苍玄宗外门，西厢房的修炼室里，陆峰刚将最后一缕灵力收回丹田，石门便被人“哐当”一声撞开。
“陆峰！你倒是躲得清净！” 三个外门弟子堵在门口，为首的李虎双手抱胸，三角眼扫过地上的蒲团，“外门弟子的修炼场被我们占了，你要么把这屋子让出来，要么就滚去后山喂妖兽！”
陆峰缓缓睁眼，眸底没有半分波澜。自三天前他拒绝加入李虎的小团体后，这类骚扰就没断过——抢他的灵液，踢翻他的丹炉，甚至故意在他修炼时制造噪音。换做原主，或许早就忍无可忍，但对曾在热带雨林潜伏七天七夜的陆峰来说，这点挑衅连“干扰”都算不上。
他没起身，指尖却悄然划过腰间的储物袋，那里放着刚从任务处领来的基础灵石。“让开。” 声音平淡，却带着一股不容置疑的冷意。
李虎愣了一下，随即嗤笑出声：“你以为赢了个外门小比就了不起了？不过是个从边陲小城来的土包子，也敢在老子面前摆架子？” 说着，他抬手就朝陆峰的肩膀推去，灵力运转间，掌心泛起淡青色的光晕——竟是炼气九层的修为。
就在李虎的手即将碰到陆峰时，陆峰终于动了。他身体微侧，避开推力的同时，手肘顺势顶向李虎的肋下。动作快得像一道残影，没有动用灵力，纯粹是特种兵格斗术中的卸力技巧。
“呃！” 李虎闷哼一声，踉跄着后退两步，肋骨处传来钻心的疼。另外两个弟子见状，立刻抽出腰间的铁剑，就要上前围攻。
“住手！” 一道冷喝从门外传来。只见外门执事张长老负手而立，眉头紧锁地盯着李虎三人，“外门弟子不得私斗，你们想被废去修为逐出宗门吗？”
李虎脸色瞬间煞白，忙收起灵力，躬身道：“长老恕罪，是我们……是我们来请陆峰去修炼场交流的。”
张长老显然不信，目光落在陆峰身上，见他衣着整洁，周身灵力平稳，倒不像是刚打过架的样子，便沉声道：“都散了！再有下次，按门规处置！” 说罢，他又看向陆峰，“你跟我来一趟。”
陆峰起身跟上，走出修炼室时，还能听到李虎几人压低的咒骂声。他脚步未停，心里很清楚，在苍玄宗这种地方，只有实力才能真正杜绝麻烦。
张长老的住处就在执事殿旁，是一间简陋的木屋。进屋后，张长老从书架上取出一卷泛黄的卷轴，递给陆峰：“这是内门弟子晋升考核的规则，你看看。”
陆峰接过卷轴，快速浏览。上面写着，外门弟子需在三年内达到筑基后期，且通过灵力测试、实战考核与宗门贡献三项指标，方可晋升内门。若有特殊天赋，可申请提前考核，但需外门长老联名推荐。
“你在家族小比和郡城天才赛上的表现，宗门高层都有耳闻。” 张长老坐下，倒了杯茶水，“玄铁长老更是特意打过招呼，让我多关照你。不过，宗门规矩不能破，你若想提前晋升，得拿出足够的实力。”
陆峰抬眸：“需要我做什么？”
“三个月。” 张长老伸出三根手指，“三个月内，你若能达到筑基后期，并且完成三次A级宗门任务，我便帮你申请提前考核。”
A级任务？陆峰心中微动。外门弟子通常只能接c级或d级任务，比如采集草药、清理低阶妖兽，而A级任务大多涉及斩杀筑基期妖兽，或是护送贵重物资，危险程度极高。
就在这时，脑海中突然响起系统的提示音：【叮！触发限时任务——三月晋内门。】
【任务要求：三个月内晋升苍玄宗内门。】
【任务奖励：中级修炼加速卡x1，积分x5000。】
【失败惩罚：系统功能封禁一个月。】
陆峰眼底闪过一丝锐光。系统的奖励正好能解决他修炼速度的问题，而失败惩罚则意味着他将失去修复丹田、提升实力的最大依仗。这场赌局，他必须赢。
“我接。” 陆峰收起卷轴，语气坚定，“三个月后，我会带着任务凭证来找您。”
张长老见他毫不犹豫，眼中露出一丝赞许：“好！这是三份A级任务的清单，你选一个吧。” 他递过一张纸，上面列着三个任务——斩杀黑风山脉的“铁甲熊”，护送灵草至苍云郡城，以及探查废弃矿洞中的妖兽异动。
陆峰的目光落在“探查废弃矿洞”上。根据任务描述，那处矿洞曾是苍玄宗的灵矿产地，后来因出现大量噬灵鼠而被废弃，最近有弟子汇报，矿洞内传出奇怪的嘶吼声，疑似有高阶妖兽诞生。
“我选第三个。” 陆峰指了指矿洞任务。相比斩杀已知的铁甲熊，探查未知的矿洞更具挑战性，但也可能获得意外的收获——比如稀有矿石，或是能提升实力的天材地宝。
张长老点点头：“那你多加小心。噬灵鼠虽只是炼气期妖兽，但数量极多，且喜欢群体攻击，矿洞内还有可能存在更危险的生物。” 他从储物袋中取出一枚玉简，“这是矿洞的大致地图，你拿着。”
