孟婆重伤消散的投影，如同最后一根稻草，压垮了赤岳心中残存的侥幸。他攥着那块冰冷无灵的山神碎石，如同攥着一块燃烧的炭火，灼痛感从掌心直抵灵魂深处。没有片刻迟疑，他转身，向着西岐城的方向发足狂奔，怀中的云翎似乎也感知到了那迫在眉睫的危机，紧紧抓着他的衣襟，不再鸣叫，唯有小小的身体传递着无法抑制的颤抖。
太师府内，气氛凝重得如同铁铸。当赤岳带着一身寒气与那个足以让任何人绝望的消息冲进来时，姜尚正站在那幅巨大的、标注着无数红黑标记的乾坤舆图前，背影竟显得有些佝偻。听完赤岳急促而沉痛的叙述，这位运筹帷幄的太师，久久没有言语，只有背负在后的双手，指节因过度用力而泛出青白色。
“神性剥离……轮回污染……孟婆重伤……”姜尚缓缓重复着这几个词，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意。他转过身，脸上是前所未有的疲惫与一种近乎悲凉的决然，“归墟……这是要绝天地通，断文明之根啊！”
他走到赤岳面前，目光如炬，紧紧盯着他：“赤岳，禹碑警示，九鼎可定地脉，通星轨，立人伦。如今地脉摇动，星辰异变，人伦崩坏在即，神性网络更是岌岌可危！寻找九鼎，已非长远之计，而是当下唯一的生路！你可明白？”
“晚辈明白！”赤岳声音沙哑却坚定，“纵使踏遍神州，寻遍黄泉，晚辈也必找到九鼎下落！”
“不，你一个人，不够，也太慢。”姜尚摇头，他指向舆图，手指划过那代表神州九州的巨大轮廓，“我们必须为这寻找，争取时间！必须在这倾覆之局中，先稳住一片根基之地！”
他的手指最终重重地点在西岐的位置，眼神锐利如刀：“我们要布下一座结界！一座以神州龙脉为基，以西岐气运为引，凝聚残存神性，抵御归墟侵蚀的——‘九州结界’！”
九州结界！
赤岳心头剧震！以如今残破的天地，摇摇欲坠的龙脉，涣散的人心，以及正在崩坏的神性网络，想要布下这等传说中能庇护一州乃至数州之地的无上结界，无异于痴人说梦！
“太师，这……可能吗？”连一旁的南宫适都忍不住失声问道，虎目中满是难以置信。
“事在人为，更在……天意，以及众生的选择！”姜尚的声音带着一种破釜沉舟的铿锵，“归墟能剥离神性，扭曲现实，蛊惑人心，但它无法瞬间抹除这方天地亿万年沉淀的龙脉骨架，无法彻底熄灭所有生灵心中对‘存在’的卷恋！我们要做的，就是将这些残存的力量，以最快的速度，强行凝聚起来，哪怕只是形成一个脆弱的、暂时的‘壳’！”
他看向赤岳，目光灼灼：“赤岳，你身负地皇血脉，对龙脉地气感知最为敏锐，是引导、梳理地脉之力，构建结界根基的不二人选！此事，非你不可！”
“晚辈义不容辞！”赤岳没有任何犹豫。
“好！”姜尚立刻开始调兵遣将，“南宫适！着你率本部精锐，护卫赤岳，清除西岐境内所有已知的、被归墟严重侵蚀的地脉节点，为结界清扫障碍！”
“领命！”南宫适抱拳，声如洪钟。
“传令所有精通阵法、符箓、堪舆之术的修士、异人，即刻至观星台集结！布此大阵，需集众人之智，众人之力！”
“通告全城军民！”姜尚的声音传遍太师府，带着一种不容置疑的威严与决绝，“归墟欲亡我族类，绝我苗裔！今日，我西岐将行逆天之举，布‘九州结界’，护我山河，存我薪火！此阵若成，或可暂保一方安宁，为我等争取喘息之机；此阵若败……玉石俱焚，亦无愧于心！愿助我者，敞开心神，贡献一丝信念之力，融入这守护之阵！”
命令一道道传出，整个西岐如同一架精密而庞大的战争机器，以前所未有的效率运转起来。恐慌依旧存在，但在姜尚那坚定如山的意志引导下，一种破釜沉舟、背水一战的悲壮气氛，开始取代无序的混乱。
