眼下他们与太子一方你来我往，不就是为了那张龙椅吗？
若最后他们鹬蚌相争，反被老四得利，岂不成了笑话？
朱高喣与朱高燧都沉默不语，这恰恰是他们一直回避的可能。
良久，朱高喣才开口：
“若老四真要争，我们怕是只能认了。”
“老四登基，对我们虽无大利，但也无大害。”
“他最不耐烦琐事，上位后说不定还会放更多权给我们，让我们处理那些麻烦。”
“可老大不一样，他一旦得势，那狼崽子绝不会放过我和老三。”
“何况老四与建文余孽势同水火，今天那狼崽子竟当着老四的面替他们求情，等于彻底得罪了老四。”
“这储君之位谁属，老四的态度至关重要。”
“老爷子是靠老四才打下江山的，他比谁都清楚老四的本事。”
“新储君必须得过老四那一关。”
“目前看来，我们还是占些优势的。”
说到这，朱高喣停了一下，看向两位王妃：
“你们立刻传话给各家亲戚，建文旧党是底线，谁要敢和他们扯上关系，不必等老四动手，本王亲自收拾。”
两位王妃郑重应下。
……
东宫那边，朱高炽一行人也匆匆回府。
朱高炽关紧大门，转身一巴掌扇在朱瞻基脸上。
朱瞻基捂着脸，满眼不可置信：
“爹，您为什么打我？”
从小到大，朱高炽别说打，连骂都很少。
他一直为这个儿子骄傲，可今天，这孩子惹上了大麻烦。
“打你？再不打你，你脑袋掉了都不知道怎么回事！”
朱瞻基瞪大了眼睛：
“爹，您说什么？就为这点事，爷爷会杀我？您在说笑吧？”
他不信，爷爷怎么可能杀他？
朱高炽恨铁不成钢：
“不是你爷爷——是你四叔！”
“你仔细想想，为什么今天你爷爷连罪名都没定，就匆匆把你赶回来禁足？”
“还不是怕你四叔一剑把你劈了？”
朱瞻基认真回忆白天的事，发觉皇爷爷的确反常。
往常他做错事，皇爷爷也会责罚他。
但每次责罚前，总会耐心分析事情的利弊，讲明后果，教他如何弥补。
今日却显得格外急躁，匆匆忙忙就把他打发走了。
这更让朱瞻基满心困惑。
“爹，释放建文旧部的事，只要皇爷爷首肯不就行了？跟四叔有何关系？”
这件事要追溯到十多年前。
那是上一辈人的恩怨。
不该延续到下一代身上。
朱高炽本不愿多说，但门外来客让他改变了主意。
“咚咚咚——”
突如其来的敲门声，让一家三口心头皆是一紧。
“谁？”
“是我，小鼻涕。”
朱高炽打开宫门，来人正是朱棣的贴身太监小鼻涕。
“公公快请进。”
小鼻涕立在门口，警惕地环顾四周。
随即从怀中取出一张纸条，递给朱高炽。
“太子爷，奴婢就不进去了，皇上那儿还等着回话。
这是皇上让转交的密信，阅后即焚，奴婢先行告退。”
小鼻涕匆匆离去。
朱高炽手握纸条，面色凝重。
他关上东宫大门，将朱瞻基拉进内室。
烛火摇曳，映着那张薄纸。
朱高炽展开纸条，只见朱笔写就十二字：
“玄卫已出，建文余孽，一个不留。”
字迹殷红如血，杀气凛然。
朱高炽神色骤变，猛地合上纸条，就着烛火点燃。
朱瞻基也看清了纸上内容。
“爹，玄卫是什么？”
他自幼随朱棣征战，对大明各卫所了如指掌。
只知五军都督府、三千营、神机营、锦衣卫。
昨日又听二叔提起修罗卫。
却从未听说过玄卫。
朱高炽紧握双拳，心知事态严重。
老四连玄卫都动用了，意味着此事已无法善了。
建文旧部这把火，终究是烧起来了。
但凡沾上星火，必将焚身成灰。
望着满脸茫然的朱瞻基，朱高炽明白是时候让他知晓一些内情了。
“玄卫隶属修罗卫，直接听命于你四叔一人。”
“修罗卫按实力分为天地玄黄四等，每卫二十五人。
跟在你爷爷身边的黄卫是最低等级，这还是他当年软磨硬泡从你四叔那里借来的。”
“除了黄卫同时听命于你爷爷和四叔，其余三卫若无你四叔的命令，谁都无法调动。”
“如今你四叔派出玄卫，是要将应天的建文余孽彻底清除。”
朱瞻基身子一抖，目光变得复杂。
全部杀尽？那孙姑娘怎么办？
他脑海中浮现出一个女扮男装的身影。
他不甘心地追问：“四叔为何要这样做？建文的功臣不也是我们朱家的功臣吗？何必要对他们斩草除根？”
朱高炽惊讶地打量着儿子，没想到他能说出这般话。
