麻衣老者的出现，让本就紧张的空气几乎凝固。他立于岩石之上，身形并不高大，却自有一股渊渟岳峙的气度，仿佛与脚下这片焦土、与周遭流动的空气融为一体。那双锐利如鹰隼的眼睛扫过众人，最终定格在陈凡身上，显然看出了他是这群人的核心。
陈凡心中凛然。老者看似随意站立，却隐隐封住了他们最便捷的退路，气机含而不露，其实力深不可测，远非昨日那伙乌合之众可比。更关键的是，他提到了“寂灭之门”——这是对那座石门的特定称谓，意味着他对事件的了解远超常人。
陈凡强压下伤势和心中的波澜，将白芷轻轻交由身旁的赵铁柱搀扶，自己上前一步，不卑不亢地拱手行礼，姿态放得较低：“晚辈陈凡，见过前辈。我等确是昨夜之战的幸存者，侥幸未死，如今只想寻一条生路。前辈既知‘寂灭之门’，想必非同常人，恳请指点迷津。”
他避重就轻，既承认了与事件的关联，又点明己方凄惨的现状和仅求生存的目的，将问题巧妙地抛回给对方，同时暗中观察老者的反应。
老者闻言，眼中精光一闪，对陈凡的应对似乎略感意外，但脸上的审慎未减分毫。“指点迷津？”他哼了一声，声音带着岁月的沧桑感，“那扇门牵扯的因果之大，岂是‘生路’二字可以轻描淡写？老夫且问你，门开之时，那引动万千魔影、几乎崩灭一界的滔天邪气，可是由你等而起？门闭之刻，那逆转乾坤、涤荡妖氛的煌煌正气，又是否与你等相关？”
这两个问题极为刁钻，直指核心。承认前者，便是灭世魔头的同党；承认后者，便是拯救世界的英雄。但无论哪种，都意味着他们背负了天大的因果，必将卷入无法想象的漩涡。
陈凡心念电转，深知此刻一言可定生死。他深吸一口气，神情坦荡，语气沉痛而诚恳：“前辈明鉴。引动邪气者，乃我等昔日挚友，因故堕入魔道，欲行破灭之事。我等力有不逮，未能阻止其开启灾祸之门，实为毕生之憾。至于最后关头……晚辈等不过是为求一线生机，竭尽残力，侥幸中断了仪式，实不敢贪天之功。那涤荡邪气的煌煌正气，或许……是天地自有其律，非我等微末之力所能企及。”
他这番话，半真半假，将林夜的作为定性为“堕入魔道”，将他们自己的行动定义为“中断仪式”和“求取生机”，既点明了敌我（与林夜划清界限），又淡化了自身可能引发的觊觎（未承认拥有逆转乾坤之力），同时将最终净化之功归于天地，显得低调而合理。
老者静静地听着，目光如炬，仿佛要穿透陈凡的内心。他沉默了片刻，视线再次扫过众人，尤其在气息微弱的白芷和叶轻柔怀中的嫩芽上停留更久， finally 缓缓道：“根基尽毁，曜印黯淡，却仍能引动地脉源炁续命，更兼怀有蕴含先天生机的灵植……年轻人，你等的来历，恐怕不比那‘寂灭之门’简单。” 他话锋一转，“你等可知，强行汲取此地源炁，已惊动了左近不少存在？若非老夫以阵法遮掩了部分气息，你们此刻怕是早已被闻讯而来的妖物或某些利欲熏心之辈撕碎了。”
此言一出，陈凡等人背后顿时沁出冷汗。他们只顾恢复，却忘了怀璧其罪的道理，更没想到暗中竟已有如此凶险。
“多谢前辈援手！”陈凡立刻再次躬身，这次带上了几分真诚的感激。无论老者目的为何，暂时的庇护确是事实。
“不必谢我。”老者摆了摆手，“老夫只是不愿见此地再起波澜，惊扰了先人安眠之所。”他顿了顿，终是道出了些许来历，“老夫乃‘遗光会’执守之一，世代看守左近一处先贤遗冢。你等身负奇异曜印，又能引动地脉，或许……与我会守护的某些古老记载有所关联。”
