第五十九章：落羽山谷
晨露尚未完全蒸发，第一道天光如利剑般刺破云层，为连绵起伏的山峦镀上了一层朦胧的金边。林辰一行人踏着沾湿的青草，终于站在了地图上标记的“落羽山谷”入口前。
昨日的疲惫在清晨的微凉中消散了大半，每个人的脸上都带着几分期待与警惕。自离开迷雾森林后，他们已在荒野中跋涉了三日。地图上的路线时而清晰，时而模糊，好几次都险些误入瘴气弥漫的沼泽或被峭壁阻断去路。若不是苏晴凭借着对地形的敏锐直觉屡屡修正方向，恐怕此刻还在山林中兜圈子。
“应该就是这里了。”苏晴收起泛黄的羊皮地图，指尖轻轻拂过边缘磨损的纹路。她抬眼望去，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
山谷入口并不狭窄，反而像一道被巨斧劈开的裂缝，两侧的崖壁高耸入云，岩石呈现出罕见的青灰色，表面光滑如镜，仿佛被流水打磨了千年。崖壁上生长着许多不知名的藤蔓，藤蔓上点缀着细碎的白色小花，微风拂过，花瓣簌簌落下，与空气中漂浮的羽毛交织在一起，美得如同幻境。
“这些羽毛……”林辰伸手接住一片缓缓飘落的羽毛，触感柔软得不可思议，仿佛一捏就能化作云烟。羽毛的颜色并非单一的白色，仔细看去，竟泛着淡淡的七彩光晕，在阳光下流转不定。
“传说落羽山谷曾是神鸟栖息之地，这些羽毛或许就是神鸟脱落的。”老法师格雷抚摸着花白的胡须，眼中闪过一丝敬畏，“只是不知为何，这里会被标注为‘危险区域’。”
阿力扛着沉重的巨斧，瓮声瓮气地说道：“管它是什么鸟的羽毛，只要能找到我们要的东西就行。不过这地方确实有点怪，安静得太不正常了。”
他说得没错。山谷外明明能听到虫鸣鸟叫，可一踏入这入口，周遭的声音仿佛被无形的屏障隔绝。除了众人的脚步声和呼吸声，只剩下风吹过树叶的“沙沙”声，以及羽毛落地时几乎微不可闻的轻响。
空气中弥漫着一股难以形容的气息，既带着草木的清新，又夹杂着一丝淡淡的檀香，吸入鼻腔后，让人精神为之一振，却又隐隐透着一股说不出的压抑。林辰下意识地握紧了腰间的佩剑，体内的灵力悄然运转起来——他能感觉到，这看似平静的山谷中，隐藏着不容忽视的危险。
“大家小心点，保持警惕，不要擅自离队。”林辰压低声音提醒道，目光警惕地扫视着四周。
山谷两侧的树木异常粗壮，树干需要两三人合抱才能围住，枝叶繁茂得如同撑开的巨伞，将天空遮蔽得严严实实，只有零星的阳光透过叶隙洒下，在地上形成斑驳的光点。地面上覆盖着厚厚的落叶和羽毛，踩上去柔软无声，让人几乎感觉不到脚下的坚实。
他们沿着山谷中的一条小径缓缓前行，小径两旁长满了奇花异草。有的花朵形状如同展翅的飞鸟，有的草叶会随着人的脚步轻轻摇曳，仿佛在打招呼。但没有人敢轻易触碰这些植物——在未知的秘境中，越是美丽的东西，往往越危险。
走了大约半个时辰，前方的树木渐渐稀疏，隐约能看到一片开阔的谷地。就在这时，苏晴突然停下脚步，眉头紧锁：“不对劲，这里的气息变了。”
话音刚落，一阵尖锐的嘶鸣声突然从前方的密林深处传来，声音刺耳得如同金属摩擦，让人头皮发麻。紧接着，无数道黑影从树叶间窜出，如同利箭般朝着众人扑来。
“小心！”林辰大喝一声，拔剑出鞘，一道凌厉的剑气瞬间挥出，将最前面的几道黑影逼退。
众人迅速背靠背站成一圈，凝神戒备。直到那些黑影落地，他们才看清了对方的模样。
