南蛮的暑气来得格外早。当徐荣大军离开朱提城时，山间的瘴气已如蒸笼般弥漫，浓稠得仿佛能凝成实质。士兵们穿着厚重的铠甲，行走在湿滑的山道上，金属与岩石碰撞发出沉闷声响，铠甲缝隙间渗出的汗水很快被瘴气蒸成白花花的盐渍。不少人已中了瘴气，上吐下泻，双腿像灌了铅般沉重，战力大减，行军速度也愈发迟缓。
“将军，前面就是朵思大王所说的‘哑泉’了。”被李儒“策反”的向导指着前方一潭墨绿色的泉水，声音里带着掩饰不住的恐惧，喉结上下滚动着。那泉水宛如一只蒙着绿翳的巨眼，水面上浮着一层油光，随着微风泛起诡异的涟漪，散发出刺鼻的腥气，如同腐烂多日的尸体在烈日下暴晒后的味道。泉边散落着几具野兽的尸骨，骨骼呈现出诡异的黑色，在阳光下泛着幽光，似乎在诉说着曾经的悲惨遭遇。
太史慈勒住马缰，胯下的战马不安地刨着蹄子。他眯起眼睛，鹰隼般锐利的目光观察着四周。只见哑泉周围寸草不生，土地呈现出焦黑的颜色，仿佛被烈火焚烧过一般。死寂笼罩着这片区域，连飞鸟都不敢在此停留。
“果然是毒泉。”太史慈皱紧眉头，眼神中闪过一丝警惕，对身边的亲卫道，“取碗水来，喂给那只野狗。”
亲卫领命，小心翼翼地用陶碗舀了一碗哑泉水，那水在碗中晃动，如同毒蛇吐信。他们找到一只在附近徘徊的野狗，强行灌了下去。那野狗起初还奋力挣扎，发出呜呜的叫声，片刻后便发出“嗬嗬”的怪叫，喉咙里像是被什么堵住，眼睛瞪得滚圆，血丝密布。它疯狂地抓挠着自己的脖子，却再也发不出声音，不到半个时辰，便倒在地上抽搐而死，四肢扭曲成诡异的形状。
“好厉害的毒！”众士兵见状，无不骇然，纷纷向后退了几步，眼神中充满了恐惧。有人小声议论着，声音里带着颤抖。
“向导，”太史慈冷冷地看着那向导，眼神如同一把利刃，“除了哑泉，还有灭泉、黑泉，各在何处？”
向导连忙指着另外两个方向，声音有些发颤：“灭泉在西路北侧，水温滚烫，远远就能看到蒸腾的水汽，人若靠近，皮肤就会被烫烂，就像被烈火灼烧一般；黑泉在西路南侧，水色如墨，深不见底，人若饮用或接触，浑身就会发黑肿胀，不出一日便死。朵思大王说，这三道毒泉形成一个三角，护住了通往盘蛇谷的西路，巴蜀大军若敢从这里走，必死无疑！”
太史慈心中了然：李儒的计策奏效了，这向导果然将西路毒泉的情况和盘托出，显然是孟获故意让他传递的“情报”，想要以此吓退汉军。他当机立断，下令：“收兵，回营！”
回到大营，太史慈将所见所闻禀报徐荣、法正、李儒。大帐内，油灯昏黄的光摇曳不定，将几人的影子投射在帐幕上。李儒听完，抚掌冷笑不止：“孟获果然上钩了。他把主力放在西路，以为我们会被毒泉挡住，却不知我们的主力根本不走西路。这不过是他自以为是的小把戏罢了。”
法正则神色凝重，沉声道：“虽不走西路，但毒泉之害不可不防。需得找到解药，以防万一。”他微微眯起眼睛，陷入回忆，“我曾听闻，伏波将军马援南征时，曾得高士指点，用薤叶芸香解了毒泉之毒。子义将军，你可派人在附近山林中寻找一种叶片如韭、开白花的草药，名曰薤叶芸香，或许能解此毒。这关乎我军将士安危，切不可大意。”
