“启明”号缓缓驶离环墟星港的核心区，如同潜入深海的鲸鱼，悄无声息地滑向那片被称为“万族之环”的宏伟残骸。舷窗外，星港的灯火逐渐缩小、黯淡，最终被无尽的虚空和前方那片巨大阴影吞噬。一种比星港内部更加深沉、更加古老的寂静笼罩下来，带着金属锈蚀、能量衰变和万年尘埃混合而成的冰冷气息。
临时获得的考古豁免权像一层脆弱的护身符，有效期仅有十个标准时。时间，如同沙漏中的细沙，无声流逝，压迫着每个人的神经。他们必须在这有限的时间内，找到脱身之法，或者……发现足以扭转局面的契机。
陈凡站在舰桥，目光锐利地扫视着导航屏幕和外部传感器传回的数据。“万族之环”的规模超乎想象，它并非简单的星舰或空间站残骸，而更像是一个被撕裂的、由无数环形结构嵌套而成的超级人工天体碎片。巨大的金属骨架扭曲断裂，裸露的能源管道如同僵死的巨蟒，破碎的装甲板绵延如山脉，其间还夹杂着一些风格迥异、显然属于不同文明的建筑残片，无声诉说着远古那场波及万族的惨烈劫难。空间在这里极度扭曲，残留的能量场紊乱不堪，形成无数看不见的陷阱。
“扫描到多个高能量残留区域和强烈的空间畸变点，”王小明的声音带着凝重，“直接深入风险极大。建议沿着残骸外围相对稳定的区域进行初步探测。”
“同意。”陈凡点头，“苏月，剑心感应优先扫描生命迹象和异常能量聚集点。铁柱，随时准备应对突发物理危险。小明，尝试捕捉任何可能的信息残留或信号波动。”
星槎开始沿着残骸外围的“骨架”谨慎巡航。每个人都全神贯注，不敢有丝毫松懈。苏月的无垢剑心如同最精密的雷达，穿透层层金属障碍，感知着残骸深处的能量流动。她清冷的眉头微微蹙起：“能量场非常混乱，但……在一些结构完好的节点深处，似乎有极其微弱的、规律性的能量脉动……像是某种……未完全停摆的古老系统？”
赵铁柱则感应到一些区域传来令金刚之躯本能警惕的压迫感，那是高度凝聚后衰变的能量核心，或者扭曲空间造成的重力陷阱，他默默记下坐标，提醒航线规避。
林火林冰监控着星槎护盾与残骸边缘散发的微弱能量辐射之间的相互作用，冰火之力微调，确保舰体安全。叶轻柔的生命感知在此地几乎失效，只能感受到一片死寂，但她怀中的嫩芽却对某些区域的能量残留表现出奇异的“亲和”或“排斥”。白芷的预知力依旧破碎，但偶尔能捕捉到一些源自残骸深处的、充满悲伤与决绝的情绪碎片。烬沉默地站在一旁，左臂印记毫无反应，这反而让他更加不安，仿佛暴风雨前的宁静。
航行约莫一个标准时后，王小明突然发出一声低呼：“有发现！接收到一段极其微弱、断断续续的……非自然信号！编码方式非常古老，但……似乎是一种求救信号！”
所有人精神一振！
“能定位信号源吗？”陈凡立刻问道。
“正在尝试……信号受到严重干扰，源点飘忽不定……大致方向在残骸核心区域偏右翼的某个结构内部！”王小明双手飞快操作，试图增强信号锁定。
核心区域？那里无疑是风险最高的地方！
“信号内容能解析吗？”苏月问道。
“非常困难……词汇破碎……只能勉强识别出几个重复的词语片段……‘能源核心’、‘失控’、‘封锁’、‘幸存者’……还有……‘警告’……”王小明的语气充满不确定，“无法判断是真实求救，还是……陷阱。”
一个古老的求救信号，来自万族之环残骸的核心区域。这无疑是一个巨大的诱惑，可能藏着关于远古盟约、失落科技甚至当前危局的线索；但也可能是一个精心布置的死亡陷阱，尤其是结合影卫的悬赏和塔鲁的诡异交易。
去，还是不去？
陈凡的目光扫过同伴。苏月眼神冷静，微微颔首，表示值得冒险一探。赵铁柱摩拳擦掌，显然倾向于行动。林火林冰面露谨慎，但并未反对。王小明跃跃欲试，对未知技术的渴望写在脸上。叶轻柔眼中流露出怜悯，白芷则轻轻摇头，预示吉凶难料。烬依旧沉默，但眼神表明他服从集体决定。
“十个标准时，我们耗不起。”陈凡深吸一口气，做出决断，“改变航向，朝信号源大致区域靠近。保持最高警戒，一旦发现异常，立刻撤离。”
“明白！”