这是一群从未见过的野兽。它们身形似狼，却比狼更加高大健壮，体长足足有两米有余，四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，闪烁着寒光。最奇特的是它们的背部，长着一对巨大的翅膀，翅膀上覆盖着一层浓密的黑色羽毛，与之前在空中飘落的七彩羽毛截然不同。它们的头部尖锐，嘴巴中长满了参差不齐的獠牙，一双猩红的眼睛死死地盯着众人，充满了贪婪与杀意。
“这就是羽兽？”阿力瞪大了眼睛，巨斧在手中微微颤抖，“看起来可不好对付啊！”
格雷法师迅速从怀中掏出一本厚重的古籍，快速翻阅着：“没错，记载中说，羽兽是落羽山谷的守护者，性情凶猛，速度极快，既能在地面奔跑，又能在空中飞行，而且它们的羽毛坚硬如铁，普通的刀剑很难伤到它们。”
说话间，又有十几只羽兽从四面八方围了过来，将众人团团围住。它们低伏着身体，喉咙中发出“呜呜”的低吼，翅膀微微扇动着，卷起阵阵狂风，地上的落叶和羽毛被吹得漫天飞舞。
“准备战斗！”林辰沉声说道，灵力在体内奔腾，剑身泛起一层淡淡的白光。
苏晴也取出了随身携带的弓箭，弓弦拉满，箭头对准了最前面的一只羽兽。她的眼神冷静而专注，呼吸均匀，等待着最佳的攻击时机。
阿力则将巨斧扛在肩上，双腿分开，稳稳地站在原地，如同一块不可撼动的巨石。他的肌肉紧绷，做好了迎接冲击的准备。
格雷法师则快速念动咒语，手中凝聚出一团耀眼的火球，随时准备发动攻击。
“吼！”
领头的羽兽发出一声咆哮，率先发起了攻击。它的身体猛地一跃，如同离弦之箭般扑向林辰，锋利的爪子带着呼啸的风声，直取他的咽喉。
林辰眼神一凝，不闪不避，手中的长剑横向一挥，精准地挡住了羽兽的爪子。“铛”的一声脆响，火花四溅，林辰只觉得手臂一阵发麻，巨大的力量让他不由自主地后退了半步。
“好强的力量！”林辰心中暗惊。他能感觉到，这只羽兽的力量丝毫不逊色于修炼了多年的武者，甚至还要更胜一筹。
不等他站稳，另外两只羽兽已经从两侧攻了过来。一只扑向他的左腿，另一只则张开大嘴，朝着他的肩膀咬去。
林辰临危不乱，身体猛地向后一仰，同时长剑向上挑起，挡住了上方的攻击。紧接着，他的脚尖在地上一点，身体如同陀螺般旋转起来，长剑划出一道完美的圆弧，将两侧的羽兽逼退。
“阿力，帮我！”林辰大喝一声。
阿力早已蓄势待发，听到林辰的呼喊，立刻挥舞着巨斧冲了上去。他的巨斧沉重无比，每一次挥舞都带着雷霆万钧之势，羽兽们不敢轻易触碰，纷纷向后避让。
苏晴抓住这个机会，松开了弓弦。“咻”的一声，箭矢如同流星般射出，精准地命中了一只羽兽的眼睛。那只羽兽发出一声凄厉的惨叫，身体踉跄着后退了几步，眼中的红光渐渐黯淡下去。
但这并没有吓退其他的羽兽，反而激起了它们的凶性。更多的羽兽扑了上来，有的在空中盘旋，寻找着攻击的机会；有的则在地面上快速奔跑，试图冲破众人的防线。
格雷法师的火球不断地从手中射出，每一个火球都能准确地命中一只羽兽。但羽兽的皮糙肉厚，火球击中它们的身体后，只能留下一个焦黑的印记，虽然能让它们感到疼痛，却无法造成致命的伤害。
“这样下去不是办法，我们的攻击对它们造成的伤害太小了！”苏晴一边射箭，一边焦急地说道。她的箭术虽然精准，但箭矢射中羽兽的身体后，往往会被它们坚硬的羽毛弹开，根本无法穿透。
