清晨小院里，林石握着青玄剑一遍又一遍演练《青云基础剑诀》的前八式。剑招从生涩到流畅，暗金色灵力在剑刃流转的轨迹愈发凝练，尤其是 “青锋扫叶” 一式，剑气划过空气时已能带起细微的破空声 —— 这是他连续七日夯实基础的成果。自突破炼气六层后，他并未急于冲击更高境界，而是沉下心打磨剑招与灵力操控，毕竟外门竞争凶险，基础越扎实，应对危机的底气便越足。
“林石！铁牛！” 演武场入口传来两道熟悉的声音，赵虎背着一柄制式青云剑快步走来，身后跟着温婉的阿翠。如今赵虎已是炼气六层，阿翠则凭借出色的木系灵根，早早突破至炼气七层，在外门弟子中也算小有名气。
铁牛正挥着黑铁斧练习，听到呼喊立刻停下动作，憨厚地笑道：“赵虎哥，阿翠姐，你们咋来了？”
阿翠打开储物袋，拿出一张泛黄的任务单，语气带着几分急切：“我们在任务堂看到个‘采集紫雾草’的团队任务，地点在青灵山南麓的雾隐谷，奖励足足七十点贡献，还能额外分得伴生的聚灵花。这任务要求四人组队，想着你们俩最近也在攒贡献，就来邀你们一起去。”
赵虎补充道：“雾隐谷虽有低阶妖兽，可咱们四人联手，阿翠修为最高负责控场，我和林石主攻，铁牛你防御，肯定能顺利完成。而且紫雾草只在每月初一至初三凝聚灵气，今天正是初二，再不去就错过最佳采集期了。”
林石接过任务单，目光扫过备注栏 —— 紫雾草生于潮湿岩缝，伴生聚灵花可辅助稳固境界，谷中常见妖兽为一阶中期的青纹蛇与一阶后期的岩牙兽。他想起自己虽已巩固炼气六层，却仍需资源打磨玄黄气，聚灵花恰好能加速灵气吸收，便点头应下：“好，我们回去收拾行李，半个时辰后在西院门口汇合。”
半个时辰后，四人在西院门口集合。林石将青玄剑斜挎在腰间，储物袋里装着下品疗伤丹与驱虫粉；铁牛将灵米和水囊放于储物袋，黑铁斧别在背后；阿翠则带了辨识灵草的图谱与数枚木系防御符箓；赵虎也备好了火折子与绳索，显然是做足了准备。
四人沿着外门山道向青灵山南麓出发，沿途灵气渐浓，路边不时能看到低阶灵草。阿翠一边走一边给众人讲解灵草知识：“紫雾草叶子泛着淡紫色，清晨会凝结露珠，采集时需用玉铲小心挖掘，否则会破坏根部的灵气。聚灵花则开在紫雾草附近，花瓣呈淡黄色，闻着有淡淡的清香。”
傍晚时分，四人终于抵达雾隐谷入口。谷口雾气缭绕，隐约能听到水流声，阿翠取出驱虫粉撒在众人衣角：“谷中潮湿，蚊虫多，这驱虫粉能防蛇虫靠近。咱们今晚就在谷口搭帐篷，明天一早再进谷采集。”
入夜后，铁牛负责守上半夜，林石守下半夜。月光透过帐篷缝隙洒进来，林石盘膝坐在草席上，运转《青云炼气诀》，玄黄气在丹田内缓缓流转，吸收着周围稀薄的灵气。他能清晰感觉到，经过多日打磨，灵力比之前更加凝练，只是离炼气七层仍差了一丝感悟。
次日天刚蒙蒙亮，四人便带着工具进谷。雾隐谷内雾气更浓，能见度不足三丈，阿翠走在最前面，凭借灵根感应寻找紫雾草的踪迹。“这边有！” 半个时辰后，阿翠突然停在一处岩缝前，岩缝中生长着几株泛着淡紫色的小草，正是紫雾草，旁边还开着三朵淡黄色的聚灵花。