赤岳没有片刻停歇，立刻随南宫适出发。他手持地听阵盘，怀揣轮回石，肩立云翎，行走在西岐的山川河流之间。他要找到那些尚未被归墟死气完全侵蚀、依旧保留着一丝生机的龙脉节点，并将它们准确地标注出来，作为未来结界的“阵眼”。
这是一项极其艰难且危险的工作。归墟的侵蚀无孔不入，许多地脉节点看似完好，内里却已被蛀空，稍有不慎，引动错误的地气，不仅无法成阵，反而可能引发地脉反噬，造成更大的灾难。
赤岳全神贯注，将地皇血脉的感知催发到极致。他行走在枯竭的河床上，攀爬在死寂的山峦间，手指抚过冰冷的岩石，心神与脚下的大地深度交融。他“听”到了龙脉在归墟死气缠绕下的痛苦呻吟，也“触摸”到了那深埋地底、依旧顽强的、属于这片土地的古老生机。
云翎在他肩头，也发挥着至关重要的作用。它的祥瑞之气能一定程度上净化微弱的死气侵蚀，其灵敏感知更能提前预警那些潜伏的、由归墟之力孕育的魔物。好几次，都是云翎的尖鸣让赤岳和护卫的士卒及时避开险地。
与此同时，西岐城中心的观星台上，以姜尚为首，数百名修士、异人齐聚一堂。他们根据赤岳不断传回的地脉节点信息，结合星象、易数、阵法原理，疯狂地推演、计算着结界的构建方案。无数玄奥的符文在虚空中勾勒、碰撞、湮灭又重生，庞大的算力消耗让一些修为稍浅的修士口鼻溢血，却无人后退。
而普通的西岐军民，则在各级官吏的组织下，进行着另一种形式的“布阵”。他们被引导至城中各处预先设定的方位，无论是士卒、工匠、农夫还是妇孺，都被要求静心凝神，摒弃杂念，回忆家园的美好，思念远方的亲人，憧憬战后的和平……将心中最纯粹、最温暖的“念想”，化作无形的力量，投向观星台的方向。
起初，这股力量微弱而散乱，如同夜空中零星的萤火。但在姜尚以无上法力引导，以及结界雏形渐渐产生的吸引力作用下，这一点点的萤火开始汇聚，化作涓涓细流，最终形成了一片朦胧的、温暖的、充满了生机与守护意愿的信念光晕，笼罩在西岐城上空，与那冲霄的紫金气运光柱隐隐呼应。
三天三夜，不眠不休。
赤岳几乎踏遍了西岐境内所有重要的地脉节点，脸色苍白如纸，脚步虚浮，全凭一股意志在支撑。南宫适所率的护卫精锐也折损了不少，都是在清理魔物、镇压地脉反噬时牺牲。
观星台上的修士们，更是人人带伤，精神透支到了极限。
而汇聚而来的信念光晕，虽然庞大，却依旧显得有些虚幻，缺乏一个坚实的“骨架”来承载，无法真正转化为稳固的结界。
时机已到，亦是最后关头！
姜尚立于观星台最高处，手持打神鞭（仿品），衣袍猎猎作响。他仰望苍穹，那里荧惑依旧散发着不祥的血光，紫微星在血色中艰难闪烁。他俯视大地，西岐城被信念光晕笼罩，却依旧能感受到“虚实倒转”与“心魔低语”在边缘蠢蠢欲动。
“地脉已清，信念已聚，阵法已备！”姜尚声如雷霆，传遍四野，“今日，便以我西岐之气运，合万民之信念，引九州之残龙，筑守护之结界！”
“赤岳！引地脉之力，贯注阵眼！”
“众修！运转阵法，接引星力！”
“万民！敞开心扉，奉献尔等最坚定的——守护之念！”
随着他一声令下，赤岳在西岐边境最重要的九个龙脉节点同时发力！地皇血脉全力催动，轮回石光芒大放，引导着那被梳理过的、微弱却纯净的地脉生机，如同九道土黄色的巨龙，猛地从地底冲天而起，灌入预先设好的阵眼之中！
观星台上，数百修士齐声吟唱，法力联结成一片璀璨的光网，接引着天际那被荧惑干扰、却依旧存在的星辰之力（主要是紫微帝星的清光），化作道道银辉，与地脉巨龙交融！
而笼罩全城的信念光晕，在姜尚的引导和地脉、星力的刺激下，骤然收缩、凝聚！无数凡人脑海中关于家园、亲人、和平的念想，化作了最纯粹、最坚韧的“守护”意志，如同亿万根无形的丝线，编织成了一张覆盖整个西岐的、巨大的、闪烁着温暖白光的网络！
