昆仑的支持，如同在赤岳肩头披上了一件无形却沉重的铠甲。西王母的决断平息了星官们的争论，却也将他更清晰地推到了对抗归墟的前台。他不再仅仅是一个为村落求生的少年，更是一枚关乎三界棋局的关键落子。这份认知，让他每一步都走得更加审慎。
怀中的云翎在百草甘露的滋养下，已能偶尔睁开眼，发出微弱的鸣叫，用喙轻轻蹭蹭赤岳的手指，似乎在安慰他，又像是在催促前行。这小生灵的坚韧，给了赤岳莫大的慰藉与动力。
他离开坠星坡，依照星辉井中凌清霄最后传递来的一丝更具体的意念指引，向着西北方向，传说中禹王疏导洪水、奠定九州的核心区域之一——“龙门山”流域进发。据古老相传，禹王治水，曾在此地劈开龙门山，疏通黄河主干，其功绩最为卓着，或许会留下更多关于息壤或九鼎的线索。
越靠近这片古老的土地，赤岳越能感受到一种沉淀在历史尘埃下的厚重与沧桑。这里的山势更加雄奇险峻，河流虽然也因为地脉受损而水量不如往昔，但那奔腾的气势依旧能让人想象出当年洪水泛滥时的滔天景象。沿途的村落城镇，也比赤谷一带规模更大，偶尔能看到一些残破的古祭坛或是风化严重的石碑，铭刻着模糊的、歌颂禹王功德的文字。
然而，与这厚重历史感并存的，是一种更加明显的人心惶惶。关于朝歌人王无道、西岐圣主将出的流言传得沸沸扬扬，边境之地已现摩擦，小规模的冲突时有发生。各地诸侯征调粮草、壮丁的告示贴在城门口，引得百姓怨声载道。一种山雨欲来风满楼的压抑感，弥漫在空气中，与那天地间的衰败气息交织在一起，令人窒息。
赤岳尽量避开人多眼杂的城镇，专挑荒僻小径行走。他运用凌清霄所授的粗浅敛息法门，结合自身对地脉的亲和，将存在感降到最低。云翎则成了他最好的哨探，它伤势未愈，无法高飞远距离侦查，但其天生对灵气和恶念的敏感，总能提前预警一些潜在的威胁——无论是山贼路霸，还是……某些身上带着不祥气息的、行踪诡秘之人。
这一日，他行至一片被称为“斧劈峡”的险峻峡谷。两侧山崖如刀削斧噼，传说是禹王当年以开山神斧生生劈开，才让淤塞的洪水得以宣泄。峡谷中风声呜咽，如同万鬼哭嚎，更添几分凄凉。
赤岳沿着峡谷底部干涸的古河道艰难前行，试图寻找可能存在的禹王遗迹。云翎忽然在他怀中不安地扭动起来，发出低低的、带着警示意味的鸣叫。
“有情况？”赤岳立刻停下脚步，屏息凝神，将感知提升到极致。
风中，除了呜咽，似乎还夹杂着极其微弱的、金铁交击的声音，以及……一丝若有若无的血腥气。
他心中一动，小心翼翼地循着声音和气味的方向摸去。绕过几块巨大的、仿佛是从山崖上崩落的岩石，眼前的景象让他瞳孔一缩。
只见在前方一片相对开阔的碎石滩上，两名身着粗布麻衣、做寻常樵夫打扮的汉子，正背靠背，挥舞着手中的柴刀，与五六个黑衣蒙面、手持淬毒短刃的刺客激烈搏杀！那两名“樵夫”虽然衣着普通，但进退之间章法严谨，招式狠辣高效，分明是训练有素的军中好手！而那群刺客，身法诡异，出手刁钻狠毒，招招致命，周身更是缭绕着一股与归墟爪牙同源、却更加内敛阴狠的死寂之气！
是归墟派来的人！他们在追杀这两个“樵夫”？
地上已经躺倒了三四个黑衣刺客的尸体，但那两名“樵夫”也显然到了强弩之末，身上多处挂彩，鲜血染红了粗布衣裳，呼吸急促，动作也慢了下来，眼看就要支撑不住。
赤岳心中天人交战。出手？自己这点微末道行，面对这些明显是精英的归墟刺客，无异于以卵击石。不出手？难道眼睁睁看着这两人被杀？他们为何被归墟追杀？是否也与这禹王遗迹有关？
就在他犹豫的刹那，一名“樵夫”为了护住同伴，左肩硬生生挨了一刀，深可见骨，他闷哼一声，脚下踉跄。另一名“樵夫”目眦欲裂，奋力逼退身前敌人，却也将后背空门暴露给了另一名刺客！
眼看淬毒的短刃就要刺入他的后心！
“嗤——！”
一道微不可闻的破空声响起！
并非是赤岳出手，而是一枚细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的冰针，不知从何处射来，精准无比地打在了那柄淬毒短刃的侧面！
“叮！”一声轻响，短刃被巨力荡开，擦着“樵夫”的肋下划过，只割破了衣衫。
那刺客一愣，猛然转头看向冰针射来的方向——正是赤岳藏身的那块巨岩之后！
“还有同党！杀！”刺客首领声音沙哑冰冷，立刻分出一人，如同鬼魅般扑向赤岳所在！
暴露了！
