夜里的柴房总透着股说不出的冷，明明灶房的烟火气就隔了一堵墙，可锁着黑袍人的那扇木窗，玻璃上结的冰花却比院里的厚三倍。狗剩起夜时路过，听见里面传来“沙沙”的响动，像有东西在挠木板，他刚要凑过去看，手腕突然被人攥住——是张萨满，手腕上的青蛇正绷得笔直，信子朝着柴房的方向飞快吞吐。
“别靠近。”张萨满的声音压得极低，指节泛白，“这不是人能弄出的动静。”
话音刚落，柴房里突然传出一声闷响，像是重物落地，紧接着是布料撕裂的声音。二舅提着斧头跑过来，一脚踹在柴房门上，门闩“咔嚓”断成两截，众人举着油灯往里冲——柴房里空无一人，地上只有一摊黑渍，像融化的墨汁，顺着墙角的裂缝往地下渗，而那裂缝里，正缠出几根暗红色的藤条，藤叶上还挂着黑袍人的布屑。
“是怨藤的根。”风丫掏出银针，往藤条上扎，银针刚碰到藤皮就冒起黑烟，“他不是被抓了，是被怨藤拖走了！”
张萨满蹲下身，摸了摸地上的黑渍，指尖瞬间泛白：“这是‘养棺藤’，专门裹着活人当养料，看来黑袍人说的‘就他一个’，是假的。”他突然抬头，盯着长白山的方向，青蛇在他手腕上剧烈扭动，“那本旧书里的邪术，根本不是养怨气，是养‘藤棺’——有人在山里埋了具棺木，用活人喂怨藤，等藤子把棺木缠满，里面的东西就能出来了！”
山魁攥着斧头的手咯咯响：“不管里面是啥，现在就去劈了它！”
“不行。”张萨满摇头，指了指天上的月亮，月亮周围裹着层灰雾，“今晚是‘收魂夜’，怨藤在夜里最凶，咱们得等天亮，带上艾草和驱怨符，再去。”
可没等天亮，村里的鸡突然不叫了。天刚蒙蒙亮，王婶就跑来找众人，声音发颤：“村西头的老李家……没人应门，我看见他家院墙上，缠了根藤条……”
众人往老李家跑，刚到院门口就僵住——院墙的裂缝里钻满了暗红藤条，藤叶上沾着露水，可那露水落在地上，竟变成了黑渍。二舅一脚踹开房门，屋里空荡荡的，只有炕沿上挂着半块衣角，而地下的裂缝里，正传出“沙沙”的响动，像是有东西在往上爬。
“快退！”张萨满掏出驱怨符，往裂缝上贴，符纸刚碰到地面就烧了起来，裂缝里的响动瞬间变大，几根藤条猛地窜出来，朝着最近的山魁缠过去。山魁挥着斧头劈，可藤条像有眼睛似的，躲开斧头，缠上他的脚踝，往裂缝里拽。
“用艾草！”风丫把怀里的艾草扔过去，山魁赶紧抓过艾草，往藤条上按，艾草一碰到藤条就冒起黑烟，藤条瞬间缩了回去，只在地上留下几道黑痕。
“这藤子怕阳气和艾草。”张萨满喘着气，往众人手里塞驱怨符，“黑袍人只是个诱饵，真正的目标是村里的人——他要喂饱怨藤，好让棺木里的东西出来！”
狗剩突然想起什么，摸出怀里的守脉玉，玉佩此刻泛着冷光：“守脉玉能镇怨气，说不定也能镇怨藤！”他刚要往前冲，张萨满突然拉住他，指着地上的黑渍：“别冲动，你看这黑渍的方向——它们都往长白山的‘黑风口’去了，那地方是怨气最重的地方，棺木肯定埋在那儿！”
天亮后，众人带着艾草、驱怨符和守脉玉，往黑风口走。越往山里走，藤条越多，地上的黑渍像条路，指引着方向。走到黑风口时，眼前的景象让众人倒吸一口凉气——一片空地上，立着一具巨大的棺木，棺木上缠满了暗红藤条，藤条的根扎在雪地里，每根藤条上都挂着片发黑的叶子，而棺木顶端，正插着一根木杖，木杖上的怨气比黑袍人的那根重十倍。