太史慈领命而去，一面派人寻药，一面按李儒的计策，继续派小股部队在西路虚张声势，做出准备强攻的假象。他们在山林间竖起无数军旗，擂鼓呐喊，扬起漫天尘土，仿佛有千军万马在集结。孟获果然被迷惑，他站在西路的高岗上，望着远处烟尘滚滚，嘴角勾起得意的笑容，当即将木鹿大王的藤甲军主力调往西路，准备在毒泉边“迎接”汉军，一场大战似乎一触即发。
而此时，徐荣已亲率七万大军，在当地少数亲汉部落的向导下，沿着一条鲜为人知的东路密道，向盘蛇谷进发。这条密道穿行在原始森林中，宛如一条沉睡的巨蟒。藤蔓如绿色的巨网缠绕，荆棘丛生，每走一步都要用力劈开阻挡的植物。更有无数毒虫猛兽出没，不时传来野兽的咆哮和毒蛇的嘶嘶声。行军异常艰难，不少士兵被藤蔓绊倒，被荆棘划伤，伤口很快就红肿发炎，但为了出其不意，徐荣下令轻装简从，扔掉多余的辎重，昼夜兼程。夜色中，士兵们举着火把前行，火光在黑暗中摇曳，如同点点鬼火，照亮了他们疲惫却坚毅的脸庞。
三日后，大军终于绕到了盘蛇谷的东侧，这里是一片相对平缓的山谷，名为“绿萝谷”，与盘蛇谷仅一岭之隔。探马回报，盘蛇谷内炊烟袅袅，蛮兵正在集结，孟获果然将大部分兵力都调去了西路，谷内防守空虚。
“时机已到！”徐荣拔剑出鞘，剑光在密林中闪烁，如同寒星坠落。他扫视着麾下将领，目光坚定：“李儒、法正二位军师，烦请坐镇绿萝谷，指挥后军。廖化、太史慈将军，率两万精兵，从东侧岭道突袭盘蛇谷；华雄将军，率三万铁骑，绕到盘蛇谷北口，截断孟获退路；末将自率两万中军，正面强攻谷口！此役关乎我军成败，诸位务必全力以赴！”
军令一下，各路人马立刻行动起来。廖化、太史慈率军攀越东侧山岭，山岭陡峭如刀削，岩石上长满了青苔，异常湿滑。士兵们手脚并用，指甲缝里塞满了泥土，不少人手掌被岩石划破，鲜血直流。好不容易爬到山顶，往下一看，只见盘蛇谷内果然兵力空虚，只有少数蛮兵在巡逻，他们三五成群，有说有笑，丝毫没有察觉到危险的临近。
“杀！”太史慈一声令下，宛如惊雷炸响。两万巴蜀军如猛虎下山，喊杀声震天动地，从岭上冲杀下去。蛮兵猝不及防，还没来得及拿起武器，就被巴蜀军的长枪刺穿了胸膛，被杀得四散奔逃。与此同时，徐荣率中军猛攻谷口，战鼓声、喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，响彻山谷。华雄的铁骑也已抵达北口，马蹄声如闷雷，截断了孟获可能的退路。
孟获正在西路毒泉边等候汉军“自投罗网”，突然接到盘蛇谷告急的消息，手中的酒杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他瞪大了眼睛，脸色瞬间变得惨白：“不可能！巴蜀大军怎么会从东路进来？！”他连忙亲率藤甲军主力回援，但路途遥远，山路崎岖难行，等他赶到盘蛇谷时，谷口已被徐荣攻破，巴蜀军正在谷内四处追杀蛮兵，鲜血染红了谷中的溪流。
“汉军休得猖狂！看我藤甲军的厉害！”孟获怒吼着，挥舞着手中的大刀，指挥藤甲兵冲锋。藤甲是用藤条浸油后编织而成，刀砍不入，箭射不穿，蜀军的普通刀枪砍在藤甲上，只留下一道白痕，根本奈何不了他们。一时间，蛮兵士气大振，反将蜀军逼退了数丈，胜利的欢呼声响彻山谷。
“果然厉害！”徐荣见状，眉头紧锁，眼神中闪过一丝忧虑。他曾听闻藤甲军的厉害，却没想到如此难以对付。普通兵器无效，硬拼只会徒增伤亡，这让他陷入了沉思。
