他再次看向走在前面的宗秋，和旁边依旧带着玩味笑容、似乎对一切都不以为意的宗羽。
这对双胞胎兄弟的性格还真是天差地别——一个像太佑谦一样，嘴上不饶人，行事带着一股邪气和痞气；另一个则沉默寡言，恪守规则，如同没有感情的指令执行机器。
在这座看似秩序井然、实则等级森严、剔除了“非必需”生命的钢铁堡垒里，他们似乎找到了自己独特的位置和……生存方式。
白小北跟在宗家兄弟身后，穿行在“据点”城市内部。
空气中弥漫着一种奇异的混合气味：消毒水的刺鼻、食物加工区的油烟、还有一丝若有若无的……人群聚集的体味。
与春城社区那种拥挤、喧闹但充满生机的烟火气不同，这里更像一个高效运转、等级森严的精密机器。
他们走过被改造为集体宿舍的服装区，双层铁架床整齐排列，个人物品极少，一切都显得井井有条，却也冰冷无情。
工作区里，男人们沉默地劳作着，修理武器、制作简易工具、分拣物资，每个人脸上都带着一种被规训后的麻木和疲惫。
宗秋偶尔会简短地介绍几句，宗羽则大部分时间双手插兜，眼神漫不经心地扫视着四周，嘴角习惯性地挂着一丝若有若无的玩味笑意。
白小北注意到，这里的武装力量确实远超春城。
巡逻队装备精良，步伐统一，眼神锐利，警惕性极高。他们经过一处被严密把守的区域，厚重的金属门上没有任何标识，只有森冷的电子锁闪烁着红光。
“那里是韩先生的核心区域，包括指挥中心和……一些特殊研究室。”宗秋低声解释，语气带着明显的敬畏和回避。
他们乘坐尚能运行的电梯下行，走出了商城，来到了被改造为农田的“公园”。
曾经绿草如茵、花团锦簇的地方，如今被粗暴地分割成一块块方正的田地，种植着耐寒的块茎作物和一些速生蔬菜。缺乏自然光照，作物长势显得有些蔫蔫的。
穿着统一灰色工装的男人在田间劳作，动作机械。
“自给率大概三成，主要还是靠外出搜寻和……与其他据点的‘交易’。”宗羽终于开口，语气带着点嘲弄，显然对“交易”二字打上了引号。他踢了踢脚边一块干硬的泥块，目光转向白小北，带着毫不掩饰的探究，“喂，小子。”
白小北停下脚步，看向他。
宗羽那双与宗秋几乎一模一样的眼睛，此刻却闪烁着截然不同的光芒，“听说你们九队的头儿，那个叫余扬的，是个狠角色？”
“外面传得神乎其神，说他一个人能顶一个加强连，是打不死的怪物？还说……”
他压低了声音，凑近一步，带着一丝求证，“他是国家秘密‘兵器’计划的实验体？真的假的？”
宗秋也停下了脚步，眉头微不可察地皱了一下，显然对哥哥如此直白地打探敏感信息感到不妥，但并未出声阻止。
白小北的心脏猛地一跳。
余扬的身份和实力一直是九队的核心机密，宗羽如此直接地问出来，背后代表的含义让他心惊。蜀中联盟的情报网，或者他们对余扬的忌惮程度，远超他的预估。
他面上不动声色，甚至微微挑了挑眉，“余扬？他确实挺能打的。” 他的语气轻松得像在谈论天气，“至于什么‘兵器’计划……小说看多了吧？” 他耸耸肩，目光坦然地迎上宗羽审视的眼神，“他就是个当兵的出身，比较能扛揍罢了。不然你以为，我们九队为什么还被留在春城，而没有被立刻召回北城？”
宗羽眯起眼睛，显然不信。白小北的反应太过平淡，反而显得刻意。他嗤笑一声：“能扛揍？你别当我什么都不知道，他能……” 他似乎想列举什么，但被宗秋一声轻咳打断。
“哥，慎言。”宗秋的声音带着提醒。
宗羽撇撇嘴，没再追问，但那探究的目光依旧牢牢锁在白小北脸上，仿佛想从他细微的表情里挖出真相。
气氛一时有些凝滞。
三人离开了农田区域，进入一个相对安静的、似乎是仓储管理区的地方。高大的货架上堆满了各种箱子和密封桶。周围没什么人。
一直沉默寡言的宗秋，在确认附近无人后，脚步微微一顿，声音压得更低，几乎只有他们三人能听见：“白小北。”
白小北看向他。
宗秋的目光直视前方，“韩先生……他很急。因为他最敬重的叔叔，也是蜀中联盟的元老之一，韩启明先生，四天前在一次清剿行动中被丧尸所伤，感染了病毒。情况……很不乐观。蜀中研制出来的抑制剂效果微乎其微。韩先生……把全部希望都寄托在你身上了。”
白小北想：原来如此。韩亦煊之前表现出的那种不惜代价也要得到抗体的急切，以及那句“想别的办法”背后隐含的冷酷威胁……一切都有了合理的解释。
他并非仅仅是为了联盟的“财富”或力量，更是为了拯救一个对他而言极其重要的人，这份“孝心”或者说“情义”，在韩亦煊那冷酷的权谋者形象下，显得如此突兀。
“所以，” 宗秋转过头，第一次将目光完全落在白小北脸上，那眼神复杂难明，有任务的压力，或许也有一丝不易察觉的……规劝？
“如果你知道些什么，能救韩先生叔叔的命……也许事情不会发展到最坏的地步。”
白小北能感受到宗秋话语里的潜台词——合作，也许能换来生存甚至优待；顽抗，将面对韩亦煊的滔天怒火。
但抗体的秘密……他不能开口。这不仅关乎他自身的生死，更关乎夏清元的嘱托，关乎余扬和北城，甚至于国家的未来希望。
一旦秘密泄露，他就失去了牵制对方的唯一筹码，甚至可能引发更大的灾难。
“为了救人，你们会愿意重新归于北城吗？”
宗羽说：“不可能。”
白小北摇了摇头。
“那我们没什么好说的。”
宗羽在一旁抱着手臂，冷眼看着，嘴角勾起一抹“早知如此”的冷笑。
宗秋的眼神黯淡了一下，似乎对这个结果并不意外，“我还是希望你能考虑一下，如果你能同意，那我们兄弟欠你一个大人情。”
白小北有些疑惑，“你们做什么。”
“哥他为了......”
宗秋才说了几个字就被宗羽给打断了。
“闭嘴，赶紧逛完赶紧回去！”