“你能有这番见解，说明已经具备了仁德之心。”
“这些年的教导没有白费。”
“但你的仁德用错了地方。
在建文余孽这件事上，没有转圜的余地。”
“建文的功臣确实是朱家的功臣，但绝不是你四叔的功臣。”
朱高炽的眼神忽然变得悠远。
“瞻基，我问你，靖难之役打了多久？”
“一年！”
朱瞻基脱口而出。
这场让家族夺得天下的战争，每个细节他都烂熟于心。
每次推演这场战役时，他都觉得难以置信——在火器尚未普及的年代，爷爷竟能在短短一年内从北平打到应天。
“一年？觉得不可思议是吧？”
朱高炽露出自嘲的笑容。
“若我告诉你，除去筹备粮草、两军对峙的时间，实际只用了整整一个月呢？”
朱瞻基瞪大双眼。
“这怎么可能！”
一个月？光是从北平行军到应天就要将近一个月。
难道当时的守军都是开门迎降的不成？
“爹您别哄我，史书上明明白白记载着爷爷用了一年才夺得天下。”
朱高炽淡淡一笑。
“你听过那句话吗？历史总是由赢家来书写的。
你祖父既然胜了，史书怎么写自然随他心意。”
朱瞻基觉得父亲简直在说笑话。
历来胜者都爱夸大战功，哪有打了胜仗却藏着掖着的？
换作是他，恨不得让全天下都知道这威风事迹。
“爷爷为何要这样做？一个月平定天下，本该大书特书以震慑四方，为何反而隐瞒？”
朱炽的目光变得悠远，凝视着摇曳的烛火，脸上竟浮起一丝惧色。
“因为那一仗……实在太惨烈了。”
“这事得从三十年前说起。”
“你四叔天生不凡，宛若仙人转世，深得太祖高皇帝宠爱。”
“就连你爷爷就藩后，太祖仍常接你四叔进宫小住。”
“建文帝年长你四叔几岁，可以说是看着他长大的。”
“太祖高皇帝始终坚持嫡长子继承制。”
“若懿文太子尚在人世，你爷爷或许根本不会生出其他念头。”
“那时建文本是庶出，直到皇长孙朱雄英早逝，其母吕氏被扶正，他才转为嫡子。”
“后来懿文太子朱标病故，依祖制确实该由建文继位。”
“可那时你四叔早已展露惊世才华。”
“远非平庸怯懦的建文可比。”
“接着秦王、晋王相继离世，太祖高皇帝连遭打击，不久便驾崩了。”
“太祖临终前曾动过改立储君的念头，想传位给你爷爷，再让你四叔继位。”
“但吕氏勾结内侍太监，暗中篡改了太祖遗诏。”
“这事直到我们攻破应天，在宫中找到原始诏书才真相大白。”
“朱允炆在吕氏扶持下登基。”
“可这个看着你四叔长大的新帝，对我们全家充满畏惧。
他明白不除掉我们，皇位永远坐不安稳。”
“于是建文联合翰林学士黄子澄、兵部侍郎齐泰密谋削藩。”
“当时我们家势力最大，建文选择先对其他藩王下手。”
“周王、代王、齐王、湘王接连被废为庶人或处死。”
“最后，建文将矛头指向你爷爷。”
“尽管建文手握百万大军，你爷爷仅有北平十万兵马。”
“但建文始终不敢贸然进攻。
二十万先锋部队驻扎在北平城外，每日耗费大量粮草却按兵不动。”
“因为他清楚知道——北平城里有个能让他兵力优势荡然无存的人。”
“你四叔生来就与你祖父性情不合，当年你祖父盼他领兵击退城外的南军。”
“可你四叔毫无兴致，终日只在城中闲散度日。”
“也许天意注定，咱们家族要得这天下。”
“建文那时做了一桩极蠢的事。”
“你四叔身边有个年纪相仿的侍女，原是太祖高皇帝在应天派来照料他起居的，被他带回了北平。”
“建文知你四叔勇武难敌，便抓了那侍女的爹娘。”
“胁迫她在你四叔饮食中 ** 。”
“那时你四叔年少风流，北平城中恋慕他的女子不知多少，那侍女自然也对他有情，况且已怀了他的骨肉，怎肯加害。”
“她留下一封信说明缘由，便悄悄离开了北平城。”
“你四叔得知此事，顿时雷霆震怒。”
“当天就提剑独自出了城门。”
“整整二十万大军，尽数丧于你四叔剑下。”
“城郊二十里土地尽成赤色，血腥之气弥漫，即便在家中也能闻到。”
“残肢断骸堆积成数百座尸山，大火焚烧三日三夜才将战场清理干净。”
说到此处，朱高炽的声音微微发颤。
二十万具尸首横陈眼前，有几人能面不改色？