正在此时，法正从后军赶来，他一路疾驰，汗水湿透了衣衫。法正跑到徐荣身边，大声道：“将军，藤甲虽坚，却怕火攻，可一试！”
徐荣眼前一亮，仿佛在黑暗中看到了曙光：“对啊！我怎么忘了！”他当即下令：“全军后退，避开藤甲兵正面；弓箭手准备火箭，瞄准藤甲兵的缝隙射击；火攻队，准备硫磺、硝石，待藤甲兵进入谷内狭窄处，便放火！各军听令，务必小心行事！”
孟获见蜀军后退，以为他们胆怯，更加骄横，狂妄地大笑起来：“汉军也不过如此！给我追！”他挥舞着大刀，指挥藤甲兵猛追。藤甲兵穿着厚重的藤甲，行动不便，又被胜利冲昏了头脑，纷纷追入盘蛇谷深处的狭窄地段，完全没有察觉到危险正在逼近。
“放火！”徐荣一声令下，早已埋伏在两侧山崖上的火攻队立刻将硫磺、硝石扔下，同时弓箭手射出火箭。干燥的藤甲遇火即燃，“轰”的一声，整个山谷顿时变成一片火海。熊熊烈火中，藤甲兵发出凄厉的惨叫，他们在火海中挣扎，却无法摆脱燃烧的藤甲。藤甲燃烧时产生的浓烟和毒气，更是让他们痛苦不堪，不少人被浓烟呛得喘不过气来，倒在地上抽搐。
“啊——！”惨叫声响彻山谷，血腥味、焦糊味弥漫在空气中。孟获在亲卫的拼死保护下，才侥幸逃出火海，但他的头发、胡须都被烧焦，脸上满是烟灰，麾下的藤甲军几乎全军覆没。
“孟获休走！”太史慈从侧面杀出，拦住了孟获的去路。两人战在一处，刀光剑影闪烁。孟获虽勇，却因战败心慌，又被大火灼伤，动作渐渐迟缓。太史慈卖了个破绽，突然一刀横扫，寒光一闪，将孟获的马腿砍断。孟获“啊”地一声，重重地落马，被蜀军生擒。
这是第一次擒获孟获。徐荣将孟获押到帐前，大帐内气氛严肃。只见孟获虽被擒，却毫无惧色，昂首挺胸，反而怒目而视：“要杀便杀，何必多言！我孟获岂是贪生怕死之辈！”
法正上前，语气诚恳：“孟将军，我主仁德，念你是南中豪杰，不忍加害。你若归顺，可保你做建宁郡太守，与我们一同治理南中，造福百姓，如何？”
孟获呸了一声，吐了一口唾沫在地上：“我虽被擒，然南中各部还有百万大军，定要为我报仇！要我归顺，休想！我就算死，也不会向你们低头！”
李儒冷笑道：“既然不降，那就放了你。回去告诉各部落，让他们一起来送死。我军在此等候，看你们能掀起多大风浪！”
徐荣会意，当即下令：“松绑！送孟将军出去。”
孟获被松了绑，惊疑不定地看着蜀军，眼神中充满了疑惑，不明白他们为何要放了自己。但他素来刚愎自用，也不多问，哼了一声，转身就走，心中暗暗发誓一定要卷土重来。
“将军，为何放了他？”有将领不解，上前问道。
徐荣目光深邃，望向远方：“我军准备一役而定南蛮，孟获在南蛮颇有声望，放他回去，让他再聚集南蛮反叛势力，而后一举成擒。如此，方能真正收服南中人心。”
孟获逃回自己的部落，立刻召集各洞主、酋长，言说自己中了汉军诡计，才被擒获，但汉军也没什么了不起，只要大家同心协力，定能报仇。各部落首领见孟获安然返回，又听说藤甲军是败于火攻，并非战力不如，便又纷纷聚集到孟获麾下，准备再次与汉军决战。他们打造兵器，训练士兵，在部落中征集粮草，一场更大的风暴正在酝酿。
就这样，徐荣和孟获之间的一场惊心动魄的拉锯战，正式在这片广袤的土地上拉开了帷幕。
