滕州的涝地裹着腐泥的腥气，深褐色的泥浆没到脚踝，每走一步都要费尽全力拔腿。乔郓拄着杨木杆，裤脚沾满黑泥，看着眼前一片蔫黄的水稻——稻叶卷曲，根须泡在积水里，有些已经发黑腐烂。“这地不是缺肥，是水太多了，”他对身后的赵虎道，“排水不畅，稻根闷在泥里，再好的种子也长不好。”
赵虎扛着一台“排水播种耧”的模型，是王月瑶特意为涝地改的——枣木车架下装着带孔的铁铧，播种时能同时排出浅层积水，后面绑着一排小木耙，能将稀泥耙匀，防止积水回流。“刚才问了老稻农张老爹，”他抹了把脸上的汗，“这地方十年九涝，粮行掌柜周福把唯一的排水渠占了，说是‘自家修的渠，用水就得交租’，每亩地收四文排水钱，不交就堵渠。”
村头的打谷场上，十几个农户围着张老爹，愁眉苦脸。张老爹蹲在地上，用树枝在泥地上画水渠：“周福的渠是借官府的名义修的，实则把水引去他自家的稻田，咱们的地只能眼睁睁看着淹。去年有农户偷偷挖沟排水，被他的打手打断了腿。”
人群里突然有人喊：“别信这些外乡人！周掌柜说了，他们的什么排水耧是‘妖物’，用了会惹怒河神，到时候淹得更厉害！”说话的是个瘦高个，袖口绣着“周记粮行”的标记，显然是周福的伙计。
苏婉提着药箱走过来，手里拿着两个陶罐：一个装着浅绿色的“护根液”，另一个是灰褐色的“防烂根粉”。她蹲下身，从积水里拔起一株水稻，根须已经发黑，她用护根液浇在根部，又撒了点防烂根粉：“这护根液用菖蒲、艾叶熬的，能让稻根透气；防烂根粉加了草木灰和石膏，能吸收多余水分。”她指着远处的一小块高地，“咱们先在那搞半亩试种田，挖三条浅排水沟，用排水耧播种，三天后看效果。”
王月瑶蹲在田边，调试排水耧的铁铧。她将铁铧的孔眼调大些，又在木耙上绑了层麻布：“孔眼大，排水快；麻布能滤掉泥块，防止堵塞。滕州的泥稀，耧车的轮子得包层铁皮，不然容易陷进去。”
乔郓激活信息探查扫过涝地和水渠：
【土壤状态：重度涝渍（含水量45%，正常水稻需≤30%）+ 土壤缺氧（稻根呼吸困难，易滋生病菌）】
【核心矛盾：周福垄断排水渠（控制80%排水通道），以“修渠成本”为由勒索农户，暗中将水引向自家稻田】
【破局方案：王月瑶“排水播种耧”+ 苏婉“护根防烂药”+ 修建“网状浅排水沟”（成本低，易维护）】
【潜在风险：周福可能夜间破坏排水沟，联合县衙小吏阻挠施工】
“张老爹，”乔郓走过去，递过一把小锄头，“麻烦您召集几个会挖沟的农户，按这个间距挖排水沟——深一尺，宽八寸，三条沟汇成一条主沟，通到村外的小河，这样积水能快速排走。”
张老爹接过锄头，看着乔郓坚定的眼神，点了点头：“行！俺信你一次！俺们老滕家种了一辈子水稻，不能就这么被周福坑死！”
接下来三天，试种田热闹起来。乔郓带着农户挖排水沟，泥浆溅得满脸都是，他却毫不在意，时不时用杨木杆测量沟深，确保排水顺畅；王月瑶和当地铁匠一起，给排水耧的轮子包铁皮，铁铧的孔眼反复调试，直到排水和播种的节奏刚好匹配；苏婉带着妇人熬制护根液，大铁锅里的菖蒲和艾叶翻滚着，绿色的药液冒着热气，散着淡淡的清香，她一边熬药一边讲解：“每株稻苗浇二两液，隔两天浇一次，连续浇三次，根就不会烂了。”
试种田刚有起色，麻烦就来了。第四天一早，农户们发现新挖的排水沟被人填了，泥里还掺了不少碎石，排水耧的铁铧也被人砸弯了。张老爹气得直跺脚：“肯定是周福干的！这狗东西，见不得咱们好！”
乔郓蹲在被填的沟边，抓起一把掺了碎石的泥，指尖划过碎石上的刻痕——是周福粮行独有的“周”字标记。“别急，”他对农户们道，“他填一次，咱们挖一次，同时让陈默和林砚去查他的底，我就不信找不到他的把柄。”
陈默和林砚当天就从兖州赶来了。林砚推了推眼镜，将一本账册放在桌上：“周福的粮行每年虚报修渠成本，从官府骗领五十两银子，实际修渠只花了二十两，剩下的都进了他自己腰包。还有，他和县衙的税吏王三勾结，每年偷税漏税至少一百两。”
