周一仙的话语如同在滚沸的油锅中滴入冷水，瞬间引爆了全场的激情。
不仅仅是早已摩拳擦掌的武者，那些原本只是围观、心中或许存着一丝羡慕的普通城民，此刻眼中也燃起了炽热的火焰。
灵石！能直接提升修为的天地奇珍！城主亲口承诺，只要进入前百就能获得一枚！这对于任何一个渴望力量、渴望改变命运的人来说，都是无法抗拒的诱惑。
“爹！我要报名！我能举起两百斤的石锁！”一个半大的小子扯着身旁父亲的衣袖，激动得满脸通红。
“老婆子，我……我也想去试试那‘幻心林’，万一……万一能走通呢？”一位头发花白，但精神矍铄的老者，对着身旁的老伴，眼中闪烁着多年未有的精光。
“快！快去报名处！就算进不了前百，能亲身参与这等盛会，感受城主所说的‘仙武之道’，也是天大的机缘！”更多的人群开始涌动，朝着尚未关闭的报名处蜂拥而去。
原本计划参与海选的数千人规模，在这一刻急剧膨胀。青壮年自不必说，就连一些身体强健的妇人、过了而立之年仍不甘平庸的中年人，甚至少数如刚才那老者般，气血虽衰但心气未泯的老年人，都怀揣着希望加入了队列。
郭靖、黄蓉、杨过、穆念慈四人所在的“学院派”队伍，瞬间被淹没在更大的人潮中。黄蓉吐了吐舌头：“哇，这么多人！看来想拿魁首的五十块灵石可不容易咯。”她嘴上说着不容易，眼神里却全是跃跃欲试的兴奋。
杨过哼了一声：“人多有什么用？武道一途，看的可是真本事。”他目光扫过那些明显基础薄弱的参与者，带着些许少年人的傲气。
郭靖则是认真地看着涌动的人潮，憨厚的脸上露出思索之色：“大家都想变强，是好事。先生说过，仙武城强，需人人如龙。”
穆念慈紧紧跟在杨过身后，看着眼前浩大的场面，小手微微攥紧，暗自下定决心，一定要尽全力，不能给爹爹娘亲和先生丢脸。
海选考核，在万众瞩目下正式开始。
东区，测力石鼓。
这里摆放着十面特制的石鼓，鼓面并非皮革，而是某种坚硬的青金石，上面铭刻着简单的符文。参与者需运转内力，以拳、掌或指定兵器击打石鼓，根据鼓面亮起的符文圈数判定力量与内力精纯度。
“咚！” 一个肌肉虬结的壮汉全力一拳，石鼓发出沉闷声响，亮起三圈符文。
“咚！咚咚！”一个使刀的好手，刀背劈砍，亮起四圈半。
轮到郭靖时，他深吸一口气，并未施展花哨招式，只是简简单单一记直拳轰出。《戊土培元诀》修炼出的厚重真气勃发。
“轰——！”
一声远比之前任何一次都沉闷雄浑的巨响炸开，石鼓剧烈震颤，其上符文瞬间亮起整整七圈，光华夺目！
“七圈！是郭靖小师兄！”
“好雄厚的内力！”
一片惊呼声中，郭靖不好意思地挠挠头，退到一旁。
另一边，黄蓉身形灵动，并未硬撼，纤纤玉指如穿花蝴蝶般在石鼓上连点七下，每一指都蕴含《千幻指》的巧劲，石鼓发出连续七声清鸣，最终也亮起了六圈符文，引得众人啧啧称奇。
杨过则凭借灵活身法，在移动中出掌击鼓，虽只亮起五圈，但其对时机的把握和身法的运用，显露出不凡的潜力。穆念慈初涉武道，内力尚浅，但也鼓起勇气，以《柔水锻体诀》的劲力拍出一掌，亮起两圈，对她而言已是极大的鼓励。
更让人动容的是一些普通城民。一位曾在军中服役，断了一臂的老兵，以独臂运足残存的内力，狠狠撞在石鼓上，亮起一圈半，他面色潮红，却昂首挺胸，仿佛找回了昔日的荣光。
