“边缘哨站 - 伽马”的坐标，如同一个冰冷的烙印，刻在曹诗琪的脑海。它指向核心区外围东北方向，一片在旧地图上标记为“地质不稳定区”的丘陵地带。那里远离主要道路，遍布天然岩洞和废弃的矿坑，是藏匿和秘密交易的理想场所，也意味着未知与危险。
维持着“幻影”协议对新核心区域的伪装，曹诗琪和刀疤脸踏上了前往哨站的旅途。环境依旧险恶，但失去了“主宰”意识的统一指挥，残存的低级“凋零”造物变得混乱而迟钝，依靠刀疤脸的经验和曹诗琪手中“生命摇篮”偶尔散发出的、能让它们本能规避的微弱波动，他们得以在废墟与扭曲地貌间艰难穿行。
刀疤脸的伤势依旧拖慢着速度，但他一声不吭，只是偶尔停下来，用净化粉尘处理那焦黑疤痕周围新出现的、细微的暗蓝色能量丝线——那是新生核心无意识散逸的能量与他身体产生的微弱排斥反应。曹诗琪能通过“生命摇篮”感受到核心对此的“困惑”和“分析”意图，她不得不分出一部分心神，约束核心那过于“好学”的本能。
怀中的“生命摇篮”温暖而沉重。翠绿核心在其中安静地脉动，如同沉睡的婴孩，却又无时无刻不在吸收着周围环境的信息，缓慢地扩展着它的感知网络。曹诗琪能模糊地“看到”以他们为中心，一片逐渐扩大的区域正被纳入一种奇异的、暗蓝色与翠绿交织的感知场中。这种连接让她对周围环境的危险有了超乎常人的预警，但也让她感觉自己像一个移动的信号灯塔，不知会引来什么。
一天后，他们抵达了坐标指示的区域。这里的地貌更加破碎，巨大的岩体如同被巨人随意丢弃的积木，形成天然的迷宫。空气中弥漫着硫磺和金属混合的刺鼻气味，与“凋零”残留的腐败味交织，令人头晕目眩。
根据坐标和刀疤脸对地形的判断，哨站的入口应该隐藏在某处岩壁之下。他们小心翼翼地搜索，避开了一些明显带有陷阱痕迹的区域和几处散发着不祥能量波动的洞穴。
最终，在一面布满藤蔓（这些藤蔓也呈现出不健康的暗红色调）的岩壁前，刀疤脸停下了脚步。他拨开厚厚的藤蔓，露出了后面一个被巧妙伪装过的、锈迹斑斑的金属舱门。舱门旁边，一个几乎与岩石融为一体的面板上，隐约可见一个接口——与阿赖耶信标和“生命摇篮”上的接口形制类似，但更加老旧。
“就是这里了。”刀疤脸低声道，警惕地观察着四周，“看来，‘观察者’们很久以前就在这里有所布局。”
曹诗琪走上前，看着那个接口，又看了看怀中的“生命摇篮”。阿赖耶指令她“携带样本”，显然是需要用核心来开启这扇门。
她深吸一口气，将“生命摇篮”靠近接口。这一次，没有需要插入的凹槽，当“生命摇篮”靠近到一定距离时，接口内部传来一阵微弱的能量嗡鸣，一道淡蓝色的扫描光束投射出来，笼罩了“生命摇篮”。
几秒钟后，伴随着一声沉闷的“咔嚓”声，厚重的金属舱门缓缓向内滑开，露出后面一条向下倾斜的、散发着陈旧空气和机油味道的通道。
门内一片漆黑，只有深处隐约传来一点微弱的、非自然的光源。
刀疤脸端起“净化之矛”，示意曹诗琪跟在他身后，率先踏入了通道。曹诗琪紧随其后，手中紧握着“生命摇篮”，感受着核心传递来的、对陌生环境的警惕与好奇。
通道内部比想象中要宽敞，墙壁是粗糙的混凝土，布满了岁月的痕迹和一些早已干涸的、不明来源的污渍。空气循环系统似乎还在低速运转，发出轻微的噪音。他们沿着通道向下走了大约几十米，前方豁然开朗。
一个大约半个篮球场大小、挑高六七米的地下空间出现在眼前。这里显然被改造过，兼具了居住、工作和储存的功能。一侧摆放着几张简陋的行军床和桌椅，另一侧则是布满灰尘和废弃零件的工作台，墙上挂着一些老旧的工具和几张模糊的区域地图。空间的中央，是一个仍在运行着的、由数个屏幕和复杂线路组成的控制台，那微弱的光源正是来自这里。
