朝堂之上，满朝文武跪拜高呼万岁。
我缓缓开口：“金国屡犯我边境，屠我子民，此仇不共戴天。”
“朕欲亲率大军，踏平金国，诸卿以为如何？”
一时间，满殿寂静，老臣们面面相觑，无人敢应。
突然，殿外传来一声清脆的女声：“父皇，女儿愿随军出征！”
众人回头，只见一身穿戎装的公主大步走入殿中，英姿飒爽。
我看着她坚定的眼神，放声大笑：“好！这才是我大宋儿女！”
“传朕旨意，三日后，祭旗出征！”
满朝文武终于齐声高呼：“陛下圣明！”
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殿中焚着的龙涎香，那袅袅青烟，被这骤起的、带着金石之音的“父皇”二字，冲得七零八落。方才还因天子震怒与惊人决策而死寂的空气，仿佛被投入了一块巨石的寒潭，激荡起无声却剧烈的涟漪。
所有人的目光，不由自主地，齐刷刷转向那声音来处——大庆殿那两扇沉重无比、象征着至高皇权与朝堂威严的朱漆金钉殿门。
一道身影，正逆着门外过于明亮的晨光，大步踏入。
初时只觉一个模糊的轮廓，带着一身与这锦绣华章、峨冠博带的文华之地格格不入的锐利气息。待她走得近了些，群臣才得以看清。来的是一位年轻女子，一身赤色戎装，紧束的腰身勾勒出挺拔的曲线，牛皮软甲覆在关键处，肩头、护腕皆是精铁打造，打磨得光可鉴人，却无多余纹饰，只透着沙场器物的冰冷与实用。她未戴珠翠，一头乌发仅用一根简单的银簪绾住，束成男子般的发髻，额前几缕散发随风微动，更衬得那张脸明丽逼人，尤其那双眸子，亮得惊人，如同浸在冰水里的黑曜石，目光扫过之处，连那些久经官场的老臣，都不自觉地屏住了呼吸。
正是官家膝下那位最特别的女儿，永宁公主，赵琰。
她步履极快，靴底敲击在光洁如镜的金砖地面上，发出清脆而稳定的“嗒、嗒”声响，在这落针可闻的大殿里，每一步都像是踩在众人的心尖上。她无视两侧那些或惊愕、或审视、或隐含不满的目光，径直穿过御道，直到丹陛之下，方才站定。随即，她抱拳，躬身，行了一个标准的军中礼节，动作干净利落，毫无寻常宫眷的扭捏之态。
“父皇，”她的声音再次响起，比方才更多了几分沉稳，却也更加坚定，清晰地回荡在殿宇的每一个角落，“金贼欺我太甚，屠我边民，毁我家园，此乃国耻，亦是我赵氏皇族之耻！女儿虽为女子，亦知家国天下，匹夫有责。女儿请旨，愿随父皇大军出征，效命疆场，虽万死，不辞！”
一言既出，满殿皆惊。
文官队列中，几位须发皆白的老臣已经忍不住微微摇头，嘴唇翕动，似乎想说什么“牝鸡司晨”、“成何体统”之类的古训，但目光触及御座上那位天子深沉难测的面容，以及永宁公主那身刺目的戎装和腰间分明佩着的短刃（按制，除侍卫外，任何人不得佩兵器入殿，她竟得了特许！），到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。更多的官员则是低垂着眼，盯着自己笏板上的花纹，仿佛那上面突然生出了无穷的奥妙，不敢与这突如其来的变故有任何目光接触。
武将队列这边，反应则复杂得多。一些年轻些的将领，如张宪之子张宗旦等人，眼中不禁流露出激赏之色。他们久在军中，或多或少听过这位公主的传闻，知她不好红妆好武装，常与侍卫比武，研读兵书，甚至曾微服去城外禁军大营观摩操演。此刻见她竟有如此胆魄，于这百官噤声之时挺身而出，请缨出征，胸中那股被文官压抑已久的血性，似乎也被点燃了几分，看向公主的目光里，多了几分认同。然而，也有如殿前司都指挥使刘光世这般的老成持重者，眉头微蹙。他们考虑的更多，公主身份尊贵，万一在战场上有所闪失，谁来担待？这究竟是鼓舞士气，还是给大军添上一个需要时时护卫的累赘？