“小心！”风丫突然喊了一声，指着棺木后面，一个穿着灰袍的人站在那里，脸上蒙着布，手里握着个陶罐，罐口正往外冒黑气，“那才是真正的‘怨宗’！黑袍人只是他的傀儡！”
灰袍人冷笑一声，把陶罐往地上一摔，罐子里的黑气瞬间散开，地上的藤条突然活了过来，朝着众人缠过去。二舅挥着斧头劈断几根，可藤条越冒越多，山魁的脚踝又被缠住，这次的藤条上带着倒刺，一拽就扯破了裤子，渗出血来。
“用守脉玉！”张萨满喊，狗剩立刻把守脉玉举起来，玉佩的光洒在藤条上，藤条瞬间蜷缩，像被烫到一样。
灰袍人见状，从怀里掏出个黑色的牌子，往棺木上一贴，棺木“咔嚓”响了一声，从缝里钻出更多怨藤，朝着张萨满缠过去。青蛇突然从张萨满手腕上窜出去，咬在怨藤上，怨藤冒起黑烟，可更多的藤条涌过来，把青蛇缠住，青蛇的身体渐渐变僵。
“青蛇！”张萨满要冲过去，风丫突然掏出一把金粉，往灰袍人身上撒，金粉沾在灰袍人身上，瞬间烧了起来。灰袍人惨叫一声，伸手去拍，可金粉越烧越旺，他的袖子很快被烧破，露出里面的胳膊——胳膊上缠满了怨藤，藤条已经钻进了皮肤里。
“你们以为抓了黑袍人就赢了？”灰袍人狂笑起来，往棺木上撞，“这棺木里是‘怨仙’，只要喂够一百个人，怨仙就能出来，到时候整个长白山都得听我的！”
他刚说完，棺木突然“轰隆”一声，盖子被顶开，里面钻出一根巨大的藤条，藤条顶端长着个像人脸的花苞，花苞里流出黑液，滴在雪地上，雪瞬间融化。
“不好！怨仙要出来了！”张萨满掏出最后一张驱怨符，往花苞上贴，符纸刚碰到花苞就烧了起来，可花苞只是晃了晃，又流出更多黑液。
山魁突然扛着斧头，往藤条根部砍：“我就不信劈不烂你！”斧头砍在藤条上，溅起黑液，山魁的手被黑液沾到，瞬间红肿起来，可他没停，继续砍。
狗剩看着守脉玉，突然想起张萨满说过，守脉玉能镇怨气，可需要阳气催动。他把守脉玉贴在胸口，闭上眼睛，想着村里的炊烟、王婶的饺子、孩子们的笑声，玉佩突然发出强光，光顺着藤条的方向射过去，花苞瞬间发出惨叫，藤条开始萎缩。
“就是现在！”二舅趁机冲过去，斧头对着灰袍人的后背劈下去，灰袍人惨叫一声，倒在地上，他手里的黑色牌子掉在地上，碎成两半。
灰袍人倒在地上，身体渐渐被怨藤缠住，他看着棺木，不甘心地喊：“我不会输的……怨仙会回来的……”话音刚落，他的身体就被怨藤裹成一团，变成了一根干枯的藤条。
棺木里的藤条渐渐萎缩，最后变成一堆黑灰。青蛇从藤条里钻出来，身体虚弱，却还是爬到张萨满身边，缠在他的手腕上。
众人看着地上的黑灰，松了口气。狗剩摸了摸守脉玉，玉佩的光渐渐暗下去，却还是带着暖意。张萨满蹲下身，捡起地上的黑灰，撒在雪地里：“怨宗的邪术被破了，以后不会再有这种事了。”
可没人注意到，棺木的裂缝里，还藏着一根细小的藤条，藤条顶端沾着一点黑液，顺着雪地里的裂缝，往长白山深处爬去，而远处的山林里，传来一声若有若无的嘶吼，像在回应着什么。
山魁拍了拍狗剩的肩膀：“走！回村吃饺子去！这次得让王婶多包点韭菜鸡蛋馅的！”
众人往村里走，阳光洒在雪地上，亮得晃眼。狗剩回头看了眼黑风口，总觉得心里有点不安，可看着身边的人，又觉得踏实——不管以后还有什么，只要他们在一起，就什么都不用怕。