晨光刺破薄雾，将磐石居石阶染上一层淡金。洛灿推开石门，周身气息沉凝如渊，昨夜在百草阁目睹的血腥与冷漠，在他眼底沉淀为更坚硬的冰层。他目光扫向隔壁，那扇门也吱呀开启。
夏璇走了出来，脸色比昨日苍白了些，眼底带着淡淡的思索痕迹。
积善坊的石坪在晨光中喧闹依旧。通晓居的山羊胡掌柜看到两人再次并肩而来，尤其是感受到洛灿身上那股愈发沉凝、如同磨砺过的刀锋般的气息时，眼中精光一闪。
“二位，可是对那黑风寨的消息感兴趣了？”掌柜放下茶杯，捻着胡须，脸上笑容更显热络，“一百五十两官银，外加剿匪所得财物，在望仙镇也能换不少东西了。那独眼彪虽号称后天九重，不过是野路子，如何能与洛小友这等根基扎实的武者相比？至于他那几十号乌合之众，在修士手段面前，更是土鸡瓦狗！”
洛灿面无表情，直接问道，“路线，地形，详细情况。”
“好说！”掌柜立刻从柜台下抽出一卷泛黄的、画着简陋线条的羊皮，“老鹰嘴地势图，附赠山寨大致方位标记。连同昨日那点黑风寨的零碎消息，承惠——十两银子。”他报出价码，笑容可掬。
洛灿目光扫过那卷粗糙的羊皮图，又落在掌柜精明的脸上，沉默片刻，从怀中取出一个粗布小包，他数出十两散碎银子，推到柜台上，不发一言。
掌柜笑眯眯地收下银子，将羊皮图递出，“祝二位旗开得胜，马到成功！”
离开望仙镇，沿着崎岖山路向东南而行，空气里的灵气迅速变得稀薄浑浊。熟悉的凡尘烟火气、泥土味、草木的原始气息重新包裹了两人。夏璇甚至觉得呼吸都顺畅了几分，仿佛卸下了一层无形的重压。
按照羊皮图的指引，跋涉数日后，一片地势险恶、形如巨鹰俯冲的山崖出现在视野中——老鹰嘴。山崖下方，密林深处，隐约可见依着陡峭山壁搭建的简陋寨墙和了望木楼。
洛灿如同融入山林的猎豹，带着夏璇悄无声息地潜行至山寨外围。他伏在一处茂密的灌木丛后，锐利的目光扫过山寨的布局，木质的寨门厚重，但年久失修。两个打着哈欠的喽啰抱着破旧长矛在门楼上晃悠，寨墙不算高，有几处破损，寨内人影晃动，呼喝声、粗俗的调笑声混杂着劣质酒气飘散出来。
“东南角，寨墙破损处。”洛灿压低声音，指向一处被藤蔓半遮掩的缺口，“入夜后行动。你控场，我斩首。”
夏璇点点头，眼神冷静，这不是他们第一次剿匪。
月黑风高，老鹰嘴的山林陷入一片死寂，只有夜枭偶尔发出几声瘆人的啼鸣。
两道身影如同鬼魅，借着夜色的掩护，悄无声息地摸到了山寨东南角的破损寨墙下。洛灿身形微蹲，独臂在夏璇腰侧轻轻一托。夏璇借力，身体轻盈地翻过缺口，落地无声。洛灿紧随其后，动作矫健如灵猿。
寨内一片昏暗，只有中央最大的那间木屋还亮着昏黄的灯火，传出粗豪的划拳声和女子压抑的啜泣。巡逻的喽啰缩在避风的角落打盹。
洛灿如同黑暗中的影子，贴着木屋的阴影快速移动。中央那间灯火通明传出彪狂笑声的木屋。
夏璇则留在相对隐蔽的角落，双手掐诀，灵力悄然运转，感知如同无形的蛛网散开，锁定着四周的动静。
“轰！”
洛灿根本没有选择潜入！他如同出膛的炮弹，独臂紧握的精钢横刀带着刺耳的破空声，狠狠劈在木屋那扇虚掩着的厚重木门上！
木屑纷飞！整扇门板被狂暴的力量劈得四分五裂！
屋内瞬间死寂！灯火摇曳中，映照出一张摆满酒肉的方桌，一个身材魁梧满脸横肉，左眼带着黑色眼罩的独眼大汉正搂着一个衣衫不整、瑟瑟发抖的女子，旁边还坐着几个同样凶悍的汉子。正是独眼彪和他的几个心腹！
“谁？！”独眼彪反应极快，猛地推开怀里的女子，独眼凶光爆射，反手就去抓放在桌边的鬼头大刀！