赵虎刚要上前挖掘，林石突然按住他的手臂：“小心！” 话音刚落，岩缝旁的草丛突然窜出一条手臂粗的青纹蛇，蛇身泛着青黑色，三角脑袋吐着信子，显然是守护灵草的妖兽。
“一阶中期的青纹蛇，毒性不强，但速度快！” 阿翠迅速捏出法诀，三枚淡绿色的木系灵针射向蛇眼。青纹蛇灵活地扭动身体，避开灵针，朝着离它最近的铁牛扑去。
“来得好！” 铁牛不退反进，“铜皮铁骨” 运转到极致，皮肤泛着古铜色，黑铁斧带着劲风劈向蛇身。“铛” 的一声，斧刃砍在蛇鳞上，竟只留下一道白痕，青纹蛇吃痛，尾巴猛地扫向铁牛胸口。
林石见状，立刻施展《御风术》，身形如箭般窜到铁牛身旁，青玄剑带着暗金色灵力，精准地刺向青纹蛇的七寸。这一剑凝聚了他多日打磨的剑招精髓，灵力运转毫无滞涩，剑尖瞬间刺入蛇鳞。
青纹蛇发出一声嘶鸣，身体剧烈扭动，赵虎趁机挥剑砍向蛇尾，阿翠也再次射出灵针，命中蛇眼。三招齐下，青纹蛇终于倒在地上，不再动弹。
“多亏林石你反应快！” 铁牛揉了揉胸口，刚才被蛇尾扫中，虽未受伤，却也隐隐作痛。
阿翠笑着走上前，用玉铲小心挖掘紫雾草：“这青纹蛇的蛇胆能入药，咱们留着，回去能换些贡献。” 她一边说一边挖掘，很快便将五株紫雾草与三朵聚灵花收入储物袋。
四人继续深入谷中，又采集了三株紫雾草，却在一处溪流旁遇到了更大的麻烦 —— 一头一阶后期的岩牙兽。这妖兽通体灰黑色，形似野猪，獠牙泛着寒光，皮肤坚硬如岩石，正趴在溪流边喝水，看到四人立刻竖起鬃毛，发出低沉的咆哮。
“岩牙兽皮糙肉厚，擅长冲撞，大家小心！” 阿翠迅速祭出一张木系防御符箓，淡绿色的光罩将四人笼罩。岩牙兽猛地冲向光罩，“砰” 的一声，光罩剧烈颤动，泛起层层涟漪。
赵虎挥剑砍向岩牙兽的獠牙，剑刃与獠牙相撞，竟被震得虎口发麻：“好硬的牙！”
铁牛趁机绕到岩牙兽身后，黑铁斧劈向它的后腿：“俺来牵制它，你们找机会攻击弱点！” 斧刃砍在岩牙兽后腿上，留下一道浅浅的伤口，却彻底激怒了它。岩牙兽转身咆哮，猛地撞向铁牛，铁牛躲闪不及，被撞得后退数步，嘴角溢出一丝血迹。
“铁牛！” 林石心中一急，身形一闪，挡在铁牛身前。他看着岩牙兽再次冲来，突然想起与铁甲鳄对战的感悟 —— 面对皮糙肉厚的妖兽，需集中灵力攻击一点。他深吸一口气，将玄黄气与自身灵力融合，全部灌注到青玄剑中，剑刃泛起耀眼的暗金色光芒，朝着岩牙兽的左眼刺去。
这一剑凝聚了他所有的力量与感悟，速度快如闪电。岩牙兽来不及躲闪，剑尖瞬间刺入左眼，鲜血喷涌而出。岩牙兽发出一声凄厉的咆哮，身形踉跄，阿翠趁机祭出数枚灵针，全部刺入岩牙兽的伤口，赵虎也挥剑砍向它的脖颈。
岩牙兽挣扎了片刻，终于倒在地上，不再动弹。四人都松了一口气，铁牛捂着胸口笑道：“俺没事，就是被撞得有点疼。这岩牙兽的兽皮和獠牙都是好东西，能换不少贡献呢！”
阿翠检查了铁牛的伤势，取出一枚疗伤丹递给她：“你先服下疗伤丹，咱们找个地方休整一下。刚才战斗时，我感觉离炼气八层不远了，说不定能借着这股劲突破。”
