江南林府的朱漆大门前，日头已爬过中天，周瑞家的领着四个小厮，守着五六个扎着红绸的礼盒，在石阶下搓着手来回踱步。
她那张肿得像发面馒头的脸，被风一吹，疼得龇牙咧嘴，可更让她发慌的是，林府的门房只说“大姑娘知道了”，却迟迟没人来传见，连口热茶都没给。
正等得心焦，就听见门内传来一阵轻缓的脚步声，伴随着丫鬟“大姑娘慢走”的提醒。
周瑞家的赶紧挺直腰板，脸上堆起谄媚的笑，抬头望去——只见林蒹葭穿着一身月白暗纹锦裙，外罩一件银色比甲，头发只简单挽了个圆髻，插着一支碧玉簪。
没施粉黛的脸上，眼神却冷得像冰，比在码头时更显压迫。
“大姑娘！”周瑞家的赶紧迎上前，刚要屈膝行礼，就被林蒹葭一个眼神制止。
她僵在原地，手还悬在半空，只听见林蒹葭的声音淡淡传来：“周管家倒是消息灵通，我们刚回府半日，你就追来了。”
“是是是！”周瑞家的陪着笑，指了指身后的礼盒。
“老祖宗和二奶奶听说姑娘们受了委屈，急得一夜没睡，特意让小的把府里最好的东西都带来了。”
“这是老祖宗的翡翠如意，二奶奶的赤金镯子，还有给林二姑娘的苏绣披风，都是刚从库房里取出来的新物件，一点心意，还请姑娘收下。”
她一边说，一边示意小厮把礼盒往前递，可那些小厮刚挪步，就被林府的家丁拦住，一个个僵在原地，手里的礼盒倒成了烫手山芋。
林蒹葭没看那些礼盒，只目光直直盯着周瑞家的，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“心意？周管家，我倒想问问，你们贾府的‘心意’，到底藏在哪儿？”
周瑞家的心里“咯噔”一下，脸上的笑更僵了：“姑娘这话……奴婢不懂。老祖宗是真心想接姑娘们进府的，之前都是奴婢办事不利，跟贾府无关啊！”
“跟贾府无关？”林蒹葭往前一步，声音陡然拔高，震得周瑞家的往后缩了缩。
“好，那我就跟你算算账，让你看看你们贾府的‘诚意’到底有多‘足’！”
她伸出一根手指，语气冷得像冰：“第一罪：我父亲是前科探花、现任巡盐御史，我林蒹葭是林家长女，我妹妹黛玉是父亲的掌上明珠。”
“我们从江南赴京，你们贾府倒好，别说你们老太太，二太太这些主子，就连二奶奶这位‘管事奶奶’，头两次都只派了两个嚼舌根的婆子、一个你这样的管家来接！”
蒹葭逼近：“请问，我林家女儿，不配你们任何一个主子亲自上门接一下吗？你们的诚意，藏在荣庆堂的暖阁里，还是被你们当炭烧了？”
周瑞家的脸色瞬间白了，张了张嘴想辩解，却被林蒹葭一眼瞪回去，只能听着她继续说。
“第二罪：我们从扬州出发，坐的是林府自己的官船，到了京城码头，你们却只让我们换乘一艘连顶棚都漏风的小船过渡，美其名曰‘方便登岸’。”
蒹葭目光森冷：“请问，一艘破小船，就想接巡盐御史家的女儿进京？你们贾府宴客用的画舫都比这船体面，是觉得我林家穷，连好船都坐不起，还是觉得我父亲的官职，配不上你们贾府的‘排场’？你们的诚意，是沉进运河底了，还是被你们喂鱼了？”
这话戳中了周瑞家的痛处——当初码头的小船，确实是她图省事找的，如今被当众点破，她额头上的汗都下来了，双手紧紧攥着衣角，连呼吸都不敢大声。
林蒹葭又伸出第三根手指，语气更重：“第三罪：第一次接人，用一辆破青布车，还让婆子骂我们‘空架子’；第二次追船，只带一辆银绸车，连丫鬟的位置、行李的车都没有！”
“请问，一个管家、一辆破车，就想把我和妹妹接进你们贾家？你们贾府打发乞丐，都得给两文钱，打发我们林家女儿，就用这点东西？你们的诚意，是被那两个婆子嚼碎咽了，还是被你周管家藏起来私吞了？”
“不是的！不是的！”周瑞家的终于忍不住喊出来，声音带着哭腔，“姑娘，奴婢真不是故意的！第一次是车没调齐，第二次是太着急忘了……”
“急？”林蒹葭冷笑一声，打断她，伸出第四根手指，“第四罪：之前怠慢我们，如今来赔礼道歉，你们贾府还是只派了你一个下人来。”
蒹葭呵呵冷笑：“周管家，我问问你，你算什么东西？是贾母的贴身管事，还是王夫人的嫡亲侄子？”
“让你一个连主子面都未必天天见的管家来送‘赔礼’，是觉得我们林府好糊弄，还是觉得‘赔罪’这种事，配不上你们贾府的主子出面？你们的诚意，是被你们当垃圾扔了，还是根本就没放在眼里？”
这一番话，像四记响亮的耳光，狠狠扇在周瑞家的脸上。
她脸色惨白如纸，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地上，连磕头带求饶。
“姑娘恕罪！姑娘恕罪啊！奴婢真的只是奉命行事！老祖宗说她身子不适，二奶奶要打理府里的事，实在抽不开身……求姑娘高抬贵手，让奴婢见见林大人，奴婢一定把话带到，让贾府再派主子来赔罪！”
“见我爹？”林蒹葭低头看着他，眼神里满是鄙夷，“你也配？我爹是巡盐御史，见的不是地方官员，就是世家宗主，你一个贾府的内管家，连递拜帖的资格都没有，还想见他？”
她转头对身后的家丁喊：“来人！”
两个身材高大的家丁立刻上前，虎视眈眈地看着周瑞家的。
“把她！还有这些‘破烂玩意儿’，全给我扔出去！”林蒹葭的声音没有半分犹豫，“扔远些，别脏了我林府的门口！”
“是！”家丁们上前，架起还在求饶的周瑞家的，另外几个小厮见势不妙，想抱着礼盒跑，却被林府的人拦住，连人带盒一起往外拖。礼盒摔在地上，“哗啦”一声，翡翠如意滚出来，磕在石阶上缺了个角；赤金镯子掉在泥里，瞬间沾了一层灰，那些之前看着光鲜的物件，转眼就成了没人要的垃圾。
周瑞家的被拖出门外，还在喊：“林姑娘！我错了！求你再给一次机会！我让二奶奶亲自来！”
林蒹葭站在门口，看着他狼狈的背影，声音冷得像冰：“告诉王熙凤，下次再敢让下人来糊弄，就别怪我把这些‘赔礼’送到盐运司去，让京城的官员都看看，你们贾府是怎么‘善待’巡盐御史女儿的！”
“还有，”她顿了顿，加重语气，“现在林府，我说了算。想谈，就让能做主的人来；不想谈，就永远别来——滚！”
周瑞家的吓得一哆嗦，连滚带爬地跑了，连掉在地上的礼盒都不敢捡。林府的门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的狼狈。
丫鬟雪雁走上前，小声道：“姑娘，您刚才太厉害了！把那周管家吓得都快尿裤子了！”
林蒹葭嘴角弯了弯，眼底却没什么笑意：“对付这种欺软怕硬的，就得让他们知道厉害。不然他们总以为，我们林府好欺负。”
荣庆堂里等着消息的贾母和王熙凤，怕是要为周瑞家的这趟“赔罪”，再气上一场了。