三日后，黎明。
海天相接处泛着鱼肚白，临海城港口却已是一片肃杀。一艘特制的星火阁快船“破浪号”静泊在专用码头，船体狭长，以坚韧的“铁木”为骨，覆盖着掺有“空冥石”粉末的特种涂层，能有效抵御部分能量侵蚀，船帆之上，除了星火徽记，更绘有一道玄奥的混沌符文，隐隐与立于船首的赵铁衣气息相连。
沈沧亲自带领一队精干的水手与两名精通阵法和医术的星火阁弟子在码头送行。水手皆是久经风浪、对东海航路极为熟悉的老海狗，而那两名弟子，则是青禾接到赵铁衣传讯后，特意从总阁调派而来的专才。
“将军，一切已准备就绪。”沈沧躬身禀报，递上一枚玉简，“这是根据历年海图与近期情报汇总的迷雾群岛外围航线图，虽不完整，但可作参考。另外，这是阁主命人加急送来的‘定魂盘’，能在一定范围内感应异常能量波动与神魂迷惑，或对穿越迷雾有所帮助。”
赵铁衣接过玉简与那巴掌大小、指针不断微微颤动的青铜罗盘，略一感应，便知其不凡。“有心了。”
他没有多言，身形微动，已如一片落叶般飘然落在“破浪号”船首。随着他登船，那绘有混沌符文的船帆无风自鼓，一股无形的力场笼罩全船，将清晨的海风与湿气都排开少许。
“起航。”
声音平静，却带着不容置疑的力量。
“起航——！”船老大一声吆喝，训练有素的水手们迅速解缆升帆。破浪号如同离弦之箭，悄无声息地滑出港口，劈开平静的海面，向着东方那一片愈发浓郁的灰白色迷雾驶去。
船行渐远，临海城的轮廓在身后缩小、模糊。初时海面尚算平静，阳光还能穿透云层，洒下道道金辉。但不过半个时辰，前方的光线便开始明显黯淡下来，空气中水汽大增，温度也降低了不少。举目望去，一片无边无际的灰白色浓雾，如同巨大的幔帐，横亘于海天之间，吞噬了所有视线。那雾气并非静止，而是在缓缓翻涌、流动，其中仿佛隐藏着无数双窥探的眼睛，令人望而生畏。
这便是令无数海客望而却步的“迷雾海”。
一进入迷雾范围，周遭瞬间安静下来，连海浪声都变得沉闷模糊。视线被压缩到极限，只能看到船周数十丈的海面，再远便是白茫茫一片。空气中弥漫着一股淡淡的、带着腐朽与腥甜的气味，神识在这里也受到了极大的压制与干扰，仿佛陷入泥沼，难以极远。
“启动‘清心阵’，所有人固守心神，不可被幻听幻视所惑！”随船的阵法弟子立刻下令，船身各处镶嵌的几块灵石亮起柔和白光，形成一个淡淡的光罩，将船只笼罩，那股令人不适的压抑感顿时减轻了不少。
赵铁衣立于船首，混沌领域自然张开，将更为精纯的干扰之力隔绝在外。他手中那“定魂盘”的指针开始疯狂转动，最终颤抖着指向左前方某个方位。他并未完全依赖罗盘，更多的是凭借自身对能量流动的感知。在他的混沌视角下，这片迷雾并非浑然一体，其中有着细微的能量流向差异，那紊乱之处，往往是暗礁、漩涡或者……某些强大存在盘踞之地。
“左转舵十五度，缓速前行。”他平静地发出指令。船老大毫不犹豫地执行，在这片绝地，这位将军是他们唯一的依仗。
破浪号如同幽灵般，在能见度极低的迷雾中谨慎穿行。不时能看到海面上漂浮着巨大的、形状怪异的浮木，甚至是一些船只的残骸，无声地诉说着此地的凶险。
行进了约莫两个时辰，前方雾气似乎略微稀薄了一些，隐约可见几座黑沉沉、怪石嶙峋的岛屿轮廓，如同匍匐在海面上的巨兽。
就在此时，异变突生！
“哗啦——！”
船侧不远处的海面猛然炸开，一道粗大的、布满吸盘的惨白色触手，如同巨型蟒鞭，带着腥风与一股精神冲击，狠狠抽向破浪号的船舷！那触手表面覆盖着粘稠的液体，散发着令人作呕的腥臭，其力量之大，足以将铁木船身拦腰抽断！
“是鬼面章！小心！”船老大骇然失色，这乃是迷雾海域中有名的凶物，不仅力大无穷，更能发出扰乱心神的精神尖啸。