陆峰接过玉简，躬身道谢后，转身离开执事殿。刚走出殿门，就看到李虎和两个弟子躲在墙角，见他出来，立刻装作路过的样子，匆匆离开。
陆峰没有理会，径直返回修炼室。他将地图玉简贴在额头，矿洞的结构瞬间呈现在脑海中——入口在黑风山脉西侧，共有三层，第一层是废弃的采矿区，第二层是噬灵鼠的巢穴，第三层则被标注为“危险区域，禁止进入”。
“看来重点在第三层。” 陆峰喃喃自语。他从储物袋中取出几颗灵石，开始吸收其中的灵力。如今他已是筑基中期，距离后期还有一段距离，若想在三个月内突破，必须借助外力。
【是否使用积分兑换中级修炼加速卡？】 系统提示音再次响起。
陆峰犹豫了一下。他目前的积分只有2000，而中级修炼加速卡需要3000积分。之前斩杀黑风盗首和赤焰蜥获得的积分，大多用来兑换了炼丹材料和侦查符，剩余的并不多。
“先兑换一张初级修炼加速卡，再去矿洞碰碰运气。” 陆峰做出决定。初级修炼加速卡只需1000积分，能提升一倍的修炼速度，足够支撑他在出发前巩固当前的修为。
【兑换成功！初级修炼加速卡已存入系统空间。】
陆峰取出加速卡，注入灵力。卡片瞬间化作一道金光，融入他的体内。一股暖流顺着经脉游走，丹田内的灵力运转速度明显加快，原本需要一个时辰才能吸收的一颗灵石，现在只需半个时辰就能炼化。
“效果不错。” 陆峰满意地点点头。他盘膝坐下，将剩余的灵石摆在身前，开始疯狂吸收。窗外的天色渐渐暗了下来，修炼室内的灵力波动越来越强，直到深夜，才渐渐平息。
第二天清晨，陆峰睁开眼，感受着体内更加浑厚的灵力，嘴角勾起一抹弧度。经过一夜的修炼，他的修为已经无限接近筑基中期巅峰，只需再遇到一个契机，就能突破到后期。
他收拾好行李，将战神之剑背在身后，又带上足够的干粮和疗伤丹药，朝着黑风山脉的方向出发。刚走出外门区域，就看到一个熟悉的身影站在路边——正是苏清月。
“你要去黑风山脉？” 苏清月穿着一身白色的天衍宗服饰，气质清冷，手中握着一把长剑。
陆峰有些意外：“你怎么在这里？”
“我刚从天衍宗过来，要去苍云郡城办事，正好路过。” 苏清月的目光落在他背上的战神之剑上，“看你的样子，是要去执行任务？”
陆峰点头：“嗯，探查一处废弃矿洞。”
苏清月皱了皱眉：“是黑风山脉西侧的那处灵矿洞？我听说那里很危险，最近有不少散修进去后就没出来过。”
“我知道。” 陆峰语气平淡，“但想要晋升内门，总得冒点险。”
苏清月沉默了片刻，从储物袋中取出一瓶丹药，递给陆峰：“这是‘清心丹’，能抵御妖兽的精神攻击，或许对你有用。”
陆峰愣了一下，没有立刻接过：“为什么帮我？”
“上次在郡城天才赛上，你赢了我，我不服气。” 苏清月眼神锐利，“我不想你死在这种小任务上，等你晋升内门后，我还要跟你再比一场。”
陆峰看着她认真的表情，忍不住笑了笑。他接过丹药，道：“好，我等着。”
苏清月点点头，转身离去。白色的身影很快消失在林间小道上。陆峰收起丹药，将其放入储物袋中，然后加快脚步，朝着黑风山脉走去。
两个时辰后，陆峰抵达矿洞入口。洞口被一层厚厚的藤蔓覆盖，上面还残留着噬灵鼠的爪痕。他抽出战神之剑，挥剑斩断藤蔓，一股腐朽的气息扑面而来。
陆峰屏住呼吸，运转灵力护住周身，然后迈步走进矿洞。刚进入第一层，就听到“吱吱”的叫声，数十只噬灵鼠从黑暗中窜出，朝着他扑来。
这些噬灵鼠只有巴掌大小，牙齿却锋利无比，能轻易咬碎岩石。陆峰眼神一冷，战神之剑出鞘，剑光闪过，几只噬灵鼠瞬间被劈成两半。其余的噬灵鼠见状，非但没有退缩，反而更加疯狂地扑上来。
“看来只能速战速决了。” 陆峰低声自语。他施展《铁血战诀》，灵力注入剑身，挥出一道火焰剑气。火焰瞬间蔓延开来，噬灵鼠最怕火，纷纷后退，发出惊恐的叫声。
陆峰趁机朝着第二层的入口跑去。第二层的通道更加狭窄，空气中弥漫着一股腥臭味。他刚走了几步，就听到一阵沉重的脚步声，从通道深处传来。
陆峰握紧战神之剑，放慢脚步，小心翼翼地朝着声音来源处靠近。借助灵力，他的视力在黑暗中也能视物。很快，一个巨大的身影出现在他的视野中——那是一只通体黑色的巨鼠，体型堪比水牛，牙齿泛着寒光，正是噬灵鼠的变异体，噬灵王！