蛇王洞穴入口幽深，腥风扑面，仿佛巨兽择人而噬的口器。手中那几乎报废的黑色残片传来的微弱悸动，如同风中残烛，却固执地指向这片黑暗。
“这洞里……有什么东西在吸引它？”林小凡举起残片，其上的裂纹在混沌丹火的微光下显得愈发狰狞。前有巡天司遗迹的共鸣，现有这蛇窟深处的呼唤，这残片所牵扯的因果，远比他想象的更深。
“可能是同源之物，也可能是陷阱。”苏沐晴剑尖斜指洞穴，清冷的眸子中满是警惕。方才那诡异“苏沐晴”的经历让她对任何超乎常理之事都抱持着最高戒备。
张铁牛啐了一口带血的唾沫，瓮声道：“管它龙潭虎穴，闯了再说！总比困死在这蛇窝强！”他伤势未愈，但凶悍之气不减。
陈砚仔细感知着洞口流出的气息，沉吟道：“腥风虽重，却似乎并无太多活物煞气，反而有股……陈旧的金石之气和淡淡的阵法波动？不像单纯妖兽巢穴。”
鲁小班则已经凑到洞口，用工具刮下一点岩壁上的苔藓放入口中尝了尝（众人：“……”
），随即吐掉，眼神发亮：“有微弱的金属微粒！还有人工开凿的痕迹！这洞恐怕早就存在，只是被那蛇王占据了而已！”
线索综合，洞内必有蹊跷。
林小凡不再犹豫，将混沌丹火维持在掌心照明，一马当先踏入洞穴。加持的“蛇类嫌恶”气息果然有效，洞内零星盘踞的黑线阴蝮一感受到这股混合了焦臭蛇王涎的气息，立刻惊恐地缩回阴影深处，不敢靠近。
洞穴初时狭窄崎岖，布满湿滑的黏液和蛇蜕，但深入百余丈后，竟逐渐开阔起来。人工开凿的痕迹越来越明显，岩壁变得平整，甚至出现了支撑的柱石，虽然大多已经腐朽坍塌。空气依旧潮湿，但那令人作呕的腥味逐渐被一种沉闷的、带着铁锈和尘埃的气息所取代。
“这像是一条……废弃的矿道？”陈砚抚摸着岩壁上清晰的凿痕和一些残留的、早已失效的简易符文，判断道。
“矿道？黑沼泽底下挖矿？挖什么？”白小芷好奇地问，同时小心地避开一滩积水。
鲁小班双眼放光：“莫非是某种罕见的炼器材料？或者……上古修士遗留的灵矿脉？”
越往里走，矿道越发宽敞，甚至出现了岔路。林小凡手中的残片震颤也变得时而强烈，时而微弱，需要不断调整方向。显然，它的感应目标并非固定一处，或者受到此地复杂环境的干扰。
在一处较为宽阔的、类似矿洞交接点的地方，众人发现了更多人类活动的痕迹——散落的矿镐、破损的矿车、甚至还有几具早已腐朽成白骨的尸骸，身上的衣物依稀能辨认出并非当代样式。
“这些人死了很久了……看这工具和服饰，像是……古修士时期的矿工？”陈砚检查着一具骸骨说道，面色凝重，“黑煞宗将堡垒建在上面，莫非就是为了镇压或者说，接管这处古矿？”
就在这时，林小凡手中的残片猛地灼热了一下，指向一条倾斜向下的岔路。那岔路深处，隐约传来微弱的能量波动，以及……锁链拖曳的声响？
还有人？！
众人立刻屏住呼吸，收敛所有气息，小心翼翼地沿着岔路向下摸去。
岔路的尽头，是一扇被强行破坏的巨大金属闸门，闸门材质特殊，即便历经岁月依旧残留着强大的禁制碎片，显然原本是极其重要的区域。穿过闸门，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
这是一个巨大的人工洞窟，明显是由矿洞改造而成。洞窟四周镶嵌着昏暗的、散发着幽绿光芒的矿石，提供着照明。中央是一片狼藉的开采现场，各种奇特的、闪烁着微弱星光的矿石碎屑散落一地。
而最令人触目惊心的，是洞窟边缘，那里竟然修建着数十个简陋的铁笼！大部分铁笼已经空置锈蚀，但仍有七八个笼子里，关押着活人！
那些人个个衣衫褴褛，骨瘦如柴，手脚戴着镣铐，眼神麻木绝望，如同牲口般被圈养着。他们身上大多没有任何修为波动，只是最普通的凡人，或者修为极低的炼气修士。几个黑煞宗外围弟子模样的修士正懒散地坐在一旁看守，时不时呵斥几句。
而在洞窟最深处，几名黑煞宗正式弟子正监督着十几名囚犯，逼迫他们用特制的工具，小心翼翼地从岩壁上开采那种闪烁着星光的矿石。稍有怠慢，便是一鞭子抽过去。