龙椅上，赵瑗（这是他心底认可的名字，尽管龙袍在身，百官尊称陛下）看着丹陛下的女儿。那身熟悉的戎装，让他恍惚间看到了多年前，在另一片时空下，另一个身着迷彩、目光同样坚毅的身影。他的女儿，骨子里流淌的，终究是不甘平凡、渴望搏击风浪的血。他方才那句“我大宋无人乎”的震怒与悲凉，此刻，竟被自己的女儿，以一种最决绝、最意想不到的方式，接住了。
他没有立刻回答。目光缓缓扫过下面神色各异的群臣，将那些惊疑、不安、乃至潜在的反对，都尽收眼底。这沉默持续了足有十数息，压抑得让人喘不过气。
终于，他开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，仿佛积郁已久的火山，终于找到了喷发的方向。
“好！”
这一声，石破天惊。
他猛地从龙椅上站起身，那明黄色的袍袖因这剧烈的动作而猎猎作响。他居高临下，看着他的女儿，也看着他的满朝文武，放声大笑。那笑声浑厚、苍凉，却又充满了某种宣泄后的快意。
“好！这才是我赵家的血脉！这才是我大宋的儿女！”
他的目光如电，射向那些面露迟疑的臣子，“尔等食君之禄，担国之重，可知‘天下兴亡，匹夫有责’？今日，满朝朱紫，竟不如朕一女子有胆魄！尔等，可还有颜面立于这大庆殿上？！”
这话极重！如同无形的鞭子，抽在每一位大臣的脊梁上。以首相汤思退为首，哗啦啦一片，所有人，包括那些原本还想劝谏的老臣，全都面色惨白地跪伏下去，额头紧紧贴着冰冷的地砖，连称：“臣等惶恐！臣等万死！”
赵瑗不再看他们，他的目光重新落回永宁公主身上，那里面充满了激赏，以及一种唯有他们父女才能理解的、近乎于战友般的托付。
“朕，准你所奏！”
“谢父皇！”永宁公主，赵琰，再次躬身，声音清越，并无多少激动，只有一种得偿所愿的沉稳。
赵瑗深吸一口气，胸膛起伏，那股压抑了太久的力量，终于彻底奔涌而出。他转向殿外，用尽全身力气，声音如同洪钟，撞向大殿的每一个角落，也必将撞开一个全新的、血与火的时代：
“传朕旨意！”
“枢密院、兵部、户部、工部，即刻运转！盘点所有府库钱粮、军械、马匹、舟车，凡北伐所需，列为第一等要务，昼夜不停，限期十日，将详细条陈报于朕前！若有延误、克扣、推诿者——”他顿了顿，声音冰寒刺骨，“无论品级，立斩不赦！”
“诏令天下诸路！尤其是京西、湖北、两淮沿边重镇，所有驻泊、屯驻禁军，以及可用之厢军、乡兵，即刻起进入最高战备！汰弱留强，补充兵员、甲仗，严明赏罚，整军经武！各路军主、总管、钤辖，给朕把眼睛都擦亮了，盯紧对面金虏的一举一动！朕，要的是一支随时能拉出去、能打胜仗的虎狼之师！”
“三衙长官听令！”他的目光扫过殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司的三位最高统帅，“重新拟定禁军调动、布防方略，核心只有一个：保障北伐大军侧后无忧，并能随时策应前线！旧有的，不合时宜的，统统给朕改过来！”
“礼部、太常寺！”他继续下令，“即刻筹备祭告天地、宗庙、社稷之大典！仪式务求隆重，但不得奢靡！朕，要亲自向列祖列宗，向天下万民，宣告讨伐金国、雪耻复土之志！”
一道道指令，清晰、迅疾、不容置疑，如同战鼓的鼓点，密集地敲打在每个人的心上。整个帝国的战争机器，在这位天子的意志驱动下，开始发出沉重而恐怖的轰鸣。