赵虎也点头道：“我也感觉灵力松动，聚灵花正好能辅助突破，咱们找个干燥的山洞休整吧。”
四人找到一处隐蔽的山洞，各自盘膝坐下。林石将一朵聚灵花握在掌心，运转《青云炼气诀》，花中的灵气顺着掌心渗入体内，与丹田的灵力汇合。可就在灵气流转时，他突然想起与岩牙兽对战的场景 —— 当时他将玄黄气与灵力融合，集中攻击一点，这份感悟此刻突然变得清晰，丹田的灵珠开始剧烈颤动，暗金色光芒忽明忽暗，竟有了突破炼气七层的迹象！
“难道……” 林石心中一喜，连忙集中心神，引导灵气朝着灵珠冲击。玄黄气如同催化剂，将聚灵花的灵气与自身灵力融合，形成一股更浑厚的洪流，一次次撞击着炼气七层的屏障。
山洞外，赵虎率先发出一声轻喝，周身泛起淡青色的灵力光晕 —— 他借着聚灵花的灵气与战斗感悟，成功突破到了炼气七层！紧接着，铁牛也发出一声闷哼，皮肤的古铜色愈发浓郁，气息稳定在炼气六层 —— 他也突破了！
阿翠则闭着双眼，指尖萦绕着淡绿色的灵气，她的气息渐渐攀升，最终稳定在炼气八层，离筑基期又近了一步。三人突破后，才发现林石周身的灵气波动异常强烈，暗金色光晕几乎要溢出山洞，青玄剑甚至自动悬浮在他身前，剑刃嗡嗡作响。
“林石这是要突破炼气七层？” 赵虎惊讶地说道，他突破炼气六层用了一个多月，林石刚突破六层没几天，竟又要晋阶，这速度实在惊人。
阿翠眼中满是赞叹：“他的灵力操控比常人细腻，又在战斗中悟到了关键，加上聚灵花辅助，突破也在情理之中。”
就在这时，林石猛地睁开眼，丹田内的灵珠已从暗金色转为墨金色，体积虽未变大，灵力密度却比之前提升了数倍。他伸出手，青玄剑自动落入掌心，注入新突破的灵力后，剑气竟达到了五尺长，锋芒比之前锐利了不少。
“突破了！” 林石站起身，活动了一下身体，只觉得经脉比之前宽阔了许多，玄黄气的运转速度也快了近三成，甚至能隐约牵引周围的天地灵气。
四人突破后，士气大振，趁着剩余的时间又采集了两株紫雾草，才带着收获返程。路上，赵虎忍不住问道：“林石，你突破这么快，是不是有什么特殊的修炼方法？”
林石笑着摇头：“只是运气好，在战斗中找到了灵力运转的窍门。其实大家只要多实战、多思考，都能找到适合自己的突破方式。以后有好任务，咱们还可以一起组队，互相帮衬着进步。”
阿翠点点头：“我也是这么想的。这次任务咱们不仅赚了贡献，还都突破了境界，真是一举两得。对了，外门的潜龙榜下周就要更新了，林石你现在是炼气七层，又有杂役小比第一的战绩，说不定能上榜呢！”
林石心中一动。潜龙榜是外门弟子的实力排行榜，上榜者不仅能获得额外的贡献奖励，还能引起宗门高层的注意。
回到外门时，天色已近黄昏。四人将紫雾草与妖兽材料交给任务堂执事，顺利领取了七十点贡献与额外奖励。林石将贡献存进令牌，看着上面的数字，心中盘算着 —— 攒够一百五十点贡献，就能去功法堂兑换更高级的法术，进一步提升实力。
分开前，阿翠笑着说道：“等潜龙榜更新后，咱们再一起接个高贡献任务，争取早日冲击筑基期！” 众人纷纷应下，才各自返回居所。