洛阳南隅的贫民窟，是被神都遗忘的角落。刚踏入这片区域，一股混杂着霉味、药味与腐臭的气息就扑面而来 —— 低矮的土坯房挤得密不透风，屋顶漏雨的地方用破布勉强遮挡，污水顺着土路汇成黑褐色的溪流，里面漂浮着腐烂的菜叶与垃圾。路边随处可见蜷缩的病人，他们皮肤泛着不正常的青黑色，咳嗽声嘶哑，偶尔咳出的痰里还带着血丝，正是 “黒疠” 的典型症状。
孟小凡刚放下随身携带的药箱，就见原本在门口张望的百姓纷纷关门闭户，几个光着脚的孩子吓得躲到墙角，睁着惊恐的眼睛盯着他手中的青云剑 —— 在他们眼里，修士的剑，从来都只用来伤人，不是救人。
“大家别害怕，我们是来治病的，不要钱！” 陈景的远房亲戚王大娘连忙上前，对着街坊们招呼，“这是孟修士，是好人，昨天还帮我家娃子治好了发烧呢！”
王大娘是贫民窟里少有的 “见过世面” 的人，去年曾被陈景接去学宫附近住过几日，对修士少了些本能的恐惧。可即便如此，也只有零星几户人家敢打开一条门缝，探头探脑地打量，没人敢真的出来。
“这样下去不是办法。” 孟小凡叹了口气，从药箱里取出陈景给的 “清疠丹”，又从储物袋里拿出几块下品灵石 —— 他决定先从最严重的病人入手，用实际行动打破百姓的隔阂。
在王大娘的指引下，他们来到一间破败的茅草屋。屋里躺着一位年过七旬的老爷爷，他浑身发烫，皮肤已呈深黑色，呼吸微弱，眼看就要不行了，床边围着他的孙子，不过五六岁，哭得满脸是泪，手里还攥着半块干硬的饼。
“孟修士，您看…… 还有救吗？” 王大娘声音带着哽咽，“张爷爷这病拖了半个月，之前来过一个修士，说要十块下品灵石才肯治，我们哪拿得出来……”
孟小凡没有说话，坐在床边，将手掌轻轻放在张爷爷的胸口。丹田处的浩然气缓缓流转，化作一缕缕淡金色的气流，顺着掌心渗入张爷爷体内 —— 与普通灵气不同，浩然气带着温润的 “守护” 特质，没有直接冲击煞气，而是像春雨润田般，一点点包裹住体内的黒疠煞气，慢慢净化、消融。
淡金色的光纹在张爷爷胸口浮现，原本深黑的皮肤以肉眼可见的速度褪去黑色，呼吸也渐渐平稳下来。约莫半个时辰后，孟小凡收回手，额头上渗出细密的汗珠 —— 净化黒疠极耗心神，这半个时辰，比与筑基修士打斗还要累。
“咳咳……” 张爷爷缓缓睁开眼，声音虽然虚弱，却已能清晰说话，“水…… 我想喝水……”
床边的孩子先是愣了一下，随即扑到床边，哭声变成了惊喜的呼喊：“爷爷！爷爷你醒了！”
这一幕，被门口围观的百姓看得清清楚楚。有人忍不住低声议论：“真的治好了？那修士没要钱？”“我家娃子也得了这病，要是能治……”
孟小凡趁机站起身，对着门口的百姓拱手：“诸位乡亲，晚辈孟小凡，此行只为治病，不收分文。若家中有患黒疠的亲人，可随时来找我，只要我能做到，定不推辞。”
话音刚落，就有一名中年汉子抱着孩子跑过来，“噗通” 一声跪在孟小凡面前：“修士大人！求您救救我的娃！他已经三天没吃东西了，再这样下去……”
孟小凡连忙扶起他，将孩子抱到桌边。这孩子约莫三岁，小脸蜡黄，呼吸急促，皮肤已开始泛青。孟小凡再次运转浩然气，指尖泛着淡金光芒，轻轻点在孩子的眉心 —— 这次他调整了气劲，让浩然气更温和，避免刺激到孩子脆弱的经脉。
秦亦柔站在屋角，抱着胳膊，原本带着不屑的眼神渐渐柔和下来。她看着孟小凡额头的汗，看着百姓从警惕到期待的眼神，又看了看窗外随处可见的病人，悄悄转身走出茅草屋 —— 她嘴上不说，心里却明白，孟小凡一个人，就算不吃不喝，三天也治不完这么多病人。
日头渐渐升高，茅草屋前已排起了长队。孟小凡没有停歇，一边用浩然气为病人净化煞气，一边教百姓用随处可见的 “青萍草” 煮水喝，既能缓解轻症，又能预防感染。陈景则在一旁帮忙登记，赤焰猴蹲在他身边，时不时递过一块灵石给孟小凡补充灵气，或是用小爪子安抚哭闹的孩子，倒成了队伍里的 “小吉祥物”。
