杨昭一行人轻车简从，星夜兼程，秘密南下。宁远卫的五百精锐乔装打扮，或扮作商队，或伪装成江湖人士，分散行进，悄无声息地汇聚于江南。李沐风亲自带队，一路警惕，确保万无一失。杨昭与苏墨、柳如烟则乘坐一辆看似普通的马车，车内却布置得舒适隐秘，便于他们一路商议。
“侯爷，江南豪族盘踞数百年，根深蒂固。”马车内，苏墨展开一张江南舆图，指点着，“顾氏与吴氏，更是在钱塘、姑苏两地呼风唤雨，其影响力早已渗透到官场、商界，甚至军中。”
柳如烟补充：“他们家族子弟多在朝为官，或掌握地方实权。其商业网络更是遍布江南，涉及丝绸、茶叶、盐铁、漕运等多个领域，几乎垄断了江南的经济命脉。”
杨昭闭目养神，听着两人的汇报，脑海中不断勾勒着江南的权力与财富网络。他此行，不单是奉旨查案，更是要彻底打破旧有的格局，为大乾的新政铺平道路。
“顾氏与吴氏，在京城对杨氏的打压，以及在江南对工坊的破坏，还有挖走工匠，这些都只是开胃菜。”杨昭睁开眼睛，目光沉静，“真正的较量，是看谁能更快、更狠地抓住对方的命门。”
柳如烟轻叹一声：“侯爷的‘备用方案’，确实让顾氏和吴氏吃了大亏。那些带着‘改良技术’的工匠，已经让他们在仿制过程中投入巨大，却迟迟无法量产合格品。现在，他们的库房里堆满了次品，资金链也开始紧张。”
“这还不够。”杨昭摇了摇头，“他们以为是技术缺陷，或者杨氏留了一手。但他们很快就会发现，那不是缺陷，而是致命的毒药。”
苏墨闻言，心头一凛。他明白杨昭的意思，那些“改良技术”的细微缺陷，足以在关键时刻让顾氏和吴氏的产品彻底崩盘，甚至引发更大的灾难。
抵达江南府城，杨昭一行并未直接亮明身份。他们选择了一处隐蔽的宅院作为临时落脚点。李沐风立即派出宁远卫的精锐，化整为零，潜入城中，开始收集顾氏和吴氏的详细情报。苏墨则开始整理清吏司在京城查获的，与江南两家相关的案宗，为后续的行动做准备。柳如烟则利用杨氏在江南的商业渠道，秘密接触一些与顾吴两家有嫌隙的商贾，暗中拉拢。
数日后，情报如潮水般汇聚到杨昭手中。顾氏族长顾延庭，老谋深算，其家族在江南经营丝绸和漕运，与朝中多位官员有姻亲关系。吴氏族长吴天德，性情暴烈，家族以盐铁和茶叶为主，私下豢养了大量武者，势力庞大。两家虽有竞争，但在面对杨氏的崛起时，却能迅速联手。
“侯爷，顾氏的丝绸工坊最近出现了大问题。”一名宁远卫番子低声禀报，“他们新生产的一批丝绸，在晾晒时发现大面积褪色，而且纤维脆化，根本无法上市。顾延庭为此大发雷霆，已经处置了多名工匠。”
“吴氏的盐铁生意也不好过。”另一名番子接着说，“他们仿制的铁器，在几次测试中出现断裂，甚至有士兵在使用时受伤。火器更是不堪，几次试射都炸膛，造成人员伤亡。现在军方已经停止采购他们的铁器和火器。”
杨昭嘴角微动，这正是他预料中的结果。那些“改良版”技术，在初期确实能蒙蔽人，但一旦投入大规模生产和实际使用，其致命的缺陷便会暴露无遗。
“是时候了。”杨昭轻声说。他看向苏墨，“苏墨，备好奏折，我要拜访江南巡抚。”
江南巡抚林大人，是朝廷派驻江南的最高长官，他虽对顾氏和吴氏有所忌惮，却也乐于看到杨氏与他们相争，以削弱豪族势力。当杨昭以宁远侯的身份秘密拜访时，林巡抚先是吃了一惊，随后便明白了皇帝的意图。
“侯爷此番南下，想必是奉了圣旨，要为陛下清查江南积弊。”林巡抚拱手，态度恭敬而又谨慎。
杨昭没有废话，直接亮出了皇帝的密旨，以及清吏司在京城查获的部分证据。当看到奏折上顾氏和吴氏与京城魏国公府勾结，以及私下囤积居奇、垄断市场的罪证时，林巡抚脸色微变。
“陛下赐予臣便宜行事之权，凡有阻挠者，可先斩后奏。”杨昭语气平静，却字字如刀，“林大人，您是朝廷命官，当知何为国法，何为大义。”
林巡抚额头渗出细汗。他清楚杨昭的手段，也明白皇帝对杨昭的信任。这是要他站队，而且是站在杨昭这边。他沉吟片刻，最终下定决心：“侯爷放心，下官定当全力配合清吏司查办此案，绝不姑息养奸！”
“很好。”杨昭微微颔首，“江南的顾氏和吴氏，是陛下要清除的毒瘤。但他们势力庞大，牵连甚广，要连根拔起，需从其最薄弱之处入手。”
他将一份详细的计划书递给林巡抚，上面列明了顾氏和吴氏的商业弱点、资金流向，以及潜藏的非法勾当。林巡抚越看越是心惊，这些情报之详尽，远超他这个巡抚所能掌握。他这才明白，杨昭此次南下，是有备而来，非同小可。
