主通风管道仿佛没有尽头的金属肠道，但空气的细微变化和管道壁上逐渐增多的、带有编号和指示箭头的铭牌，都预示着他们正在接近终点。那股星际尘埃的冰冷味道越来越淡，取而代之的是一种更加复杂的、混合了机油、离子推进剂残余以及……某种压抑沉闷的能量场的气息。管道内的光线也明亮了一些，虽然依旧主要依靠残存的应急灯，但频率更高，甚至偶尔能看到远处有规律闪烁的红色警示灯光。
吴恕背着林薇，脚步比之前更加沉稳，却也更加警惕。他的左眼数据流如同最精密的雷达，以前所未有的强度扫描着前方每一个角落、每一条岔路、每一丝能量波动。越是接近目标，潜在的危险就越大。港口区域，必然是“荆棘之眼”重兵布防之地，更何况他们还可能面临着“星尘号”补给船即将抵达或已经离开的时间压力。
林薇伏在他背上，能清晰地感受到他背部肌肉的紧绷和那颗有力心脏的加速搏动。她自己的状态恢复了不少，生命能量的滋养和短暂的休整让她不再那么虚弱，但内心的弦也绷得更紧。她不再只是被动地承受，而是努力调动起自己增强后的感知，配合着吴恕的侦查。她的晶化右手微微发光，如同一个敏感的探测器，捕捉着空气中任何一丝不寻常的浊气或能量涟漪。
“前面……有声音……”林薇忽然压低声音，在吴恕耳边说道。她的听觉似乎也变得比以前更加敏锐。
吴恕立刻停下脚步，凝神细听。果然，从管道深处，隐隐传来了并非机械运转的、更加杂乱的声音——模糊的交谈声、金属工具的碰撞声、还有某种重型设备移动的沉闷轰鸣。这些声音隔着厚重的管壁，显得有些失真，但无疑表明前方存在着活跃的人员活动。
“是港口的工作区域。”吴恕低声道，左眼的数据流迅速分析着声音的方位和距离，“我们可能已经进入了港口的外围维护层。必须更加小心。”
他选择了一条相对偏僻、似乎通往废弃仓储区的岔路，避开了声音传来的主方向。这条岔路更加狭窄阴暗，布满了蜘蛛网般的废弃线缆和冷凝水珠，但胜在安静。
随着不断深入，周围开始出现一些巨大的、密封的仓库门，门上喷涂着模糊的编号和危险品标识。一些门紧闭着，另一些则半开着，露出里面黑洞洞的空间，散发出陈腐货物和机油混合的气味。
吴恕在一个相对隐蔽的角落再次停下，将林薇放下。“你在这里等着，绝对不要出声。我上去看看情况。”他指了指上方一个通往更高层的维修梯。
林薇紧张地点了点头，蜷缩在阴影里，晶化的右手光芒内敛，几乎与黑暗融为一体。
吴恕如同灵猫般悄无声息地攀上维修梯，顶端是一个带有百叶窗格栅的通风口。他小心翼翼地透过格栅向外望去——
外面是一个巨大的、灯火通明的封闭空间！穹顶高远，由巨大的金属骨架支撑。下方是繁忙的景象：数艘大小不一、造型各异的飞船停靠在泊位上，有的正在被机械臂装卸货物，有的则闪烁着引擎预热的光芒。穿着不同制服的（主要是“荆棘之眼”风格，但也有少数看似中立商船船员打扮的）人员在码头上来回穿梭，各种运输车辆和工程机器人发出规律的噪音。远处，还能看到巨大的隔离闸门和通往月球表面的通道。
这里就是暗面港口！他们终于到了！
但吴恕的心却沉了下去。港口的守备比他预想的还要森严。随处可见巡逻的改造士兵和自动炮塔，出入口都有严格的身份验证关卡。更重要的是，他快速扫过那些停靠的飞船，并没有立刻发现符合“星尘号”描述的船只。难道……他们已经来晚了？
就在他仔细观察时，港口内的广播突然响起了一个冰冷的电子音：
“通告：所有单位注意，‘星尘号’补给船因轨道调整，抵达时间延后至标准时48小时后。请各单元做好接驳准备，并加强安保等级至橙色。”
48小时！
吴恕瞳孔微缩。这既是坏消息，也是好消息。坏消息是他们还要在这龙潭虎穴中躲藏两天。好消息是，他们还有机会！
他继续观察，试图找出安保体系的薄弱环节，或者可能的藏身之处。他的目光最终锁定在港口边缘一片相对混乱的区域——那里堆放着大量的废弃集装箱和报废的机械设备，似乎是一个临时的废料堆放场，巡逻队的经过频率明显较低。
那里，或许是他们在接下来48小时内唯一的藏身希望。
他悄无声息地滑下维修梯，回到林薇身边，快速而低声地分享了观察到的情况。
“……情况就是这样。港口守备森严，‘星尘号’48小时后抵达。我们目前唯一的优势，是敌人还不知道我们已经潜入。”吴恕的眼神锐利，快速制定着计划，“那个废料堆放场，是我们唯一可能藏身的地方。但需要穿过一段大约两百米长的、相对暴露的通道。”
林薇深吸一口气，强迫自己冷静下来。“怎么过去？”
“等。”吴恕言简意赅，“观察巡逻队的规律，寻找空隙。可能需要等到他们的换岗时间或者有大型货物进出造成混乱时行动。”
这意味着他们需要在这个通风管道里继续潜伏，可能是一小时，也可能是数小时。每一分钟都充满了不确定性和风险。
两人再次陷入沉默，隐藏在冰冷的黑暗中，如同等待时机的猎手，又像是落入蛛网挣扎求存的飞蛾。
吴恕闭目凝神，左眼的数据流持续监控着外界的动静，大脑飞速计算着各种可能性。林薇则抓紧时间，继续调动生命能量滋养身体，同时耳朵竖起，不放过任何一丝异常声响。
时间一分一秒地流逝，压抑感几乎令人窒息。
突然，吴恕猛地睁开眼！
“机会来了！”他低声道，“有一艘大型货船正在出港，闸门开启，吸引了大量注意力和巡逻力量。通道那边的守卫似乎被临时调走了部分！”
他拉起林薇，“跟紧我，动作要快，要轻！”
两人如同两道阴影，迅速而悄无声息地沿着管道向通往废料场的那个出口摸去。
终点就在眼前，而生与死的考验，也即将到来。他们能否成功潜入废料场，熬过这至关重要的48小时？