夜幕低垂，赫连誉的队伍在旷野中就地扎营，篝火星星点点，如同散落的星辰。
自下午踏入谢天歌的马车，赫连誉便像是扎了根，任凭谢天歌如何明示暗示，他就是赖着不走。
他振振有词，指着窗外他那辆华丽招摇的帝王车驾：“瞧见没？目标太大，树大招风，呆在那里，岂不是给刺客立了个活靶子？还是你这里安全。” 说罢，他便心安理得地霸占了一角。
整个傍晚，他便没闲着。
时而像变戏法般，从车窗外守候的王军手中接过还冒着热气的烤羊排、香甜的奶糕，殷勤地递给谢天歌和阿莹；
时而掀开车帘，指着远处朦胧的山影或蜿蜒的河流，讲述着当地的传说与趣闻；
时而又眉飞色舞地分享起他这三年如何对付皇室、收服各部，他将那些惊心动魄的权力倾轧、生死一线的明争暗斗，都刻意抹去了血腥与沉重，用诙谐幽默的口吻包装起来，逗得谢天歌时而惊叹，时而忍俊不禁。
谢天歌起初还嫌他聒噪，扰了她看风景的清静，但渐渐地，也被那些新奇的美食和赫连誉口中那个与她认知中截然不同的、充满野性与生机的北疆所吸引。
尤其是听到他轻描淡写地带过某些看似凶险的过往时，她敏锐地捕捉到了那话语背后隐藏的艰辛与孤独。
在他又一次戏谑地说着如何“解决”了一个在他母亲遗物里下毒引他上钩的叛党时，她沉默了一下，然后用她特有的方式，伸出手，轻轻拍了拍他结实的手臂，眼神认真而带着暖意：“没事了，赫连誉，都过去了。”
赫连誉滔滔不绝的话语戛然而止，他看着她清澈眼眸中那纯粹的安抚，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。
他十万满足的微微一笑，嗓音有些不易察觉的沙哑：“嗯…都过去了。”
夜色渐深，谢天歌忍不住打了个小小的哈欠，眼睫低垂，染上了倦意。
赫连誉见状，指了指车厢她身下的软塌：“这下面有机关，放平了就是一张小床，你可以躺着睡，能舒服些。”
谢天歌闻言，困倦的眼睛瞬间亮了起来，像缀满了星星：“真的？太好了！还是躺着睡舒服！”
赫连誉笑了笑，目光转向一旁始终警惕的阿莹：“你去后面那辆空着的马车睡吧，那里的机关也是一样，别挤着她。”
阿莹立刻摇头，语气坚定：“奴婢要守着小姐。”
赫连誉挑眉：“守着她做什么？外面里三层外三层都是本王的精兵强将，连只陌生的苍蝇都飞不进来。再说，还有本王在这儿呢，她能出什么事？”
阿莹不说话，只是倔强地待在原地，眼神里的不信任几乎凝成实质。
这眼神让赫连誉有些气结，“谢天歌，你这小婢女是什么眼神？我若是真想对你做什么，就凭她，拦得住吗？”
“可是……”阿莹还想坚持。
谢天歌又打了个哈欠，揉了揉眼睛，对阿莹软声道：“阿莹，去吧，我没事的。不用你守着，好好休息。” 她的声音带着困倦的鼻音，却有种让人安心的力量。
阿莹看了看小姐，又深深地看了一眼赫连誉，这才不情不愿地点点头。
谢天歌随即伸手推了推赫连誉结实的手臂，嘟囔道：“还有你，这么大个子，最占地方了，你也快回你自己的马车去睡吧。”
被她这么一推，赫连誉非但不恼，心头反而像是被羽毛搔过，泛起一阵暖暖的酥麻感。
他顺势站起身，潇洒地弹了弹衣袍上并不存在的灰尘，低头看着她，声音不自觉地放柔：“行，我走。早点睡，明天还要赶路。”
谢天歌困得眼皮打架，含糊地应了一声：“嗯……”
下一刻，便听到了赫连誉利落下车，脚步声逐渐远去的声响。
阿莹这才按照赫连誉所说，找到软塌边缘隐蔽的卡扣，轻轻一扳。“咔哒”一声，软塌缓缓向下展开，果然变成了一张虽然略窄，但足够一人安睡的小床。她细致地铺好带来的软褥，又将水囊放在触手可及的案几上，做完这一切，她脸上仍是挥之不去的担忧。
谢天歌已经眯着眼睛躺了下来，感受到阿莹的不安，她伸出手拉住阿莹的手轻轻摇了摇，呢喃着安慰：“他说的……其实没错。若真有外敌，有几百精兵和他这个‘北疆第一’在呢。若他……真有心做什么，你在这里，也确实拦不住。”
