寒渊狱的入口，如同巨兽张开的口腔，喷吐着阴冷潮湿、混杂着硫磺与血腥的腐朽气息。沉重的玄铁闸门早已被破坏，扭曲地半敞着，露出其后深不见底的黑暗。
空气中残留着当年那场惊天动地的熔岩爆发后留下的焦糊味，以及一种深入骨髓的、万物凋零的死寂。
夏弘的身影如同鬼魅，悄无声息地滑入黑暗。他周身笼罩着一层极其内敛、却灼热逼人的赤红气劲，如同在体表覆盖了一层流动的熔岩铠甲，将扑面而来的阴寒煞气隔绝在外。
后天七重的修为催动到极致，感官提升到极限，每一步落下都轻如鸿毛，却又带着千钧的警惕。
眼前是一条巨大的、向下倾斜的天然甬道。四壁不再是人工开凿的平整石壁，而是布满了嶙峋怪石和纵横交错的巨大裂缝，那是熔岩爆发时恐怖力量撕裂的痕迹。
地面覆盖着厚厚的、混合着碎石和不明焦黑物质的灰烬，踩上去发出细微的沙沙声。甬道两侧，昔日囚禁重犯的玄铁牢笼大多扭曲变形，有的被熔岩烧熔，凝固成狰狞怪异的金属疙瘩，有的则被巨大的力量撕扯开，散落一地残骸。
空气中弥漫着浓重的死亡气息，间或能看到被高温瞬间碳化、保持着挣扎姿势的枯骨，无声地诉说着那场灾难的恐怖。
夏弘的心沉了下去。比预想的更糟！这里简直就是被天灾彻底洗礼过的废墟！别说笔记，能找到一片完整的瓦砾都是奢望！
但他没有停下脚步。锐利的目光如同探照灯，扫过每一寸焦黑的岩壁，每一处扭曲的金属残骸，每一堆可疑的灰烬。陈老的话如同警钟在耳边回荡——洛灿的时间不多了！哪怕掘地三尺，也要找到一丝线索！
他沿着当年熔岩流淌的路径，向深处推进。温度越来越高，空气中硫磺的味道也愈发刺鼻。终于，前方豁然开朗，一个巨大无比、如同被天神巨斧劈开的熔岩洞窟出现在眼前！
这里，就是枯骨叟焚身蚀骨的最终之地！
巨大的洞窟，穹顶高耸，被一层厚厚的、如同墨玉般的琉璃质覆盖——那是熔岩瞬间冷却凝固的产物。洞窟中央，是一个巨大的、深不见底的漆黑坑洞，边缘还残留着暗红色的、尚未完全冷却的熔岩痕迹，散发着灼人的热浪。
坑洞周围的地面，则是一片狼藉的琉璃化地面，布满了熔岩流淌后留下的沟壑和凝固的波涛形状。
而在坑洞边缘不远处，一堆被高温熔融、又强行扭曲凝结在一起的金属残骸格外显眼——那依稀还能看出熔炉、药鼎、以及一些复杂器械的轮廓。
这就是枯骨叟的“祭坛”残骸！残骸附近，散落着一些焦黑的、无法辨认的骨骼碎片，早已与琉璃化的地面融为一体。
死寂。彻底的死寂。除了坑洞深处偶尔传来的熔岩翻涌的沉闷轰鸣，再无其他声息。这里仿佛连时间都被烧成了灰烬。
夏弘站在熔炉残骸前，看着这片彻底毁灭的景象，一股冰冷的绝望感如同毒蛇般缠绕上心头。尸骨无存！一切都化为了灰烬！在这样的高温和毁灭力量下，什么纸张、笔记能留存下来？
他不甘心地蹲下身，强忍着灼热，赤红内息包裹着手掌，在琉璃化的地面和熔炉扭曲的金属缝隙中仔细摸索、探查。指尖触碰到的，只有坚硬、冰冷、光滑的琉璃质，或者被高温彻底熔结、失去所有棱角的金属。
没有暗格，没有夹层，没有任何人为留下的痕迹。枯骨叟和他的一切，似乎真的被那场失败彻底抹去了。
“难道…真的没有希望了？”夏弘的心一点点沉入谷底。洛灿那张惨白的脸和微弱的气息在他脑海中浮现，如同重锤敲击。
就在他几乎要放弃时，指尖在熔炉残骸底部一块向内凹陷、被厚厚琉璃覆盖的金属板上，触碰到了一丝极其微弱的…不规则的凹凸感！
夏弘精神猛地一震！赤红内息瞬间凝聚于指尖，小心翼翼地、如同最精密的刻刀，一点点剥离覆盖其上的琉璃质！这需要极其精准的控制力，稍有不慎，内息过强就会破坏下方可能存在的线索！
汗水从夏弘额角滑落，瞬间被周围的高温蒸发。他全神贯注，指尖的赤芒微弱而稳定。琉璃质被一层层剥离，露出下方暗沉、布满熔融痕迹的金属板面。
终于！
在剥离了最后一点琉璃后，金属板面上，露出了几个极其细微、几乎被高温和熔融彻底抹平、仅剩下模糊凹痕的刻字！
夏弘屏住呼吸，凑近仔细辨认。那几个凹痕扭曲变形，极难辨识，但依稀能看出是几个古篆。
“…蚀…藤…心…源…血…”
蚀藤心源血？！