星槎调整方向，如同小心翼翼的探险者，开始向残骸深处渗透。环境愈发险恶，巨大的金属碎块如同迷宫般层层叠叠，扭曲的力场不时干扰着导航系统，偶尔还有能量泄漏形成的致命辐射带。全靠苏月的剑心预警、赵铁柱的危险直觉和王小明的精确计算，星槎才得以在危机四伏的残骸迷宫中艰难穿行。
越靠近信号源区域，周围的景象越发触目惊心。他们看到了更多不同文明风格的战舰残骸交织在一起，有些甚至像是被某种巨大力量强行熔接在了一起，战斗痕迹随处可见，仿佛这里曾是不同种族联军与某个恐怖敌人决战的最前线。一些残存的壁画和铭文碎片，隐约描绘着星辰陨落、文明悲歌的场景，与星骸殿堂的记录隐隐呼应。
终于，在经过一片由无数战舰龙骨纠缠而成的“死亡森林”后，前方出现了一个相对完整的巨型结构——那是一个半嵌入更大残骸中的、金字塔形的银白色建筑，风格与他们在星涡见过的遗迹有几分相似，但规模更大，保存也相对完好。微弱的求救信号，正是从这座建筑深处传来。
“信号源锁定！就在那座建筑内部！能量读数显示……其内部有一个相对稳定的能量源，但极不稳定，处于临界状态！”王小明报告，语气紧张。
星槎缓缓靠近金字塔建筑的入口——一个巨大的、已经扭曲变形的闸门。闸门一侧，有一个明显的撞击凹陷和能量灼烧的痕迹，似乎是强行突破留下的。
“有外部闯入的痕迹……时间无法判断。”苏月凝神感应着闸门后的空间，“内部能量流动极其混乱，那个稳定源周围环绕着狂暴的能量乱流……还有……非常微弱的生命反应！不止一个！”
真的有幸存者？还是被困住的……什么东西？
“准备登陆探查。”陈凡沉声道，“苏月、铁柱随我进去。小明、烬留守星槎，保持引擎预热，随时准备接应或撤离。林火林冰维持护盾，轻柔、白芷远程生命支持。”
方案既定，三人穿上简易防护服，携带武器和探测设备，通过气密舱，踏上了这座沉寂万古的金字塔建筑。
内部通道宽阔而幽深，墙壁上覆盖着厚厚的尘埃，破损的管线垂落下来，空气中弥漫着臭氧和金属锈蚀的味道。应急照明系统大部分失效，只有零星几点幽蓝的光芒在远处闪烁，更添阴森。地面上散落着一些破碎的仪器零件和……几具早已风化成白骨的遗骸，骸骨的形态各异，显然属于不同种族。
他们沿着信号最强的方向小心前进，苏月剑心开路，感知着每一处能量陷阱和结构脆弱点。赵铁柱手持一面厚重的合金盾牌，走在最前，金刚之力蓄势待发。陈凡居中策应，“回响”之力仔细扫描着周围环境，试图读取残留的信息。
随着深入，他们发现了一些战斗痕迹，似乎是后来者与建筑内部防御系统交火留下的。最终，他们来到了一个圆形的大厅入口。大厅的门被某种力量强行撕裂，内部景象令人心惊——
大厅中央，悬浮着一个巨大的、布满裂纹的幽蓝色能量核心，正不稳定地脉动着，散发出令人心悸的能量波动，显然已处于崩溃边缘！能量核心周围，缠绕着无数粗大的能量导管，有些已经断裂，喷射出危险的电弧。而就在能量核心下方，躺着三个身影！
两个身影穿着样式古老的制服，早已失去生命气息，身体被能量辐射严重侵蚀。而第三个身影，则蜷缩在一个由破损仪器构成的临时屏障后面，身上覆盖着厚厚的灰尘，一动不动，但微弱的生命信号正是从他身上传来！
那是一个……活着的人？
就在陈凡三人谨慎靠近，准备探查那个幸存者时，异变陡生！
大厅四周的墙壁上，突然亮起数十个红点！紧接着，数台原本处于休眠状态的、造型狰狞的防御机器人被激活，眼中射出猩红的光芒，武器系统瞬间锁定了闯入的三人！
同时，那个蜷缩的“幸存者”猛地抬起头，露出一张布满污垢却带着诡异笑容的脸，他的手中，握着一个正在发出急促蜂鸣的引爆器！
“欢迎……祭品们……”一个沙哑而充满恶意的声音，通过面罩的通讯器传来，“为‘影卫’大人的计划……献上你们的星核吧！”
陷阱！这是一个针对他们精心布置的陷阱！那个求救信号，是诱饵！
几乎在对方话音落下的同时，陈凡的“回响”之力也捕捉到了大厅深处另一个隐藏隔间内传来的、极其微弱的、被束缚的生命波动——那里，似乎有真正的幸存者！
进退维谷！面对激活的防御机器人和手握引爆器的敌人，是战是退？真正的幸存者又在哪里？
十个标准时的倒计时，仿佛死神的脚步声，在空旷的大厅中回荡。