话音未落，又一名通讯军官快步走进会议室，将一份新电文呈上：“司令，四川刘湘发来电文！他在电文里说，自己统领川中八载，无尺寸之功，才疏德薄，今四海归心，愿率领四川三千万军民归顺中央，听候驱驰……”
“李宗仁、龙云、刘湘……这三人倒是默契，电报像是约好了似的接连而至。”周辰对那些花样文章不感兴，没等这个军官说完，就打断了他的话。
张弈仔眉头微蹙：“他们当然得考虑李宗仁的态度。两广一定，西南门户洞开，聪明人都知道该怎么做选择。
不过龙云的电报比刘湘来得还要早一点，这倒让我感到有些奇怪。论实力，论资历，刘湘都比龙云要强，按理说应该更沉得住气才是。”
就在这时，那名呈递电文的军官嘴唇动了动，似乎还有话要说，但见周辰与张弈正在交谈，欲言又止。
周辰注意到了他的迟疑，抬手打断了他与张弈的讨论：“电文里还说了什么？一次说完。”
军官硬着头皮补充道：“参谋长，刘湘在电文里还汇报了一件事。
说是川中大旱，有超过一百个县发生严重灾情，预计今年粮食减产至少超过三成，受灾人群应当不下三千万。
省政府存粮告罄，受灾最严重的10个县区，已经出现了饿死人的情况，恳请中央拨下粮款救灾。”
这名军官的话音刚落，会议室里原本因两广、云南归顺而带来的轻松气氛瞬间荡然无存，取而代之的是一片凝重的寂静。
三千万灾民！这个数字像一块巨石压在每个人的心头
。
刚刚还在讨论如何预防和应对，现在灾荒已经以如此庞大的规模成为了迫在眉睫的现实。
张弈率先打破沉默，他深吸一口气，语气沉重：“怪不得……怪不得刘湘的电报来得比龙云还斟酌。
他这不是在谈归顺的条件，他这是把一个天大的包袱，连同他的投诚状一起，甩给了我们中央啊！”
韩复渠猛地一拍桌子，怒道：“这个刘湘！好算计！早不报，晚不报，等到李宗仁拿下广东，龙云表态归顺，他独木难支了，才把这个烂摊子捅出来！
这是逼着我们接手！若是我们处置不当，川中饿殍遍野，这笔账岂不是要算在我们新政府的头上？其心可诛！”
梁漱溟的脸色也十分难看：“现在不是追究刘湘心思的时候。三千万灾民，这相当于全国人口的十五分之一，体量实在太大了！
而且减产三成只是保守估计，若旱情持续，秋粮无望，情况会急剧恶化。当务之急，是立刻行动！”
周辰的面色阴沉如水，他之前就有预感，但没想到情况恶劣到如此地步。
刘湘这一手，让他心中恼火不已，倒不是担心接过这个包袱。
而是这老小子一直刻意隐瞒，不想暴露出自己虚弱的事实，但却因此让川中百姓错过了最佳的救灾时间。
不过他也知道，现在不是生气的时候，后悔是最没用的情绪。
周辰的目光转向张弈，沉声道：“参谋长，你帮我算一下，要应对这场旱灾，大概需要多少粮食？”
张弈略一沉吟，心中飞快计算，随即开口：“刘湘说受灾人群不低于三千万，他没有夸大其词的必要，那么实际人数应该会比这个更多。
如果按照一个灾民一天需要一斤粮食来维持基本的生存，那么一天就需要1.5万吨粮食。但灾情到底会持续到什么时候，我也说不准。”
一旁的梁漱溟拿起那份电文，仔细看了看，补充道：“如果明年不出现旱灾的话，那这场赈灾行动应该要维持到明年夏收，也就是足足十二个月。”
这话一出，在场一片哗然。如果说一点五万吨的粮食，在这群见惯了大世面的人眼里，根本不算什么，但是要把这个数字乘以三百六十五，那就实在是有些吓人了。
“夏收确实是减产很严重，”张弈提出疑问，“那不是还有秋收吗？”
“问题是秋收的禾苗，这会儿就应该要种下了。”梁漱溟摇了摇头，语气凝重，“四川现在雨水极为欠缺，如果旱灾持续一个多月，连补种的时机也错过了，秋收就更不能指望了。”