控制台前，背对着他们，坐着一个身影。
那人穿着一身洗得发白的、没有任何标识的旧式作战服，头发灰白，身形瘦削。他似乎对两人的到来毫无察觉，依旧专注地看着屏幕上滚动的、曹诗琪完全无法理解的数据流。
刀疤脸举枪警惕地指向那个背影。
就在这时，那个身影缓缓转过了椅子。
那是一张饱经风霜的脸，布满了深深的皱纹，但一双眼睛却异常锐利清明，如同鹰隼。他的目光先是扫过刀疤脸和他手中的武器，没有丝毫波动，然后定格在曹诗琪身上，更准确地说，是定格在她怀中的“生命摇篮”上。
“阿赖耶的‘信使’？”他开口了，声音沙哑而平稳，带着一种长期缺乏交流的干涩，但语气却异常肯定。“还有……一个被‘凋零’深度接触过却又摆脱了的‘幸存者’。有趣的组合。”
他认识阿赖耶！而且一眼就看穿了他们的底细！
曹诗琪心中警惕更甚。“你是谁？阿赖耶让我们来这里找你？”
“我叫老莫。”男人言简意赅，“至于身份……算是阿赖耶 Station 派驻在这个破烂前哨的……‘看门人’兼‘维修工’。”他自嘲地扯了扯嘴角，但那笑容里没有任何暖意。
他的目光再次回到“生命摇篮”上，眼神变得专注而……炽热？
“这就是‘第七型信标’报告的那个……‘变异核心’？”他站起身，向曹诗琪走来，脚步很轻，却带着一种不容置疑的气势。“让我看看。”
刀疤脸立刻上前一步，挡在曹诗琪身前，枪口微微抬起：“站住！”
老莫停下脚步，看了看刀疤脸，又看了看曹诗琪怀中的“生命摇篮”，似乎明白了什么。“放心，我对‘样本’本身没有恶意。阿赖耶的指令是观察与辅助，至少在现阶段。”他指了指控制台，“我需要读取它的基础状态数据，确认‘幻影’协议的稳定性，以及……评估‘净化教团’的威胁等级。这需要直接接触。”
曹诗琪与刀疤脸对视一眼，都在对方眼中看到了犹豫。这个老莫太过神秘和冷静，让人难以信任。
【个体……老莫……能量特征……稳定……与阿赖耶网络存在连接……】就在这时，翠绿核心通过“生命摇篮”传递来一段分析信息，【未检测到……直接恶意……但……存在高度戒备与……计算意图。】
核心的感知佐证了老莫的部分说法，但也提醒了风险。
曹诗琪权衡片刻，知道要想获得阿赖耶的帮助，这一步不可避免。她轻轻拍了拍刀疤脸的手臂，示意他稍安勿躁，然后向前一步，将“生命摇篮”微微前伸。
“你可以读取数据，但不能进行任何形式的操作或深度扫描。”她盯着老莫的眼睛，语气不容置疑。
老莫点了点头，没有多余动作。他伸出带着薄茧的手指，轻轻按在“生命摇篮”的表面。一股极其细微的、非侵入性的能量流顺着他的指尖探入，与控制台建立了连接。
控制台上的屏幕立刻开始疯狂刷新数据，各种曲线图、频谱分析和结构模型快速闪现。老莫的目光锐利地扫过屏幕，手指偶尔在虚拟键盘上敲击几下，调整着显示参数。
“能量稳定性……87.4%，高于预期。‘幻影’协议能耗占比18.3%，可持续时间……约72标准小时。”他低声念着数据，像是在自言自语，“内部规则重构进度……11.7%，偏向于‘引导性共生’与‘适应性进化’……有趣，非常有趣……”
他猛地抬起头，看向曹诗琪，眼神中那抹炽热更加明显：“你……或者说，你持有的‘种子协议’，在其中起到了关键性的引导作用！你不仅仅是载体，你是塑造者！”
曹诗琪心中一震。老莫的分析能力远超她的想象。
“净化教团呢？”她更关心迫在眉睫的威胁。
老莫切换了屏幕，调出了一张覆盖着整个区域的能量监测图。可以看到，在原本“凋零”场域（现在是伪装区）的外围，数个高亮的光点正在聚集，并缓慢地向内推进。