林辰也意识到了问题的严重性。这些羽兽不仅力量大、速度快，防御能力更是惊人。如果不能找到它们的弱点，长时间耗下去，众人迟早会因为灵力耗尽而败下阵来。
他一边挥舞着长剑抵挡羽兽的攻击，一边仔细观察着羽兽的身体。突然，他注意到，羽兽翅膀根部的羽毛相对稀疏，而且颜色也比其他部位的羽毛要浅一些。
“大家攻击它们翅膀根部！那里可能是它们的弱点！”林辰大声喊道。
众人闻言，立刻调整了攻击目标。阿力的巨斧朝着一只羽兽的翅膀根部劈去，“砰”的一声，巨斧结结实实地砍在了羽兽的身上。那只羽兽发出一声痛苦的嘶吼，翅膀无力地垂了下来，再也无法飞行。
苏晴也将箭头对准了羽兽的翅膀根部，一箭射出，箭矢精准地穿透了羽毛，刺入了羽兽的体内。那只羽兽身体一僵，随即重重地倒在了地上，抽搐了几下便不再动弹。
“有效！”林辰心中一喜，攻势更加猛烈起来。
格雷法师也改变了攻击方式，他不再使用火球，而是凝聚出一道道锋利的风刃，朝着羽兽的翅膀根部射去。风刃虽然不如火球威力大，但更加锋利，能够轻易地切开羽兽的羽毛，对它们造成实质性的伤害。
局势渐渐开始逆转。失去了飞行能力的羽兽，威胁性大大降低。众人齐心协力，不断地攻击羽兽的弱点，一只只羽兽倒在了地上。
但羽兽的数量实在太多了，倒下一批，又有一批冲了上来。激战持续了半个多时辰，众人都已经气喘吁吁，灵力消耗巨大。林辰的手臂已经酸痛无比，长剑上沾满了羽兽的鲜血；苏晴的弓箭也已经所剩无几；阿力的额头布满了汗水，呼吸越来越沉重；格雷法师的脸色也变得苍白，念咒语的速度明显慢了下来。
“这样下去我们会被活活累死的！”阿力喘着粗气说道，一斧将一只羽兽劈飞出去。
林辰环顾四周，发现羽兽虽然依旧凶猛，但数量已经比刚开始少了很多。他咬紧牙关，说道：“再坚持一下！它们的数量已经在减少了，只要我们再撑一会儿，就能打败它们！”
就在这时，一阵更加响亮的嘶鸣声从山谷深处传来。这声嘶鸣与之前的羽兽截然不同，充满了威严和力量，让所有正在战斗的羽兽都停下了动作，恭敬地低下了头。
众人心中一紧，不约而同地朝着声音传来的方向望去。只见一道巨大的黑影从山谷深处的云层中缓缓飞出，遮天蔽日，将大片的阳光都挡住了。
那是一只体型无比巨大的羽兽，比普通的羽兽大了足足三倍有余。它的翅膀展开，宽度至少有十几米，翅膀上的羽毛呈现出深邃的黑色，边缘却泛着淡淡的金色光晕。它的头部戴着一个由不知名金属打造的头盔，只露出一双猩红的眼睛，眼神中充满了冰冷的杀意和不屑。
“那是……羽兽之王？”格雷法师的声音带着一丝颤抖，手中的古籍险些掉落在地上。
羽兽之王在空中盘旋了一圈，目光冰冷地扫过众人，仿佛在看一群微不足道的蝼蚁。它发出一声低沉的咆哮，声音震得整个山谷都在微微颤抖，地上的落叶和羽毛被吹得漫天飞舞。
“不好，我们惹上大麻烦了！”林辰的脸色变得极为难看。他能感觉到，这只羽兽之王的实力远远超过了普通的羽兽，甚至可能达到了灵王级别。以他们现在的状态，想要打败它，几乎是不可能的事情。
羽兽之王的翅膀猛地一扇，身体如同离弦之箭般朝着众人扑来。它的速度快得惊人，众人甚至来不及反应，就感觉到一股巨大的压力扑面而来。
“快躲开！”林辰大喝一声，用尽全身力气将身边的苏晴推开，自己则挥舞着长剑，朝着羽兽之王的爪子迎了上去。
“铛——”
