晒谷村的秋阳暖得正好，村中的晒谷场铺着连片的竹席，粟米、高粱、荞麦摊在席上，像撒了层碎金子，风一吹，谷粒滚动的“沙沙”声混着打谷机的“吱呀”响，在村里飘了满巷。李大叔握着把包浆发亮的木耙，正弯腰翻晒粟米，耙齿划过谷堆，扬起细碎的金粉，他额角的汗滴在竹席上，晕开小小的湿痕：“今年收成好，再晒两天就能入仓，俺们村的救荒粮总算有盼头了！”
乔郓蹲在谷堆旁，指尖捏起粒粟米，咬开一看，米芯雪白饱满——这是之前在安丘补种的抗虫粟种，如今终于结了实。“得好好守着，”他对身边的周壮说，“秋收是农户的命根子，梁山的人说不定会盯着这里。”话音刚落，就见村口来了辆牛车，车辕上坐着两个穿青布衫的人，车斗里装着个大木柜，柜上贴着“收粮”的红纸，看着像走村串户的粮商。
“收粮咯！好粮好价！”青布衫里的高个子扯着嗓子喊，声音却有些发飘，眼神总往晒谷场的谷堆瞟。村里的老村长拄着拐杖走过去，手里攥着粒刚晒好的高粱：“你们是哪个粮行的？往年收粮的张老板，可没见过你们。”矮个子赶紧接话：“俺们是新开门的‘益民粮行’，张老板有事，让俺们来收，价钱比去年高两文！”
一旁捡谷粒的小豆子突然喊：“爹！他们的秤砣是假的！俺昨天在镇上见过，真秤砣有个小缺口，他们的没有！”小豆子才十岁，手里提着个藤编小筐，筐里装着刚捡的零散谷粒，辫子上还沾着点粟壳。高个子脸色一变，赶紧把秤砣往木柜里塞：“小孩子懂什么！别乱说话！”
石勇早就注意到不对劲——两人的布衫看着新，袖口却沾着点黑泥，像是从泥地里爬过，而且他们的鞋底子很干净，不像是走了远路的粮商。他悄悄绕到牛车后，看到木柜的缝隙里露着点黑布角，和之前梁山喽啰穿的黑布衫一模一样。“别装了，”石勇的声音冷不丁响起，铁链在手腕上绕了圈，“你们根本不是粮商，是梁山的人吧？”
高个子和矮个子顿时慌了，高个子刚想摸腰间的短刀，周壮已经冲过去按住他的手：“去年在莱州，你们用假粮种坑农户，现在还想偷粮？”两人被按在牛车上，嘴里还在狡辩：“俺们就是收粮的！你们别冤枉好人！”
苏婉这时走过来，从药箱里拿出个小陶罐，倒出点淡褐色的粉末，撒在木柜的锁孔上：“这是松脂粉，能让锁芯润滑，你们这木柜锁得这么紧，里面装的肯定不是收粮的秤砣。”老村长让人找来铁锤，“哐当”一声砸开木柜——里面根本没有秤，只有几把短刀、两袋硫磺，还有个账本，上面记着“晒谷村秋收后偷粮，烧谷堆”。
“果然是梁山的诡计！”李大叔气得把木耙往地上一摔，“俺们辛辛苦苦种的粮，你们想偷还想烧，良心都被狗吃了！”村里的农户们也围了过来，有的举着木耙，有的握着镰刀，眼里满是怒火，两个喽啰吓得腿都软了，瘫在牛车上说不出话。
王月瑶没跟着围堵，而是去了打谷场的角落，拿着纸笔改起了工具——她把打谷机上的铁齿拆下来，装在木杆上，做成了“防偷谷叉”，叉齿间距刚好能勾住粮袋，还在叉柄上缠了麻绳防滑：“等下把这些叉放在谷堆周围，要是有人想扛粮袋，一勾就能勾住。”她还教村里的妇女们编“谷堆网”，用粗麻绳编成长网，盖在谷堆上，网角用石头压住，就算有人想偷，也得先解开网，容易被发现。
乔郓让周壮和铁牛带着几个年轻农户，把两个喽啰绑去村头的旧屋看守，又安排人在村口和晒谷场设了哨：“白天两人一组，晚上四人一组，轮流守着，看到陌生人就喊，咱们人多，不怕他们来。”李大叔主动要求守第一班哨，还把家里的老狗牵了来——老狗通人性，一有陌生人靠近就会叫。
晌午的日头最烈，苏婉熬了锅薄荷凉茶，装在陶罐里提到晒谷场，给守哨的农户和翻谷的人递水：“天热，多喝点，别中暑，这茶里加了点蜂蜜，能解乏。”小豆子跑过来，捧着小筐说：“苏姐姐，俺捡了好多谷粒，能煮粥喝吗？”苏婉笑着摸了摸他的头：“能，等晚上姐姐给你煮粟米粥，加枣泥。”
