绝无神宫，大殿之内，死寂如墓。
当那颗以锦布包裹、血迹已呈暗褐的人头，被面色惨白、气息紊乱的破军颤抖着呈上时，空气中弥漫的压抑几乎凝成实质。绝无神高踞于鎏金宝座之上，身形如山，面沉似水。他的目光如同两柄淬冰的刮刀，缓缓扫过那颗曾属于他长子的头颅，没有悲戚，没有暴怒，唯有一声从喉间挤出的、充满不屑与冰冷的嗤笑：
“废物！”
两个字，轻飘飘，却如同最终的审判，宣示了绝心在他权欲天平上的无足轻重。他甚至懒得掀开那染血的锦布去看一眼，仿佛那只是件失败的、应予丢弃的工具。
“说清楚。”绝无神的目光转向形容狼狈的破军，声音不带丝毫波澜，“那人形貌，武功路数，一一道来。”
破军强忍着内腑灼痛与灵魂深处残留的惊悸，将断情居那短暂却如同梦魇的经历复述了一遍。他着重描述了月乘风那惊世骇俗、宛若天外谪仙临尘的一剑，以及那平淡却如雷贯耳的名号。他不敢有丝毫修饰，言语间那刻骨的恐惧依旧挥之不去。
“……属下无能，未能护得少主周全，亦非其一合之敌……请宫主降罪！”破军单膝跪地，头颅深垂。
绝无神静默地听着，粗粝的手指有节奏地敲击着宝座扶手，发出沉闷的嗒嗒声，在空旷的大殿中回荡。眼中精光闪烁，似在权衡、推演。直到破军语毕，他才缓缓开口：“步惊云、聂风，不在？”
“是……谷中仅他一人气息昭彰，深处尚有一微弱气息，应是那重伤的独孤梦无疑。”
“月乘风……好一个月乘风！”绝无神眼中寒芒暴涨，如冷电划破虚空，“能一指败你，瞬杀鬼叉罗精锐，此等修为，恐已不逊于无名巅峰之时！中原武林，竟还潜藏着这等人物？”
他随意地挥了挥手，语气带着一丝不容置喙的淡漠：“非你之过，下去疗伤吧。”
破军如蒙大赦，叩首后踉跄退下，背衫尽湿。
大殿重归死寂。绝无神的目光再次落于那锦布包裹之上，眼神中无半分温情，唯有冰封的权谋与冷酷。“心儿，你太让为父失望了。轻敌冒进，葬送性命，证明你终究难承大任……天儿，方是继承神宫霸业之选。” 在他心中，血脉亲情远不及权力的稳固与延续重要，幼子绝天的隐忍与天赋，更契合他对于继承者的期望。
思绪迅速从丧子之痛（或许并无痛楚）中抽离，转向眼下危局。风云在外游击，不断削弱其羽翼，如今又添一月乘风这等强敌，若再放任外围势力被蚕食，不仅实力受损，军心士气亦将动摇。
“传令！”绝无神沉声一喝，声震殿宇。
殿外候命的鬼叉罗统领应声而入，肃立听命。
“即日起，放弃所有外围分舵、据点！凡我神宫所属，包括暗桩、眼线、运输之众，全部撤回！以神宫为核心，构筑内外三重防线！第一道，设于天山脚下进出要冲；第二道，布于上山险径，倚仗地利；第三道，便是这神宫本身！给本座守得铁桶一般，飞鸟难渡！”绝无神的声音带着不容置疑的铁血决断，“本座倒要瞧瞧，他们有没有这个胆量，来闯我这龙潭虎穴，铜墙铁壁！”
“谨遵宫主令！”统领凛然应诺，快步退下传令。
顷刻间，绝无神宫这台庞大的战争机器开始高效运转。散布中原各地的鬼叉罗力量，如同触手般迅速回缩，无数物资辎重被源源不断运送上山，险隘处箭楼林立，机关密布，整个天山仿佛化作一头蜷缩起身体、尖刺贲张的洪荒凶兽，散发出令人窒息的防御威压。
……
数日后，断情居内。
外出执行任务的步惊云、聂风与第三猪皇相继归来。几人虽面带风霜，眼神却锐利如初，连日胜绩让他们的气势愈发凝练。
“月前辈，东南三处暗哨已拔除，缴获制式兵甲若干。”步惊云汇报道，语气冷冽，带着剑锋般的简洁。
聂风接口，眉宇间一丝魔意流转又迅速压下：“我与猪皇前辈袭扰了其一处物资中转站，焚毁部分粮草，诛杀头目一名。如今外围鬼叉罗行踪大为收敛，不复此前猖獗。”
第三猪皇哈哈大笑，拍了拍肚皮：“痛快！真他娘的痛快！跟着月大侠干，指哪打哪，这帮东瀛孙子现在怕是吓得屁都不敢放了！”
月乘风静听完毕，微微颔首，神色平静无波：“辛苦诸位。绝无神并非庸碌之辈，接连受创，尤其绝心伏诛，足以刺痛其神经。收缩兵力，固守核心，是他当下最理智，亦是最无奈的选择。”
他行至那张铺陈着绝无神宫势力变化的草图前，修长手指精准地点在天山主峰：“他将力量汇聚于此，看似铸就了一个坚不可摧的乌龟壳，企图以逸待劳。然而，此举亦将战场主动权，拱手让出。”
步惊云冷然道：“他欲借地利与《不灭金身》，诱我强攻，以消耗我军。”
聂风面露忧色：“天山险峻，绝无神亲自坐镇，强攻确非良策，恐伤亡惨重。”
月乘风眼中闪过一丝洞悉全局的睿智光芒：“故而，我们不必遂他心意，去硬撼其锋芒。他既选择龟缩，我们便利用此隙，行‘困’、‘疲’、‘察’三策。”
他目光扫过众人，条分缕析：
“其一，困。其收缩兵力，实则自断爪牙，放弃了对广阔地域的控制。我可联络更多中原势力，逐步清理其残存眼线，断其情报来源，使其真正成为聋子、瞎子。”
“其二，疲。”月乘风语气转冷，“即便他固守，亦非高枕无忧。猪皇前辈，烦请你挑选机灵好手，不分昼夜，轮番骚扰其前沿防线。或佯攻，或擂鼓，或施放烟火，或断其细小水源。不必求杀伤，但求使其精神紧绷，士卒不得安寝，消磨其锐气。”
猪皇眼中放光，连连点头：“妙！折腾死这帮龟孙！”
“其三，察。”月乘风看向步惊云与聂风，“此乃重中之重。需趁其防线初立，尚未完全稳固之际，详细勘察其三道防线的兵力配置、哨卡位置、换防间隙、机关陷阱分布……步惊云，你心思沉静，观察入微，聂风，你身法超绝，来去如风，此事需你二人协同，务必绘制出最精确的布防图。”
步惊云与聂风相视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与决心，郑重颔首。
“与此同时，”月乘风最后道，“你二人需借此战前间隙，进一步打磨自身。步惊云，你的剑意需极于一点，追求至强之破；聂风，你与魔刀的磨合需臻至‘入魔而不惑，执刀而非奴’的境地。最终对决，胜负或只在瞬息之间。”
众人闻言，胸中战意如燃。月乘风的谋划，层层递进，既不冒进，亦不坐等，始终将战略主动权牢牢握于己手，一步步将绝无神逼入更深的困境。
“待时机成熟，图卷在手，便是我们雷霆万钧，犁庭扫穴之时！”