“当然，四川并不是滴雨未下，这种灾情，粮食只是减产，没有完全的绝收，老百姓手上也并不是完全没有粮食。至于减产的幅度，按历次大旱的记载来看，悲观估计应该在五成左右。”
一直沉默的西南局第二书记刘大川此时也开了口：“关键在于，别的东西少一点没什么，但是粮食是万万不能少的，少了一成都得饿死一片人，更别说是三五成。
闹不好会出现易子而食的惨状，那对于我们新政府来说，对于在座诸位所有人来说，都是一个一生无法抹去的污点。”
一想到这样的后果，饶是在座各位经历过不少大风大浪，心头都不禁有些沉甸甸的。
梁漱溟叹了口气，“那我们只能想办法填上这个缺口。按最少一百八十天来算，我们至少需要筹措270万吨的粮食。但实际使用中必然会出现大量的损耗，那保守估计也需要300万吨粮食。”
这个数字一下把大家都给镇住了。三百万吨，那就是六十亿斤！就算是管粮库的官员，这辈子也没见过这么多的粮食！
会议室内再次陷入寂静，所有人的目光齐齐投向了坐在主位的周辰，等待他的决断。
周辰知道解决问题最好的办法，就是他亲自坐镇四川，那么多大的旱灾，都不足为惧。
但一来是他现在走不开，最关键的地方还在于，他没法解释这天量的粮食来源于哪里。
四川可是内陆省份，周边只有一个湖北，能称得上是产粮大省，这根本没法解释来源！
山东粮库的巨量粮食，是他多批次投放进去的，每次投放粮食的时候，对应的封锁一个沿海港口。
以至于他从来不说，但所有的人都一致认为总司令拥有海外进口渠道，能够在瞒过大多数人的情况下，稳定的获取巨额的粮食。
甚至于有人猜测周辰背后的组织，在非洲、南美等地拥有庞大的农场，或者干脆是和美国农场主搭上了线。
因此，面对此次灾害，周辰更倾向于让政府独立解决。这也是对新政权的一个考验，总不能每一次发生自然灾害，都让他这个老大出马吧！
他果断的说：“这一点诸位不必担忧，去年北方大丰收，这笔粮食还是拿得出来。”
“但问题在于，怎么运过去？”
这个问题一出，一下子就把众人给难住。
如果是在北方任何一个省份发生灾害，他们一天之内就可以动用几千辆卡车，一次性运输10万吨的粮食，满足一省百姓的口粮，绝对绰绰有余。
就算是没有这些卡车，凭借他们现在的组织动员能力，也可以广泛动员人民群众参与运粮。
更干脆一点，直接把受灾地区的百姓安置到各个大型粮仓附近，给他们安排点活干，连粮食运输都给省了。
但南方省份却不行，路程太远，北方人运粮过去还会面临水土不服的问题，以上的两个办法通通不能用。
这时，他们空有上百亿斤的存粮，却运不过去。
但偏偏救灾如救火，耽误一两天，灾区百姓还能自己克服一下。
一场天灾发生，谁也不能保证一个人都不死，大家都能理解。
可只要耽误的时间超过了一周，谁也不能保证，就一定不会发生大面积饿死人的情况。
可偏偏刘大川刚才的话，直接把众人的退路给堵死了，周司令又是一副如临大敌的模样，这会儿想要撇清责任都办不到。
不由得，众人对刘湘都是一阵厌恶。
有问题不早点说，非要等到粮食吃完了，想不出办法了，才把锅甩给中央。
眼看着偌大的会议室竟是鸦雀无声，周辰猛地将手中的文件往桌上一摔。
他身体前倾，锐利的目光缓缓扫过每一个低下头的与会者。
“说来说去，六十亿斤粮食，咱们的粮仓离得远，一时间运不过去。四川省政府粮食告罄，又撑不了多久了，怎么办？”
他的声音不高，但话语中的愠怒却清晰地传递到了每一个人的耳朵里。
多数人下意识地避开了他那逼人的视线，或低头看着笔记本，或盯着茶杯，没有一个人接声。
“解决不了吗？老百姓的死活就不管了吗？”周辰的声音陡然提高，“这是解决问题的态度吗！”
正当他仿若达康书记附体，准备拿出自己深思熟虑的解决办法时……
“周司令批评得很对！”一个声音突兀地响起，打断了周辰即将展开的部署。