但洛灿的速度更快！劈开门板的瞬间，他身影已如电光般突入！刀光如匹练，没有丝毫花哨，凝聚了后天九重全部力量的“断江”，带着一往无前的决绝杀意，直刺独眼彪的心口！
独眼彪的鬼头大刀只来得及抬起一半，刀尖已然及体！他眼中瞬间被惊骇和绝望填满！
噗嗤！
精钢横刀毫无阻碍地贯入心脏！狂暴的力量透体而过，将独眼彪魁梧的身躯狠狠钉在他身后的木墙上！鲜血如同喷泉般涌出！
“大当家！！”
“敌袭！！”
屋内的其他悍匪这才反应过来，惊恐地嘶吼着，抓起手边的刀斧就要扑上！
“缠！”
夏璇清冷的叱喝声在屋外响起！
噗噗噗！
数根坚韧的墨绿藤蔓如同地龙翻身，瞬间破开木屋的地板和墙壁，精准地缠向那几个悍匪的双腿脚踝！猝不及防之下，几人顿时被绊得东倒西歪，攻势瓦解！
洛灿刀已拔出，身形没有丝毫停顿！刀光再闪！如同死神的镰刀，在狭窄的木屋内掀起一片腥风血雨！每一次挥刀，都伴随着骨骼碎裂和濒死的惨嚎！后天九重武者对上一群最多只有后天五六重的悍匪，如同虎入羊群！
外面的喽啰也被惊动，呼喊着举着火把刀枪涌来。夏璇守在门口，双手翻飞，小水箭术精准点射冲在最前面的喽啰，不求击杀，只求迟滞。
藤蔓术更是不断在狭窄的通道中制造障碍，绊倒、缠绕、分割涌来的敌人。她脸色微微发白，灵力消耗不小，但眼神却异常冷静，控场能力在实战中飞速提升。
战斗结束得比预想中更快。当洛灿提着独眼彪血淋淋的头颅，浑身浴血如同魔神般从木屋中走出时，残余的喽啰早已被夏璇的控场和洛灿的凶威吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下武器四散奔逃入山林深处。
山寨内弥漫着浓重的血腥味。夏璇走到洛灿身边，看着地上独眼彪怒目圆睁的头颅，微微蹙眉，但很快移开目光。
她走到那个蜷缩在角落、衣衫不整、瑟瑟发抖的女子身边，脱下自己的外袍披在她身上，轻声安抚，“没事了。”
洛灿则沉默地开始搜刮。他目标明确，直奔独眼彪居住的木屋深处。在一个沉重的樟木箱底层，摸出一个小巧的紫檀木盒。
打开木盒，里面垫着柔软的锦缎，一枚通体碧绿、水头极足、雕刻着螭龙纹的翡翠扳指静静躺在其中，在昏暗的油灯下流转着温润的宝光。
夏璇走过来，看着那枚扳指，“应该能值不少钱。”她又从独眼彪尸体上搜出一个鼓鼓囊囊的钱袋，里面除了散碎银两，还有几张皱巴巴的大额银票。加上从其他悍匪身上和山寨库房里搜刮出的金银财物，总计收获远超一百五十两银子！
再次回到望仙镇，已是数日之后。积善坊的石坪依旧喧嚣，但两人身上尚未散尽的淡淡血腥气和那股风尘仆仆的煞意，让周围一些低阶修士下意识地避开了些。
夏璇直接走进了无招牌杂货铺。油腻皮围裙的干瘦老头依旧在油灯下打磨他的金属片。
夏璇将那个装着翡翠扳指的紫檀木盒放在柜台上，打开。
老头打磨的动作终于停顿了。他浑浊的目光抬起，落在扳指上，伸出枯瘦的手指，小心翼翼地拈起扳指，凑到油灯下仔细端详。
他转动着扳指，看着那流动的翠色和水光，又用手指感受着雕工的细腻。许久，他才放下扳指，眼皮重新耷拉下去，伸出两根沾满油污的手指。
“两百两银子。或者，”他顿了顿，声音干涩，“二十斤寒铁砂。”
两百两！夏璇心中一定。这个价格，远超预期！她立刻道，“银子。”
老头慢吞吞地从柜台下摸出一个沉甸甸的粗布钱袋，推到夏璇面前。夏璇清点无误，收起钱袋，这笔巨款，足以支撑他们在望仙镇很长一段时间的开销！