一个看起来瘦弱的少年，咬牙连续击打十余次，直至力竭，最终也让符文亮起微弱的一圈，瘫坐在地却咧嘴笑了起来。
南区，幻心林。
此处并非真正的树林，而是由阵法结合特定地形布置出的幻境区域。雾气缭绕，踏入其中，便会引动心魔杂念，或出现恐惧幻象，或勾起内心欲望，考验的是参与者的意志力与心神坚定程度。
有人踏入不久便面色惨白，惊叫着退出；有人陷入幻境中与“敌人”疯狂搏杀，力竭而败；也有人被金银财宝、绝色佳人幻象所迷，流连忘返，直至被阵法柔和地送出。
郭靖心性纯良敦厚，杂念极少，进入幻心林后，虽也见到父母期盼、敌人狰狞等幻象，但他谨记先生教导，坚守本心，步履沉稳，竟是第一个毫发无伤地穿过了幻心林，引得负责监察的学院教习连连点头。
黄蓉聪慧，很快识破幻境虚实，但偶尔也被一些涉及父母、朋友的复杂情绪所扰，费了些周折才通过。杨过心思灵动，却也因思绪繁杂，在林中耽搁最久，几次险些被幻象所趁，最终凭借一股不服输的倔强强行冲破。穆念慈心志坚韧，虽经历苦难，但内心纯净，目标明确，反而较快地走了出来。
那些普通城民，在此关淘汰率最高。但即便如此，也有心志坚毅之辈，如那位断臂老兵，凭借钢铁般的意志，硬生生扛住了幻象冲击，踉跄走出，赢得一片敬佩的目光。
西区，身法梅花桩。
高低错落、间距不一的木桩组成复杂阵型，要求参与者在规定时间内通过，且不能落地。考验的是身法的灵活、平衡与应变。
黄蓉在此关如鱼得水，家传的“灵鳌步”本就精妙，加之她聪慧机变，在桩上翩若惊鸿，婉若游龙，速度最快，姿态最优美。杨过身法灵巧，善于取巧，虽不如黄蓉流畅，却也顺利通过。郭靖身法并非所长，但下盘极稳，一步一个脚印，速度虽慢，却无一次失误，稳稳当当走完全程。穆念慈初学乍练，身法生疏，几次险些跌落，却咬牙坚持，最终有惊无险地完成。
人群中，亦不乏身法出众者。一个曾经的梁上君子，如今洗心革面的城民，在梅花桩上展现出惊人的敏捷，引得众人侧目。也有猎户出身者，凭借山林间练就的平衡感，轻松过关。
三关海选，直至日落时分方才结束。最终，从近万名报名者中，筛选出了三百人，进入下一轮的擂台复赛。这三百人，有仙武学院精心培养的学子，有原江湖上小有名气的好手，有军中悍卒，有寻常匠人、农夫……他们年龄不一，背景各异，但此刻，眼中都闪烁着同样的光芒——对灵石的渴望，以及对更高武道的向往。
夜幕降临，仙武城却并未沉寂。街头巷尾，酒馆茶肆，所有人都在兴奋地谈论着白日的盛况，猜测着谁能最终脱颖而出，憧憬着那神奇灵石的效用。
城主府内，周一仙听着郭啸天、杨铁心汇报海选结果，微微颔首。
“鱼龙混杂，却也生机勃勃。”他轻声道，“便让这池水，再搅动得猛烈些吧。真正的浪潮，尚未到来。”
而此刻，在仙武城某个不起眼的角落，一名在幻心林中表现平平、勉强挤进三百名的瘦弱青年，回到家中，紧闭房门，从怀中小心翼翼地取出了一枚在考核中因表现“尚可”而意外获得的、作为鼓励的——劣质灵石碎片。他按照今日听闻的粗浅法门，尝试引导其中微弱的灵气。
一丝清凉的气流顺着手臂经脉汇入丹田，原本停滞许久的内力，竟有了一丝微不可查的增长！
青年猛地睁开眼，狂喜与难以置信充斥心间。
灵石的造化之功，于此微末之处，初显端倪。仙武城的根基，正在这万千普通人的渴望与蜕变中，悄然夯实。