地脉为骨，星力为络，信念为魂！
三股力量在西岐上空疯狂交织、碰撞、融合！一个巨大的、覆盖了整个西岐及其周边区域的、半透明的、呈现出澹澹土黄与乳白交织颜色的光罩，开始缓缓浮现、凝聚！
结界，正在形成！
然而，归墟的反扑也来得无比迅猛！
就在结界即将成型的刹那，天空中的荧惑星血光大盛，一道凝练到极致的血色光柱，如同天罚之矛，携带着无尽的毁灭与死寂意志，狠狠轰向尚未完全稳固的结界光罩！
与此同时，西岐境内那些被暂时压制下去的归墟死气、虚实裂痕、心魔低语，也如同受到了刺激，勐地爆发开来！地脉再次震荡，刚刚凝聚的信念网络剧烈波动，无数军民抱头惨叫，心魔趁虚而入！
刚刚成型的结界光罩剧烈摇晃，明灭不定，表面出现了无数细密的裂纹，仿佛下一刻就要彻底崩碎！
“顶住！”姜尚须发皆张，打神鞭指向苍穹，自身磅礴的法力毫无保留地注入结界核心！
观星台上的修士们纷纷吐血，却无一人后退，疯狂燃烧着本源，维持着阵法运转。
下方的军民，在极致的痛苦与恐惧中，凭借着最后的本能，嘶吼着、哭泣着、祈祷着，将那源于生命本能的、对“生”的渴望与守护，化作最后的力量，注入那摇摇欲坠的信念网络！
赤岳身处地脉节点核心，承受着最大的压力。归墟死气如同毒蛇般沿着地脉反噬而来，疯狂冲击着他的心神。脑海中，木荨消散、山神陨落、孟婆重伤的画面交替闪现，心魔的低语如同魔音灌耳。
“放弃吧……徒劳的……”
“守护？你连身边的人都守护不了……”
“融入虚无……才是解脱……”
他的意识在崩溃的边缘挣扎，几乎要沉沦。
就在这时，他肩头的云翎，发出一声前所未有的、清越而悲壮的凤鸣！它小小的身体爆发出璀璨如旭日般的白色光华，那光芒如此纯粹，如此炽热，仿佛要燃尽它的一切！【瑞霭净域】的力量被它催发到了极致，不仅稳住了赤岳的心神，更化作一道纯净的祥瑞光柱，冲天而起，融入了那岌岌可危的结界光罩之中！
得此助力，结界光罩上的裂纹弥合了一丝，摇晃的幅度稍稍减小。
赤岳看着云翎那瞬间暗澹下去的羽毛，感受着它传递来的、不惜一切的决绝，一股热血猛地冲上头顶！所有的犹豫、所有的恐惧、所有的无力感，在这一刻，被彻底点燃，化作了最疯狂的斗志！
“地皇在上！后土为鉴！我赤岳，以血脉为誓，以魂灵为引，愿承万民之念，守此一方净土！”
他猛地咬破舌尖，一口蕴含着地皇本源的精血喷在地听阵盘与轮回石上！同时，他将自身全部的精神意志，毫无保留地，与脚下这片他誓言守护的土地，与天空中那汇聚了亿万信念的结界，彻底连接在了一起！
嗡——！
一股远比之前更加磅礴、更加厚重、带着洪荒开辟般古老气息的地脉之力，被他以燃烧血脉的方式强行引动！九道地脉光柱骤然粗壮了数倍！那半透明的结界光罩猛地凝实，土黄色的光芒大盛，其上更是隐隐浮现出山川河岳、鸟兽虫鱼的虚影，散发出一种承载万物、亘古永存的沉重意蕴！
轰！
荧惑血光撞击在凝实的结界之上，发出惊天动地的巨响！结界剧烈震荡，光芒暗澹了数分，表面出现了几道巨大的裂痕，却终究……没有破碎！
它像一个饱经创伤却依旧倔强挺立的巨人，牢牢地将西岐庇护在了其身下。
挡住了！
九州结界，成了！
虽然布满裂痕，虽然摇摇欲坠，虽然不知能支撑多久。
但它终究，在这片被归墟黑暗笼罩的天地间，撑起了一片暂时的、脆弱的、却真实存在的……光明之地。
赤岳力竭倒地，意识陷入黑暗前的最后一刻，他看到的是云翎虚弱却欣慰的眼神，以及结界之外，那依旧翻涌不休、却暂时被阻隔的……无边黑暗。
代价，是惨重的。
但希望，终究留下了一线。