第546章：紫苏新芽与故人信
老紫苏发芽的第十天，断星崖下了场透雨。小石头特意在药圃边支了块竹板，挡住斜飘的雨丝——那几株嫩芽还太娇弱，紫褐色的茎秆细得像棉线，叶片上的绒毛沾着雨珠，颤巍巍的，仿佛一阵风就能吹倒。
“用不用搭个棚子？”林婉儿撑着伞站在旁边，手里攥着块粗布，想擦去叶片上的积水又怕碰坏了芽尖。她这些天比照顾小芽儿还上心，每天天不亮就来查看，夜里还提着马灯来瞧两眼，生怕嫩芽被虫咬了、被霜打了。
“不用，”小石头蹲在竹板边，指尖轻轻碰了碰叶片，“太爷爷说，老紫苏就得经点风雨，根才能扎得深。你看这主脉，比前几天更明显了。”他指着叶片中央那道凸起的纹路，像条小小的脊梁，“这就是它能解百毒的底气。”
正说着，小芽儿背着书包从外面跑进来，辫子上还沾着泥点。“爹！林姐姐！苏姑姑寄信来了！”她举着封信冲进雨里，信纸被风吹得哗啦啦响。
林婉儿赶紧接过信，用袖子擦去上面的雨珠。信封上的字迹娟秀，右下角画着朵小小的紫苏花，是苏姑娘的标记。拆开信纸，一股淡淡的墨香混着胭脂气飘出来——苏姑娘总爱往信封里塞点自己做的香片。
“她说什么了？”小石头凑过来看，雨水打湿了他的额发，贴在脸上倒添了几分憨气。
林婉儿轻声念起来：“石大哥，婉儿姐姐，见字如面。上次送去的细辛膏卖得极好，邻县的药铺都来进货，我爹说要按市价的三成给你分红……”她顿了顿，笑着看向小石头，“还说城里新开了家女子医馆，请了位懂妇科的老大夫，问我想不想去学。”
小石头眼睛一亮：“这是好事啊！你不是一直想学怎么调治产后风吗？”
林婉儿脸颊微红，指尖捻着信纸边缘：“可我走了，家里怎么办？药圃谁管？小芽儿谁照顾？”
“有我呢。”小石头拍了拍胸脯，“再说还有阿芷呢。你去学三个月，正好赶上秋收前回来，啥也不耽误。”他忽然想起什么，“对了，让苏姑娘帮着问问，城里有没有教认草药的书，给小芽儿也捎两本，她不是总说想当小大夫吗？”
小芽儿正蹲在药圃边看老紫苏，闻言立刻抬起头：“我要学！我要学怎么给墨羽看病！她的手背，尾巴扫得泥土溅了她一裤腿。
雨停时，阿芷拄着拐杖出来了，手里端着个陶碗，里面是刚熬好的紫苏粥。“趁热喝，”她把碗递给小石头，“去镇上给病人送药时带着，暖暖身子。”又转向林婉儿，“想去就去，女人家也该有自己的本事，总围着灶台转不是长久事。我年轻时候，还跟着你太爷爷去山里采过野参呢。”
林婉儿接过粥碗，热气模糊了视线。她想起刚到断星崖时，自己穿着件洗得发白的蓝布褂子，连细辛和柴胡都分不清，是阿芷手把手教她辨认草药，教她用紫苏叶煎水治风寒，教她“过日子就像熬药，急不得”。
“那我……去试试？”她咬了咬唇，眼里闪着光。
“这就对了。”阿芷笑得眼角堆起皱纹，“等你学成回来，咱药铺就开个女眷诊室，专治那些不好意思找男大夫的病症，不比守着药圃强？”
小石头把粥喝得干干净净，碗底还剩着几片紫苏叶。“我这就去给苏姑娘回信，”他抹了抹嘴，“让她帮忙找个干净的住处，再问问那老大夫脾气好不好，别欺负你。”
林婉儿看着他急匆匆去写信的背影，又低头看了看药圃里的老紫苏。嫩芽在雨后的阳光下舒展着叶片，主脉上的绒毛闪着银亮的光，像镀了层碎星。她忽然觉得，自己就像这株老紫苏，以前总以为只能在断星崖的土里扎根，现在才知道，换个地方，说不定能长得更旺。
傍晚，小石头从镇上回来，带回个好消息：“苏姑娘说，老大夫是她祖母的朋友，最是和善，还说可以让你住在她家后院，院子里就种着不少草药，正好方便你认。”他从怀里掏出个纸包，“这是给你买的新帕子，城里时兴的花样，你带着用。”
帕子是月白色的，上面绣着株小小的紫苏，针脚虽不如林婉儿绣的细密，却也看得出用心。林婉儿摸了摸帕子，忽然想起第一次见小石头时，他递给自己的那串野山楂，也是这样带着点笨拙的心意。
夜里，林婉儿坐在灯下收拾行李，只装了件换洗的蓝布褂子，两双纳好的布鞋，还有小石头给她的那包老紫苏籽——她想带几株去城里，种在苏姑娘家的院子里，就像把断星崖的根带在了身边。
小石头在旁边帮她捆包裹，绳结打得歪歪扭扭。“到了城里别舍不得花钱，”他从钱袋里倒出几串铜钱，塞进她包袱里，“想吃啥就买，别学在家时总省着。”
“知道了。”林婉儿笑着把铜钱塞回去一半，“够花了。你在家也别总吃干粮，让阿芷给你做点热乎的。”
窗外的月光落在药圃里，老紫苏的嫩芽在夜色中泛着淡淡的紫。林婉儿忽然觉得，这株百年才发芽的草木，像个预兆——预示着她的日子，也会像这新芽一样，在熟悉的土地上扎稳了根，再向着更宽的天地，慢慢舒展。
而那些藏在心底的牵挂，就像紫苏的香气，无论走多远，都会跟着她，提醒她哪里是归途，哪里是港湾。