赤岳心头一紧，来不及多想，几乎是本能地，他将怀中一张凌清霄给的“土遁符”极速拍在自己身上！同时，另一只手掏出一把混合了赤菽粉和烈阳草灰的药粉，向着扑来的刺客扬手撒去！
“噗！”药粉迎风散开，虽然无法对这些精英刺客造成致命伤害，但那蕴含的驱邪正气和刺激性气味，还是让那刺客动作微微一滞，下意识地屏息挥散。
而就在这刹那的停滞间，土遁符生效！赤岳只觉得脚下土地一软，身形猛地向下沉去，眼前一黑，再亮起时，已然出现在了十数丈外另一块岩石的阴影里！这是他第一次使用仙家符箓，感觉五脏六腑都被挤压移位，头晕目眩，差点呕吐出来。
但他这突如其来的插手和诡异的“消失”，显然打乱了刺客们的节奏。剩下的刺客攻势一缓，警惕地扫视着四周。
那两名“樵夫”抓住这稍纵即逝的机会，奋起余勇，招式更加搏命，竟然又勉强稳住阵脚。
“撤！”刺客首领眼见事不可为，又顾忌那神出鬼没的“同党”和诡异的遁术，当机立断，低喝一声。剩余刺客毫不恋战，身形几个闪烁，便如同融入阴影般，消失在峡谷的乱石之中，来得快，去得也快。
碎石滩上，只剩下两名伤痕累累、气喘吁吁的“樵夫”，以及几具冰冷的尸体。
赤岳强忍着不适，从岩石后走了出来，手中依旧紧握着几张符箓，警惕地看着那两人。
两名“樵夫”也立刻注意到了他，眼神中充满了戒备与审视。当先那名受伤较轻的汉子，抹了一把脸上的血污，抱拳沉声道：“多谢阁下出手相助！不知阁下尊姓大名，为何会在此地？”
他的声音沉稳，带着一股久居人上的威严，尽管此刻狼狈，但那眼神中的锐利与气度，却绝非寻常樵夫所能拥有。
赤岳没有回答，反问道：“你们是什么人？那些刺客为何要杀你们？”
那汉子与同伴对视一眼，略一沉吟，似乎权衡利弊，最终开口道：“我二人乃西伯侯府侍卫，奉侯爷之命，暗中查探一些……异常地动与古迹之事。不料行踪泄露，遭此毒手。”他紧紧盯着赤岳，“阁下身手不凡，又能驱使异术，绝非寻常山野之人。可是……昆仑仙使？”
赤岳心中忽然一动！西伯侯姬昌！果然与人间王朝更迭有关！而且他们也在查探地动古迹？难道西岐也察觉到了天地异变，甚至……也在寻找应对之法，或者与息壤相关的线索？
他不动声色，既未承认也未否认，只是模棱两可地说道：“路过之人，恰逢其会罢了。你们所说的异常地动与古迹，所指为何？”
那侍卫见他不愿透露身份，也不强求，只是道：“具体事宜，非我等人微言轻所能尽知。只知侯爷夜观天象，见紫薇暗澹，又感地脉不安，似有滔天大劫将至，故遣我等秘密查访古籍记载之禹王秘迹，或寻应对之策。”他顿了顿，意味深长地看了赤岳一眼，“阁下若有意，或可往‘涂山氏’故地一行。传闻禹王娶涂山氏女，曾于彼处会盟诸侯，定鼎九州，或有线索遗留。只是……那里如今已成废墟，且似乎不太平，阁下务必小心。”
涂山氏故地！赤岳记下了这个地名。这或许是一个重要的方向。
“多谢告知。”赤岳拱了拱手，不欲久留，转身便欲离开。
“阁下留步！”那侍卫急忙喊道，从怀中掏出一块非金非木、刻有玄鸟纹样的令牌，抛给赤岳，“此乃西岐信物，若阁下他日途经西岐，或有所需，可凭此令牌寻求帮助。今日救命之恩，他日必报！”
赤岳接过令牌，触手温润，感受到其中蕴含的一丝人道气运与真诚谢意。他点了点头，将令牌收起，不再多言，身影很快消失在峡谷的拐角处。
看着赤岳消失的方向，那名受伤较重的侍卫低声道：“头儿，此人……”
那领头的侍卫摇了摇头，眼神深邃：“非常人。或许……侯爷所说的‘变数’，已然出现了。我们速回西岐，将此间之事，连同此人形貌，禀报侯爷！”
……
离开斧噼峡，赤岳的心情久久不能平静。西岐的人也介入了，而且目标似乎也与上古遗迹有关。这潭水，越来越浑了。
他拿出那块西岐令牌，仔细端详。玄鸟乃是商之图腾，西伯侯以此为信物，其志不言而喻。人间王朝的更迭，与这天地大劫，似乎冥冥中纠缠在了一起。
“涂山氏故地……”他喃喃自语，确定了下一个目标。
肩头的云翎似乎恢复了些精神，轻轻啄了啄他的耳朵，仿佛在赞同他的决定。
前路依旧迷踪遍布，但线索，正一点点浮现。赤岳握紧了拳头，目光投向远方。无论有多少势力卷入，无论前路有多少艰险，他寻找息壤、守护轮回的决心，绝不会动摇。
他调整方向，向着传说中位于大河之滨、已沉沦于历史长河的涂山氏故地，坚定前行。