星枢大厅重归寂静，唯有那恢复蔚蓝的核心发出稳定而低沉的嗡鸣，如同一位疲惫巨人平缓的心跳。星枢之灵最后的馈赠——那股精纯的秩序能量，仍在九曜众人体内流转，修复着伤痕，滋养着曜印，带来前所未有的充盈感。然而，与之相伴的，是烙印在脑海中的、关于葬星谷深处那令人窒息的险恶信息，以及“寂灭尊者”这个名号所带来的、仿佛能冻结灵魂的寒意。
没有时间庆祝或沉浸于力量提升的喜悦。星枢之灵消散前那紧迫的警告，如同催命的战鼓，在每个人心中擂响。
“我们必须立刻出发。”陈凡的声音打破沉寂，目光扫过同伴。经过星枢能量的洗礼，赵铁柱腿上的腐蚀伤痕已愈合大半，古铜色的肌肤下气血奔涌，更显沉稳；苏月眸中剑意内敛，却愈发深邃，仿佛能洞穿虚妄；林火林冰兄妹周身的冰火气息圆融一体，再无滞涩；王小明眼中数据流闪烁的速度更快；叶轻柔生命光华更加凝练；白芷预知的迷雾似乎被拨开少许；阿蛮的野性中也多了一份灵动的智慧。团队的整体实力，确实迈上了一个新的台阶。
但陈凡的“回响”清晰地感知到，在这份提升之下，是更深沉的凝重。星枢之灵传递的信息碎片拼凑出一个可怕的真相：他们一路行来，某种程度上竟是在“寂灭尊者”的默许乃至引导之下！伪曜的每一次出现，都像是精心安排的试炼与筛选，其真正目的，极可能是为了让他们这群“九曜”继承者变得足够“成熟”，从而成为开启最终混沌裂隙的、最完美的“祭品”。
“那家伙……把咱们当成果子养呢！”赵铁柱啐了一口，拳头捏得咯咯作响，眼中燃烧着被愚弄的怒火，但更深处，是一丝对那未知存在的忌惮。
苏月指尖轻抚剑身，清冷道：“无论前方是何龙潭虎穴，剑心所指，一往无前。”她的道心在接连的磨砺下，愈发坚定。
“根据星枢提供的谷内结构图，通往核心区域的路径有三条，但都布满了扭曲的空间陷阱和混沌兽巢。”王小明快速分析着脑中的资料，“最‘安全’的一条，需要穿越一片被称为‘碎影回廊’的区域，那里空间结构极其脆弱，充斥着时空乱流和……能映射内心恐惧的幻象。”
“映射内心恐惧？”林冰下意识地握紧了哥哥的手。
“寂灭尊者擅长攻心，这恐怕是它为我们准备的‘盛宴’前菜。”陈凡沉声道，“没有退路，只能前行。保持灵台清明，彼此守望，绝不能被幻象分化！”
决议已定，九人再次结成战斗阵型，由陈凡引领，踏出了星枢大厅，走向那条通往葬星谷最深邃黑暗的通道。
通道起初还算完整，但越往深处，景象越发诡异。金属舱壁逐渐被一种扭曲的、仿佛活体组织般的暗红色肉壁所取代，肉壁上布满了搏动的血管和不时开合的眼状结构，散发出浓郁的混沌气息。空气中弥漫着甜腻的腐臭味，低沉的、充满恶意的呓语直接在脑海中响起，试图侵蚀意志。
“我们已经进入了混沌重度污染区。”王小明警告道，能量护盾全力开启，抵御着无孔不入的精神污染。
突然，前方通道出现分叉，三条路径映入眼帘，与星枢信息吻合。中间那条看似最宽敞的路径，却散发着最不祥的气息。
“走左边。”白芷忽然开口，脸色微白，“中间……有巨大的死亡陷阱，我看到了……空间的彻底崩解。”她的预知力在星枢能量加持下，对危险的直觉更加敏锐。
众人毫不犹豫，转向左侧路径。这条路径更加狭窄崎岖，周围肉壁的蠕动更加剧烈，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。没走多远，前方景象骤然扭曲，空间如同被打碎的镜子，呈现出光怪陆离的碎片化景象——这便是“碎影回廊”！
刚一踏入，周遭环境瞬间剧变！熟悉的校园景象碎片般闪过，紧接着是礼堂爆炸的火光，林夜疯狂的面容，归墟之门的恐怖威压……每个人内心最恐惧的记忆片段，被无情地抽取、放大、扭曲，化作栩栩如生的幻象，疯狂冲击着他们的心神！
“凡哥！小心！”赵铁柱怒吼一声，金刚之力爆发，一拳轰向陈凡身后突然出现的、仿佛要吞噬他的黑暗触手——那只是幻象，但他的反应真实无比，显示出幻境对心智的影响。
苏月剑光纵横，斩碎无数扑来的、由她内心对剑道迷失恐惧所化的扭曲剑客虚影，但她的呼吸明显急促起来，剑心承受着巨大压力。
林火和林冰眼前出现了对方被混沌吞噬、彼此对立的可怕场景，冰火之力险些失控对撞，全靠两人极强的默契和信任才勉强稳住。
王小明被无尽的数据乱流淹没，叶轻柔看到生命之力枯竭、万物凋零的景象，白芷被无数黑暗未来的碎片冲击得摇摇欲坠，阿蛮则陷入了被族群抛弃、孤独死去的野性悲鸣中。
幻象不仅逼真，更可怕的是它们能引动心魇，放大负面情绪！老葛临死前种下的“种子”，在此刻有了蠢蠢欲动的迹象！
“守住本心！这些都是假的！”陈凡大喝，将“回响”之力提升到极致，不再是感知，而是化作一道清澈的、带着坚定守护意志的涟漪，向四周扩散！这涟漪如同警钟，在每个人混乱的识海中敲响，暂时驱散了部分幻象的迷惑。
“跟着我的声音！”陈凡的声音成为黑暗中唯一的坐标。众人强忍心神动荡，紧守一丝清明，互相靠拢，艰难地在破碎的时空与无尽的幻象中前行。每一步都如同踩在刀尖上，不仅要抵御外部的空间乱流，更要与内心的恶魔搏斗。
不知过了多久，仿佛经历了一个世纪的煎熬，前方的扭曲景象终于逐渐平复。众人踉跄着冲出一片如同水幕般的空间涟漪，重新脚踏实地，回到了相对稳定的通道中。每个人都大汗淋漓，脸色苍白，精神消耗巨大，但眼神却更加坚毅——他们共同闯过了第一道心智考验。
然而，还来不及喘息，通道前方传来阵阵令人毛骨悚然的嘶吼与爬行声。阴影之中，无数形态更加狰狞、散发着实质般混沌气息的扭曲生物，如同潮水般涌来！它们的眼中燃烧着疯狂的毁灭欲望，显然是寂灭尊者布置的、真正的爪牙。
“准备战斗！”陈凡星钥光芒大盛，源心石的力量与刚刚提升的九曜之力共鸣，照亮了前方黑暗的兽潮。
真正的血战，即将开始。葬星谷的最深处，那最终的真相与宿敌，正在等待着他们的到来。