拉拢的豪强展示着那些精美物品，“曹魏盘剥无度，视尔等如草芥！而我大汉皇帝陛下，仁德布于四海，连此等珍馐美物亦愿与天下共享！唯有重归汉室，凉州才能重现繁华！”
物质诱惑加上“兴复汉室”的大义名分，效果是显着的。很快，凉州各地开始出现一些“怪事”。
先是几个靠近陇右的羌人部落，突然宣布不再向魏国缴纳沉重的赋税，转而与“西边的朋友”（指季汉）进行贸易，用牛羊马匹换取茶叶、盐巴和铁器。
接着，魏国委任的一个凉州县令，在夜里被不明身份的“马贼”摘了脑袋，县城粮仓被焚毁。现场留下了一支刻有“汉”字的箭矢——这是姜维故意留下的。
最让魏国凉州刺史惶恐的是，境内开始流传各种谣言：
“听说了吗？蜀汉皇帝有天神相助，能呼风唤雨，还能凭空变出吃不完的粮食和糖！”
“可不是！人家那边当兵的都能隔三差五吃上肉，还有那叫什么‘快乐酥’的点心，啧啧，听说吃了能让人忘记烦恼！”
“曹魏气数已尽啦！连老天爷都看不下去了，听说洛阳那边最近怪事频发……”
流言越传越广，越传越邪乎，搞得凉州人心惶惶，许多原本观望的羌胡部落也开始蠢蠢欲动，对魏国官府的政令阳奉阴违。小股的叛乱和袭击事件开始增多，虽然很快被镇压，但如同野火燎原，扑灭一处，又起一处。
---
凉州的骚动，很快通过紧急军报传到了司马懿的手中。
“啪！”司马懿将竹简重重拍在案上，脸色铁青。他千算万算，没算到诸葛光会玩这么一手“黑虎掏心”！更让他恼火的是，这些骚乱背后，明显有组织、有预谋，绝不是什么普通的马贼或部落冲突！
“姜维！定是那姜维小儿！”司马懿咬牙切齿。他早就注意到姜维这员投降过去的蜀将能力出众，是个祸患，没想到对方竟然敢深入凉州腹地兴风作浪！
“大都督，凉州不稳，恐危及我军侧后啊！”郭淮忧心忡忡地说道。他的部下最近也报告，与一些羌族的联系变得困难起来，对方态度暧昧不明。
张合更是暴躁：“大都督，给末将一支兵马，末将定扫平凉州那些反复无常的蛮子，把姜维那小贼的脑袋提来见你！”
司马懿强迫自己冷静下来。他深知，此刻若分兵去救凉州，正面前线的诸葛光绝不会放过这个机会。但若坐视不理，凉州一旦有失，陇右大军将陷入两面夹击的绝境！
“郭淮！”司马懿沉声道。
“末将在！”
“你立刻率领本部骑兵，再从我中军抽调五千精锐，火速返回凉州！不必与叛军纠缠，首要任务是稳定姑臧（凉州治所）！弹压首恶，安抚胁从！务必在诸葛光反应过来之前，稳住后方！”
“诺！”郭淮领命，立刻点兵出发。
“张合！”
“末将在！”
“加强正面防御！诸葛光得知凉州有变，必会猛攻！绝不能让他突破防线！”
“末将明白！”
司马懿的应对不可谓不快，但他心中那股不祥的预感却越来越浓。他感觉有一张无形的大网，正在缓缓收紧，而自己仿佛成了网中的困兽。
---
就在司马懿为凉州之事焦头烂额之时，遥远的洛阳，却发生了一件更加诡异、更加动摇国本的事情。
这一日，洛阳城内几个热闹的市集口，以及一些达官显贵的府门前，几乎在同一时间，被人放置了一些“东西”。
那不是普通的物件，而是一尊尊晶莹剔透、在阳光下熠熠生辉的……琉璃骏马！每尊骏马都形态各异，或昂首嘶鸣，或四蹄腾空，雕工精湛，堪称鬼斧神工。更让人震惊的是，每尊琉璃马的马鞍上，都刻着四个清晰的小字——“蹄踏北邙”！
北邙山，那是洛阳城北的山脉，更是东汉皇陵所在地！“蹄踏北邙”？这寓意何其恶毒！简直是在公然诅咒曹魏政权，暗示汉室将兴，铁蹄将踏平曹魏的统治中心！
消息像瘟疫一样迅速传遍整个洛阳。百姓围观，议论纷纷，惊恐中带着一丝难以言说的兴奋。权贵们则人心惶惶，这玩意儿邪门啊！是谁有这么大本事，能把如此珍贵又寓意不祥的东西，神不知鬼不觉地放到他们门口？
皇宫内的曹睿闻讯，勃然大怒，气得当场摔碎了他最喜爱的一方玉砚！
“查！给朕彻查！掘地三尺也要把幕后黑手揪出来！”曹睿咆哮着，声音中充满了惊怒和一丝……恐惧。
他本能地想到了蜀汉。只有那个诡异的刘禅，才能搞出这些稀奇古怪又直戳心窝子的东西！琉璃马？那分明就是蜀地流出的工艺！“蹄踏北邙”？这是赤裸裸的挑衅和诅咒！
廷尉府和校事府的人倾巢而出，在全城进行地毯式搜查，抓了不少所谓的“嫌疑犯”，却始终找不到真正的幕后主使。那些放置琉璃马的人，仿佛人间蒸发了一般。
与此同时，另一种流言开始在洛阳的士人圈子和底层百姓中悄然流传：
“听说了吗？这是天降祥瑞……不对，是凶兆啊！”
“北邙乃是皇陵所在，‘蹄踏北邙’，这是说汉室当兴，要重归洛阳啊！”
“怪不得最近总有些稀奇古怪的好东西从西边来，原来老天爷都在帮他们……”
“嘘！慎言！不想活了？”
恐慌和猜疑如同无形的毒雾，在洛阳城，乃至整个曹魏统治阶层弥漫开来。这比十万大军兵临城下，更让人感到窒息和无力。
---
当“琉璃马事件”的消息通过八百里加急送到陇右前线时，司马懿看着军报，久久无言，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他终于明白，自己面对的，是一个何等可怕的对手。不仅仅是前线算无遗策的诸葛光，也不仅仅是后方稳如泰山的诸葛亮，更是那个深居成都宫中，却能以种种不可思议的方式，从经济、文化、心理上全方位打击敌人的皇帝刘禅！
这已经不是战争了，这简直是……降维打击！
“传令……”司马懿的声音带着一丝他自己都未察觉的沙哑，“全军……继续坚守……没有我的命令，谁也不许出战……”
他知道，自己必须尽快打破正面僵局，否则，不等诸葛光攻破他的营垒，他身后的帝国，可能就要从内部开始崩解了。
而汉军大营中，诸葛光也收到了来自成都的密报和几尊“琉璃马”的图样。他看着那巧夺天工的工艺品和那四个刺眼的小字，先是愕然，随即忍不住抚掌大笑。
“陛下啊陛下……您这可真是……杀人诛心啊！”
他仿佛已经看到，洛阳的曹睿和满朝文武，此刻是何等的焦头烂额，惶惶不可终日。
“来人！”诸葛光收敛笑容，眼中战意盎然，“传令各部，加大佯攻力度！弓弩手向前推进，把库存的‘震天雷’……不，是‘土鞭炮’，给本将军隔三差五往魏营里扔几个！动静闹得越大越好！”
“我们要让司马懿，首尾不能相顾，寝食难安！”
战争的形态，正在悄然改变。而季汉，显然已经走在了时代的前面。