最后，他再次看向丹陛下那道红色的身影。
“永宁公主赵琰！”
“儿臣在！”
“朕命你，为北伐行军监军使，秩同节度，赐天子剑，可参赞军机，可监察将帅，可临机决断！望你不负朕望，不负大宋！”
“儿臣，领旨！必不负父皇重托！”赵琰单膝跪地，声音斩钉截铁。监军使，这是个极其重要的职位，权力可大可小，而加上“参赞军机”、“赐天子剑”，其权柄更是惊人。这已不仅仅是随军，而是真正赋予了她在军中的位置和责任！
赵瑗微微颔首，最后的目光扫过全场，一字一句，宣告了最终的决心：
“三日之后，朕，将亲率三军，于城南郊祭旗，誓师——出征！”
这一次，再无人敢迟疑，再无人敢反对。
“陛下圣明！”
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的颂唱声，终于真正地、毫无保留地响彻了整个大庆殿，甚至穿透了殿宇，向着整个皇宫，整个临安城扩散开去。
朝会散了。
百官怀着各种复杂难言的心情，默默地、鱼贯地退出大殿。许多人步履匆匆，需要立刻赶回各自的衙署，去应对那足以让他们接下来不眠不休的庞大公务。也有人三三两两，低声交换着眼神和简短的词语，脸上犹带着难以置信的震撼。
“公主监军……千古未闻啊……”
“陛下此意，已是决绝，再无转圜了……”
“北伐，北伐……唉，福祸难料……”
“慎言！慎言！”
赵瑗没有理会身后的窃窃私语，他转身，在内侍的簇拥下，离开了御座，走向后殿。永宁公主赵琰，则在一名小黄门的引导下，从另一侧通道，也向着后宫方向行去。
穿过重重宫阙，回到那间陈设相对简单、却堆满了地图与文书的福宁殿书房。赵瑗挥退了所有侍从，只留下心腹老太监胡源在门外守着。
他需要一个人静一静。
巨大的兴奋与决断之后，是更深沉的疲惫与压力。他走到那幅几乎覆盖了整面墙壁的巨幅《北疆山川关隘详图》前，目光从熟悉的“临安”开始，向北，掠过长江天堑，掠过那些曾经属于故宋的疆土——襄阳、樊城、邓州、唐州、蔡州……一直延伸到汴梁，延伸到更北方的燕云十六州，以及那片广袤的、如今被标注为“金”的土地。
“金国……”他喃喃自语，手指无意识地在地图上划过。完颜亮那个疯子已经被弑，新上台的金世宗完颜雍，史称“小尧舜”，是个极难对付的角色，内修政理，外稳局势。如今的金国，并非末世，反而正处于一个内部整顿后的上升期。这一点，他比这个时代任何人都清楚。
这一战，绝不容易。
但他没有选择。历史的耻辱柱，他绝不允许自己，绝不允许这个他如今肩负着的王朝，再一次被钉上去。无论是为了那“三十万人齐解甲”的靖康之耻，为了那片土地上泣血哀嚎的遗民，还是为了……心中那点或许不切实际、却无比炽热的，改变一切的渴望。
脚步声在身后响起，很轻，却带着军人特有的节奏感。
他没有回头。
赵琰走到他身后三步远的地方，停住。她已卸下了那身引人注目的戎装，换上了一件较为简便的宫装，但脊梁依旧挺得笔直。
“父皇。”她轻声唤道。
“琰儿，”赵瑗依旧看着地图，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，“怕吗？”
赵琰沉默了片刻，如实回答：“有一点。但，更兴奋。”
赵瑗终于转过身，看着女儿。卸去盔甲，她脸上少了几分战场杀伐之气，多了些属于她这个年纪的清丽，但那双眼睛里的光芒，却丝毫未减。
“兴奋？”赵瑗微微挑眉。