直到夕阳西下，孟小凡才停下手中的动作 —— 一天下来，他已治愈了二十三名病人，虽离五十人的目标还有差距，却让整个贫民窟的氛围彻底变了。百姓们不再躲着他，有人送来刚煮好的稀粥，有人拿来干净的布条给他擦汗，连之前吓得躲起来的孩子，都敢凑到他身边，怯生生地递上一朵路边摘的小野花。
“你还真打算住这儿？” 秦亦柔提着一个装满草药的篮子回来，扔在孟小凡面前，里面有青萍草、马齿苋，还有几株罕见的 “解毒藤”，“这些草能辅助净化煞气，煮水喝比你单用浩然气省力 —— 别误会，我只是怕你累死了，没人帮我找东西。”
孟小凡拿起一株解毒藤，认出这是只有深山里才有的灵草，采起来并不容易。他抬头看向秦亦柔，见她袖口沾着泥土，裤脚还湿了一片，显然跑了不少地方。“多谢。” 他轻声说，没有戳破她的 “嘴硬”。
“谢什么，我也是为了我自己。” 秦亦柔别过脸，却还是帮着把草药分类，“明天我再去采些，你集中精力治重症病人，轻症的让他们自己煮草药喝，这样能快些。”
接下来的两天，孟小凡几乎没有合眼。白天，他用浩然气为重症病人治疗，秦亦柔则带着几个年轻的百姓去山里采药，陈景帮忙教大家煮药、护理；晚上，他还要去巡诊，看看病情反复的病人，确保没有遗漏。浩然气耗光了，就靠灵石补充；累得睁不开眼了，就趴在桌上眯一会儿 —— 他心里只有一个念头，不仅要通过考验，更要让尽可能多的百姓好起来。
第三天傍晚，当最后一名病人的黒疠彻底消退，能下床走路时，整个贫民窟都沸腾了。百姓们从家里拿出最好的东西 —— 半袋米、一块腊肉、一双布鞋，想要送给孟小凡，却都被他婉拒了。
“孟修士，您什么都不要，我们心里过意不去啊！” 王大娘红着眼眶，手里捧着一块用红布包着的东西，“这是我们大家伙儿凑钱做的牌匾，虽然不值钱，却是我们的一点心意，您可一定要收下！”
红布掀开，一块木质牌匾映入眼帘，上面刻着两个苍劲的大字 ——“侠医”，字的边缘用金粉描过，虽不精致，却透着满满的真诚。牌匾的背面，密密麻麻写着贫民窟百姓的名字，每个名字旁边，都按了一个鲜红的手印。
“侠医……” 孟小凡接过牌匾，指尖抚过上面的字迹，心中泛起一阵暖流。他治病，不是为了牌匾，不是为了通过考验，只是为了 “心安”，可百姓们却用最朴素的方式，给了他最珍贵的认可。
“孟修士，您是好人啊！” 一名白发苍苍的老奶奶拉着他的手，老泪纵横，“以前我们总以为，修士都是高高在上的，只会欺负我们这些凡人，直到遇到您，我们才知道，原来真的有修士，会为我们这些穷人治病……”
百姓们纷纷围上来，有的要留他吃饭，有的要帮他收拾东西，热闹得像过年一样。孟小凡看着眼前的场景，忽然明白，侠道的力量，从来都不是斩了多少邪修，得了多少名声，而是能让多少人因为自己的行动，感受到温暖，看到希望。
秦亦柔站在人群外，看着被百姓围着的孟小凡，嘴角勾起一抹浅淡的笑。她腕间的暗红珠串轻轻转动，眼神里没有了之前的不屑，多了几分连她自己都没察觉的欣赏 —— 这个 “傻气” 的侠道修士，好像真的在用自己的方式，一点点改变着这个 “弱肉强食” 的世界。
夜色渐深，孟小凡谢绝了百姓的挽留，与秦亦柔、陈景一起离开贫民窟。他手中捧着 “侠医” 牌匾，肩上蹲着打盹的赤焰猴，脚步比来时更坚定。他知道，明日去学宫复命，无论孔修远是否认可，他都已经赢了 —— 他赢得了百姓的信任，赢得了自己的 “心安”，更赢得了侠道在中州的第一份 “认可”。
远处的稷下学宫，在夜色中泛着庄重的光。孟小凡抬头望去，眼中满是期待 ——《侠道考》的残本近在眼前，侠道的根源，终于要触手可及了。