一声巨响，林辰只觉得一股巨力传来，手中的长剑瞬间被震飞出去，手臂上传来一阵钻心的疼痛，仿佛骨头都要碎裂了一般。他的身体如同断线的风筝般向后飞去，重重地撞在一棵大树上，一口鲜血忍不住喷了出来。
“林辰！”苏晴惊呼一声，想要冲过去，却被一只普通的羽兽拦住了去路。
阿力和格雷法师也想要救援，却被羽兽之王的气势所压制，动弹不得。
羽兽之王一击得手，并没有立刻对林辰发动致命攻击，而是在空中盘旋了一圈，用冰冷的眼神看着他，仿佛在享受猎物临死前的恐惧。
林辰挣扎着想要站起来，却发现身体剧痛无比，根本无法动弹。他看着羽兽之王，心中充满了绝望——难道今天就要死在这里了吗？
就在这时，他怀中的那块黑色玉佩突然发热起来。一股温暖的气息从玉佩中传入他的体内，瞬间缓解了他身上的疼痛。同时，一段陌生的信息涌入了他的脑海。
“这是……”林辰心中一惊，他能感觉到，这段信息中蕴含着一种强大的力量，似乎与羽兽之王有着某种联系。
他来不及多想，按照信息中的指引，将体内仅存的灵力注入到黑色玉佩中。
玉佩瞬间爆发出一阵耀眼的光芒，一道黑色的光柱从玉佩中射出，直冲云霄。
羽兽之王看到这道光柱，眼中闪过一丝惊恐，身体不由自主地向后退了几步。它发出一声愤怒的咆哮，试图抵抗光柱的力量，但光柱的力量实在太强大了，它根本无法抵挡。
黑色光柱击中了羽兽之王的身体，羽兽之王发出一声凄厉的惨叫，身体在空中剧烈地抽搐着，翅膀上的羽毛纷纷脱落。片刻之后，它的身体重重地倒在了地上，再也没有了动静。
那些原本还在围攻众人的普通羽兽，看到羽兽之王被杀，顿时吓得魂飞魄散，纷纷转身逃跑，瞬间消失在了密林深处。
危机终于解除了。
众人都松了一口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
苏晴立刻跑到林辰身边，扶起他，焦急地问道：“林辰，你怎么样？有没有事？”
林辰摇了摇头，脸色依旧有些苍白，但眼中已经恢复了神采：“我没事，多亏了这块玉佩。”他摸了摸怀中的黑色玉佩，玉佩已经恢复了平静，不再发热。
阿力和格雷法师也走了过来，看着地上羽兽之王的尸体，脸上充满了震惊和后怕。
“刚才那是什么力量？太厉害了！”阿力喃喃自语道。
格雷法师则盯着林辰怀中的玉佩，眼中闪过一丝疑惑：“这块玉佩……似乎不简单啊。”
林辰笑了笑，没有解释。他知道，这块玉佩的秘密，暂时还不能告诉别人。
“我们先休息一下，恢复一下体力，然后再继续前进吧。”林辰说道。
众人点了点头，各自找了一个干净的地方坐下，开始运转灵力恢复体力。
山谷中再次恢复了平静，只剩下风吹过树叶的“沙沙”声，以及众人的呼吸声。阳光透过叶隙洒下，在地上形成斑驳的光点，空气中的神圣气息似乎更加浓郁了。
林辰靠在一棵大树上，感受着体内缓缓恢复的灵力，心中思绪万千。落羽山谷的危险远远超出了他们的想象，仅仅是入口处，就遇到了如此强大的羽兽。不知道接下来的路程中，还会遇到什么样的危险。
但他并没有退缩。为了找到传说中的神鸟羽毛，为了完成自己的使命，无论前方有多么艰难险阻，他都必须坚持下去。
休息了大约一个时辰，众人的体力和灵力都恢复得差不多了。
“我们走吧。”林辰站起身，目光坚定地朝着山谷深处望去。
众人点了点头，跟随着林辰的脚步，继续朝着山谷深处前进。他们知道，更加严峻的考验，还在前方等待着他们。