初春的玉华门，冰雪消融，山涧溪流淙淙，处处透着盎然生机。洛灿结束了清晨的修炼，感受着体内距离五层中期巅峰仅差临门一脚的灵力，心境平和。他决定今日暂离小院，去拜访一下故人，也顺便散散心。
他首先想到了王岩和林雪。登天路三人并肩作战，如今都成了内门弟子。循着地图指引，洛灿来到了位于另一处山谷——碧涛涧的内门弟子居住区。
王岩的居所小院门开着，里面传来金铁交鸣之声。洛灿走近一看，只见王岩正赤着上身，挥舞着一柄厚重的开山刀，刀风呼啸，气势沉雄。他身上几道在登天路留下的疤痕依旧醒目，但气血旺盛，显然伤势已愈，修为也稳稳站在了练气五层中期。
“王师兄，好刀法！”洛灿站在院门口，笑着招呼。
王岩闻声收刀，看清是洛灿，黝黑的脸上露出爽朗笑容，“洛师弟！稀客稀客！快进来！”他热情地将洛灿迎入院中。
“伤势看来是无碍了？”洛灿打量着他。
“哈哈，托宗门的福，早好了！就是这修为，唉，慢得像蜗牛爬！”王岩拍了拍胸脯，随即又叹了口气，“登天路那点贡献点，换了点丹药和这柄裂石刀，就没剩多少了。修炼资源还是太缺啊！不像那些直通名额的家伙…”
正说着，一个清脆的声音传来，“王师兄又在抱怨了？”只见林雪一身淡绿裙装，走了进来，气息赫然也是炼气五层中期。她看到洛灿，眼睛一亮，“洛师兄？你也来了！”
“林师妹。”洛灿笑着点头。
三人围坐在院中石桌旁，王岩取出自酿的果酒。话题自然围绕着修炼、贡献点、以及即将到来的内门大比。
“时间过得真快，登天路结束都大半年了。”林雪感慨道，“算算日子，距离内门大比，也就只剩一年半了。”
王岩灌了口酒，咂咂嘴，“是啊，十七个名额，听着不少，可内门炼气后期的高手比比皆是，像我们这些五层中期的，想争一个，难啊！听说周子墨师兄都快八层了！还有那个赵元明，不声不响也七层中期了，真是人比人气死人！”
洛灿默默听着。周子墨、赵元明这些名字，如同高悬的星辰。但他心中并无太多波澜，只问，“王师兄，林师妹，你们有何打算？”
“还能有啥打算？”王岩挠挠头，“接任务，赚贡献点，买丹药，拼命练呗！争取在大比前冲到五层后期，或许还能有点希望。”
林雪则显得更冷静些，“我打算专精身法和剑术。修为提升不易，那就把现有的战力发挥到极致。洛师兄你呢？听说你炼器似乎颇有天赋？”
洛灿简单提了一下自己靠炼器勉强维持开销，并未提及爆炎金梭之事。“我也在想办法提升修为，同时磨炼法术和炼器技艺。大比…尽力而为吧。”
三人又聊了些宗门近况和修炼心得，互相鼓励一番。临别时，王岩拍着洛灿肩膀，“洛师弟，咱们都是从外门爬上来的，都不容易！一年半后大比，一起拼一把！”
离开碧涛涧，洛灿心中多了一份沉甸甸的同袍之情，也更清晰地意识到时间的紧迫。一年半！他需要在这段时间内，至少突破到炼气六层，才有资格去争那十七个名额！
他脚步一转，向着器殿走去。炼器上的新突破，他想听听张焱师叔的意见。
器殿工坊区深处，灼热的气息扑面而来。张焱正在一个巨大的熔炉旁忙碌，赤红的金属液在炉内翻滚，映照着他黝黑专注的脸庞。
“师叔。”洛灿恭敬行礼。
张焱头也不抬，粗声道，“自己找地方坐，等老子把这炉‘百锻钢’淬完火！”
洛灿安静地在一旁等候。足足过了小半个时辰，张焱才完成淬火工序，将一块通体暗红、隐现云纹的金属锭取出，满意地掂量了一下。他这才擦了把汗，看向洛灿，“小子，气息沉稳了不少，五层中期了？不错！找老子啥事？”
洛灿取出那枚精心炼制的爆炎金梭，恭敬地递上，“师叔，弟子近日尝试炼制一种特殊的一次性法器雏形，在形态和尾部灵力传导结构上遇到些困惑，想请师叔指点。”
张焱接过梭镖，粗粝的手指摩挲着流线型的梭身，目光锐利地扫过尾部那精密异常的微型阵纹。他眼中闪过一丝讶色，“咦？这导灵阵纹…有点意思！构型精妙，蚀刻手法也相当老练，不像你这个阶段能搞出来的玩意儿啊？”
“弟子侥幸有所领悟，参照了一些古籍残篇的构想。”洛灿含糊道。
张焱也没深究，仔细端详着，沉吟道，“梭镖形态没问题，穿透力强，飞行稳定。至于这尾部阵纹…你想实现灵力远程激发？还是…多器联动？”他直接点出了关键。
洛灿心中一震，佩服师叔的眼光毒辣，“弟子…确有尝试多器联动之想。”
“哼，想法不错，但步子别迈太大！”张焱将金梭抛还给洛灿，“这微型导灵阵纹蚀刻难度极高，对神识和灵力控制要求极其苛刻。你现在能成功刻出一个，算是走了狗屎运！想稳定量产？还早得很！”
他指着梭尾，“而且，这玩意儿太精细了，实战中稍微磕碰或者被对手灵力干扰，很容易失效！老子给你的建议是，现阶段，别好高骛远追求什么联动！先把这‘梭’本身炼好！
核心威力弄大点，激发方式弄简单点，确保它扔出去就能爆，威力够猛，这才是正途！等你境界再高点，手艺更纯熟了，再来琢磨这些花里胡哨的玩意儿！”
张焱的话如同醍醐灌顶，瞬间点醒了洛灿。
当务之急，是提升单枚金梭的威力和稳定性，简化激发方式，靠神识直接引爆核心禁制其实更直接可靠，降低成本！
“多谢师叔指点！弟子明白了！”洛灿心悦诚服地躬身行礼。
“明白就好！”张焱摆摆手，“炼器跟修行一样，根基打牢了，高楼才能盖得稳！去吧，好好练！大比快到了，别丢脸就行！”他眼中带着一丝不易察觉的期许。
离开器殿，洛灿心中豁然开朗，方向更加清晰。
一年半内，突破炼气六层！
暂时搁置复杂的“阵器同源”构想，专注提升单枚“爆炎金梭”的威力、稳定性和炼制成功率，降低成本！同时继续炼制高价值常规法器赚取贡献点。
回到翠微谷小院，洛灿望着天边最后一抹晚霞，深吸一口气，转身踏入静室。聚灵阵的光芒亮起，蒲团之上，身影再次被浓郁的灵气包裹。