距离拉近，能够看清那些人身上虽然残破不堪，却依旧能辨认出制式的玄色轻甲，以及他们手中那标志性的、长柄、直刃的陌刀时……
“那是……？”一个年轻士兵揉了揉眼睛，扒着墙垛使劲往前探身子。
他旁边的一个老兵，瞳孔骤然收缩，喉咙里发出嗬嗬的声响，猛地一把抓住身旁的同伴，手指颤抖地指向下方，声音因为极度的震惊和激动而变了调：
“是陌刀军！是陈将军的陌刀军！他们……他们回来了——！”
这一声嘶吼，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在墙头上炸开！
“什么？陌刀军？”
“他们不是……”
“快看！真的是陌刀刀！我的天爷……”
“他们还活着！他们从腾达杀回来了！”
惊呼声、呐喊声、难以置信的议论声，如同潮水般沿着城墙迅速蔓延，越来越多的守军涌到墙垛边，向下张望，当他们看清那支队伍时，所有人都被深深震撼了。
那是什么样的景象啊！
人数不过三百多，衣甲几乎没有一片是完整的，被刀劈斧凿，被火焰灼烧，破布条在寒风中飘荡。
很多人身上胡乱缠着浸透血污的布带，露出的皮肤上满是冻疮和狰狞的伤口，他们手中的陌刀，大多已经卷刃，甚至崩裂出缺口，如同他们主人一样，饱经摧残。
但他们骑着战马慢慢的走着，腰杆依旧挺得笔直，像一棵棵扎根在冰雪中的青松，那几乎化为实质的杀气与煞气，混杂着血腥的味道，扑面而来，让城头上久经沙场的老兵都感到心惊肉跳。
这是一群从地狱里爬出来的修罗，是一柄饮饱了敌人鲜血、虽然布满裂痕却依旧锋锐无匹的绝世凶刃。
“开门！快开闸门！”有将领反应过来，嘶声力竭地大吼。
沉重的、包裹着铁皮的巨大闸门，在绞盘沉闷的嘎吱声中，缓缓向上抬起，露出后面幽深的门洞。
而就在闸门完全开启的同时，门洞之内，一队人马早已肃立等候，为首一人，身披将军大氅，面容刚毅，正是北疆统帅，张国青将军。
他在得到消息的第一时间就赶来了，他身后，是北疆军中的一众高级将领和精锐亲卫，所有人都屏息凝神，目光复杂地望向闸门外，那片被风雪笼罩的旷野，望向那支正一步步走近的、残缺却气势惊人的队伍。
陈渊走在最前面，暗金色的麒麟铠如今黯淡无光，布满划痕和凹坑，他脸上的胡茬和污垢混合在一起，只有那双眼睛，依旧沉静如深潭，看不到胜利的狂喜，只有无尽的疲惫和一丝不易察觉的哀伤。
他走到张国青将军马前数步远的地方，停下脚步。
张国青的目光，早已越过了陈渊，落在他身后那些陌刀军将士的身上。
他从第一个，看到最后一个，看着他们残破的甲胄，看着他们手中卷刃崩口的陌刀，看着他们身上每一道还在渗血或已经结痂的伤口，看着他们脸上那混合着极度疲惫与钢铁般意志的神情。
这位见惯了尸山血海、以铁血冷峻着称的北疆统帅，嘴唇微微颤抖了一下，虎目之中，蓦然泛起了无法抑制的红潮。
他猛地吸了一口气，才强行将那股翻腾的情绪压了下去。
陈渊没有敬礼，他只是默默地从怀中，掏出了一个用粗布缝制、同样沾染着暗红色血渍的袋子，那袋子看起来沉甸甸的。
他上前一步，将这个布袋，郑重地、重重地，放在了张国青将军微微颤抖的手中。
“北疆境内，荒人布设的十二处阵法核心，已尽数摧毁。”陈渊的声音沙哑，却带着一种斩钉截铁的力量，清晰地传入了在场每一个人的耳中，“荒人的阴谋，破了。”
朔风卷过，吹起他身后那件早已破碎不堪的披风残片，也吹动了他额前散乱的发丝。
披风扬起时，透过那铠甲的缝隙，可以清晰地看到他背后纵横交错、新旧叠加的伤疤，有些甚至还在微微渗着血珠，触目惊心。
张国青将军的手，紧紧攥住了那个粗布袋。他能感觉到里面十二枚符文硬物的轮廓，也能感觉到那布袋上尚未完全干涸的、属于眼前这名年轻将军和他的士兵们的体温与鲜血。
他抬起头，目光再次扫过陈渊，扫过他身后那三百多名如同青松般挺立在风雪中的陌刀军将士。
没有一个人出声。没有人炫耀他们完成了何等不可思议的奇迹，没有人诉说他们经历了何等惨烈的恶战。
他们只是默默地站在那里，排列着不算整齐却自有一股铁血韵律的队形。
这时，先前回到长城的赵柱八人也赶了过来，双眼通红，看到陈渊的第一眼，齐齐给陈渊敬礼，“陌刀军士兵赵柱、陈华、张......，请求归队！”
“入队！”陈渊点点头，示意他们入列。
三个多月的时间，辗转六千多里，大战十二，小战无数。一同北上的八百将士，归来时，只有三百六十五人。
三百多双眼睛，灼灼如星，越过雄伟的长城，凝视着南方。
那里，是家的方向。
有他们用命去守护的亲人，有炊烟，有灯火。
张国青将军缓缓地，极其郑重地，抬起了自己的右手，五指并拢，指尖微接太阳穴，向眼前这支残缺的铁军，敬了一个最标准的、最沉重的军礼！
他身后，所有的将领、亲卫，乃至城墙上万千看到了这一幕的守军，仿佛被一股无形的力量牵引，所有人都齐刷刷地举起了手臂！
下一刻，山呼海啸般的怒吼，从长城之巅轰然爆发，直冲云霄，震得雪花都为之倒卷：
“华夏不绝——！”
“英魂不灭——！”
“华夏不绝——！”
“英魂不灭——！”
怒吼声在群山之间回荡，久久不息。
也就在这时，东方，一轮红日猛地挣脱了地平线的束缚，跃然而出，万道金辉泼洒下来，穿透寒冷的空气，为雄伟的长城，为肃立的迎接队伍，更为那支沐浴在鲜血与荣耀中的残缺铁军，镀上了一层璀璨而温暖的金色轮廓。
陈渊微微眯起了眼睛，感受着阳光照在脸上的些微暖意。
他下意识地抬起手，抚向腰间。在那里，悬挂着一个与这惨烈战场格格不入的东西——一个用最普通的红绳编织成的、有些陈旧却依旧鲜艳的平安结。那是离开龙泉山大营前，母亲含着泪，亲手为他系上的。
他的指尖轻轻摩挲着平安结粗糙的表面，目光依旧望着南方，望着燕京的方向，用只有自己能听到的声音，轻喃了一句：
“陌刀将士，还能再战。”
风，将他这句低语吹散，融入了身后那三百六十五道如同磐石般屹立的身影之中，融入了那初升的、照耀着血色江山的朝阳之中。