会议室内的气氛顿时变得压抑，将领们脸上露出了忧色，敌人变强了，战术更新了，这意味着防线承受的压力将倍增。
张毅的声音再次响起，打破了沉默，“第三件事，基于陈渊及其部属立下的卓着功勋，经军部决议，予以嘉奖。”
所有目光再次聚焦陈渊。
“陈渊，”张毅看着他，一字一句道，“自即日起，军衔晋升为上尉，仍领陌刀军主将之职。”
没有欢呼，但会议室里响起一片带着赞同的出气声。如此年轻的尉级军官本就罕见，如今短短时间内再升上尉，更是闻所未闻。但无人提出异议，所有人都觉得理所应当。
“其部属，鸳鸯、大哈、默默三人，”张毅继续宣布，“晋升少尉军衔，仍在陈渊麾下任职，各领其部。”
这个消息让几位了解陌刀军内部结构的将领微微点头。那三人是陈渊的左膀右臂，此次作战同样表现悍勇，理应晋升。
张毅说完，看向陈渊：“陈上尉，你可有话说？”
陈渊站起身，目光平视前方，声音不高，却清晰地传遍会议室：“功劳，是陌刀军全体兄弟的。也是王雷将军部下兄弟用血换来的时间。这份嘉奖，我代他们领了。”他顿了顿，加重了语气，“荒人来了更强的，那就打更强的！只要陌刀军不绝，就不会收刀！”
话语硬朗，干脆，没有任何修饰，却带着一股斩钉截铁的力量，冲散了刚才因敌人变强而带来的些许阴霾。
那脸上带疤的老赵将领猛地喝彩：“好！就这股劲儿！小子，老子看好你！”
戴眼镜的军官也微微颔首，眼中露出欣赏。
张毅看着陈渊，沉稳的目光深处，闪过一丝不易察觉的满意。他需要的就是这种无论面对何种赞誉或困境，都能保持冷静，并将目光始终投向战场的将领。
“嘉奖令稍后会正式下达。”张毅结束了他的发言，“各部加强戒备，侦查力量前出，密切关注荒人动向。散会。”
将领们纷纷起身，许多人离开前，都特意走到陈渊面前，或拍拍他肩膀，或简短说一句“打得好”、“辛苦了”，眼神里充满了对这位新晋上尉的认可与期待。
陈渊一一还礼，脸上依旧没什么表情，只是那挺直的脊梁，如同他手中的陌刀，宁折不弯。
当人群散去，会议室只剩下张毅和陈渊时，张毅走到窗边，望着外面高耸的绝境长城墙体，以及更远方那一片被荒界力量侵蚀的昏暗天地。
张毅将军望着陈渊线条冷硬的侧脸，那股沉静底下压着的、几乎要破体而出的锐气，让他这个在长城驻守了近三十年的老将，心头也莫名有些感慨。
他忽然扯动嘴角，露出一丝算不上轻松，却带着明显打趣意味的笑容。
“好小子，”他抬手，指节在陈渊肩甲上不轻不重地敲了敲，发出叩击金属的脆响，“满打满算，你来这长城才两年吧？军功、军衔，眼瞅着都快撵上我这把老骨头了。我在这儿守了快三十年，肩膀上也不过扛着个少校的星。你才多大？”
这话落在空旷起来的会议室里，带着点回音，旁边尚未离开的两位文书官闻言，都忍不住悄悄抬眼，看向那位年轻的过分的上尉。
陈渊脸上的肌肉似乎绷得更紧了些，他没有看张毅，目光依旧定定地落在窗外那片灰蒙的荒野上，仿佛能穿透石壁，看到嚎风谷堆积如山的同袍遗体。
他的声音低沉，像是从胸腔最深处挤压出来，带着血和土的腥气：
“都是将士们用命拼的。”
简简单单几个字，没有任何修饰，却让张毅脸上的那丝笑意瞬间隐去，也让旁边竖着耳朵听的文书官默默低下了头。
是啊，那军功簿上每一个字，都是用人命填出来的。晋升的快，只意味着仗打得惨，人死得多。
张毅沉默了一下，那只手从陈渊肩甲上移开，转而重重按了按他的肩膀，这次的动作带着沉甸甸的分量。
“你部此次伤亡颇大，”他转换了话题，语气恢复了惯有的沉稳，“军部这边会给你优先补齐兵员，武器装备，也会足额配给。你还有什么要求？尽管提。”
补充兵员，这是维持部队战斗力的根本，所有人都以为陈渊会借此机会多要些精兵强将，或者为他的陌刀军争取更精良的装备。
陈渊却缓缓转回头，第一次正面看向张毅。他的眼睛很深，像两口古井，映不出什么情绪，只有一片化不开的墨色。
“没有其他什么要求，”他开口，语速不快，每个字都咬得很清楚，“就是希望……军部能给阵亡将士们的家人，多发点抚恤金。”
会议室里彻底安静下来，连文书官翻动纸张的细微声响都消失了。
不是要兵，不是要装备，而是要抚恤金。
张毅定定地看着他，看着这张年轻却已刻满风霜与责任的脸庞，他能看到陈渊眼底深处那抹无法言说的疲惫与痛楚，那是对麾下每一个士兵生命的重量最直接的承担。
半晌，张毅缓缓点头，声音不高：“这件事，军部会仔细考虑好的。”
陈渊得到了这个承诺，便不再多言，只是再次将目光投向窗外。
那里，绝境长城巨大的阴影投下，墙外是无尽的、充满杀机的荒野。他的陌刀军需要休整，需要补充，但敌人不会给他们太多时间。
张毅也顺着他的目光望去，心中清楚，眼前这个年轻人肩膀上扛着的，远不止一个上尉的军衔和一支陌刀军。
他扛着的，是无数阵亡兄弟的遗志，是身后亿万同胞的期望，是这片土地上，永不屈服的那口气。
“去吧，”张毅的声音打破沉寂，“回你的兵营，把将士们照顾好，把新来的兵带出来，后面更艰难的大仗等着你这把‘尖刀’。”
陈渊收回目光，对着张毅，再次利落地敬了一个军礼，转身，迈着坚定的步伐离开了会议室。玄甲摩擦的声响渐行渐远，最终消失在幽深的通道尽头。