“是。”赵琰迎着他的目光，毫不避讳，“读了那么多兵书，听了那么多战阵故事，终于……可以亲眼去看，亲手去做了。女儿想知道，战场究竟是什么样子？运筹帷幄，决胜千里，究竟是何等感觉？我大宋的男儿，在金贼的铁蹄下，究竟需要怎样的统帅和信念，才能站起来，打回去！”
她的语气里，没有小女儿家的幻想，只有一种近乎于求知与实践的渴望。
赵瑗心中微动。他走到书案前，拿起一份刚刚由皇城司密探送来的、墨迹还未完全干透的札子，递给她。
“看看吧，这就是你‘兴奋’想要面对的。”
赵琰接过，快速浏览。越看，她的眉头蹙得越紧。札子上详细记录了最近一个月内，来自边境的数起冲突和谍报。金军骑兵的小股骚扰越发频繁，边境几个榷场气氛诡异，金国内部似乎也在调兵遣将，有将领主张“先发制人，趁宋人懈怠，南下牧马”。而札子的最后，则附着几句关于金国新帝完颜雍近期举措的分析，认为其“外示宽仁，内怀机警”，“整顿吏治，修缮甲兵，不可小觑”。
“完颜雍……不是完颜亮。”赵琰放下札子，抬头看向父亲，眼神锐利，“他不会给我们太多从容准备的时间。”
“你看得很准。”赵瑗赞许地点点头，“所以，我们的动作必须要快，要狠，要打在他认为我们绝不敢动手的时候！三日誓师，只是开始。后续的粮秣调动，兵员集结，路线选择，进攻重点……千头万绪，每一步都不能错。”
他走到另一张较小的案几前，上面铺着一张更加详细的江淮-荆襄区域地图，上面已经用朱墨标注了许多符号和箭头。
“过来。”他招招手。
赵琰立刻走到他身边。
赵瑗拿起一支朱笔，点在地图上：“你看，我军若动，主力无非两途。一，自两淮北上，直扑宿州、亳州，威胁汴梁东翼。二，自荆襄北上，收复襄阳重镇，叩开进入中原的西大门。你以为，孰优孰劣？”
赵琰凝神细看，手指在两淮和荆襄之间来回移动，沉吟道：“两淮地势平坦，利于金军骑兵发挥，我军若无机动之力与克制骑卒之策，恐难立足。荆襄一带，水网密布，山峦起伏，可限制骑兵，且我军有舟师之利……但，若从荆襄北上，则主要压力由京西、湖北诸军承担，两淮方面必须有所动作，牵制金军主力，使其不能西顾……”
她分析得条理清晰，竟与赵瑗和几位核心将领初步议定的方略不谋而合。
赵瑗眼中欣赏之意更浓。“不错。所以，朕意已决，以荆襄为主攻方向，命四川吴璘部伺机出击，牵制关中金军；同时，以两淮为佯攻和辅攻方向，摆出直取汴梁的态势，迷惑金军，使其判断失误！”
他的朱笔在地图上重重一圈，落点在襄阳附近。“首要之目标，便是此地！拿下襄阳，则江汉门户洞开，我军进可图中原，退可保江防！此地，将是此次北伐的关键，也是……最硬的骨头！”
“女儿明白了。”赵琰目光灼灼地盯着那个点，仿佛要将那里的山川地形都刻进脑海里，“金人在那里营建多年，必有重兵把守。”
“何止重兵。”赵瑗冷哼一声，“完颜雍不是蠢人，他深知襄阳重要性。据报，驻守襄阳的，是金国名将仆散忠义，此人沉稳多谋，极善守城。而且，城中或许还有……”
他话未说完，书房门外传来了胡源小心翼翼的声音：“大家，张枢相（张浚）、刘锜太尉、杨存中太尉在殿外求见，说有紧急军情及北伐方略细节，需即刻面圣。”
赵瑗与赵琰对视一眼。
“宣他们去偏殿等候，朕即刻便到。”
“是。”
赵瑗整理了一下衣袍，看向女儿：“你也一起来听。记住，多看，多听，多想。你的‘监军使’不是虚职，从现在起，你要学的，还很多。”
“是，父皇！”赵琰深吸一口气，压下心中的激动，眼神恢复了之前的冷静与坚定。
父女二人，一前一后，走出了这间弥漫着墨香与战争气息的书房，走向了那即将决定帝国命运的偏殿。
殿外的阳光，正好。