她顿了顿，声音更轻，“放心去睡吧，你的流云步快，若真有什么不对劲，你瞬间就能赶到我身边了。”
想起北疆之行的一路上，因为和亲马车足够宽敞，她和小姐才能勉强挤在一起睡的。
眼下这辆马车确实小了许多，自己若留下，小姐必定睡不安稳。
阿莹最终点了点头，仔细地替谢天歌掖好被角，这才一步三回头地下了马车。她甚至特意将后面那辆马车驱赶得离谢天歌的马车更近了些，几乎首尾相接，这才稍稍安心地上去休息。
阿莹离开后，谢天歌在黑暗中摸索着，从随身的小包里拿出一柄冰冷的的匕首，小心地塞到枕头底下，指尖触碰到那冰冷的金属，心里才仿佛有了点底气，这才蜷缩着身子，在一天的舟车劳顿后，沉沉睡去。
能躺着睡觉实在是太过舒适，谢天歌睡得格外香甜深沉。
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窗外是浓得化不开的夜色，唯有几缕稀薄的月光透过车帘缝隙，虫鸣声此起彼伏，更衬得车厢内一片寂静，只余下清浅的呼吸声。
睡梦中，谢天歌感到唇上传来奇异的触感——湿漉漉的，软得像初春的花瓣。她无意识地嘤咛一声，那触感非但没消失，反而像受了什么刺激一般骤然加深，带着不容拒绝的强势，撬开她毫无防备的贝齿，长驱直入！
那是一个带着夜露微凉，却又炽热如火的舌，霸道地在她口中攻城掠地，贪婪地攫取着每一寸甘甜，纠缠着她的，逼她与之共舞。这过于真实的触感和窒息的感觉瞬间惊散了所有睡意！
谢天歌猛地睁开双眼，惊恐在黑暗中放大。
几乎是本能反应，她一手推拒着身上的人，一手迅速摸向枕下——那里藏着她防身的匕首。然而指尖刚触及冰冷的刀柄，手腕就被人精准地扣住！
她挣扎着想要起身，另一只手也被迅速制住。对方只用一只手就轻而易举地将她的双腕牢牢固定在了头顶上方。他的唇舌未停，反而更加痴迷的吮吸着，温热的身躯压制下来，带着不容撼动的力量，让她彻底动弹不得。
绝对的武力差距让她心头涌上绝望的寒意。就在她蓄力准备孤注一掷的时候，那肆虐的唇舌却突然从她口中退出，带着湿热的轨迹，缓缓埋入她敏感的颈窝。
可是——
一股清冽熟悉的气息，如同雪后初霁的松林，带着冷冽又干净的味道，钻入她的鼻腔。
这味道……像一道光，瞬间劈开了她所有的惊恐与戒备。
紧绷的身体瞬间软了下来。她不再挣扎，任由那温软的唇在她颈侧流连，带着某种压抑已久的渴望，细细描摹着她动脉的跳动。
而后，他慢慢寻到了她小巧的耳垂，竟轻轻含入口中，用唇齿不轻不重地轻咬、吮吸。
嗯……一阵强烈的酥麻感如同电流般窜遍全身，谢天歌抑制不住地发出一声细微的呜咽。
如果此刻马车内有光，一定能看到她脸颊、脖颈乃至耳根都染上了羞赧的绯红，如同天边最艳丽的晚霞。
她感受着他喷在她颈间愈发灼热浓重的呼吸，他轻压在她胸口的胸膛也起伏得越来越急促，心跳声隔着衣料清晰可闻，擂鼓般敲击着她的感官。
仿佛被这种炽热的情绪感染，谢天歌觉得自己的心跳和呼吸也彻底乱了节奏。她柔软的胸脯随着急促的呼吸上下起伏，不可避免地摩擦着他的胸膛。
这细微的动作却引得压在她身上的人浑身猛地一颤，禁锢着她手腕的力量骤然松开。
获得了自由，谢天歌的手却仿佛有了自己的意识。
它们没有推开他，反而带着些许迟疑，又无比顺从内心的渴望，缓缓抬起，环住了他精瘦的腰身。
指尖感受到他衣衫下紧绷的肌肉线条和灼人的体温，她羞涩地将脸更深地埋向他颈侧，无声地回应着这份突如其来的亲昵。
他在她纤细的脖颈上留下几个淡淡的轻柔的吻，如同盖章一般，带着不容置疑的占有欲。最后，他的唇再次回到她耳垂边，用温柔好听的声音，一字一句，清晰地烙进她的耳膜：
天歌，我的聘礼……你收了。
他的声音带着一种难以言喻的、近乎虔诚的确认。那不是询问，而是宣告。