陈默捻着胡须，补充道：“咱们可以分两步走：一是让赵虎带着护院，夜间巡逻排水沟，抓现行；二是把账册交给知府大人派来的巡查官——听说巡查官后天就到滕州，专门查贪腐。”
当天夜里，赵虎带着两个护院，在排水沟旁的芦苇丛里埋伏。三更时分，四个黑影扛着铁锹过来，刚要填沟，赵虎大喝一声冲出去。黑影见状，转身就跑，赵虎追上一个，枣木杆一横，对方就被绊倒在地——是周福的头号打手麻脸。
麻脸被押到乔郓面前，起初还嘴硬，直到看到林砚拿出的账册，才吓得浑身发抖：“是周掌柜让俺们干的！他说只要毁了试种田，农户们就还得求他放水！”
第二天，巡查官抵达滕州。乔郓将账册、麻脸的供词和农户们的控诉信递上去，巡查官看后勃然大怒：“竟敢欺上瞒下，勒索农户！立刻去抓周福和王三！”
周福和王三被抓时，还在粮行里喝酒。看到官兵，周福脸色煞白，瘫在地上：“俺错了！俺再也不敢了！求你们饶了俺！”
试种田的排水沟重新挖好，排水耧也修好了。王月瑶推着耧车在田里走了一趟，铁铧带着孔眼划过稀泥，一边播种一边排水，后面的木耙将泥耙匀，稻种均匀地落在湿润却不积水的泥里。苏婉跟在后面，给播好的种子浇护根液，动作熟练。
三天后，试种田的水稻发芽了。嫩绿的芽苗挺拔，根须白净，比周围田里的稻苗壮实不少。农户们围在田边，啧啧称奇：“这排水耧真管用！以前播了种总烂芽，现在芽都冒齐了！”“苏姑娘的药也神，稻根一点都不黑了！”
张老爹捧着一把稻芽，激动得老泪纵横：“俺种了四十年水稻，从没见过这么好的芽！乔主事，你们是滕洼的救星啊！”
晌午，张老爹在自家院子摆了午饭。糙米饭、炒水芹、稻花鱼，都是涝地里的特产。“这稻花鱼，以前都快死绝了，”张老爹给乔郓夹了块鱼，“水排出去了，鱼也活过来了，以后咱们不仅能种稻，还能养鱼，日子有盼头了！”
乔郓尝了口鱼，鲜嫩的味道在嘴里散开。苏婉递过一碗清热的荷叶茶，里面放了点莲子心：“滕州的水湿气重，这茶能去湿。周福的粮行被查封了，他的排水渠咱们可以改成公共的，再挖几条支渠，以后每户的田都能排涝。”
王月瑶拿着一张新画的“稻鱼共生”图纸，铺在桌上：“我和张老爹商量了，在稻田里挖些小水坑，养鱼放虾，鱼的粪便能当肥料，虾能吃害虫，一举两得。排水耧也能改改，加个撒鱼苗的小斗，播种和放鱼苗一步成。”
陈默捻着胡须，点头道：“滕州的涝地问题解决了，可以搞‘稻-鱼-芹’立体种植，水稻产粮，鱼和水芹卖钱，农户每亩能增收两成。邻县峄县也是涝地，情况和滕州类似，可以让张老爹带着经验过去，农户之间好沟通。”
林砚推了推眼镜，补充道：“我算了算，修建网状排水沟每亩花十文钱，排水耧每具成本三两，互助会补贴一半，农户压力不大。周福被抄没的粮囤，正好改成互助会的粮仓和农具站，方便推广。”
傍晚，夕阳把涝地染成金红色。排水渠里的清水潺潺流淌，稻苗在微风中轻轻摇曳，稻田里的小水坑里，几条小鱼游来游去。乔郓和团队坐在田埂上，看着农户们推着排水耧穿梭在田里，孩子们在渠边捉虾，笑声清脆。
“明天我和张老爹去峄县看看，”乔郓对众人道，“陈先生和林砚留在滕州，盯着水渠改造和立体种植的规划；苏婉，你把护根液、防烂根粉的配方和稻鱼共生的注意事项，整理成手册；王月瑶，你留在滕州，指导铁匠铺赶制改良后的排水耧，等峄县确定推广，再带工具过去。”
苏婉从药箱里拿出一个布包，递给乔郓：“里面是防蚊虫的药包和去湿的草药膏，峄县的水湿气更重，你带在身上。还有这个——”她递过一小包稻种，“这是试种田里选的良种，发芽率高，耐涝，让峄县的农户先试种。”
王月瑶也递过一个排水耧的模型：“给峄县的乡绅看看，这是咱们在滕州的成果。要是他们的田有特殊情况，我远程改图纸，保证合用。”
乔郓接过布包和模型，指尖触到模型上冰凉的铁皮轮，心里满是踏实。远处的村庄里，传来农户们的歌声，是改编的滕州民谣，唱的是“渠通稻苗壮，鱼肥日子香”。夜色渐浓，田埂边的灯笼亮了起来，乔郓看着身边默契协作的伙伴，看着这片从“烂泥塘”变“丰产田”的土地，知道只要脚步不停，再难的涝地，也能种出沉甸甸的希望。