汉中，总督行辕
陆铮仔细阅读着王远送来的关于赵半城案前后详情及后续应对策略的禀文。
他看得非常仔细，尤其是王远对潜在反弹的分析和对吏员监察的加强。
“这个王远，是个人才。”陆铮放下文书，对身旁的 史可法 道，“懂得借势立威，更懂得胜而后虑败。川陕各府州县，若都能如此，何愁新政不固？”
史可法点头赞同：“王知府确乃干吏。只是…如此一来，我等着力推行新政，与地方士绅，怕是更难调和了。长久来看，恐非善策。”
“调和？”陆铮微微冷笑，“宪之，你熟读史书，当知任何触及根本之改革，无不是伴随着阵痛与冲突。
商鞅变法，徙木立信，得罪的便是秦国老世族。我等今日之行，比之商君如何？
我等所求，非与士绅调和，乃是为这天下，重塑规矩，再造根基！顺者非必定昌，但逆者，必亡！”
陆铮语气斩钉截铁，随即又道：“当然，王远谨慎些是对的。
告诉各地官员，推行新政，需刚柔并济。对守法士绅，可示以怀柔。
对冥顽不灵、对抗国法者，则需以雷霆手段铲除！
这个度，让他们自己去把握。总督府，是他们最坚实的后盾。”
保宁府的王远在巩固成果，汉中的陆铮在运筹帷幄，成都的史可法在扞卫新学。
而乡间的李老栓们在期盼着更好的收成…川陕大地，似乎正朝着陆铮设想的方向稳步前进。
然而，平静之下暗流涌动。那些在赵半城事件中感受到威胁的川陕乃至域外势力，并未真正屈服。
……
初夏时节，一队打着“钦命总督川陕等处地方军务兼理粮饷太子太傅陆”旗号的骑兵，簇拥着一位身着青袍的督师府文官，驰入保宁府城。
知府王远得报，立刻率领阖府官员，身着整齐官服，早早候在城门外接官亭。
亭外净水泼街，黄土垫道。当那队骑兵卷着烟尘抵达时，王远率先躬身行礼，身后官员齐刷刷一片，连头都不敢轻易抬起。
那青袍文官不过是个七品衔的“巡查使”，在督师府内甚至排不上号。
但他此刻代表的是陆铮，下马后只是微微颔首，受了王远等人的礼，语气平淡：“王知府不必多礼，本官奉督师令，例行核查春耕、社仓及新税事宜。”
“是是是，下官已备好一切文书账册，请巡查使大人查验。” 王远态度恭谨，亲自在前引路，将这位年轻他二十岁的巡查使迎入府衙。
府衙内，所有胥吏，包括那位曾心怀怨怼的 王书办，此刻都屏息静气，手脚麻利地将一摞摞账册搬出，任由巡查使带来的随员翻查。
王书办偷偷抬眼，瞥见那青袍官员腰间悬挂着一枚小巧的黑色令牌，上面似乎刻着一个“陆”字，心头便是一凛，赶紧低下头，做事更加小心翼翼。
汉中
行辕那戒备森严的大门侧旁，开着一扇小门，此处是门房。
虽只是门房，却修建得比寻常富户的厅堂还要气派。
此刻，门外廊下，或坐或站，等候着十几位衣着光鲜的人物。
有本地的士绅，有从成都、重庆赶来的大商贾，甚至还有一位挂着虚衔的致仕官员。
他们无一例外，都想求见陆督师，或是为了陈情，或是为了攀附，或是为了打通关节。
门房内，一位穿着干净布袍、神色倨傲的门子（看门人头目）正慢条斯理地品着茶。
一个管家模样的人，陪着笑脸，将一张名帖和一锭足色的雪花银悄悄塞了过去：“老哥，行个方便，我家老爷只想给督师大人请个安…”
那门子眼皮都没抬，用杯盖轻轻拨开银锭，淡淡道：“督师日理万机，岂是随便什么阿猫阿狗都能见的？名帖留下，回吧。” 语气平淡，却带着不容置疑的决绝。
那管家脸色一白，不敢再多言，悻悻退下。
其余等候之人见状，更是噤若寒蝉，只能耐着性子，期盼着自己的名帖能有被看到的机会。
这小小门房，俨然已成川陕之地一道无形的权力门槛。
……
龙安府矿场及附属工坊的总办官，品级不过从五品，但因其掌管着川陕军工命脉，地位超然。此刻，他正陪同一位工部的员外郎（正五品）视察。
那员外郎初时还有些京官的架子，指指点点。
但当总办官不经意间提起“上月督师亲临，对此处产出甚为关切，并嘉奖了有功工匠”时，员外郎的态度立刻变得谦和起来。
参观至新建的火炮试射场，一声巨响，地动山摇。
员外郎吓得脸色发白，总办官却神色如常，淡淡解释道：“此乃新铸‘忠武将军炮’试射，威力尚可，然距督师要求之射程与精度，仍差两成。
督师有令，达不到标准，工匠扣俸，本官…亦要上请罪文书。”
他语气平静，但提及“督师”二字时，眼神中满是敬畏。
那员外郎闻言，心中骇然，一个从五品官员，竟因技术指标未达成而可能被陆铮问罪？
这陆督师对麾下的掌控之严，要求之高，远超他的想象。
他再也不敢摆任何架子，言语间充满了对总办官——或者说对总办官背后的陆铮——的敬畏。
……
川北某处田间地头，几个歇息的农人闲聊。
“听说没？隔壁县那个欺男霸女的张举人，前几日被锁拿进京了！”
“啊？他不是有功名在身吗？谁敢拿他？”
“还能有谁？汉中那位‘陆督师’派人查实了他侵占民田、勾结胥吏的罪证，一道命令，功名革除，锁拿问罪！连知府大人都说不上话！”
“啧啧…这陆督师，真是…阎王老子一般啊…”
“嘘！小声点！不过话说回来，自从这阎王…啊不，是督师老爷来了之后，咱这赋税倒是清楚了些，社仓也能换几个现钱…”
农人们言语粗鄙，敬畏中带着一丝复杂的感激。
在他们朴素的认知里，陆铮是一个能轻易决定举人老爷生死、能让知府大人都不敢违逆的“阎王”般的存在，但同时也是能给他们带来些许实惠的“青天”。
……