夏弘的瞳孔骤然收缩！蚀藤？！
是那截藤蔓的名字？！心源血？是指藤蔓核心需要的血液？
这几个残缺的字迹，如同黑暗中骤然亮起的微弱火星！虽然信息残缺不全，但这绝对是枯骨叟留下的线索！他果然知道这藤蔓的来历！
夏弘的心脏狂跳起来！他强压下激动，在金属板周围一寸寸搜索！枯骨叟既然留下线索，绝不会只有这几个字！一定有更关键的信息！笔记？图录？
他的目光扫过熔炉残骸周围焦黑的灰烬，扫过琉璃化的地面，扫过坑洞边缘…他的视线定格在坑洞边缘、一块半嵌入琉璃地面、色泽暗沉、毫不起眼的石板上！
那石板颜色与周围琉璃质接近，大小如同书册，表面极其光滑，似乎也被高温炙烤过。但夏弘敏锐地发现，在那石板光滑的表面中心，有一个的圆形凹点！
是机关？！
夏弘的心瞬间提到了嗓子眼！他小心翼翼地将石板从琉璃质中撬出。石板入手微沉，冰凉。他用指尖试探着按向那个微小的凹点。
毫无反应。
夏弘眉头紧锁，难道猜错了？他尝试着将赤红内息极其微弱地注入凹点。
嗡！
石板内部传来一声极其轻微、如同机括启动的脆响！紧接着，石板光滑的表面，如同水波般荡漾开来！一层薄薄的、如同墨玉般的奇异石粉簌簌落下，露出了下方一片薄如蝉翼、不知何种材质、颜色暗金、坚韧无比的“书页”！
书页上，布满了密密麻麻、如同蚊蚋般细小的暗红色字迹！那字迹扭曲怪异，带着一种古老蛮荒的气息，绝非当世任何文字！而在书页的左上角，赫然刻着一个清晰的古篆——
“蚀”！
与洛灿手腕藤蔓上的“蚀”字，一模一样！
夏弘的心脏几乎要跳出胸腔！找到了！枯骨叟的秘密笔记！他小心翼翼地捧着这片薄如蝉翼的金页，如同捧着洛灿最后的生机！虽然上面的文字他一个也不认识，但这绝对是关键！
他不敢有丝毫耽搁，立刻将金页贴身藏好，最后深深地看了一眼这片熔岩炼狱般的死寂洞窟，转身，以最快的速度向外掠去！
……
听竹小筑，东厢房。
时间仿佛凝固了。檀香袅袅，掩盖不住浓重的药味和那若有若无的腐朽气息。洛灿依旧躺在温玉床上，九根暗金长针在昏暗的光线下闪烁着微弱的毫光，构成一张锁住生机的金网。
他的呼吸微弱得如同游丝，脸色是毫无生机的灰败，嘴唇干裂发紫。唯有胸膛那微不可察的起伏，证明那点火星尚未彻底熄灭。
夏璇坐在床边，如同最虔诚的守护者。她刚刚为洛灿喂服下第三粒“千年参王续命丹”化开的药液。药力化开，洛灿灰败的脸上似乎泛起一丝微弱的潮红，但转瞬即逝，仿佛回光返照，又迅速被更深的死寂覆盖。
每一次喂药，都是一次希望与绝望的拉锯。她拿起浸湿的布巾，再次轻柔地擦拭洛灿额角渗出的冷汗。指尖触碰到他冰凉的皮肤，那刺骨的寒意让她忍不住打了个哆嗦。
她的目光无意识地落在洛灿右手手腕那截灰败的藤蔓上。藤蔓依旧安静地盘踞着，搏动微弱到近乎停止，如同枯死的藤条。但就在她目光停留的时候——
嗡…嗡…
微弱却清晰的震颤感，顺着她擦拭的指尖传来！
夏璇的手猛地顿住！她屏住呼吸，瞪大眼睛，死死盯着那截藤蔓！
不是错觉！
那灰败的藤蔓表皮，正在如同心脏复苏般，极其缓慢地…搏动着！每一次搏动，都比上一次更清晰一分！
藤蔓表面，那个深深的“蚀”字刻痕，此刻竟如同活了过来！刻痕的边缘，正极其微弱地、却异常清晰地闪烁着幽暗的乌光！
“蚀”字在闪烁！
这诡异的景象让夏璇浑身汗毛倒竖！
“洛师兄…洛师兄你醒醒！”夏璇的声音带着恐惧，她轻轻摇晃着洛灿的左肩，“那东西…那东西要醒了！”
洛灿毫无反应，只有那微弱到随时会断绝的呼吸。
夏璇的心沉入冰渊！她手忙脚乱地抓起装着“冰心镇魂散”的玉瓶，拔开塞子。一股刺鼻的清凉气息弥漫开来。她颤抖着，将少许淡蓝色的粉末倒在掌心，凑近洛灿的鼻端。
嗡！！！
洛灿右手腕那截藤蔓猛地爆发出一声低沉而震颤灵魂的嗡鸣！灰败的表皮骤然被一层浓郁到化不开的暗红光泽覆盖！
腐朽的死气，如同苏醒的远古凶兽，轰然从藤蔓深处爆发！瞬间冲破了九转还阳针构成的“锁命金网”的束缚！
“呃啊——！！！”
昏迷中的洛灿猛地弓起身体！双眼骤然睁开！瞳孔深处，一片死寂的乌黑！