那隔空的对视，虽然只有一瞬，幻象便破碎消失，但林影却感到一股冰冷的、带着血腥味的恶意穿透了空间，让他浑身的汗毛都倒竖起来！
金字塔！血色符文！阴影与鲜血构成的扭曲身影！
那就是荆棘谷黑暗的源头吗？那个身影，是“梦魇”的另一个化身，还是被侵蚀的“血神”哈卡的力量显化？或者……是两者可怖的融合体？
“月神之泪的祝福”再次变得冰凉，仿佛耗尽了力量。但警告，已经清晰地传达。
林影立刻将核心成员召集到自己的船舱，描述了刚才看到的幻象。
“金字塔……那应该是古拉巴什帝国首都祖尔格拉布的核心建筑！”对巨魔文化有所研究的猎人【追风者】脸色发白，“如果黑暗的源头在那里，我们的任务难度恐怕要提升数倍！祖尔格拉布是巨魔的圣地，里面盘踞着无数精英巨魔和他们的洛阿神灵，现在再加上‘梦魇’和‘血神’的力量……”
所有人的心情都沉重了几分。
“任务难度提升，也意味着收益可能更大。”林影镇定地说道，稳定军心，“而且，我们提前获得了预警，这就是优势。到了荆棘谷，我们先不急于深入祖尔格拉布，在外围尽可能收集情报，摸清‘血神教’的底细和敌人的分布。”
他看向明月心：“明月，尝试用奥术法术记录下我刚才感受到的那股恶意波动特征，或许能制作成简易的侦测道具，提前发现危险。”
“我试试。”明月心点头。
接下来的航程，小队成员们更加抓紧时间进行战术演练和状态调整。他们都知道，即将踏上的，可能是一片比夜色镇更加危险和诡异的土地。
船只穿越卡利姆多与东部王国之间的无尽之海，期间也遭遇了一些海怪和风暴，但对于林影这支精英小队来说，都是有惊无险。
几天后，船只终于抵达了荆棘谷北部的藏宝海岸。
湿热的气息扑面而来，空气中混合着丛林植被的腐味、海风的咸腥，还有一丝若有若无的……血腥气。
海岸边依旧有不少玩家在活动，猎杀野兽、采集草药，但每个人的脸上似乎都带着一丝不易察觉的紧张和戒备。
林影九人低调地下船，迅速融入了丛林边缘的阴影之中。
根据计划，他们第一个目标，是前往位于荆棘谷中立的城镇——**反抗军营地**，那里是联盟和部落在荆棘谷的前哨站，鱼龙混杂，是获取情报的最佳地点。
然而，他们刚刚离开海岸区域，进入茂密的丛林不久，走在最前方探路的盗贼【夜阑】就发出了警戒信号！
“前方有情况！是战斗痕迹！非常新鲜！”
众人立刻隐蔽，小心靠近。
只见一片狼藉的林间空地上，躺着十几具巨魔和几名人类冒险者的尸体。巨魔的尸体干瘪，仿佛被抽干了血液，而死去的冒险者则面容扭曲，仿佛在极度恐惧中死去——这正是“梦魇”之力的特征！
而在一块染血的巨石上，被人用利刃刻下了一个扭曲的、由滴血匕首和漩涡眼睛组成的诡异图案！
这个图案，林影从未见过，但它同时包含了“血神”与“梦魇”的元素！
“血神教……”林影眼神冰冷，“他们这是在……向我们示威？”
就在林影检查尸体，试图找到更多线索时，旁边的丛林深处，突然传来了一声虚弱至极的呼救声，用的是通用语：“救……救命……他们……他们是恶魔……” 众人循声望去，只见一个浑身是血、穿着破烂法袍的人类法师，正踉踉跄跄地从树林中跑出，他看到林影等人，眼中爆发出希望的光芒，但随即，他身后的阴影如同活物般蠕动起来，数道散发着血腥与阴影混合气息的身影，悄无声息地浮现，堵住了他的去路。其中为首者，兜帽下露出一双闪烁着疯狂红光的眼睛，盯着林影，沙哑地笑道：“‘弑梦者’？我们……恭候多时了。”