第五十五章 火中取栗
亥时三刻，月隐星稀。
三河集漕帮旧仓库区，灯火稀疏，只有几个值守的帮众抱着兵器，靠在货堆旁打盹。这里存放的多是些陈旧、不值钱的杂物，平日少有问津，防卫自然也松懈。
几道如同鬼魅般的黑影，借着夜色的掩护，悄无声息地摸到了仓库区边缘。他们穿着与排帮刀手相似的深色短打，脸上蒙着黑布，动作迅捷而老练，正是乔老三和他挑选的几名精通水性和潜踪的好手。
陈笑宝亦在其中，他伤势未愈，主要负责指挥和策应。他伏在一处矮墙后，锐利的目光扫过仓库区的布局，最终锁定在靠外侧、堆放着大量干燥草料和废弃木料的两个相连仓库。
“就是那里。”他低声道，指向目标，“点燃那里，火势蔓延最快，也最容易被发现。得手后，按照计划路线，向野鬼河口撤离。”
乔老三点了点头，眼中闪过一丝狠厉，打了个手势。两名手下如同狸猫般窜出，手中拿着浸了火油的布团和引火之物，精准地投向目标仓库的通风口和木料堆缝隙。
“嗤——”
微弱的引燃声在寂静的夜里几乎不可闻。但很快，橘红色的火苗便从缝隙中窜出，贪婪地舔舐着干燥的草料和木材，火势以惊人的速度开始蔓延！
“走水了！走水了！！”几乎是同时，乔老三手下另一人用刻意模仿的、带着排帮口音的腔调，声嘶力竭地喊了起来，并顺手将一块事先准备好的、刻有排帮标记的腰牌，扔在了显眼处！
“什么人？！”
“妈的！是排帮的杂碎放火！”
仓库区瞬间炸开了锅！被打扰了好梦的漕帮帮众又惊又怒，抄起兵器就朝着“纵火者”消失的方向追去，也有人慌乱地开始救火。火光映照着一张张惊怒交加的脸庞，混乱迅速蔓延。
陈笑宝和乔老三对视一眼，毫不恋战，按照预定路线，迅速隐入错综复杂的小巷，朝着野鬼河口方向遁去。身后，漕帮旧仓库区的火光越来越亮，映红了小半边天空，叫骂声、呼喝声、救火的嘈杂声远远传来。
第一步，成了！
几乎在同一时间，醉仙楼内，漕帮的刘香主与排帮的二当家正推杯换盏，表面和气，底下却暗流涌动。双方带来的精锐手下都在楼下对峙，气氛剑拔弩张。
就在这时，一个漕帮小厮连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，也顾不得礼节，尖声叫道：“香主！不好了！咱们城西的旧仓库……被、被排帮的人给点了！兄弟们看到他们扔下的腰牌了！”
“什么？！”
“放你娘的屁！”排帮二当家猛地站起，脸色铁青。
刘香主原本假意堆笑的脸瞬间阴沉如水，他死死盯着排帮二当家，将手中的酒杯重重摔在地上！
“好！好一个排帮！当面一套，背后一套！真当我漕帮是泥捏的不成？！给我打！”
“锵啷啷——！”
醉仙楼内，刀剑出鞘之声不绝于耳，压抑已久的火气被这突如其来的“背刺”彻底点燃，双方人马瞬间绞杀在一起！整个醉仙楼乱成一团，消息如同插了翅膀般飞速传开。
整个三河集的注意力，都被这突如其来的两大帮派火并牢牢吸引！
野鬼河口，陈笑宝与乔老三顺利与水猴子接应的小船汇合。
“三爷，陈小哥，醉仙楼那边已经打起来了！动静极大！”水猴子兴奋地汇报。
“好！”乔老三眼中凶光一闪，看向陈笑宝，“接下来，按计划分头行动！我去乌鸦嘴给他们再加把火！小子，悦来栈那边，就看你的了！务必小心！”
陈笑宝重重点头：“三爷保重！”说罢，他不再犹豫，跳上另一条提前准备好的、更不起眼的小舟，水猴子亲自操桨，朝着悦来栈后巷那个熟悉的河道岔口悄无声息地划去。
小舟在昏暗的水道中穿行，两岸的喧嚣与远处的火光仿佛来自另一个世界。陈笑宝深吸一口带着水汽的冰冷空气，强迫自己冷静下来。他检查了一下小腿上绑着的短剑，以及怀中几个用来制造声响、吸引注意的小玩意。
悦来栈的轮廓在望。与往常不同的是，客栈临河的几个窗户都黑着灯，看似平静，但陈笑宝敏锐地察觉到，后巷的阴影里，多了几道若有若无的、如同石雕般的身影。果然还有暗哨！
他示意水猴子将小舟停在一条狭窄的、堆满垃圾的支流死角，自己则如同壁虎般，贴着潮湿滑腻的墙壁，利用《红尘经》的身法和洞察力，避开暗哨的视线死角，悄无声息地摸到了悦来栈后院墙下。
他记得自己房间的窗户位置。运气不错，那扇窗户虚掩着，并未锁死。
他屏住呼吸，聆听片刻，确认附近没有动静后，足尖在墙面上轻轻一点，身体如同没有重量般腾起，单手抓住窗沿，灵巧地翻进了房间。
屋内一片狼藉，显然被人彻底搜查过。家具倾倒，被褥散落，空气中还残留着一丝陌生的气息。
陈笑宝的心提到了嗓子眼。他不敢点燃火折子，只能凭借记忆和窗外远处火光透入的微弱光线，摸索到床边，手指颤抖地探向那块松动的砖石。
还在！
指尖触碰到砖石边缘的缝隙，他心中一阵狂喜。小心翼翼地将砖块抽出，伸手进去摸索——油纸包裹的触感传来！
他迅速将包裹取出，塞入怀中，正准备将砖石复位后撤离。
突然！
“吱呀——”
房门被轻轻推开了一条缝！一道黑影悄无声息地滑了进来，冰冷的视线瞬间锁定了站在床边的陈笑宝！
“果然……等到你了。”一个沙哑而熟悉的声音响起，带着猫捉老鼠般的戏谑。
借着窗外微弱的光，陈笑宝看清了来人的脸——正是那个在竹林交过手、被他设计摆脱的圣教使者！
他怎么会在这里？！难道他一直守株待兔？！
陈笑宝瞳孔骤缩，全身瞬间绷紧，手已按在了短剑之上！