两人又来到百草阁，将剿匪所得的大部分散碎银两和铜钱，一股脑地换成了一堆堆成小山的符皮册子、数块沉甸甸的朱砂石、数包止血生肌的金疮药、几瓶效果更强的驱虫避瘴药粉，还有两大包耐储存的肉干、硬面饼和几大皮囊清水。东西堆满了两个大背篓。
老掌柜依旧是那副冷漠脸，对金银交易毫无兴趣，只是机械地拨着算盘珠，报出价码。
走出百草阁，夏璇看着身后沉甸甸的背篓，脸上终于露出了如释重负的笑容。虽然依旧是凡俗物资，但这代表着一段时间的稳定和安全！她可以安心练习符箓，洛灿也能更专注地尝试冲击炼气瓶颈！
“再去万符轩看看？”夏璇提议，眼神带着一丝向往。
洛灿点点头。
万符轩内，青袍长须的中年掌柜看到两人再次进来，目光在夏璇身后那装满劣质材料的背篓上扫过，脸上依旧挂着平和的微笑，并未流露丝毫轻视。
夏璇的目光径直投向柜台旁那个摆放着基础符材的小木架。她的目光略过那价值一块下品灵石的普通狼毫符笔，最终落在那碟色泽暗红却明显更纯净、标价半块灵石的符墨，以及那一沓边缘整齐、质地均匀、标价三十两银子的黄色符纸上。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心。她掏出刚刚兑换来的、还带着体温的银钱，数出三十两银子，放在柜台上，指向那沓符纸，“掌柜，我要一沓符纸。”
中年掌柜眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，微笑着取下一沓符纸递给夏璇，“小友慧眼，此乃青檀皮所制，虽非上品，但灵力传导性远胜凡纸，绘制基础符箓成功率可增半成。”
夏璇接过那沓散发着淡淡檀木清香的符纸，她没有再去看那碟诱人的符墨，更没有去看那昂贵的符笔。
暮色深沉，磐石居的石室内，油灯的光芒显得格外温暖。
洛灿盘膝坐在石床上，五心向天。望仙镇的灵气丝丝缕缕汇聚。他不再急于吸纳，而是将全部心神沉入丹田。
气旋缓缓旋转，核心处那点精钢般凝实的光芒稳定而坚韧。他尝试着引导气旋旋转加速，试图冲击那无形的构筑的屏障。
灵力如同细小的溪流，艰难地冲击着。气旋每一次加速，都伴随着更剧烈的阻滞和消磨，仿佛随时会溃散。他眼神却沉静如古井，带着磐石般的坚韧，一遍又一遍地尝试，哪怕每一次都只能在那屏障上留下微不足道的痕迹。
隔壁石室。
油灯的光芒将夏璇伏案的侧影温柔地包裹。她珍而重之地铺开一张崭新的、带着淡淡檀木清香的符纸。
指尖不再是研磨劣质朱砂的暗红，而是小心翼翼地蘸取了少许新买的、色泽更纯净的符墨。触感温润细腻，带着一丝奇异的灵力亲和感。
她没有立刻落笔，她闭上眼。
许久，她才睁开眼，眼神清澈而专注，带着一种近乎虔诚的宁静。指尖凝聚起一丝比以往更加凝练、更加圆融的灵力，缓缓落下。
笔尖落在符纸上，触感温润流畅。暗红的朱砂线条随着她稳定而富有韵律的移动，在符纸上蜿蜒延伸，不再是断断续续的艰难勾勒，而是行云流水般的自然书写。
一个结构严谨、线条流畅的符文渐渐在灯下成型。最后一笔落下，符纸上光华内蕴，隐隐有微弱的灵光在符文线条间流转不息，不再如符皮上那般飞快流失。
夏璇指尖凝聚一丝灵力，小心地点向符文中心。
嗡！
符文骤然亮起！一层稳定、柔和、持续了足有两息之久的淡白色光晕笼罩了整张符纸！带着清新气息的旋风瞬间生成，打着旋从桌面上扫过，所过之处，石屑、灰尘、甚至灯油燃烧产生的细微油烟，都被卷得干干净净，桌面光洁如新！
成功了！
夏璇看着桌面上这张线条流畅、灵光内蕴的符箓。