“遗光会？”陈凡等人面面相觑，均未听过此名号。但“先贤遗冢”、“古老记载”这些词，让他们心中一动，不由得联想到了“守夜人”和“望舒基地”。难道这“遗光会”也是某个知晓上古秘辛的传承？
“前辈，”苏月忽然开口，声音清冷如旧，却带着一丝探究，“您所说的‘奇异曜印’，不知有何特异之处？我等对此确实知之甚少。”她这是在试探老者对曜印的了解程度，同时也想获取关于自身力量的信息。
老者深深看了苏月一眼，似乎看穿了她的意图，但并未点破，只是淡淡道：“曜印之力，玄奥非常，老夫亦只知皮毛。然你等印记，虽属性迥异，其核心却隐隐同源，似与上古记载中，执掌天地法则权柄的某些存在留下的烙印相似。至于具体为何，需查阅会中典籍方能知晓一二。”
他话只说三分，既展示了知识渊博，又保留了神秘感和主动权。
“前辈，”陈凡抓住机会，诚恳请求，“我等如今已是无根浮萍，伤势沉重，前路茫茫。若前辈不弃，可否容我等前往贵会暂歇，一来避祸疗伤，二来……或许能解开心头诸多疑惑。”他直接提出了跟随的请求，这是目前看来最优的选择，尽管充满未知。
老者闻言，沉吟良久，目光再次扫过众人，似乎在权衡利弊。最终，他点了点头：“也罢。你等随我来吧。不过，需蒙上双眼，不得感知路径。到了地方，需守我会规矩，不得擅自行动。否则，休怪老夫无情。”
“理应如此，谨遵前辈吩咐。”陈凡立刻应下。这是对方地盘，规矩自然由对方定。
老者不再多言，从怀中取出几条看似寻常的黑布，递给陈凡：“让他们系上。”
陈凡依言分发给众人。在系上黑布前，他与苏月、王小明交换了一个眼神，均看到彼此眼中的凝重与决然。这是一步险棋，但也是目前黑暗中唯一可见的微弱火光。
黑布蒙眼，顿时陷入一片黑暗。只感觉老者走近，似乎在他们周围撒下了一些什么粉末，一股淡淡的、类似檀香混合草药的气息弥漫开来。随即，老者道：“跟着我的脚步声，一步也不要错。”
窸窸窣窣的脚步声响起，陈凡等人互相搀扶着，紧跟其后。蒙眼行走在陌生的险地，每一步都踏在未知之上，心中的忐忑难以言喻。不知走了多久，拐了多少个弯，地势时高时低，周围的气息也从焦灼死寂，逐渐变得湿润，甚至能听到隐约的流水声。
终于，老者停下了脚步。
“到了。”
蒙眼的黑布被取下，突如其来的光线让众人眯起了眼睛。待视线适应后，他们发现自己竟身处一个巨大的地下溶洞之中。洞顶有天然的萤石散发着柔和的光芒，脚下是平整的石板，一条地下河潺潺流过，空气清新，带着泥土和植物的芬芳。溶洞深处，隐约可见一些依山开凿的石室和古朴的建筑痕迹。
最令人惊异的是，这里的灵气（或者说地脉源炁）远比外界浓郁且温和，仿佛经过了一层天然的过滤和净化，呼吸之间，都让人精神一振，连伤势似乎都减轻了一分。
“此地乃我会根基所在，有先贤阵法守护，外界难以察觉。”老者的声音在洞中回荡，“你等可在此暂住疗伤。那边有几间空置的石室，可自行分配。没有我的允许，不得离开此洞，亦不得擅闯其他区域。食物和清水，稍后会有人送来。”
说完，老者不再理会他们，转身便向着溶洞深处走去，身影很快消失在阴影之中。
留下陈凡九人，站在这片恍若世外桃源的地下空间，面面相觑，心中充满了震撼、疑惑，以及一丝劫后余生的庆幸。
遗光会，先贤遗冢，温和的灵气，神秘的规矩……他们似乎暂时安全了，但也无疑踏入了一个更加错综复杂的棋局之中。未来的路，似乎更加迷雾重重了。