下午的时候，果然有动静——村口的老狗突然狂叫起来，守哨的李大叔看到远处的树林里有黑影晃动，赶紧敲起了村里的铜锣：“有贼！快来人！”晒谷场的农户们顿时抄起工具，石勇握着铁链冲在最前，周壮和铁牛带着人绕到树林两侧，防止黑影跑掉。
黑影见被发现，索性冲了出来——是五个穿黑布衫的喽啰，手里拿着短刀和麻袋，显然是来偷粮的。“把粮留下！不然别怪俺们不客气！”铁牛举起木耙，嗓门震得树林里的鸟都飞了起来。喽啰们刚想冲过来，王月瑶带着妇女们扔出“防偷谷叉”，叉齿勾住了他们的麻袋，有的还勾住了裤脚，喽啰们顿时乱了阵脚。
石勇趁机甩出铁链，链节“咻”地缠住最前面喽啰的手腕，轻轻一拉，短刀“哐当”掉在地上。剩下的喽啰见势不妙，想往后退，却被周壮带着人拦住了去路：“想跑？没那么容易！”没一会儿，五个喽啰就被绑得严严实实，嘴里塞着布，只能“呜呜”地叫。
农户们押着喽啰回村时，夕阳已经西斜，晒谷场的谷堆被染成了金红色。李大叔解开一个喽啰的布团，问：“你们还有同伙吗？藏在哪？”喽啰喘着气说：“没……没同伙了，就俺们五个，头领说要是偷不到粮，就烧了谷堆……”
老村长气得拐杖都快戳到地上：“好狠的心！俺们村去年遭了灾，今年好不容易有收成，你们还想烧！”乔郓拍了拍老村长的肩：“别气，咱们守住了粮，还抓了他们的人，以后只要咱们一起守，梁山的人再也别想捣乱。”
接下来的两天，村里的农户们更用心地守着晒谷场，白天翻晒粮食，晚上轮流值哨，王月瑶还教大家在谷堆周围挖了浅沟，沟里埋上些碎瓷片——要是有人夜里偷粮，踩进沟里就会被划伤，容易被发现。苏婉则帮着村里的医婆熬了些预防风寒的草药，分给守哨的农户，免得他们夜里着凉。
终于到了入仓的日子，晒好的粮食装在麻袋里，堆得像小山，农户们扛着麻袋往粮仓走，脚步轻快得很。李大叔扛着最后一袋粟米，笑着说：“俺家的粟米够吃一冬天，还能留些明年当种！”小豆子跟着凑热闹，帮着递麻绳，脸上满是欢喜。
傍晚，村里摆了庆收宴，晒谷场中央架起口大锅，煮着新收的粟米粥，还炖了只村里养的肥鸡，香味飘得满村都是。农户们围着锅坐着，捧着粗瓷碗，喝着热粥，聊着今年的收成，笑声此起彼伏。两个被绑的喽啰也得到了粥，高个子喝着粥，红了眼眶：“俺们也是农户，被梁山的人逼着干坏事，以后再也不敢了。”
乔郓看着眼前的景象，心里暖得很——从安丘的病粟田，到高密的枯高粱，再到如今晒谷村的满场金谷，他们走过的每一步，都和农户们绑在一起。周壮端着碗粥走过来，指着远处的星空：“你看，今晚的星星亮得很，像不像晒谷场的谷粒？”乔郓点头，喝了口粥，米香混着枣甜，是他吃过最踏实的味道。
夜深了，庆收宴渐渐散了，农户们扛着空碗回家，有的还哼着不成调的山歌。石勇和铁牛在粮仓外巡逻，月光洒在粮仓的木门上，映着“晒谷村义仓”的字样。王月瑶和苏婉坐在谷堆旁，聊着接下来的打算，苏婉说：“听说东边的柳溪村收了高粱，咱们去看看，要是需要帮忙入仓，就搭把手。”
乔郓站在晒谷场中央，看着空荡荡的竹席，仿佛还能看到白天农户们翻谷的身影，听到小豆子的笑声。风从谷堆旁吹过，带着淡淡的谷香，远处的狗叫声偶尔传来，格外安稳。他知道，梁山的人或许还会在别的村子搞小动作，或许还有很多困难等着他们，但只要和农户们一起，守住每一粒粮，护好每一寸田，就没有过不好的日子，没有跨不过的坎。
天边泛起鱼肚白时，乔郓一行人收拾好行囊，准备去柳溪村。老村长和李大叔带着村里的人来送，手里提着袋刚装的新粟米：“带着路上吃，到了柳溪村，跟他们说，要是需要帮忙，俺们晒谷村的人也能去！”小豆子跑过来，把个藤编小筐塞给苏婉：“苏姐姐，这个给你装谷粒，像俺捡谷粒那样。”
车轱辘转动的声音响起，晒谷村渐渐远了，村口的“晒谷村”木牌在晨雾里若隐若现。乔郓回头望了一眼，心里清楚，这不是结束，是新的开始——秋收还在继续，农户们的希望还在生长，他们要走的路，还有很长。