在第二次交锋中，孟获可谓是煞费苦心。他深入研究了周围的地形，精心布置了一个陷阱。他在山谷间挖掘了无数暗坑，上面覆盖着树枝和茅草，还在两侧的山坡上埋伏了大量的滚木礌石。他以为这样就能给徐荣来个出其不意，一雪前耻。然而，他的计划并没有逃过太史慈那锐利的眼睛。太史慈带领斥候在前方侦查，凭借着丰富的经验，他一眼就看穿了孟获的阴谋。他发现了地面上不自然的凸起和凹陷，以及树枝上新鲜的折断痕迹。太史慈不仅没有落入陷阱，反而将计就计，故意让小股部队装作误入陷阱的样子，引诱孟获出击。当孟获率领蛮兵冲出来时，太史慈早已设下的包围圈瞬间收紧，孟获再次成为了徐荣的阶下囚。
不过，孟获并没有因此而气馁。他被押解到徐荣帐中时，依然梗着脖子，眼神中充满了不甘：“这次是我疏忽，下次定让你们好看！”他深知要战胜徐荣并非易事，于是决定使出浑身解数。在第三次战斗中，孟获请来了木鹿大王和他的猛兽军团助阵。木鹿大王身披兽皮，头戴骨冠，模样怪异。他一声令下，虎豹豺狼、大象犀牛等猛兽在战场上横冲直撞，发出震天的吼叫。这些猛兽体型庞大，力量惊人，巴蜀军的战马见了纷纷受惊，四处逃窜，给巴蜀军带来了巨大的压力。战场上一片混乱，巴蜀军士兵们惊恐万分，阵型瞬间被冲散。
然而，徐荣却并没有被这突如其来的变故吓倒。他站在高处，冷静地观察着战场形势，目光如炬。很快，他就发现了孟获的破绽。原来，这些猛兽虽然凶猛，但却非常惧怕巨大的声响和火光。于是，徐荣当机立断，下令蜀军敲响锣鼓，同时点燃烟火。刹那间，战场上锣鼓喧天，烟火弥漫，巨大的声响在山谷间回荡，火光冲天而起。那些原本凶猛无比的猛兽被吓得惊慌失措，眼神中充满了恐惧，四处逃窜。它们相互践踏，踩死了不少蛮兵。
这一变故让孟获措手不及，他瞪大了眼睛，看着自己精心准备的猛兽军团瞬间乱了阵脚，阵脚瞬间被冲乱。而徐荣则趁机率领蜀军发动猛攻，士兵们高喊着口号，挥舞着武器，如潮水般涌向蛮兵。一举将孟获再次生擒，孟获被押到徐荣面前时，满脸沮丧，但依然嘴硬：“这次是这些畜生坏了我的大事，不算我输！”
每次擒获，徐荣都以礼相待，在帐中摆下宴席，询问孟获是否心服。而孟获每次都以各种理由推脱，不是说胜之不武，就是说部下未尽全力。徐荣便每次都放他回去，让他重整旗鼓。徐荣知道，只有让孟获真正心服口服，才能彻底平定南中。
与此同时，沮授提出的移民屯田政策也开始实施。成大器从青、徐二州征召了数千户豪族和流民，他们拖家带口，带着农具和种子，踏上了前往南中的漫长旅途。一路上，他们风餐露宿，历经艰辛。到达南中后，由专人带领，前往已被巴蜀军控制的南中腹地屯田。这些中原百姓带来了先进的农耕技术和工具，他们开垦荒地，用牛拉犁，深耕细作；修建水利，挖掘水渠，将山间的溪水引入农田。他们还教当地蛮夷百姓如何选种、施肥、灌溉。
起初，南中的蛮夷百姓对这些外来者充满了警惕和敌意，远远地躲着他们。但渐渐地，他们发现中原人耕种的粮食产量远超他们的渔猎采集，中原人的生活也更加安稳。他们看到中原人在田地里辛勤劳作，到了收获季节，金黄的稻谷堆积如山。一些原本支持孟获的小部落，开始暗中与蜀军接触，表示愿意归顺。他们希望能学习中原的农耕技术，过上富足的生活。随着时间的推移，越来越多的蛮夷百姓开始接受汉军，南中的局势也在悄然发生着变化，一场真正的收服之战正在慢慢展开。