“顾氏的丝绸工坊，近期因技术问题，大量次品积压，资金链已然紧绷。”杨昭娓娓道来，“我们可从质量问题入手，联合江南商会，对顾氏的产品进行公开检测，一旦发现问题，便可勒令其停产整顿，并查封其库存。同时，利用我们的商路，以更低的价格，推出质量更优的丝绸，彻底挤占他们的市场。”
林巡抚听得连连点头，这招釜底抽薪，直接打击顾氏的经济命脉。
“至于吴氏……”杨昭眸光微凝，“吴氏私养武者，甚至与江湖势力有所勾结，这是朝廷绝不能容忍的。林大人，你可派人秘密调查吴氏私下贩卖禁品、走私盐铁的证据。一旦证据确凿，李沐风将军会率宁远卫，直接查抄其私兵，并将其族中核心人物拿下。”
林巡抚心头狂跳，这简直是一场雷霆扫穴。他知道，一旦杨昭动手，江南的天，就要变了。
数日后，江南府城的气氛变得异常紧张。先是江南商会突然发布公告，宣布将对市面上的丝绸产品进行一次大规模的质量抽检，并点名顾氏近期产品出现严重质量问题。紧接着，杨氏的优质丝绸以低于市场价一成的价格，在各地杨氏分号全面铺货，顿时引来百姓争相抢购。顾氏的丝绸滞销，库存堆积如山，每日都在亏损。
顾延庭在家族议事厅中，怒不可遏，摔碎了一个青花瓷瓶。
“这杨昭，欺人太甚！”顾延庭厉声喝道，“他这是要断我顾氏的生路！”
他当然知道是杨氏在背后搞鬼，可他没想到杨昭会如此狠辣，直接从质量问题入手，将顾氏逼入绝境。
“族长，我们那批新丝绸确实出了问题，现在根本无法出货。”一名族老颤声禀报，“而且，杨氏的丝绸价格太低，我们根本无法竞争。”
“联系吴家！”顾延庭咬牙切齿，“让他们出面，动用一切关系，给杨昭施压！我就不信，他杨昭能一手遮天！”
然而，吴家此刻也自顾不暇。
就在顾氏焦头烂额之际，江南巡抚衙门突然发布通告，以“私养家兵，走私禁品”的罪名，对吴氏进行全面调查。李沐风率领五百宁远卫精锐，在吴氏族地外集结，旌旗招展，杀气腾腾。
吴天德得到消息时，正在府内训斥那些火器炸膛的工匠。他闻讯大惊，立刻点齐家中私兵，准备顽抗。
“杨昭，你欺人太甚！”吴天德怒吼一声，提刀冲出府门，却见宁远卫已将吴府团团围住。
李沐风骑在马上，冷声喝道：“吴天德，你私养家兵，罪证确凿，还不束手就擒！”
“放屁！我吴家世代忠良，岂容你这黄口小儿污蔑！”吴天德不服，指挥私兵冲杀。
然而，宁远卫的精锐远非吴家私兵可比。他们装备精良，训练有素，战阵严谨。仅仅一刻钟，吴家私兵便被冲得七零八落，死伤惨重。吴天德也被李沐风亲自出手，几招之内便制服在地。
吴氏族地被查抄，大量私藏的武器、禁品，以及走私账册被搜出。吴天德及其族中核心成员，悉数被捕。
消息传开，整个江南哗然。顾氏上下，更是惊恐万分。他们没想到，杨昭的动作会如此迅速，如此果断，根本不给他们任何反击的机会。
“族长，吴家完了！我们该怎么办？”顾氏的议事厅内，族老们人人自危，脸色煞白。
顾延庭瘫坐在椅子上，眼中充满了绝望。他知道，吴家的覆灭，只是一个开始。杨昭的刀，已经架在了顾氏的脖子上。
与此同时，杨昭的临时住处，柳如烟和苏墨向他汇报着最新的进展。
“侯爷，吴氏已被拿下，其在江南的产业和人脉，我们正在迅速接管。”柳如烟说，“顾氏的丝绸产业也已停摆，市场份额被我们迅速抢占。”
苏墨补充：“只是，顾氏在朝中的关系网比吴氏更深，京城那边，恐怕会有更多阻力。”
杨昭没有说话，他走到舆图前，手指点在钱塘和姑苏两地。
“顾氏和吴氏，不过是江南豪门的冰山一角。他们背后，还有更多的家族，更多的利益链条。”杨昭声音平静，却蕴含着磅礴的力量，“但只要打掉这两家，其他家族便会望风而降，江南的商业格局，便能彻底重塑。”
他转过身，看向柳如烟和苏墨，眼中闪过一丝锐利。
“接下来，我们要做的，是清洗。彻底的清洗。”杨昭一字一句地说道，“同时，我要你们准备一份详细的江南经济改革方案。包括土地兼并、税收制度、水利建设、以及新兴产业的扶持。”
柳如烟和苏墨心头一震。杨昭这是要将整个江南，彻底掌控在手中，并按照他的意愿进行改造。
“侯爷，这……这会不会引起其他家族的激烈反弹？”苏墨有些担忧。
“反弹是必然的。”杨昭声音平淡，“但他们反弹得越厉害，越证明他们心怀不轨。林巡抚那边，我会让他配合。至于那些不识时务的，宁远卫的刀，可不是摆设。”
他走到窗边，看向府城外的方向。那里，隐约可见一片连绵的庄园和宅邸，那是江南豪门世代相传的根基。
“这江南的水，确实很深。”杨昭轻声说，“但再深的水，也终究要见底。而我，要做的就是让它见底！”
他收回目光，看向苏墨和柳如烟，唇角微扬。
“备车，明日，我们要去拜访顾氏。让他们，亲身体会一下，什么叫做绝望。”