沧海（终章）
长沙的夏天，像个巨大的蒸笼，闷热得让人喘不过气。出租房临街，没装空调，只有一台旧风扇在床头柜上徒劳地摇头晃脑，吹出的风也是热的。王香花坐在小方桌前，面前摊着几张维修报价单和进货清单，额角的汗珠顺着鬓角滑下来，滴在纸页上，洇开一小片湿痕。她抬手抹了一把，目光落在窗外。
楼下树荫稀疏的人行道上，支着一个小小的冷饮摊。一张旧折叠桌，上面盖着湿毛巾保温，摆着几个保温桶，装着冰镇绿豆沙、酸梅汤。桌子后面，儿子朱英俊和女儿朱英丽并排坐着，一人面前摊着课本和作业本。朱英俊穿着洗得发白的校服短袖，正埋头演算数学题，眉头微蹙，神情专注；朱英丽则拿着个硬纸板做的简易扇子，一边给自己扇风，一边小声背着英语单词。偶尔有人停下买杯冷饮，姐弟俩便麻利地收钱、找零、递饮料，动作娴熟默契，然后又立刻回到书本上。阳光透过树叶缝隙，在他们年轻却过早显出坚韧的脸上投下晃动的光斑。
王香花看着，心里像被什么东西轻轻撞了一下，酸涩中又涌起一股暖流。穷人的孩子早当家，这话一点不假。搬到长沙后，两个孩子像一夜之间长大了。学习上不用她多操心，朱英俊在新插班的重点高中里铆足了劲，成绩稳步提升；朱英丽在管理严格的新初中也适应得很快。更难得的是，一到假期，姐弟俩就琢磨着怎么赚钱贴补家用。这个暑假，他们就用王香花给的一点本钱，自己联系批发冰棍饮料，支起了这个小摊。冬天，他们又卖起了热乎乎的烤红薯和关东煮，小摊的烟火气里，映照着两张在寒风中依然专注书本的脸。赚的钱不多，但那份心意和懂事，让王香花在沉重的喘息里，看到了一丝透亮的希望。
“王姐！好消息！”周善良那辆半旧的小面包车“嘎吱”一声停在楼下，人还没下车，大嗓门就传了上来。他几步蹿上楼，手里扬着一张盖着红章的纸，“育才小学的多媒体教室，投影仪灯泡烧了，急用！我跟他们管后勤的老张熟，提了你以前在江门开店的事，他答应让你去试试！这可是个好机会！”
王香花眼睛一亮，像黑暗中突然擦亮的火柴。她接过那张派工单，手指微微有些发颤。育才小学！这是长沙排得上号的好学校。她小心翼翼地抚摸着那张薄薄的纸，仿佛捧着失而复得的珍宝。电脑耗材生意这些年是难做了，线上冲击太大，利润薄得像纸。但维修、维护，特别是学校这种单位的设备，靠的是手艺和信誉。这是她的老本行啊！当年在江门，店里最赚钱的业务之一就是给网吧、小公司做售后维护，装机、清灰、换配件、调试投影，哪样她没亲手干过？
“谢谢小周老板！”王香花的声音带着压抑不住的激动，“我这就准备工具！”
她翻出那个蒙尘已久的工具包，螺丝刀、万用表、清洁套装、备用灯泡……一件件擦拭干净。背着工具包走进育才小学宽敞明亮的多媒体教室时，她深吸一口气，压下心头的忐忑。后勤张主任是个微胖的中年男人，看着她一身朴素的旧衣服和沉甸甸的工具包，眼神里带着明显的怀疑。
“王师傅是吧？这个松下的投影仪，型号比较老，灯泡不好配，你确定能行？”张主任指着吊在天花板上的机器。
王香花没多话，只是点点头，熟练地支起梯子，爬上去，拆开外壳。灰尘扑面而来。她屏住呼吸，动作却异常麻利精准。查看型号、测试线路、拆下烧毁的旧灯泡、清理内部积灰、安装新灯泡、调试焦距和色彩……整个过程行云流水，没有丝毫迟滞。当清晰的画面再次投射到幕布上时，张主任脸上的疑虑消失了，换成了惊讶和赞许。
“王师傅，你这手艺可以啊！比之前找的那家还利索！收费也实在。”张主任痛快地结了账，还主动要了她的电话，“以后我们学校还有几个老设备的维护，可能还得麻烦你。”
这单活像一块投入死水的石子，荡开了涟漪。王香花的维修手艺扎实，收费公道，从不虚报配件价格，服务更是没得说，随叫随到，细致耐心。育才小学之后，周善良又帮她牵线搭桥，加上张主任在教育局工作的朋友也帮忙推荐了几所关系学校，王香花渐渐在长沙几个中小学的后勤圈子里有了点小名气。活儿不算特别多，但胜在稳定。修个投影、换块硬盘、调试下网络、清理下机房电脑……这些零碎活计，像涓涓细流，慢慢汇聚起来。虽然远不能和当年江门的风光相比，但靠着这些收入，加上她晚上偶尔还接点医院陪护（只接能自理的病人），白天彻底告别了保洁公司，家里的日子终于不再是勒紧裤腰带的窘迫。