“他们来了。”老莫语气凝重，“三个小队，标准‘净化者’配置，携带了重型能量武器和……某种我无法完全识别的仪式装置。按照当前速度，最多48小时，他们就会触及‘幻影’协议的外层边界。”
“能挡住吗？”刀疤脸沉声问。
“‘幻影’协议只能欺骗远距离观测和低强度探测。一旦他们靠近并进行深度扫描，或者使用那种仪式装置，伪装很快会被识破。”老莫摇了摇头，“哨站的防御系统年久失修，对付小股流寇还行，面对有备而来的‘净化教团’主力，撑不了太久。”
气氛瞬间变得压抑。
“阿赖耶没有提供支援方案吗？”曹诗琪追问。
“阿赖耶的‘支援’就是我这个老家伙，和这个破烂前哨。”老莫指了指周围，“以及……它。”他的目光再次投向“生命摇篮”。
“高阶‘观察者’们遵循着严格的‘非介入’准则，除非‘常量偏移’达到临界点。目前的情况，在他们看来，或许只是一场‘有趣的低维文明内部冲突与演化’。”他的语气带着一丝不易察觉的嘲讽。
“那我们怎么办？等死吗？”刀疤脸有些暴躁。
老莫没有直接回答，而是操作控制台，调出了一份加密的信息档案。
“或许……我们可以利用一下‘净化教团’内部的……分歧。”他点开档案，屏幕上出现了一些模糊的照片和人物资料。
“根据我长期监测的信息，‘净化教团’并非铁板一块。其中一支较为激进的派系，被称为‘焚净者’，主张用最极端的手段净化一切‘不洁’，包括他们认为‘不够纯粹’的同僚。而另一支相对……嗯，‘务实’的派系，被称为‘归一道’，则更倾向于控制和利用‘凋零’的力量，甚至试图与之‘沟通’，以实现他们所谓的‘升华’。”
老莫指向屏幕上某个被标注出来的人物——一个穿着华丽白色长袍、眼神狂热的中年男子。
“‘焚净者’目前的领袖，圣焰使徒-埃克哈特。他就在外面的队伍里。而他，与‘归一道’的寂静主祭-阿尔法素来不合。”
“你的意思是……挑起他们内斗？”曹诗琪明白了老莫的意图。
“确切地说，是给他们一个内斗的理由和机会。”老莫眼中闪过一丝精光，“我们可以‘泄露’一些信息，比如……这里并非‘神迹’，而是‘归一道’与某种‘异端’力量（指向新生核心）秘密勾结的据点。埃克哈特这个狂热的‘焚净者’，绝对不会放过这个打击政敌、宣扬自身教义的机会。”
这是一个险招。一旦操作不当，可能同时激怒两派，加速他们的入侵。
“我们需要具体的计划，以及……执行计划的人。”曹诗琪看向老莫，又看了看刀疤脸。老莫需要维持哨站运作和情报支持，那么……
“我去。”刀疤脸啐了一口，独眼中凶光毕露，“反正老子跟这群疯子早就势不两立。搞乱他们的计划，正合我意！”
“你不能去。”老莫却直接否决了，“你身上的能量残留太明显，靠近就会被识别出来。而且，‘净化教团’内部有你的通缉影像。”
他看向曹诗琪。
“这件事，需要一个他们完全陌生的、并且能一定程度上‘代表’这个新生核心意志的人去做。”
曹诗琪愣住了。她？
“你怀抱着‘生命摇篮’，与核心深度连接。在那些信徒眼中，你或许会被解读为‘神迹的代言人’、‘圣婴的守护者’，或者……‘异端的魔女’。”老莫的语气平淡，却字字惊心，“无论哪种身份，都足以引起埃克哈特的极大兴趣和敌意。你需要做的，就是出现在他们某个巡逻小队面前，展示核心的力量（有限的、受控的），然后……‘不小心’泄露关于‘归一道’在此地活动的‘线索’，再巧妙地逃脱。”
这是一个极度危险的角色扮演。她将成为诱饵，行走在刀尖之上。
曹诗琪低头看着怀中安睡的翠绿核心，感受着它对自己毫无保留的依赖。为了守护它，为了争取时间，她似乎没有别的选择。
她抬起头，眼神恢复了冷静与坚定。
“告诉我具体该怎么做。”