领航的飞机，根据地面引导，率先飞临一片鬼子涌入最多的桦木林上空。
树林里，惊魂未定的鬼子兵刚刚找到自以为安全的藏身之处，或瘫坐在地上喘息，或忙着包扎伤口，或惊恐地抬头望着天空，祈祷那可怕的“三头怪”不要再来。
一些军官则在试图收拢部队，清点损失，气氛一片颓丧和恐慌。
就在这时，天空中传来了不同于“三头怪”沉重轰鸣的、更加密集的“嗡嗡”声。
“飞机！又有飞机！”
了望的鬼子兵发出绝望的喊叫。
只见十架“木头鹰”排成“人”字队形，开始降低高度，对着下方那片郁郁葱葱的桦木林，俯冲下来！
“投弹！”
随着空中指挥官一声令下，密密麻麻的燃烧弹，脱离了挂架，翻滚着落向树林！
第一枚燃烧弹触碰到树冠的瞬间——
“嘭！”
一声不算太响的爆鸣，弹体炸开，内部填充的铝热剂、凝固汽油等混合燃烧剂被抛洒出来，遇到空气立刻猛烈燃烧！
一团巨大的、粘稠的、橙色火球猛地爆开，附着在树干、枝叶上，疯狂蔓延！
这仅仅是开始！
“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭——！！！”
接二连三的燃烧弹在树林的不同位置炸开！
一团团橘红色、黄白色的烈焰如同地狱之花，在林中竞相绽放！
粘稠的燃烧剂四处飞溅，所到之处，无论是潮湿的树干、茂密的树冠、地面的落叶层，还是倒霉的鬼子兵，全都瞬间被点燃！
“火！大火！！”
“救命啊——！”
“快跑！离开树林！”
凄厉至极的惨嚎声瞬间压过了一切！
树林变成了真正的炼狱！
高温让空气扭曲，浓烟滚滚直冲云霄。
火焰以惊人的速度蔓延、连接，形成一片片火海。
鬼子兵惊恐万状，哭喊着从藏身之处跳出，如同无头苍蝇般在火林中乱窜。
很多人身上已经着火，变成了奔跑的火人，发出非人的哀嚎，没跑几步就倒地抽搐，被烧成焦炭。
浓烟呛入肺叶，引发剧烈的咳嗽和窒息。
这景象，虽惨烈，却也让江岳心头那股憋了一夜的恶气，狠狠吐了出来！
解气！
真他娘的解气！
紧接着，第二批、第三批“木头鹰”编队赶到，将携带的燃烧弹毫不吝惜地投向其他几片被鬼子选作避难所的树林。
烈火燎原，浓烟蔽日。
鬼子试图利用森林躲避空中打击的美梦，在八路军简陋却致命的“火雨”下，彻底破碎。
站在牛心山半腰一处岩石上，江岳望着北方那几片冲天而起的火光和滚滚浓烟，听着隐约传来的、令人毛骨悚然的惨嚎，脸上没有任何表情，只有眼中跳动的火焰，与远方的火海交相辉映。
血债，先收这一波利息。
北平，关东军华北支援军的临时指挥部。
空气里弥漫着浓重的烟草味、汗味和一种压抑的焦虑。
阿南唯次中将双手背在身后，手指无意识地捻动着，目光似乎落在墙上的地图，又似乎穿透了地图，落在了数百里外那片硝烟弥漫的土地上。
参谋长中泽三夫大佐拿着一叠刚刚汇总整理的电文和情报摘要，站在长桌旁，声音平稳，正在进行晨间战况汇报。
他的语速不快，每一个字都像是斟酌过，但汇报的内容却异常沉重：
“……根据凌晨三时至六时陆续收到的井上旅团战报汇总，其夜间对柴沟堡、牛心山、东洋河村三点的同时强攻，遭遇八路军异常顽强且精准的防御火力，进展极为缓慢，各部均报告遭遇重大伤亡。
尤其是其配属的独立炮兵中队，在尝试对八路军炮阵地进行压制时，反遭对方重炮精准覆盖，确认……全员玉碎。
其特种烟发射小队，在准备对东洋河村阵地实施攻击时，同样被敌军炮火提前察觉并摧毁，引发殉爆……”
阿南唯次的背影微微僵了一下，但没有回头。
中泽参谋长继续念道：
“……凌晨四时左右，井上旅团长改变战术，电令其第二联队第一大队，化整为零。
以五至十人的小分队为单位，利用夜暗和复杂地形，向八路军牛心山及东洋河村阵地侧后实施渗透作战，意图迂回破袭……但此后，再无关于渗透作战具体战果的汇报传来。”
他顿了顿，翻过一页：
“……至今日上午七时三十分，与井上旅团指挥部的所有无线电通讯完全中断。
方面军司令部及我前指多次呼叫，均无应答。
最后收到的零星电文显示，其旅团部正准备转移。”
中泽抬起头，看了一眼阿南唯次依旧沉默的背影，硬着头皮说出最后的判断：
“综合此前战报分析，至通讯中断前，井上旅团步兵伤亡恐已过半，炮兵力量损失超过七成……但其第二联队至少还有两个步兵大队，建制尚算完整，理论上应具备相当的战斗力和通讯能力。
如此突然、彻底地失去联络……情况极不寻常。”
汇报完毕，指挥部里陷入了一片寂静。
良久，久到中泽参谋长觉得自己的腿都有些发麻，阿南唯次才缓缓转过身。
他的脸上没有什么表情，但那双深陷的眼窝里，却布满了血丝，眼神锐利得像要刺穿什么。
他没有对井上旅团的惨重损失和诡异失联发表任何评论，仿佛那些冰冷的数字和“玉碎”、“失联”的字眼，并未在他心中激起波澜。
他走到巨大的华北地图前，目光精准地落在标着“柴沟堡”的那个点上，沉默地凝视了足足有一分钟。
然后，他抬起手，用手指关节，不轻不重地敲了敲地图上柴沟堡所在的区域。
“命令。”
他的声音有些沙哑。
“驻北平的陆军航空兵隼式中队，立即派出两架战机，前往柴沟堡上空进行低空侦察。”
他转过身，目光扫过中泽和几位凝神以待的作战参谋，特意强调：
“侦察任务优先：
第一，确认井上旅团目前确切位置、状态，尤其是其指挥部所在；
第二，评估八路军在柴沟堡一线的兵力部署、阵地构筑及……其炮兵阵地的可能位置；
第三，观察八路军空中力量的活动情况。”
他停顿了一下，语气加重，带着明显的警告意味：
“告诉飞行员，此次是侦察任务，严禁与八路军飞机进行无谓缠斗！
如果遭遇拦截，以脱离接触、保全飞机和侦察成果为第一要务！
我需要的是眼睛，不是空中决斗的胜负！明白吗？”