又一个冬天过去，春风还没吹透湘江的寒意。朱英俊放学回来，脸上带着压抑不住的兴奋，手里紧紧攥着一张纸。
“妈！妈！”他一进门就喊，“学校通知！我…我通过考核了！下学期可以正式插班进长郡本部高二了！”他把那张盖着长郡中学鲜红印章的通知书递到王香花面前。
王香花正在清点刚收到的一批键盘鼠标（给一所小学机房换的），闻言手一抖，几个键帽掉在地上。她顾不上捡，一把抓过那张薄薄的纸，眼睛瞪得老大，一个字一个字地看过去。“长郡中学”四个字，像带着灼热的光，烫着她的掌心。
“真的？英俊！真的成了？”她声音发颤，反复确认着。
“真的！妈！”朱英俊用力点头，脸涨得通红，“班主任说，学校看了我几次大考的成绩，进步特别大，而且……而且……”他顿了顿，声音小了点，“而且学校信息中心的老师知道你是专门做学校设备维护的，说我们这样的家庭，孩子还这么上进，很不容易……可能也帮说了点话。”
王香花愣住了，随即眼眶一热。她想起自己一次次背着工具包出入那些学校机房，在灰尘和线路中埋头苦干，对每一个老师都客客气气，对每一个小问题都一丝不苟。她从没想过，这些卑微的努力，这些沾满油污和灰尘的付出，竟然也能化作一缕微风，托举着儿子，飞向了更高的枝头。她猛地抱住儿子，用力拍着他的背，喉咙哽咽着，一句话也说不出来，只有滚烫的眼泪无声地落在儿子洗得发白的校服上。朱英丽也跑过来，一家三口紧紧抱在一起，小小的出租屋里弥漫着一种久违的、带着泪水的喜悦。
朱英丽的学习也有了起色，她所在的初中管理严格，学风浓厚，加上姐姐的榜样作用，成绩稳步上升。看着两个孩子都走上了正轨，王香花觉得肩上那副沉重的担子，似乎轻了一点点。
日子依旧像拧紧的发条。王香花白天穿梭于各个学校之间，背着那个越来越旧却越来越趁手的工具包。晚上，她常常在出租房那张小方桌上，就着昏黄的灯光，仔细核对每一笔维修收入，计算着配件成本，规划着下个月的开销。那个磨得边角发白、浸透汗渍的旧记账本，依旧是她最忠实可靠的伙伴。
本子前面的页数，密密麻麻记录着那些不堪回首的数字：养老院的日薪、卖房款被医药费吞噬的流水、债主们冰冷的欠款、儿女的学费缺口……每一笔都沉甸甸的，浸透着汗水和屈辱。而翻到后面，属于“长沙”的篇章，字迹渐渐工整清晰起来：
“育才小学投影仪灯泡更换+清理：280元。”
“明德中学机房键盘鼠标更换（30套）：1500元（成本1120）。”
“教育局推荐：师大附中网络调试：400元。”
“英俊长郡学费（部分）：2000元。”
“英丽冬衣：150元。”
“本月房租：600元。”
“存：1000元。”
存款那一栏的数字，缓慢而艰难地增长着。终于有一天，王香花在“存”字后面，写下了一个对她而言意义重大的数字：.00。
五万块。她盯着这个数字看了很久很久。指尖轻轻拂过纸面，那粗糙的触感无比真实。这在长沙，离买房子还差着十万八千里，甚至连个像样的首付都远远不够。两个孩子还在读书，花钱的日子长着呢。她不敢松懈，不敢大手大脚，每一分钱都恨不能掰成两半花。
但，这五万块，像一块压舱石。它沉甸甸地躺在那里，无声地宣告着：最深的黑暗似乎已经熬过去了。不再是山穷水尽，不再是朝不保夕。虽然前路依然漫长，肩上的担子依然沉重，但脚下这条用汗水、手艺和一点微末的信誉铺就的小路，终于不再是泥泞不堪，终于能支撑着她和孩子们，一步一步，走得稍微稳当些了。那本压在箱底、烫金的《朱氏族谱》，像一个遥远而模糊的旧梦，再也不会出现在她的账本里。她的未来，只记录在这本浸透生活油烟的旧账本上，记录在她布满薄茧的指尖，记录在孩子们日益明亮的眼眸里。窗外的长沙，车水马龙，喧嚣依旧。王香花合上账本，长长地、深深地吁出一口气。那气息里，有疲惫，有沧桑，却也有了一丝微弱却无比坚韧的、属于生的暖意。她站起身，走到窗边，看着楼下熙攘的人流和远处城市璀璨的灯火。灯光映在她平静的眼眸里，像沉入深海的星子，微弱，却固执地亮着。