“是‘星沉砂’！”陈砚压低声音，带着难以置信的激动，“一种极其罕见的上古炼器材料，蕴含微弱的星辰之力，是布置大型星轨阵法、炼制空间类或占卜类法宝的核心辅料！难怪黑煞宗如此隐秘地控制这里！他们在偷偷开采星沉砂！”
林小凡心中一震。星沉砂？巡天司遗迹？黑色残片？这一切似乎隐隐串联了起来。黑煞宗开采此物，绝对所图非小！
他的目光扫过那些麻木的囚犯，心中涌起一股怒火。这些魔道妖人，视人命如草芥！
就在他思考如何解救这些囚犯并探查星沉砂秘密时，识海中缘法奇谭录再次活跃起来：
“法旨：星砂蒙尘，凡躯锁链。破局之机，在于‘钥匙’。东南角第三囚笼，老者腰间石牌，内有乾坤。以其贴附中央最大星沉砂矿脉之眼，可引动地脉星力，暂破禁制。馈赠：临时获得‘星力亲和’（持续一炷香）。”
钥匙？石牌？矿脉之眼？
林小凡立刻循着系统指引望去。果然，在东南角第三个笼子里，关着一个须发皆白、看起来比其他人更加虚弱的老者，他腰间确实挂着一块不起眼的、灰扑扑的石牌，像是某种身份标识或护身符。
而洞窟中央，那片开采区域的核心，确实有一处星光格外浓郁的矿脉节点，如同心脏般微微搏动。
“苏师姐，铁牛师兄，你们负责解决那几个看守。陈长老，鲁兄，小芷，你们准备接应囚犯，制造混乱。”林小凡迅速下达指令，“我去取‘钥匙’，破禁制！”
行动瞬间展开！
苏沐晴身化剑光，如同鬼魅般悄无声息地出现在一名看守身后，剑柄精准砸在其后颈，对方一声不吭便软倒在地。张铁牛则如同猛虎出闸，虽然伤势影响，但对付这些筑基期的外围弟子依旧如同砍瓜切菜，巨斧呼啸间便放倒了另外两人。
突如其来的变故让矿洞内所有人都愣住了！那些黑煞宗正式弟子反应过来，惊怒交加地祭出邪法攻来！
“敌袭！”
混乱骤起！
林小凡则趁着这短暂的混乱，施展凭虚御风，如同游鱼般穿过战场，直奔东南角囚笼！他手中混沌丹火一闪，轻易熔断了笼锁。
那白发老者惊恐地看着他，林小凡来不及解释，只说了一句：“老丈，借石牌一用！”便伸手摘下了他腰间的石牌。
触手瞬间，林小凡便感觉到这石牌绝非凡物，入手温润，内部似乎隐藏着一种奇特的波动，与周围的星沉砂隐隐共鸣！
他毫不迟疑，转身冲向洞窟中央那处最大的星沉砂矿脉节点！身后，苏沐晴和张铁牛已经与那几名黑煞宗正式弟子交上手，剑气斧影与幽冥邪光激烈碰撞！
“拦住他！”一名似乎是头目的黑煞宗弟子看出了林小凡的意图，厉声喝道，一道污秽的血箭直射林小凡后心！
林小凡不闪不避，混沌力场硬抗这一击，身形一个踉跄，嘴角溢血，但借着冲击力反而更快地扑到了那矿脉节点之前！
他狠狠地将手中石牌按在了那星光最璀璨的矿脉之眼上！
嗡——！！！
石牌与矿脉接触的刹那，仿佛沉睡的巨兽被唤醒！整条矿脉猛地爆发出璀璨夺目的星光！一股磅礴、纯净、浩瀚的星辰之力如同决堤洪流，顺着石牌疯狂涌入林小凡体内，与他临时获得的“星力亲和”瞬间产生共鸣！
“啊！”林小凡忍不住发出一声长啸，感觉身体仿佛要被这股庞大的力量撑爆！他强行引导着这股力量，以石牌为媒介，狠狠冲击着矿洞内黑煞宗布下的所有禁制！
咔嚓！咔嚓！
如同玻璃破碎般的声音接连响起！囚笼上的禁制、矿洞入口的封锁、甚至那些看守弟子身上的防护邪器，在这股引动了地脉星力的狂暴冲击下，纷纷破碎失效！
星光过后，禁制全破！
“禁制破了！快跑啊！”不知哪个囚犯率先喊了一声，麻木的人群瞬间爆发出求生的渴望，疯狂地冲向洞口！
“走！都跟我走！”陈砚和鲁小班大声呼喊着，引导着混乱的人群。白小芷则不断撒出药粉，干扰试图追击的黑煞宗弟子。
那名黑煞宗头目气得吐血，眼看局势失控，眼中闪过狠辣决绝之色，猛地掏出一枚血色玉符捏碎：“启动‘融矿邪阵’！绝不能让他们带走星沉砂！毁了这里！”
轰隆隆！
整个矿洞剧烈震动起来，岩壁上的星沉砂光芒变得狂暴而不稳定，一股毁灭性的能量开始汇聚！他竟然要引爆矿脉，将所有人埋葬于此！
“不好！他要同归于尽！”林小凡脸色剧变！
（第八十章 完）