水手们虽惊不乱，纷纷操控船上的破浪弩瞄准，但那触手速度太快！
赵铁衣眼神微冷，甚至未曾回头，只是并指如剑，对着那袭来的触手凌空一划。
一道凝练的灰色剑气后发先至，无声无息地掠过触手。
那足以硬撼精钢的坚韧触手，在与灰色剑气接触的刹那，如同热刀切牛油，瞬间被从中斩断！断口处光滑如镜，没有鲜血喷出，只有一股灰败的死气迅速蔓延，那断掉的半截触手如同失去了所有活力，软软地沉入海中。
海面下传来一声痛苦而愤怒的嘶鸣，剩余的触手疯狂舞动，却不敢再靠近分毫，迅速缩回了深不见底的海水中。
整个过程，不过电光火石之间。水手们甚至还没来得及发射弩箭，危机已然解除。众人看向赵铁衣的背影，敬畏之心更甚。
赵铁衣却微微蹙眉。他能感觉到，那鬼面章的气息中，同样混杂着一丝与溟渊宗同源的阴秽煞气，只是更为淡薄、混乱。看来，这迷雾海域的生物，也早已被溟渊宗的力量所浸染、异化。
破浪号继续前行，绕过那几座荒芜的岛屿。越是深入，雾气中的煞气便越是浓郁，定魂盘的指针颤抖得越发厉害。偶尔，还能听到迷雾深处传来一些若有若无的、如同泣诉又如同诅咒的诡异声音，试图钻入人的脑海，但在清心阵与赵铁衣的混沌领域双重防护下，并未造成实质影响。
又前行了不知多久，在穿越一片尤其浓厚的雾墙之后，眼前的景象豁然一变！
雾气并未完全散去，但变得稀薄了许多，能见度提升到数里。而呈现在眼前的，是一片星罗棋布、大小不一的岛屿群。这些岛屿与外围的荒芜截然不同，其上竟然生长着各种散发着幽蓝、惨绿色光芒的奇异植物，将海水都映照得光怪陆离。一些岛屿上，还能看到简陋的码头、依山开凿的洞窟，以及一些巡逻的、身着黑色水靠、气息阴冷的人影！
这里，已是“黑潮”海盗，或者说溟渊宗外围势力的活动区域！
赵铁衣示意船只降低速度，借助一块巨大的礁石阴影悄然隐匿。他的神识如同最精细的蛛网，缓缓向前延伸，探查着这片岛屿群的情况。
能量波动驳杂而混乱，除了那些巡逻的溟渊宗外围弟子，在一些较大的岛屿深处，他感受到了几股更为强大的气息，大约在先天中期到后期不等，应该便是“黑潮”剩余的头目以及溟渊宗派驻在此地的监管者。
而更让他注意的是，在这片岛屿群的中心区域，一座最为高大的黑色岛屿上，隐隐传来一股极其隐晦、却带着强大吸引力的空间波动，以及一种……与那“溟渊煞雷”同源，但精纯浩瀚了无数倍的能量源头！
那里，或许就是通往溟渊宗真正核心之地，或者那所谓“上古遗迹”的入口？
就在他凝神感知之际，怀中的定魂盘突然发出一阵急促的、几乎要碎裂般的嗡鸣，指针死死钉向了那座黑色岛屿的方向！
几乎同时，一股冰冷、庞大、带着审视意味的神识，如同无形的潮水，骤然从那黑色岛屿深处扫荡而来，掠过这片海域！
这神识之强，远超之前的蒋魁，甚至比南疆的血骷族长还要凝练数分！其性质阴寒彻骨，带着一种居高临下的漠然，仿佛在巡视自己的领地！
赵铁衣眼中混沌光芒一闪，周身气息瞬间收敛到极致，仿佛化作了一块没有生命的礁石。那庞大的神识扫过破浪号隐匿的区域，略微停顿了一下，似乎察觉到了一丝异常，但并未发现具体踪迹，最终缓缓退去。
“被发现了？”随船弟子脸色发白，低声问道。
“无妨，只是例行探查。”赵铁衣语气依旧平静，但眼神却锐利了几分。看来，这溟渊宗内，果然有高手坐镇。刚才那道神识的主人，实力恐怕已接近，甚至达到了某种界限。
他望着那座黑色的岛屿，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
“有意思。”
这迷雾深处的龙潭虎穴，他闯定了。
孤舟悬于敌境，更深层的冒险，才刚刚开始。